圣意难测,杨寺丞一时也摸不准皇帝的心思,“兴许是臣多疑,陈某人既能过吏部铨选,自是有些能耐。”
姓陈?青罗脚步顿住,一个模糊的念头一闪而逝,险些未能捕捉到。
杨寺丞察觉她面色有异,旋即问:“公主可是有眉目了?”
青罗稍稍迟疑,原不想节外生枝,末了仍是没忍住,“此人何处人士,年岁几何,家中都有什么人?”
杨寺丞熟读卷宗,记性又好,脱口便道:“益州人士,年届而立,其妻太原王氏长房庶女,二人只有一子,未及弱冠。”
“可有姐妹?”
“这倒不知。”
青罗沉吟道:“本宫凭的只是直觉,做不得准,寺丞若有心,可设法去宗正寺,查一查陈丽嫔的谱牒。”
见杨寺丞望着她,笑道,“陈丽嫔与这员外郎同姓,且俱是益州人。”
杨寺丞看出她有所隐瞒,却也识趣地未再追问。
青罗还是派薛虎跑了一趟,暗中查访,这陈家人早年自益州迁居长安,行事算得低调,邻里都说未曾听陈家提过外嫁的姐妹。
左右此案已结,杜仲亦无事,青罗便没再追究。
次日领了薛虎、春杏,去了趟大理寺卿府上。
因着险些冤枉了杜仲,刘寺卿颇觉面上无光,听仆从通禀公主来访,还道她上门兴师问罪来了,虽百般不愿,仍是豁出老脸于正堂待客。
刘府亦在成康坊,两进的宅院,瞧着有些年头了。
青罗一路行来,见仆从进进出出,忙着打点行装,心道杨寺丞所言非虚,这刘寺卿竟真准备辞官,携家小回乡。
青罗坐于上首,不紧不慢地低头饮茶。
刘寺卿不惑之年,性子倒比年轻人还急,绷着脸,青罗进来这会儿工夫,已换过两个坐姿。
青罗搁下茶盏,笑道:“寺卿家中今日热闹得紧。”
刘寺卿心一横,自圈椅中起身,朝她拱手道:“若非公主,大理寺已断成错案,冤杀无辜,臣驭下无方,无颜再领寺卿一职,不日将辞官还乡。”
青罗起身踱了两步,欣赏堂上悬挂的字画,一面道:“寺卿尚未上表请辞,家中便忙碌起来了。”
“臣已拟好辞呈,”刘寺卿顿了顿,又道:“臣原想明日登门赔罪,未料公主先来了,公主稍待,臣已命人预备荆条。”
青罗笑而不语,复又坐下,兀自品着茶,春杏、薛虎闻言俱都好奇地等着。
刘寺卿直起身,目光自主仆三人身上扫过,心里不由憋了股气。
他府上仆从手脚快,不多时,便抱了一束荆条来了。
刘寺卿由着仆从往他背上捆绑荆条,原该剥去上衣,当着公主的面不好唐突,因而只除了外袍。
那仆从却手脚粗笨,总也弄不好。
青罗暗自笑笑,向薛虎递了个眼色,薛虎会意,几步上前,自仆从手中接过荆条,退至青罗身后。
刘寺卿一愣,“公主……”
青罗笑道:“寺卿记错了,当初本宫承诺若冤枉了大理寺,便登门请罪,并未要寺卿请罪。”
刘寺卿老脸一红,“臣惭愧。”
“寺卿不必过于自责,此事非寺卿之过,当中种种,不必细说。”
青罗捧着茶盏,又道:“本宫不通政务,只知有则改之,无则加勉的道理,寺卿若以为有过,便该引之为戒,整肃纲纪,而非辞官,退归故里。”
刘寺卿躬身拜道:“臣小人之心,以为公主要借此逼臣辞官。”
“怪不得寺卿,本宫一向恶名在外,”青罗失笑,“本宫当初只想救下府中护卫,无意针对大理寺。”
刘寺卿愧疚道:“杜娘子可还安好?”
青罗摇头回说无碍。
杜仲底子好,将养几日,便恢复得生龙活虎。
鸢娘带着阿宝几番叩谢青罗,杜仲嘴上不说,心底早已认青罗为主。
这日午后,天气晴好,秋风徐徐撩动茜纱门帘,日光将隔扇的冰梅纹影投落在地。
青罗在房中逗弄画眉,谢治尘休沐,在次间看书。
春杏、秋叶一旁随侍,薛虎向来只在庭院里听从差遣,有了杜仲自是方便许多,就在青罗身边,哪里都去得。
谢治尘将她叫去,问了几句读书的进展,青罗见她拘束得如同见了夫子的学童,暗自好笑,春杏、秋叶也跟着忍笑。
谢治尘话不多,似只随意问了几句,杜仲却答得吞吞吐吐,答完悻悻地走回来,无精打采地站在青罗身后,一同看那画眉。
青罗也知她不是读书的料,接过春杏递来的帕子擦擦手,回头看了眼杜仲,问:“阿仲马术如何?”
杜仲即刻来了精神,“不是小的吹嘘,小的当初学了才几日,姑父就比不上了。”
春杏瞟她一眼,一声嗤笑,秋叶也掩嘴笑。
杜仲还急,“二位姐姐不信?改日我给你们露两手!”
青罗笑道:“不如就今日吧,你教本宫骑马。”
谢治尘闻言抬头,青罗却已回梢间去了。
不片刻出来,已换了身骑装。
这骑装做好了,青罗还是头回穿,耀目的石榴色,窄袖紧腿,宽幅腰带紧束,配乌皮小靴,虽也增了几分英气,仍是玲珑娇媚居多。
谢治尘心不在焉地翻了一页书,耳中听着青罗一行人说说笑笑地自窗外走过。
杜仲笑嘻嘻道:“有小的在,保证不让公主摔了碰了,公主若是怕,小的抱着公主。”
脚步声渐渐消失在廊檐下,谢治尘盯着手中的书卷半晌,一个字也没看进去。
她不要他教她。杜仲会教么?
门外仆从来禀,“驸马,裴世子来访,想见公主。”
“告诉他公主不在。”
谢治尘说着合上书,起身,整了整袍衫,踱出门外。
青罗担着最得宠公主的名头,当初赐下的府宅除却位置便利,配备也齐全,马厩外便能跑马。
杜仲替她挑了匹温顺的栗马,先教她上马。
青罗还不及马背高,仰头与那马对视片刻,不免有些犯怵。
她照杜仲教的,两手扶住马鞍,抬起左脚,踩进马镫,使出浑身气力,想攀上马背,试了一回,没上去,再来,又是力有不逮。
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