师父一共有三个徒弟，我是最小的，大师兄死了，被二师兄杀掉的。
我入门时年纪尚小，又正好赶上二师兄和师父师兄闹不愉快。还没记清二师兄的脸，就在一天夜里听见门栓打开又上锁的声音，醒来后，山上就只剩了师父，大师兄，和我。
谁也不知道二师兄去哪里了。师父气的病了好些日子，大师兄忙前忙后地照顾，好几日没合眼，我并不能帮上什么忙，只能尽力地练自己的功。
我和大师兄悄悄讨论过二师兄的去向，被师父狠狠训了一顿。师父就当从没有过二师兄这个徒弟一般，自此绝口不提。我和大师兄不敢违背师父，只尽力做好份内的事。
师父教我气息，传我剑法，师兄一遍一遍替我矫正。我的资质算不上好，只能将勤补拙。师兄很关照我，夏天分我冰镇西瓜，冬天替我热汤婆子。我生怕因为我而耽误了师兄的修行，惹他被师父责怪，师兄笑我，说师父怎么可能会不知道。
春去秋来，我几乎要记不得我还有一个二师兄，直到某一天收剑时，看见师兄略带迷茫的眼神，像在透过我看向谁。
我问师兄怎么了，师兄才回过神，说觉得我的姿态，越来越像二师兄了。
师兄大概不是自薄，他是经过无数次的自我比较之后，终于肯定下来，二师兄才是我们师兄弟三人中，天赋最好的一个。师兄话音刚落，就见师父站在我们身后，面色阴沉。
二师兄一直是我们三人之间禁忌的一个话题，师兄自知说错了话，低下了头。但师父并没有多加责怪，只是叹了口气，递给师兄一枚紫色剑穗，叫师兄收拾一下行囊，准备下山。
我吓了一跳，扑通跪在地上，替大师兄求情，求师父不要赶他走。
大师兄原本惊讶的神色在听见我说的话之后变得哭笑不得，师父的神色别无二致。师兄带着我回屋，边收拾行囊边告诉我，这是门派的规矩，每个门生到了一定时候，都需要下山游历一番。
我恍然大悟地点点头，说：那我什么时候可以下山呢？
师兄细心地将剑穗别住，又紧了紧包袱，眉目温和，说：等你的剑在师父种下的每一棵竹子上都留下过痕迹，你就可以下山了。
师父种下的竹林环绕着屋子，再向外长开，逐渐变得层层叠叠。师父替我们开拓了一片练功场，这些年日下来，最内层的竹树上早已斑斑驳驳。
师兄常回信，一封向师父报平安，一封向我展示好风光。我在他的信里见了泰山的日出，杭州的西湖，太原的黄土，不由得越发对山下产生了向往。
于是我便不再细心练剑，每日缠着师父，请他放我下山。师父的屋内井井有条，师兄的来信整齐地叠放在书案边，我求的次数太多，连师兄哪封来信起了毛边都认了个清。
师父被我求得没办法，于是含着笑答应我，等师兄回山，无论周围的竹林有没有我留下的剑痕，都放我下山。
我于是左盼右盼，日思夜想地盼着师兄回山。
我等回来一个师兄，却并不是大师兄。
竹篱被推开时，我和师父正围坐在火炉边，我惊喜地抬头，师父点头默许我出门迎接。我高兴地跳起来，三步并作两步地跳出门。昨日有下雪，在地上薄薄地铺了一层，我欢喜的神色在看见来人陌生的脸庞时变得疑惑，我问他是谁，他眼神冰得像雪，冷酷地和我对视。
师父发觉不对，走到我身边，我于是和那人同时出声：“师父。”
我一愣，师父的脸色冷了下来，半晌才问：你回来做什么。
二师兄拍掉肩上的雪，说他回来送东西。
我并不知道二师兄走时可曾带走什么，但看师父略显疑惑的眼神，显然他也不太清楚。二师兄笑了一声，从口袋里掏出一个东西，远远地抛了过来。
我赶忙接过，却是一枚染血的剑穗。师兄已经三月不曾来信，我握着这枚剑穗，一时之间有些呆滞。
师父的身体也僵住，没等师父开口，二师兄又抽出了一柄断剑丢在雪地上。那柄剑我认识，师兄用它，陪我练过数个酷暑寒冬。
我感到腿软，心悸，无知无觉地后退了两步。师父终于开口了，问为什么师兄的剑穗会在他的手上，为什么师兄的剑断成了两节。
师父的声音一向是中气有力，我第一次听见师父讲话满是虚弱。我求助地望向师父，但师父好像在消化断剑的短短几分钟里苍老了十岁。
二师兄盯着师父，像要盯出一个窟窿，他和师父遥遥对峙着，像在等谁先扛不住。过了好久，二师兄才笑了一声，轻轻瞥了一眼地上的断剑，语气又轻又残酷：师父，我早说过，师兄他啊，不如我。
最后三个字像被他细细咀嚼过，一个字一个字缓慢地吐出来。一阵风吹过，我打了个寒颤。
我像明白了什么，师父却在更早之前就亮了剑。师父每一剑都往要害上刺，二师兄不还手，只躲，脚下像生了风。
我怕碍着师父的事，不敢上前，二师兄却始终毫发无损，甚至在师父气红了眼之后，万分感慨一般地说了句：师父，你老了。看也不看我，在这之后扬长而去。
我连滚带爬地上前搀扶住师父摇摇欲坠的身体，还未出声，师父就已经昏了过去。师父整整昏了三天，并在这之后精神越发变差。
师兄的最后一封来信叮嘱我们注意保暖。我默不作声地往炉里添柴。我多么担心这个冬天。
春雨刚落时，我在师父屋里，师父合着眼，我趴在窗前。我说：师父，过两天春笋就冒尖了，我去挖来炒给你吃。
雨下得淅淅沥沥，无人回应我。
于是我没有去挖春笋。
我锁好了竹篱的门，慢慢地往山下走，说不出来是什么样的心情。脚下的青石板是师父带着我和师兄铺的，我和师兄合力抱起石板，师父又细心地敲进泥土里。一块一块铺到山脚，花了师父三个月，我却只走了短短的十分钟。直到回头再也寻不见师父的门扉，那片竹林被更青翠的林木掩住，我才恍惚地意识到，我无处可去了。
我买了一匹马，想按着师兄来信里的行程上路。我先去哪儿呢。我蹲在不知名的野河边，马儿在一旁喝水，我把石子扔进河里，看我的影子泛起涟漪。
身后突然有人喊喂，我下意识扭头去看，一个穿着白色劲装的漂亮姑娘，骑在一匹皮毛发亮的马背上，礼貌地向我问路。
她说：你知道这附近哪一座山头上，有一间被竹林围满的木屋吗？
这个描述指向性太强，我警惕地后退，手放在了剑上。那个姑娘的目光随着我的动作往下，忽然脸色剧变，她在刹那间翻身下马，剑出影随，眨眼间便和我刀剑相向。
我的马儿若不是栓在了一旁，此时怕早已跑了，它仰蹄高鸣，对姑娘毫无由来的杀气感到害怕。而我只感到莫名，姑娘紧紧抿着唇，眼神凶狠，念出我师兄的名字，问他的剑穗怎么会在我手上。
我这才想起，师父在半昏半醒间交给我的三枚剑穗，被我统统别在了剑柄上。
我说：你认识我师兄？
姑娘：师兄？
姑娘眉头依旧紧锁，我也没有放松警惕，只简单阐述了一下事情经过。姑娘问：我凭什么相信你？
我说：你爱信不信。
姑娘定定看了我许久，蓦地收起剑，叫我和她走。她脚一蹬翻身上马，缰绳一扯调转过头，马肚一夹，跑得飞快。我都来不及安抚好我的马，只得匆匆跟了上去。
姑娘直到临近闹市才慢了马速，她随意来到一家客栈，将马绳丢给小二，我有样学样，跟了进去。
姑娘熟练地点了几道菜，示意我在她对面坐下。二两酒下肚，姑娘才满是怀念地告诉我，她和我师兄第一次见面，就是在这儿。
姑娘当时正和家里人负气出走，女扮男装出现在这座小村庄，由于只是一时冲动，准备并不充分，遥遥到此处时，身上早已分文不剩。姑娘咬牙想拿身上的玉佩抵饭钱，被师兄拦了下来，不仅付了姑娘的帐，还将身上的钱给了姑娘一半。姑娘当时觉得师兄是看上了那枚玉佩，于是瞧不上他，故意出言刺激师兄，说不如好人做到底，将所有钱财一并交出。令姑娘意外的是，师兄并没有多加犹豫，爽快地将荷包给了姑娘。姑娘正发愣，师兄已走出了店门。待姑娘回神，她已经找不到师兄的踪影。再次遇见师兄时，是在一座破庙，师兄和一群乞丐谈笑有加，见到姑娘走进去时万分惊讶，问姑娘：是盘缠用完了吗？怎么会来这种地方。
姑娘又感到无语又感到好笑，她把荷包扔了回去，也不多作解释，盘腿坐在了师兄旁边，并顺手把发愣的师兄拉着一并坐下。
姑娘说的故事就好像俗套的话本，师兄从前偷偷替我寻过，只是才刚到高潮处，就被突然出现的师父截了胡。姑娘和我师兄的故事，也就好像我从未看过结局的话本，才到高潮，突然落幕。
师兄的信中提过他遇到了一位贵人，他们曾一并游山历河，把酒畅谈，最后一封信，师兄写：或许待新雪初歇，我会和他一同回去。
姑娘回家一趟，暂时和师兄分别，少有间断的书信却忽然没了下文，姑娘四处打探师兄的消息，在浑浑噩噩过后，想来看一看师兄曾与她提过的故乡。
姑娘复吸一口气，强颜欢笑地问：现在，你可以把那枚剑穗给我看看吗？
那枚剑穗我曾洗过，师兄的血早已被洗净了。我沉默地望着姑娘珍之重之地将它放在手心，拒绝了姑娘还给我的举动。
姑娘的眼睛里忽然滚出了泪水，她将剑穗替换在自己的剑上，低声向我道谢。
姑娘并未久留，在拜别师父前，她问我，有没有什么目的地。我说没有，姑娘直直地盯着我，轻声问我想不想报仇。
我一时愣住，脑海里在一瞬间闪过许多画面，雪地里的一把断剑，我手中的染血剑穗，师父夜里持续不断的咳嗽，和雨后竹林隆起的土包。
我和她走，她慢慢地告诉我关于二师兄的事情。
二师兄在江湖初露头角时，算来也就刚下山三四年。他武艺高强，没有被任何一个组织拉拢，就好像一个独来独往的异类。因为不受人钳制，所以他可以为任何人所用，他也许上一秒做完你的委托，下一秒就会笑着告诉你：有人买你人头，给你三天时间远离我。
有人害怕他，有人仰慕他，但没有人敢靠近他。他在江湖上赫赫有名，仇家无数，至今却依旧潇洒万分，无人能奈他何。
姑娘恨得咬牙切齿，我沉默地抚着剑柄上剩下的两枚剑穗。姑娘想报仇，无比万分地想，哪里传闻有他，姑娘便马不停蹄地往哪里赶。姑娘也曾放出过狠话，她此生和二师兄不共戴天。这在旁人眼里无异于送死，但即便姑娘再尽心竭力地想要捉住二师兄的衣角，在匆匆赶到时，也早已是人去楼空。
二师兄的新消息出现时，姑娘与我兵分两路。传闻说他接下一笔新的委托，将要在北边官道行刺。姑娘匆匆起身，我另择路。
在途经茶摊下马歇脚时，我却意外碰到了二师兄。他的斗笠摘了放在一边，漫不经心地往嘴里倒茶。我强作镇定地在离他最远的茶桌落座，视线却克制不住地往他身上挪。
我握紧了剑鞘，在又一次抬眼时，发现桌上一片阴影。我吓了一跳，站起身时差点被板凳绊到。二师兄不知何时悄声无息地站在了我的桌前，他看着我，像在思考在哪见过我。
我手心出满了汗，赶紧拉远了距离。二师兄很快给了自己答案——他对我毫无印象。
他落座在我的对面，替自己倒了一杯茶，随即轻飘飘地问：你又是为什么想杀我。
他这话问得轻描淡写，像在问：你的午饭吃什么。我一时直接不知道该怎么解释我的身份，他的师弟兼仇人？
他的视线落到我手上，剑柄上两枚剑穗摇摇晃晃，他笑了笑，用遗憾的语气说：手这么抖，可杀不了我。
我说不出话，眼睁睁看着他在桌上落下三枚铜钱起身离开，在棚外马蹄声渐行渐远后，才猛地喘出气。我提剑想追，却又败退。
店家颤巍巍地拿走二师兄留下的铜钱，我也付了钱，往二师兄的方向追去。
我在入城后就跟丢了，只好寻了一家客栈稍作整理。按脚程算，二师兄的目标应该还有三日才到。
我原本只是打算去城外官道熟悉一下地形，却不想刚好撞上姑娘举剑直指二师兄。姑娘愤怒大声地自报身份，二师兄眉头一挑，似笑非笑。姑娘绝不是二师兄的对手，在场面一触即发的时候，我心惊胆战地出声叫停。
我站在姑娘身前，二师兄视线从她挪到我，说：又是你？
我强作镇定，说：师兄，是我。
“师兄”两个字对他好像是一个很重的刺激，我眼见着二师兄瞳孔忽然放大，他用疑惑的语气咀嚼着这两个字：师，兄？
他忽然提剑向我刺来，招招往要害上使，我连忙推开姑娘，一招一式挡得极为费劲。
我的剑猛然被挑飞，寒锋悬在我喉咙边缘，他用讽刺地语气问：就你这点三脚猫功夫，师父也能放你下山？凭什么？
他的眼睛里又有嘲讽又有愤怒，还有点说不清道不明的茫然。我咬着牙，从喉咙里想挤出声音骂他，但最后却虚脱成一句：师父死了。
利剑割破我脖子的皮肤，薄薄的一层，我感到刺痛，姑娘在一旁尖叫出声，却不敢轻举妄动，二师兄的手依旧稳当，好像刚刚一瞬间失措的人不是他。他的眉头高高挑起，语气缓慢，像在问自己：死了？
时间像停滞，又好像转瞬即逝。二师兄倏地收起了剑，在谁也没有反应过来时离开。姑娘扑过来查看我的伤口，我的视线钉在二师兄离开的背影身上。
回到客栈，姑娘替我包扎好伤口，在千叮咛万嘱咐我注意休息后离开，我和衣而眠，忽然感到有一阵冷风。我睁开眼，窗户大开，屋里多了一道漆黑的身影。那道身影擦亮烛火，露出一张熟悉的脸。
我的剑不在手边，起身动作太过着急牵扯到伤口，我微微皱了皱眉。二师兄没理我，他点灯后，就静静地倚靠在桌边，一言不发。
这是一个很奇怪的场景，有着血海深仇的两个人就在一间屋子里，相隔不过短短几步，却谁也没有动作。
他忽然摸到我的剑，冲我晃了晃上面两枚剑穗，问了个风马牛不相及的问题：这两个，哪个是你的。
两枚剑穗一青一红，我还没说话，他就先摘下了那枚红色剑穗，随后把剑丢给了我。
那是师父屋里仅有的三枚剑穗，我或许能猜到，那是师父对下山游历弟子的一种关爱，也能猜到那三枚中的一枚属于我的二师兄，但当二师兄对着月光举起剑穗仔细瞧起来时，我还是感到了愤怒。
他根本不在乎我，无论是我表现出的怒火，还是我亮出的剑刃，他统统无视，将剑穗吊在指尖，像缅怀过去一般，自顾自地说起了话。
二师兄在武学上的天赋极高，在我刚拜入师父门下的那个时间里，他已经开始和师父僵持，说他要下山游历。
二师兄很早就知道师父给他和大师兄各做了一枚剑穗，只待他们可以下山时赠给他们。二师兄心比天高，在比武胜过大师兄之后，兴冲冲地去向师父讨要剑穗。
大师兄拦不住他，眼睁睁看着他冲进了师父的屋子。师父毫不意外地拒绝了他，说二师兄心智尚未成熟，下山即入墨缸。
二师兄生气起来，口不择言地指着大师兄，说大师兄根本就不如他，难道大师兄就能比他早一日下山？
这样的话他常说，以往用不服或是玩笑的语气说出来，没有人放在心上，但当时话一出口，就像点了火药一般，事情变得不可开交起来。
师父当着二师兄的面剪碎了原本属于他的那一枚剑穗，红色的碎片落在地上，二师兄在短暂的呆滞过后，甩开了大师兄阻拦的手，不顾天黑路险地下了山。
但是你看，这还是有一枚剑穗哎。剑穗吊在指尖，左右晃动，他轻声问：这是我的？
他停下了晃动，把剑穗握在手心：这是我的。
我感到脸在抽搐：是你害死了师兄和师父，你有什么资格拿师父的剑穗！
二师兄看向我，微微一笑：你说得对。可我就算拿走了，你又能怎么样呢？
他将剑穗收起，当着我的面举起了烛台，我心里没来由地多了一丝不好的预感，下一秒，他将烛台丢向门口细帘，自己却往窗口闪去，还要在离开前向赶去救火的我语气轻快地道一声再见。
世界上会有这种人，真是难以置信。姑娘急匆匆赶来替我向店家道歉时，这样骂道。
大师兄和我说过二师兄。我忽然说。
姑娘看向我，眼中有不解。
记忆遥遥地苏醒。
彼时的我还在用木剑练功，师兄一招一式地为我复习，练到两个人都气喘吁吁的时候，师兄会找点话说，就当休息了。
他和我说二师兄，说二师兄刚入门的时候，长着一张天不怕地不怕的脸，个子没他高，说话却特别盛气凌人。
我说：啊，那不是很讨厌。
大师兄笑着，说：不会啊，比如今天轮到我劈柴，我却又想偷懒的时候，你二师兄都是这样说的——
大师兄清清嗓子，学着记忆里的样子：——哼哼，这都不会，闪开，让你看看我的本事。
姑娘满脸狐疑，我又沉默下来。记忆里大师兄的笑脸一变又变，先是下山前他眉目温和的脸，又是雪地里二师兄冷漠的眼神。
我送姑娘出门，想等再见到二师兄时，先问一个明白。
我心事重重地埋伏在官道边。遥遥有马蹄车轮声响起，我心里一紧，姑娘示意我不要轻举妄动。
二
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