五个月后，河州也难得下了一场大雪。
一早醒来，外面的世界已经被晶莹纯白的冰雪覆盖，厚重的积雪压弯枝头，又闷声砸进雪里。
刺史府钟辞院外，人踩在积雪上的脚步声吱呀作响。不稍片刻，就有一人站在了屋檐下。
陈兴安脱下大氅，放在一旁随侍的下人手上，红彤彤的手轻轻敲了敲门。
“四殿下，臣陈兴安求见。”
半晌后，门缓缓打开，若青一身浅黄色绒毛长衫立在雪中，整个人出挑又明媚，对着他礼貌微笑：“大人，请进。”
一瞬间的愣神后快速反应过来，紧跟了上去。
自从裴昌延死后，钟辞有意无意间试探了他多次，虽说每次都被他搪塞过去了，但也不知对方到底查到了多少。
如今河州这边的新堤坝修建工程也快要结束，他们也即将回到王城，这段时间的付出，也该有个结果了。
室内的门一推开，暖气瞬间将人包裹住。被寒冷的空气冻到闭合的毛孔此时也舒展开来，让人不由自主放松。
“陈太守今日怎么有空前来？”
钟辞百无聊赖挑了挑炭盆里面的炭火，让里面还冒着火星的一面翻到正面来，随后整个人懒散地靠在榻上，眼皮轻抬。
她今日穿了一身银红色长衫，在白雪的映衬下泛着光泽，格外夺目。虽不张扬，但细看之下尽显野心。
“臣有事禀告。”陈兴安微微拱手，斟酌着开口，“臣发现了那些私兵的下落。”
“……哦？”
半晌，钟辞才勾起嘴角，带着几分玩味，发出疑问，“难为陈太守了，每次都这么……刚刚好？”
“臣惶恐。”陈兴安不安地再次拱手，头垂的更低了。
原本对方就对他就有怀疑，而如今他又上赶着再次提到裴杨两家豢养的私兵，怕只会让对方更加怀疑了吧。
但是，他们就快要离开河州了，他要是再不说，怕是也没有机会了。
他咬咬牙，眼眸微微抬起，悄悄看了眼钟辞的神色，才宛如豁出去一般小心翼翼开口：“臣，确实是一直知道他们的下落……”
见他如此，钟辞换了一个更舒服的姿势，好整以暇地看着他，等待他的下文。
“关于裴家私藏甲胄豢养私兵一事，臣一早就知道，也是臣，故意透露给来河州探查的李大人的。”
“……陈大人，好手段啊！”
“臣该死！”陈兴安闻言立刻跪了下去，虽说着自己该死，眼眸里却是没有半分认为自己该死的自觉，“臣下了一步险棋，万幸殿下入局了。”
钟辞冷哼一声。
他确实该庆幸，否则李启早就死在了狂风会，后面的河州的发展也不会有如今这般顺利。
“陈太守赌赢了，清远王入狱，裴昌延身死，何曹背弃杨家，而我，也收获了一个河州。”她看着不远处的人轻笑，“就是不知，陈太守所求为何？以至如今特意来此告知本宫那私兵的下落。”
“殿下英明，臣的确是有所求。”陈兴安正了正神色，再次抬眸看向她的时候，目光炯炯。
她眼睛眯起。她很熟悉这个眼神，里面是毫不掩饰的野心，此刻就如同找到同盟一般，充满了贪婪和欲望，是与平日和颜悦色，小心讨好，众人口中的好人截然相反的陈兴安。
不知不觉间，她坐直了身子，也收起了那份懒散，就这么盯着对方，目光充满了探究。
“臣愿接替李相之位。”
钟辞微微挑眉，若说之前或许她还真会感到意外，但就方才对方那足够直白眼神，倒也不意外他会有此想法。
只不过……
“陈太守可真有意思，想要封官拜爵，不去想着做一番政绩，取得陛下青眼，或是站队任何可能继承大统之人，反倒是求到本宫这里来了？”
“殿下就是最适合继承大统之人，即便未来那高位之上不是您，您也一定会是万人之上！”
他答得掷地有声，丝毫没觉得在此妄议王储以及觊觎丞相之位有任何不妥，但凡任意一条在外面说，此刻都已经进了牢狱。
所幸钟辞也不认为他说的有什么问题。
他很聪明，比所有人都更早地表明忠心站队。
不，西平侯更早。
钟辞再次拨弄着炭盆里面的炭火，惹得里面溅出点点火星，一大股热气再次喷涌，让屋子里保持一如既往的温暖。
此时没人再开口，拨弄炭火的声音和木炭燃烧的声音格外清晰。
都在等一个结果。
“好。”钟辞缓缓开口，“我给你一个机会，随我一同回到王城。”
“不要让我失望。”
她看了过去，漆黑的双眸是同陈兴安一如既往的野心，只是里面有更多其他的东西，没有对方那般纯粹。
“是。”陈兴安也不掩饰，直接扬起一抹志得意满的笑容。
与他而言，这就够了。之前李启的到来让他看到希望，而钟辞的入局却让他甘愿把所有赌注都压在对方身上。
他爱下险棋，但更愿意相信自己的判断。
……
只是令钟辞没想到的是，那私兵里面一直与陈兴安联络的人，是陈兴安的亲弟弟。
更令她唏嘘的是，他弟弟不仅知道自己的哥哥是利用他，还十分甘愿托着他哥走得更远。
如今知道私兵的藏身之地，她只需要盯紧他们就够了，等回到王城，这也将是牵制杨太师和裴太尉的一个棋子。
时间过得很快，转眼已经离开王城近一年了。
河州又到了雨水丰沛的季节，在验收完新修的抗洪工程后，她也要离开河州，准备回王城了。
瓢泼大雨倾泻，雨水打在砖瓦和郁郁葱葱的树叶上，形成了夏季雨季独有的音律，也是在王城宫殿里面听不到的音律。
钟辞在刺史府内任由向兰和若青为她套上蓑衣，一旁的宋折、陈兴安、何曹以及新云和新灵立在屋檐之下等她，而院中等候的则是何达等一众披着蓑的衣官员。
推开刺史府大门，外面是乌压压的一大片，或穿着蓑衣的或打着伞的或是直接站在雨下的，全都是要陪同她一同验收此工程的百姓。
见她出来，众人自动为她让出了一条道路，让她走在最前方。
一行人无一人说话，都在默默祈祷着抗洪新堤坝有效，祈祷着未来不再受水患之苦。
若青为钟辞撑着伞，几人走在了最前方。
他们此行是一处高山之上，在那上面可以俯瞰整个工程的运作情况，可以清晰地看到水的流向，观测此次工程的成功与否。
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