“谢谢你当年……留下我。”章墨存看着远方，声音有些轻，“如果不是你，我可能早就死在来这里的那一刻，到后面也会死在卡珊德拉的手里，或者被深渊吞噬。谢谢你，让我……能在这里，看到这样的风景，经历多才的人生。”虽然整体很凶险就是了。
艾尔维斯特沉默了几秒，然后伸出手，轻轻落在章墨存头顶，似乎在他眼里章墨存像是个人类玩具一样。
“不用谢。”他的声音低沉而平静，“你值得。”
章墨存仰起头，看着他那张依旧冷峻、当初让他觉得遥远的侧脸现在一看也并非那样，也不知道为什么自己就忽然咧嘴笑了。
“那以后，我继续努力，争取变得更值得。”
艾尔维斯特低头看着他，眼底闪过一丝极淡的笑意。
“好。”
阳光正好，微风不燥。
远处的古堡巍然矗立，见证着无数岁月的流转。
而在这片被守护的土地上，两个身影并肩而立，望着同一个远方。
三天后。
银月谷的学徒们抵达古堡的那天，古堡难得地热闹了起来。
章墨存站在主厅门口，看着一队穿着银白色长袍的年轻人鱼贯而入。
他们大概有十几个人，年龄从看起来十六七岁到二十出头不等，每个人脸上都带着那种初来乍到的好奇和兴奋，四处张望着古堡的每一个角落。
领队的是一个看起来三十出头的男性血族，名叫塞德里克，是银月谷星辉学院的资深导师。他有一头深棕色的短发，面容温和，笑起来的时候眼角的细纹让他显得格外亲切。
“艾尔维斯特大人，感谢您允许我们来访。”塞德里克微微鞠躬，语气恭敬、不谄媚，“这些孩子们都是第一次离开银月谷，能有机会亲眼见到传说中的永夜古堡，对他们来说是无上的荣幸。”
艾尔维斯特微微颔首，态度依旧冷淡但不失礼节：“赛巴斯会安排你们的食宿，古堡大部分区域将会对各位开放，但有些地方严厉禁止进入，请严格遵守。”
“当然，当然。”塞德里克连连点头，然后转头对那些学徒们叮嘱，“都听到了吗？不要乱跑，不要碰任何看起来像机关的东西，不要打扰古堡的正常运作。尤其是你，莉娅。”
被他点名的女孩吐了吐舌头，随机乖巧地点头。她看起来是所有学徒里最年轻的，扎着一条金色的马尾辫，蓝色的眼睛亮晶晶的，脸上带着婴儿肥，可爱得像个瓷娃娃。
章墨存站在一旁看热闹，被西奥多撞了一下肩膀：“喂，看到那个金发妹子没？长得挺可爱的嘛。”
“你眼珠子都快掉出来了。”章墨存没好气地回了一句，“还有不要随意盯着别人看，非常不礼貌。”
“哪有！”西奥多义正言辞，“我这是欣赏！纯粹的、艺术的欣赏！眼睛就是用来欣赏美的！我是长着一双善于发现美的能力！”
看他立马反驳的态度，章墨存懒得理他，毕竟是真的喜欢看好看的人。嗯，随他。
学徒们被赛巴斯带去安排住宿，古堡暂时恢复了宁静，可章墨存能感觉到，空气中多了几分不一样的能力。
那种独属于年轻人的、充满朝气的活力，让这座古老沉闷的建筑，好像也年轻了几岁。
下午，章墨存在庭院里练习意志控制时，一个怯生生的声音从身后传来。
“那个……请问，这里可以坐吗？”
他回头，看到那个叫莉娅的女孩正站在不远处，手里抱着一本厚厚的笔记本，有些局促地看着他。
“当然可以。”章墨存往旁边挪了挪，给她让出位置。
莉娅小跑过来，在他旁边的石凳上坐下，好奇地看着他手里的琥珀珠子：“哇，好漂亮的珠子。这是什么呀？”
“护身符。”章墨存含糊道，“朋友送的。”
“哦……”莉娅似懂非懂地点头，然后翻开笔记本，“我是来永夜领地做田野调查的，导师说这里有很多古老的传说和遗迹，你知道附近有什么特别的地方吗？”
章墨存想了想：“东边的迷雾森林算吗？不过那里不太安全，最好别一个人去。”
“迷雾森林！”莉娅眼睛一亮，“我在书里读过！据说那里有‘灰烬之年’留下的遗迹，还有很多特殊的魔法植物，你能带我去看看吗？”
“我？”章墨存摇头，“您找错人了，我不太方便而且赛巴斯先生不会同意我去的。”
莉娅有些失望地垂下头，但很快又打起精神，开始在本子上写写画画。
在强烈的好奇心下，章墨存用余光瞥了一眼，发现她的字迹工整漂亮，画的速写也很生动，比他当年强多了。
这就是绘画天才！
“你画得真好。”他由衷赞叹道。
莉娅脸微微一红：“谢谢，我从小就想当个记录者，把这个世界所有美丽的地方都画下来。”
“记录者？”章墨存好奇。
“嗯，就是专门记录历史和传说的学者。”莉娅解释，“不像星辉祭司那样战斗，也不像研究员那样做实验，就是单纯地记录、保存、传承。我觉得，记忆和知识，也需要有人守护。”
章墨存看着她认真的小脸，忽然想起艾莉希亚。那位银月圣女，不也是用自己的方式守护着这个世界吗？只不过，她守护的是生命，而莉娅想守护的是记忆。
“加油。”他真诚地说，“你一定能做到的。”
莉娅用力点头，笑容灿烂得像阳光。
接下来的几天，学徒们开始在古堡各处进行“考察”。
章墨存偶尔会在走廊里遇到他们，有的在研究墙壁上的古老符文，有的在临摹彩色玻璃窗上的图案，有的在庭院里采集植物样本。
他们都很守规矩，没有乱闯禁区，也没有惹出什么麻烦。
唯一让章墨存有些在意的，是那个叫莉娅的女孩。
不是因为她可爱或者活泼，而是因为……她看他的眼神，总让他觉得怪怪的。
也许是他想多了。
这天傍晚，章墨存在旧图书室整理书架。当然这是他最近新增的“爱好”，其实只是想找点事做，再不找点事情做他会疯的，恰逢此时，莉娅又出现了。
“墨先生！”她探进半个脑袋，“我可以进来吗？”
“进来吧。”章墨存把一本厚重的古籍塞回书架，“又来找资料？”
“嗯，我想查一些关于‘灰烬之年’的记载。”莉娅走进来，目光在书架上扫过，然后忽然停在了一个角落，“咦，那是什么？”
章墨存顺着她的目光看去，心里咯噔一下，那是他之前放青铜圆盘的角落！虽然圆盘早就被艾尔维斯特收走了，但那个位置一直空着，傍边堆着一些杂物。
“没什么，就是些旧东西。”他快步走过去，想把话题岔开，“你要找的资料可能在东边那排书架上，我帮你……”
“等一下。”莉娅的声音忽然变了，不再是那种软糯糯的可爱语调，而是带着一丝……严肃？“墨先生，那个角落里，之前是不是放过什么东西？”
章墨存的心跳漏了一拍。
他转过身，看着莉娅。女孩的脸上，那种天真烂漫的表情已经褪去大半，取而代之的是一种他从未见过的、认真的、甚至有些锐利的神情。
“你为什么这么问？”他尽量让自己的语气听起来平静。
莉娅沉默了几秒，然后从口袋里掏出一个小小的、泛着淡蓝色光芒的水晶球。
球体内部，隐约能看到一些极其
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