姜南在一缕炊烟门口小坐盘桓，一边看茶摊娘子在给客人擂茶。
把茶叶、老姜、芝麻、米、盐放在一个擂体里，用硬木做成的“擂”棒，擂成细末，倒入茶碗中用开水冲开，便是擂茶。
姜南蹙眉看着茶摊娘子的手法，舂茶的臼里并不是一次清洗干净，而是反复擂茶。而且茶摊只有擂茶，少了佐茶的茶食，就如同白粥没有榨菜丝，豆浆没有油条配，吃肉没有大蒜。若是再有炒米、炒黄豆、炒绿豆、炒苞谷、油炸锅巴等十几个碟子，边喝边吃，连喝几碗，也能浑身舒服。
前世尝过一次擂茶，在沅江边，配上炒红薯片和炒花生，夏天中午是全然不用吃午饭的。
茶摊娘子擂好茶，神色木木地端到食客面前，另一只手安抚身边那个没断奶的孩童。姜南恍惚觉得茶摊娘子的动作不像常年擂茶烹茶的人。若是以此谋生的人面对食客多会面容含笑，而她却没有一丝表情。
面无表情地擂茶，面无表情地端茶，即使在安抚怀中襁褓内的孩童，神色也没有变化，像是带着旁人家的孩子般。
茶摊的郎君挑水回来，放下木桶，与自家娘子也没有说话，连眼神交汇也没有，径直拿起海碗，盛出一大碗的羊奶。抬头冷冽的眼神打量姜南，嘴角若有似无一抹笑意，姜南被看的直发毛，如同被阴诡地狱的恶魔凝视。
一个茶摊上的郎君罢了，姜南安慰自己。她是一个地地道道的“无神论”者。即使信奉神明又当如何，隔不远便是城墙，不是还有城隍坐镇吗？
城隍，可是守护城池，坐镇一方的神仙。
姜南摇了摇头，子不语怪力乱神，肯定是太累了，继而决定中元节给大伙放个假。
姜南还在疑心病重的时候，崔翊正在兵部窦侍郎处。
“因着此事涉及边防军机，恒远你前阵子让我寻的历年卷宗，此时才算找到一二相仿的。”窦侍郎笑着把一卷东西从桌案上挑出来，推到崔翊面前。
崔翊颔首，郑重道谢。
窦侍郎笑道：“西边战场传来反攻大食的露布，恒远可听闻了？想必袁子衿早就已经书信给你了吧。”
“恒远已知晓，却是件殊为不易之事。”
从战场传来的消息，没有封口的公文便称作露布，这类消息本就希望尽快让更多人知晓，故而不加封口。既是捷报，又是以露布的形式穿入京中，即使没有袁子衿的书信，从传进来那时起，崔翊也就知晓，更何况大食的战事他比任何人都要关注。
“值得恒远费许多力气帮着查旧卷宗，那位姜氏子弟想来出色得很，若是他日得以还朝，恒远一定要代为引荐。”窦侍郎笑道。
崔翊微笑：“好。”
当初崔翊求到窦侍郎面前，用的是姜氏有出类拔萃的后辈，托别人到他面前询问，也旁敲侧击询问过，若是陇右道安西的一支戍边守军，战功卓绝可否调任京师任职，可有先例云云。但此事崔翊突然想到窦侍郎的另一层意思......
多年之前，怛罗斯战役还未起始，窦侍郎那时便已经出任兵部职方清吏司，掌武职官员的叙功、核过、抚恤、军旅之简阅。
后来战败——景辰、渝川之父来兵部问其子军旅时，窦侍郎应是知道的。
今日崔翊查阅相关旧卷宗，又说是为了姜氏子弟，当年出征，崔翊也是千万军士中的一员，莫不是为了旧时同袍之谊？像这种封存的案卷，都存于档室，原先是规定是非政事、朝堂诸相都签字，不得翻阅。窦侍郎使了些手段，让崔翊在兵部衙内借阅。
无论是窦侍郎还心念着当年吏部衙内的惨案，或是已经通晓无法宣之于口姜氏于战场上的真相，便是凭着如此艰难困境，还要还清者以清。有如此为其奔走相助的情谊，窦侍郎也都动容。
无论是大白于世，还是分辨清誉，已经过了五年，即便为了昔时生死相依的患难袍泽之情，也是非知之艰，行之惟艰的。
“姜氏......恐怕过得无比艰辛吧。”窦侍郎又念了一句，想起五年前那一场不该有的血案来。后来偶然听闻，姜宅只剩一老妪和一孤女在世，家宅田产也在那次意外中殆尽，没钱没势，孤苦无依。没再继续言说，掩饰得喝口茶。
崔翊拂了下腰间蹀躞带，手指摩挲着那块素金云纹的犀角，冷峻的目光中，微微露出一丝暖意。是风雨成就了三娘如今的恣意洒脱，但她分明可以做曙光下无忧的女郎。
崔翊拿起卷宗来看，刚才轻松的神色已经褪去，眉眼间都是肃然。
崔翊从兵部看完卷宗出来，已经过了午时，在楼外楼用午食正巧碰到因公延误吃饭时间的苏承之。
崔翊本想等休沐日递名刺去苏府，借着大食告捷的名头商讨京官调任一事的可行性，没想到此时遇到，吏部如同政要文职，又是为管理官员的机关，决定掌管官员品级任免。苏承之本就是吏部尚书，官员调任的事应当最是了解——怕只怕他猜到后，不肯相帮。
只要此战告捷，姜氏之案，关键还在戍边将士有何名目才能调任回来。当初姜氏两兄弟甘愿成为敌国俘虏，忍辱负重这么多年，连耶娘也因此离世。
崔翊站起来，近前叉手行礼，“苏相公。”
苏承之露出讶色，笑道，“是恒远啊。”刚才还在为吏部官员以权谋私的事烦闷，这官员不是别人，正是那位倒三角脸的吏部主事。
说到这位主事，供词里还说明了那日在牢狱中救治犯人之时，崔翊也现身在现场，且还出手相助。
苏承之地位尊崇，吃饭自然去的雅间。既然遇上，便邀请崔翊一同用膳。
菜品上完，跑堂退出去，雅间只留苏崔二人。
崔翊开门见山：“恒远想请教苏相公一事。”
苏承之微笑：“请讲。”
“关于五年前，怛罗斯一役，如今捷报频传回京，不日班师回朝，若是戍边将士，且为不良人的将士，可否调任？”崔翊神情郑重。
“不良人直属皇帝，回京也需圣人御令。只是——恒远为何有此一问？某听闻，怛罗斯一役，恒远也亲赴战场，难道是受人之托？”苏承之盯着崔翊。
“不是，是为了翊自己罢了。”
“为了自己？”苏承之挑眉。
崔翊也看苏承之，这位苏相公利眼，若是明言是为了姜氏二位郎君，想必能揣度出自己话中真假，甚至会洞察自己对姜小娘子的情谊。宦海沉浮几十载，若用一半真话就套出他的对策，想来也是不可能的。
崔翊神色柔和下来，“是为了姜渝川兄弟二人。”
苏承之神色松了松，细细思索了翻，姜姓......半晌，意味深长看了崔翊一眼。
“某记得五娘经常提起晋昌坊的一个医馆，里面的店主约莫就姓姜。”
因着苏五娘的缘分，苏承之见过姜南一面，是五娘口中难得夸赞出来的“不让须眉”的女郎。略点点头，倒也算是用心了。
“姜渝川兄弟二人是其兄长。”
苏承之轻咳一声，“莫不是姜小娘子求到你跟前？让你替她出面？”
崔翊抿抿嘴，再施礼，“涉及军机，姜小娘子对此事不知情，还请苏相公指教。”
苏承之看着崔翊有些不好意思却态度极严肃，还有刚才不刻意隐瞒实情，直言不讳表明心意的请教，突然觉得这位崔都尉不似平常士族子弟，有九曲十八弯的花花心思。
苏承之低下头，褪去眉眼间轻松的神色，“不良人直属圣人，即使是戍边三十六校尉，若是想调任，没有今上御口令下，回京皆是名不正言不顺。”
崔翊赶忙行礼，“多谢苏相公指教。”
似是想到什么，苏承之沉吟了一下，“不知姜小娘子可有遭到罗焕威逼利诱，上次姜小娘子来吏部牢狱救人，近日我们吏部出了内乱，恐牵扯到她。”
崔翊没想到这位苏相公会突然说出这段话，不免有些愕然。最近一些日子，他鲜少去善和堂，既然知道可能有事，那便去看一眼吧，确定平安无事也好安心些。
被盯得发毛的姜南，早已逃离现场，撑着快涨破的肚子，在河岸边踱步消食，吃完午食这一餐，周大郎又张罗了晚间的试菜菜品。
半下午的风很柔和，南北向的龙首渠风平浪静，许多商船都停泊着歇息。龙首渠右岸曲折，恰巧成了个避风处，众船只便停在此处，而左岸却是一片广阔的芦苇地，那密密丛丛的芦苇直有一人多高。
姜南坐在河边的大石头上，却不想又瞧见那位茶摊的郎君挑着木桶过来。姜南原本心存戒备之心，再加上本来就有些下意识的提防，那郎君慢慢靠近，姜南心都悬了起来。
待挑着担的郎君走过，姜南回头却没有发现踪迹，猛地回头对上那如鹰般锐利的眸子，脖颈吃痛，呲着牙轻‘嘶’了声，被他扣住肩膀一个手刀批下来。
姜南结结实实体会了一把古代人的武艺，意识涣散前最后一刻，姜南扯下了衣裙上的杂佩，接着就生生被拖拽进了芦苇里。
许是姜南下意识一闪，脖颈受力并没有完全让她昏迷，被扔到地上的她迷糊中双脚还能蹬着地。迎着冰冷的江风，深吸
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