“你疯了不成！”沈老夫人气急，她站起来又猛的靠在身后的扶手椅上，气喘吁吁。
身旁周嬷嬷忙替她顺气，又埋怨道：“姑娘！三姑娘，婚姻嫁娶乃是女子的终身大事，老夫人一心为了您着想，您为何说这些气话？”
“滚！叫这不肖女滚出去！我一心为了她啊，她亲娘就算活着也不见得能跟我老婆子似的，这样掏心掏肺为她打算，谋出路……”
“老大家的倾姐儿和江哥儿现在还没定亲，不就是想着等嫁了再寻么？事事以她为先反落得埋怨啊……”
沈老夫人的声音同周嬷嬷的重叠在一起。
“倾姐儿和江哥儿至今未定亲，究竟是为的什么原因，祖母心里明镜似的，大伯和伯母这些年花了公中多少，祖母真当府中人都是睁眼瞎么？”
沈簌向后退一步，面容冷清，看着眼前的闹剧，没有丝毫动摇，反而内心平静。
如今的沈府空有尚书之名，内里却并无可以真正继承发扬家业的男丁。
沈老太爷膝下共两子一女。
大儿子苦读三十年，连秀才都没考中，沈老太爷是个铁血手腕的人物，毫不犹豫地送大儿子从军，不料沈老夫人舍不得儿子受苦，悄悄送礼抹了儿子的名。
老太爷气急又无可奈何，只得将功夫放在了二儿子身上，日日守着盯着，禁止沈老夫人插手，日子久了果见成效。
沈父虽天资不及其父，好在刻苦谨慎，仕途还算顺利，但因年幼时很少见母亲，沈父格外孝顺，对母亲的话无有不听从的。
沈老夫人带在身边的只有大儿子和小女儿，在她眼里二儿子活脱脱是自己那古板丈夫的翻版，她很不喜欢。
但老太爷去世，沈三姑奶奶出嫁后，沈家大爷盘的两家店经营不善、时常亏空，家里只有二爷在官场运营，沈老夫人便做主不再分家，一家人指着沈尚书过活。
年轻一脉里，沈父除沈簌一个女儿外，只得贵妾所生的一个儿子。
若争气也便罢了，偏偏这位庶兄沈扶晁改不了市井习气，是滩扶不上墙的烂泥。
沈簌的堂兄沈扶江倒是一直在国子监读书，这些年的各项开支都是沈父在负责。
但她大伯家也只有这一个儿子，若想名正言顺地成为当家人，面上至少要走一个过继的流程，沈簌的大伯母心里一直不愿意，也就搁置了下来。
沈老夫人的心长得偏。
平日里利用二儿子一家毫不心软，从公中昧钱送予大儿媳，年末便做假账遮掩；若被沈二爷看出端倪，便做出一副将要被气晕的模样，大爷反倒责备弟弟没有良心。
沈尚书从此睁一只眼闭一只眼。
算计完沈父，又来算计沈簌的姻缘。
常平侯夫人生育时血崩难产，无数圣手不敢医治，是沈簌的母亲登门接生，勉强保下顾徵母子。
也是因这番恩情，两家定下娃娃亲。
常平侯在朝中颇有名望，世子英武又少有大志，为这桩姻缘，沈老夫人不止一次和大儿媳嚼舌根，无非是沈簌配不上。
然而亲事板上钉钉，不可更改，沈老夫人心里不满也只能咽下去。
现在想的自然是极力促成这段婚事，也算为走下坡路的尚书府添些砝码，有个高嫁侯府的姐妹，沈大爷的子女便能寻得更金贵的婚事。
但她没想到，这样隐秘的心思会被自己一向看不起的沈簌戳破，毫不客气地说出来。
沈老夫人气喘吁吁，心里话倒豆子似的往外吐。
“你是做姊姊的，你父亲又有官身，多顾及着他亲兄弟有何不对？我沈家世代高门，怎么养了你这样一个自私自利的白眼狼！”
沈簌望着老夫人被戳破心思后涨红的眼，更觉讽刺。
她淡淡道：“多大的帮扶也不值得我用姻缘作筏，拿自己一辈子去换大伯一家荣华。”
上辈子沈簌嫁进常平侯府后，受尽夫婿冷眼。
她骨子里性格刚强，不是没想过和离，但回尚书府后得到的都是相同的答案。
“倾姐儿和江哥儿还在府中，你是新妇，来回折腾像什么样子？平白叫人笑话！”
后来沈倾和沈扶江成家后，她回来听到的又变了。
“你如今都成婚几年了，就算和离对你又有什么好处？家里养着你只会蒙羞，你怎能只考虑自己？”
“谁愿意娶一个二嫁女，趁早回侯府同世子服软认错，才是正理。”
“谁家夫婿不纳妾？世子同你青梅竹马，又给了你正室的名分，从不流连于烟花柳巷，你是一府主母，好自为之！”
大周律法，凡是女方提出和离，须由母家出具一份文书，证明女子自愿和离且可以独立养活自己，再送由官府扣章，不然和离是一桩极难的事。
“我们沈家只有暴毙的女儿，没有被休的下堂妇。若小女惹得世子不快，贤婿随意管教，我们沈府绝无一句怨言。”
这是沈簌被掴后，她的父亲亲口所说。
常平侯府蒸蒸日上，尚书府却早显颓势，凡事都要仰仗已经袭爵的常平侯顾徵，与沈簌血浓于水的亲人们对她的境遇视而不见，轮番踩着她断裂的骨肉往上攀爬。
有谁为她抱一句不平？有谁为她道一句不公？
她的血亲甚至不及只有一面之缘的晋王。
前世亲身经历过的痛苦在此刻彷佛活了过来，像凝结成冰的河水在冰层下汩汩流动。
“无论对祖母、大伯他们再好，只要有一次不合祖母的心意，没有按祖母说的去做，就变成了祖母恨之入骨的白眼狼，祖母眼中，我们一家都是趁手时便拿来用的工具，不顺手时便扔到一边的垃圾罢了。”
“父亲愿意为您呕心沥血，那是父亲的选择，从前不是我的，往后也绝不会是我的。”
“不劳祖母赶，孙女自己走。”
说罢，沈簌转身离去。
她一口气说完两世的话，心底感到前所未有的畅快，终于吐出一口浊气。
沈老夫人指着她的背影，怒斥道：“孽障！孽障！同你那短命的母亲一样低贱......”
少女的脚步顿住，尖锐的指尖下意识掐住柔软的掌心，痛意让她克制着心中腾腾怒火。
沈簌扭过头，一双桃花眼显出冷冽寒意，唇边带着不加掩饰的嘲讽。
“若论家世，您又能高贵到哪里去呢？高门大院住了半辈子，祖母现在还能拿得起剁肉的屠刀么？”
“你！你！”沈老夫人气的浑身发抖，死死盯着她。
周嬷嬷正要插话，沈簌反应更快，完全没给她插嘴的机会。
“我娘亲再不济也是济世救人的医者，此生功德无数，至于祖母......”
沈簌上下打量老夫人一眼，目光流露戏谑，“祖母供佛，难不成是在为自己从前杀生太多赎罪？”
沈老夫人是市井屠户的女儿，这在阖府上下是闭口不言的忌讳，没人想到沈簌会把这事挑明。
在场诸人闻言俱是大惊失色，揽月逐星悄悄向自家小姐的方向靠近一些，对视一眼，像打了胜仗的战士，竭力压着自己的嘴角。
“三......”周嬷嬷拔高音调。
沈簌福身，剩下的话像是演练了无数遍，脱口而出。
“孙女口不择言，顶撞了祖母，实在不孝，这就去祠堂向列祖列宗请罪！”
她丝毫不拖沓，没管身后周嬷嬷等人再说些什么，阔步离开松鹤院。
…
沈府祠堂方正，另辟了一方院子，四方围墙，只有头顶开了一口天井透气，沉闷闭塞。
沈簌跪在蒲团上，注视着面前绵延不绝的漆黑牌位，心中再无少时被锁在这里的恐惧不安。
世上最安全的便是死人，她行得正坐得端，有什么好害怕的呢？
傍晚，沈簌果然等到了意料之中的来客。
祠堂大门被人从外面狠狠踹开，一阵寒风从身后袭来，少女脊背笔直，转身轻柔地唤了一声。
“父亲。”
沈父四十
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