第六章
马佳芸珞远远看到几人围坐在一起,即便她素来镇定,此刻也难掩震惊之色。
屋里飘着浓郁的芝麻香,抬眼便见刘菽圆坐在西配殿的炕桌前,面前的空碗底还沾着几处灰黑色痕迹,旁边摆放着紫檀鎏金的三层食盒,瓷碗摆了一桌子。
刘菽圆在屋里用碗芝麻糊根本不算什么,可旁边另一个碗里竟摆着两个勺子。
不用猜,肯定是她院里的春芽和小全子一起吃的。
青芜院竟如此没规矩?
主子与下人一同进食,难道她刘菽圆是当这紫禁城里的规矩都是摆设不成?
心里这般想着,但马佳芸珞的表情瞬间便恢复如常,仿佛刚才什么都没有发生,却在帕子掩面时微微勾了勾唇。
刘菽圆见来人是她,忙整理了下身上浅紫色的旗装,规规矩矩地行了个万福礼,两人品级相同,马格格虽打心眼里瞧不起她,也不得回了个蹲安,道了声好,而后主动拉起她的手,亲亲热热地寒暄起来。
“你我一同进了五爷的后院,还是头一次说话吧,先前妹妹一直不来,我也不好意思贸然打扰。”
刘菽圆上辈子当社畜时见惯了形形色色的人,这辈子又有个毒舌的祖母提点,眨两下眼睛便知道对面是人是鬼,所以马佳芸珞进门时眼神中一闪而过的惊愕与嫌弃,她自然心知肚明。
但来者是客,话都说破了还有什么意思。
“我笨嘴拙舌的,手脚又笨,就怕说错什么惹姐姐不快,可心里还是一直惦记姐姐的。”刘菽圆笑着回道,目光不经意扫过她的装扮。
清朝等级严明,阿哥的侍妾格格是最低级的,说白了连个正经妾室都算不上,穿着也就比一般宫女体面点。可马佳芸珞这身明显价值不菲,料子是江南新贡的云山锦,头上那银钗看似寻常,可暗处镶嵌的都是宝石,连腕上的镯子都雕着缠枝莲,这身打扮,说是侧福晋都有人信。
除了打扮,马佳氏的容貌也很出众。她眼睛不大却灵动有神,笑起来眼波流转,像轻摇的小舟,鼻梁高挺,嘴唇小巧,身材十分匀称,而且脖颈细长,穿上旗装更显得整个人气质非凡,仿佛画里走出的美人。
“这是玫瑰苹果饮,将苹果切片用绿茶煮软,味道清雅,还能美容养颜呢,姐姐试试。”刘菽圆笑着介绍面前的茶水,她虽然不喜欢与胤祺的其他女人交往,可谁让马佳芸珞长得好看,便大方地分享刚炸出来的怪味豆,又往对面推了推小山似的五香味锅巴表示友好。
玳瑁紧紧盯着刘菽圆的动作,见摆出来的都是她没见过的东西,立马急了:“格格,您最近胃口不好,昨个夜里疼得觉都睡不安稳,还是少用些吧。”那什么饮看起来就怪怪的,她家格格身子娇贵,可不是什么乱七八糟的都能入口的。
主子好心招待,玳瑁什么意思啊!春芽顿时气不打一处来,她自己得了一小杯都舍不得喝,玳瑁竟摆出这副嘴脸!不识货!
她正想反驳,却被马佳芸珞抢了先。
“无妨。”马佳芸珞抬了抬手,示意玳瑁退下,目光下移落到漂浮的玫瑰花瓣上,“闻着很香呢。”
说罢,她主动端起杯子,轻抿一小口,细细品了品,“入口生香,茶味中能品出果香,玫瑰的味道也一点都不抢风头,早就听闻妹妹擅长美食烹调,想不到连这寻常可见的茶叶,在妹妹手下都别具一格,味道更甚从前了呢。”
她嘴上夸着,可之后却再也没碰过那茶杯。
“整日待在这院子里实在无聊,五爷也不常回来,偌大的院子只有你我姐妹二人,难免冷清了些。”马佳芸珞状似无意地转了话题,“方才进门听屋里热闹的很,你们在聊什么?”
“聊奶茶。”怕回答得不准确,刘菽圆特意又补了一句,“聊不同口味的奶茶。”
马佳芸珞一愣,脸上一副“你在逗我”的神情:“奶茶?”这有什么好聊的?
刘菽圆却认真地点了点头,她在公司天天和同事凑单买奶茶,店里很少见咸口的奶茶,她头一回喝觉得还挺特别。
不过这本地闺秀,和她们的口味也一样吗?
“姐姐,你喝奶茶是喝甜的,还是咸的?”
屋里几个都是大清朝土生土长的本地人,口味这东西又大多是从小养成的,像她这种都能接受的还是少数,春芽她们几个就欣赏不来咸奶茶。
刘菽圆想到每年一到过节网上总会出现的咸甜之争,忽然心血来潮也想问问马佳芸珞:“如果吃豆花,你是吃甜的还是咸的?汤圆呢?月饼呢?爱吃肉馅的还是甜味的?”
马佳芸珞想了想,总觉得刘菽圆不怀好意,这问题没那么简单,看似随口一问,却像故意试探她似的,趁刘菽圆不注意,她飞快地与玳瑁交换了个眼神,这才放缓了语气回道:“甜的也好,咸的也罢,都各有风味……不过我近日食欲不佳,怕无福消受,什么都吃不下呢。”
刘菽圆听了,只淡淡应了声:“这样啊。”没再多问,反而将春芽唤了过来。
“春芽,快把刚才送来的点心拿出来。”刘菽圆笑了笑,“我刚才尝了那咸奶茶,说实话一开始还真有点不习惯,喝惯了再往里放点炒米什么的,还挺好喝,现在离晚膳还有阵子呢,我得先吃点东西,免得饿坏了。”
马佳芸珞看那满盘的点心,多是奶制品,暗暗拿帕子捂了捂口鼻:“妹妹真是好胃口……”
她忍住离开的冲动,想到来这里的原因,不动声色地往旁边挪了挪座位:“我最近打算用些小米粥养养胃,纯小米熬出来的粥清甜绵糯,用多了难免口生腻,我就想往这粥里加点别的,妹妹你见多识广,你觉得加些什么好?”
提起吃,刘菽圆可有得唠了。
“小米粥可是白搭的,南瓜山药红薯红枣桂圆,随便什么都可以,或者红豆绿豆黄豆,熬一熬都出沙,再搁点红糖也成啊。”
“这么多做法啊。”马佳芸珞作恍然模样,“我从前只听闻燕窝小米粥,不然就放牛乳、桂圆、莲子、百合,最多加些火腿、鸡丝,妹妹说的倒是少见。”她还是高看这女子了,出身乡野,爱吃的也都是些上不了台面的。
刘菽圆干笑了两声:“宫里的吃食自是精细,想来姐姐家里定是极疼爱的,我刚才说的都是民间的玩意儿,实用便捷,姐姐没听说也正常。”她不知马佳氏为何问起此事,但她是真心爱吃这些粥,便再次推荐道,“不过真可以尝尝,不比你吃过的那些差,都能养胃,助消化的。”
“受教了。”
两人又聊了些其他的,见她始终没动筷子,刘菽圆叫人端来一盘红豆糕:“我看姐姐都不吃,是不喜欢吗?”刘菽圆就这毛病,看见美女就想投喂,“这个红豆糕是我专门改了配方的,比原先膳房做的更浓厚绵密,来点吗?”
马佳芸珞笑着说:“实不相瞒,我自小就吃不得红豆,稍微用些便会出疹子,不然妹妹的好手艺我一定要用些的,是我没有口福。”
“原来如此。”刘菽圆也不再强求,只让春芽装了些点心、风干肉什么的叫她回去当个零嘴用。
回去的路上,马佳芸珞忍不住冷笑。
这刘菽圆……看着简单,真有心机。
“人家暗暗炫耀,你还以为她在跟你套近乎,想和你做好姐妹呢。”马佳芸珞瞥了眼身旁的玳瑁,“你瞧见方才桌上的黄油酥了吗?”
玳瑁不解:“只是寻常的蒙古吃食,有什么特别的?”要说好的,绛水院有的是,主子一向不喜奶味,何故看上那东西。
“吃食是寻常,可那装酥点的盘子却是上好的珐琅彩瓷,宫里有资格用这样好的东西,还偏爱黄油、咸奶茶的人,可没几个。”马佳芸珞语气带着几分讥诮,“宫里蒙古嫔妃不多,最尊贵的莫过于咸福宫的宣妃了。”
玳瑁听得更糊涂了:“可宣妃娘娘为何要拉拢一个阿哥的侍妾?”她与五阿哥平时也不来往啊,最多就是在太后的宁寿宫见上几回,虽说与太后都姓博尔济吉特氏,但宣妃一向寡言疏离,说不通啊。
有时真觉得玳瑁蠢得厉害,马佳芸珞没好气地白了她一眼:“不是宣妃。”
“是太后。”
虽然刘菽圆是太后宫里的人,但她早已打听清楚,不过是个最末的三等宫女,在宫里负责守夜、打扫、准备膳食,若有若无的角色罢了。
可这样的人,居然悄无声息地入了五阿哥的眼!
如果不是玉心告诉她,她绝不会猜到一碗粥背后有这样的门道,如今五爷只将宁寿宫送来的点心赏了她,而她马佳芸珞没有!
刘菽圆有太后撑腰,她也并非孤军作战,在这宫里,孤家寡人可是活不长的。
*
那边马佳芸
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