数月后，抵达京城——洛都。
太傅引荐之下，皇帝下朝之后在养心殿小阁，召见无渊。
小阁内雕梁画栋，藻井悬珠，金丝楠木的书房，焚烧着瑞脑龙涎香。
当今陛下，赵赢偲正批阅奏折，停下朱笔。
“朕听闻你进献吞金兽，大功一件。说吧，想要什么赏赐？”
“草民斗胆，臣已募集五十万飞轮钱，恳求陛下，开炉重铸铜钱，将新钱还与草民，以解百姓钱荒之难。”无渊将吞金兽的笼子递给管事太监。
“铸钱？这不是你一个商人，该管的事。”皇帝撂下笔，露出不悦。
无渊跪地，将一枚飞轮钱与正常铜钱对比，飞轮钱明显少了一大圈，庆元天宝的字都残缺了。
“江南本富庶，奈何连年动乱，百姓攒钱不敢大肆花销，钱荒使货币流通不畅，农民卖粮收不到钱吃不饱饭，工人因拿不到工钱糊口投身草莽，许多铺子周转不灵关门歇业辞退，各行各业受影响，陷入近半停滞，如雪球般越演越烈。有心怀叵测之人，将这种飞轮钱大量流入市，导致物价飞涨。”
“粮价飞涨，敌国屡屡侵犯国境，骚扰百姓，朕的军队都不能按时发兵，还不是有你们这些奸商，囤货居奇。”
“草民虽是低贱商人，也深知国家在前，利益在后，决不肯与他们一样，沆瀣一气。”
“哦？你倒是有些骨气，叫朕刮目相看。”
“无双城百姓困苦，恳求陛下开恩。”
“这些，朕有所耳闻。飞轮钱虽可解一时钱荒，却为害深远。有人从中牟利，听之任之，的确无异于饮鸩止渴。你可有良方？”
“陛下，草民无知，斗胆献计，只知道护国寺有一尊铜像，纯铜重达数吨，每年铜矿产量固定，草民有一方是海外冶炼秘法，提升产量指日可待。眼下可融化铸币，先解燃眉之急。”
“太后礼佛，你让朕融了铜像？”
“陛下，待钱荒解决，草民愿发下宏愿，为佛像重塑金身。”
“也罢，朕去说服太后，护国寺吃了这么多年皇家供奉的香火，也该真正护国一把。不过，你拿飞轮钱，换朕的新铸钱，这笔生意朕岂不亏了？”
“草民愿将这笔钱，捐给陛下。只求陛下下一道旨，荡平海寇，重新疏通海上贸易。”
“来人，拟旨。”
“多谢陛下！”
无渊告别太傅，这几日就启程准备跟随传旨大臣一道返回。
临行，卫庄说想吃顿好的，说想起四叔从前曾念叨过京城醉香楼的贵妃蜜翅，碧波瑶柱羹，琥珀胭脂肉，无渊拗不过他，决定与卫庄一同去尝尝。
席间尝到一只蟹饺，鲜润不腻，面皮劲道，让他想起一个人的味道。
他发疯似的不顾阻拦，闯入后厨。
余皎皎正在擦着汗，忙碌灶台里的下一道海鲜。
余皎皎看到无渊，吓得手一抖，去腥的白酒全撒进锅里，熊熊火焰高高燃起，余皎皎反应过来，跟旁边的人吩咐一声，急忙抓起一块布蒙面窜出厨房。
洛城繁华，闹市熙熙攘攘，大街小巷的路边摆满各色摊子，从早到晚，络绎不绝。
余皎皎一路掩面奔逃，看不清路，不慎撞翻了卖菜铺子，丢下几颗碎银子。
“对不住！”
“余掌柜，没事，下次你再来买我的菜。”
“一定一定！”
卖鱼摊位，地上湿漉漉滑腻，余皎皎敏捷地像只狡猾的泥鳅，三下五除二的躲过来往的商贩。
“余掌柜，生意兴隆啊！”
“大娘，你这鱼真新鲜，明儿给我留十条哈。”余皎皎转头搭话，一不小心差点滑到，踩着一条鱼，呲溜穿过街巷口工人正在搬运的桌子下面。
“罪过罪过，不能浪费食物。”余皎皎刹不住，险些撞翻一屉热腾腾刚出炉的肉包子，扔下五个铜板，带走一个肉包子。
一路上，鸡飞狗跳，闹得人仰马翻。
余皎皎摸过一个面具，戴在脸上。
庆幸自己熟悉洛城的街巷，终于甩掉他二人。
无渊和卫庄分头行动，轻功在屋檐两方向追捕。
余皎皎终于摆脱无渊，停在桥旁边柳树下大口喘粗气，一只大黑狗汪汪直叫。
余皎皎拿出肉包子打狗，“嘘，别叫。”
“余姑娘！”卫庄轻功翻下屋顶。
“这位公子，我们很熟吗？”
“这位姑娘，我们有些眼熟。”卫庄从柳树后，抱着剑走出来，堵住余皎皎的退路。
“应该……没见过吧”余皎皎有些心虚，摸摸大黑狗的头，将肉包子扔向卫庄。
肉包子打狗，有去无回，余皎皎趁卫庄不注意，消失的无影无踪。
满香楼的后厨，余皎皎跑的上气不接下气。
余皎皎上个月初，才将这间酒楼盘下，她那两位师傅喜好结伴云游，路见不平总要打几个回合，她跟了几个月下来，实在扛不住这种密集型高体能训练式。
余皎皎拿着之前攒下的不少银子，想做点小买卖，思来想去，京城的人多，碰碰运气。
谁料，还真给她碰上了。
恰逢醉香楼的老板孙祐，为女儿孙绾绾绣球招亲，抢的绣球的人，可以一百两彩礼，就娶她的女儿，嫁妆就是他的酒楼。
上门女婿，唯一的要求就是厨艺精绝。
酒楼看台上的绾绾，怎么哭着求她爹都不行，索性闭着眼丢绣球，为心上人殉情，整个人也抛下三层高。
参赛的人只顾忙着抢夺绣球，忙不迭回身去救已来不及。
众人一阵唏嘘。
一身粗布短衫男装打扮的余皎皎，想都没多想，飞身扑过去，不像话本子里男主那般帅气的抱住小娘子，而是垫在了绾绾身下，当了肉垫。
绾绾娇羞地从余皎皎身上下来，竟发现耳洞，胸脯跟自己一样，对方是个女扮男装的。
余皎皎竖起指头，叫她噤声。
“不想嫁给那些，只抢绣球，图你家酒楼的男人，就看我的。”
孙祐慌张下楼，见女儿没事，才放心下来。
上下打量
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