楚渊可以在很短时间内成为楚王的心腹，下得一手好棋归根结底不过是锦上添花的小特质而已，盘根错节的家族势力、手腕了得的办事能力才是他迅速站稳脚跟的关键。
可以想见，在从楚王那里得到命令之后，他自然是雷厉风行地将事情安排了下去。
荆州府库中的银两和粮食可谓堆积如山，来不及消耗的粮食甚至隐隐有了发霉的征兆。
这当然要归功于楚王花样百出和变本加厉地盘剥和压榨手段。为了将治下的百姓敲骨吸髓，不教他人干扰到他捞钱的路子，前段时日，楚王私令手下官兵，将盘踞在荆州北部的土匪尽数驱逐出了营寨，之后则鸠占鹊巢，让官军驻进去假扮土匪，替他劫掠搜刮百姓，达成双倍来钱的目的。
楚渊依旧是端坐在棋盘之前，指尖捏着枚未落下的棋子，眼神淡淡地扫视过他面前的楚王的部下，楚王倒也没有蠢得那么彻底，至少还是对楚渊有着几分戒心，但也着实不多。在他看来，楚王的手下和楚王本人一样，都是草包。自己想要隐藏一件事时，他是无论如何也察觉不到。
楚渊待人领命散去之后，兀自发出一声转瞬即逝的轻嗤。楚王或许到现在还在担心自己步祖父的后尘，成为善治的殉道者。
毕竟世人谁不知晓，楚丞相死谏当今圣上，血溅紫宸殿。而后当今圣上依旧我行我素，从无半分收敛之意，乃至索性贬黜楚家。
楚渊作为最为出色的孙辈，他本来美好的前程彻底断绝。从此之后，他便恨上了祖父，恨上了所谓善治德政，更恨那权力无所不能却偏偏被无能之人掌控。
如今的他对生民毫不关心，只希冀做一个彻头彻尾的冷血弄权者。
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安乐的焦虑逐渐有些失去掌控了。
她的孤本古籍数日未翻几页，名贵的花瓶却盛着枯萎的花。
太子的尸身到现在都还没有找到。
不，更应该说是：活不见人，死不见尸。
安乐之前存着几分侥幸心理，觉得或许真如自己料想的那样，是被为准备过冬而储备食物的野兽给叼走了。
这份侥幸最终还是被寂之派来的人给击碎了。
与谢府下人的无能不同，这些受过训练的暗卫在搜集信息和寻人上训练有素，很快就传回消息：
山崖下异常干净，没有血迹，也没有野兽食人时嚼碎的肉渣和衣物残片——太子只可能是被人救走了。
安乐几乎要将手中的茶盏给捏碎了。
她自小长在深宫，身边除了宫女太监，不存在什么有用助力。
在寻找太子这一事上，她和凌云作为谢府女眷，难以亲自出门寻找。她最开始唯有借助谢府的力量去寻，同时也给寂之去信，让他派几个自己人过来。
谢府的人终究难用、难堪大用。中间到底隔着诸多阴谋私隐，安乐总不能开诚布公，告诉那谢府的人说她要寻自己的亲哥哥，当朝太子。
她面对谢府下人时随口掰扯，编造说迎亲队伍中有人失足跌落山崖，当时天色已暗，队伍又着急进城，所以并没有察觉到有人失踪。直到大婚结束的翌日，安乐才得到下人的禀告说人数有差，有个扈从没有跟随队伍进城。昨夜暴雨将至，空气潮湿，路面湿滑，那人多半是失足跌落，又恰被雷声掩盖住了失声惊叫，因而无人发觉此事。
安乐以此为理由，派遣谢府下人出去沿途寻找。众人作鸟兽状散，闷头执行任务去了，安乐拙劣的借口和谎言在皇室身份的威压面前成为了最容易被忽视的粉饰。
事实证明，安乐的威慑力也不是那么有效，谢府众人已在心中认定这不过是个无足轻重的侍从，在干活儿时草草了事，去转悠了一圈遂回来上复说未曾寻到。
至于有无额外的线索，这不是他们月银三两应该考虑的事情。
直到楚渊的手下从荆州赶来，安乐才终于知晓了此事的真相，甚至她都怀疑是不是时日太过久远，连仅剩的肉渣和碎布都被冲刷殆尽了。
不过楚渊手下的暗卫倒是甚为笃定太子是被人带走的事实，安乐心中无甚缘由的侥幸破灭了，她听从了暗卫的建议，撒出所有的人手，沿着断崖挨个搜索相邻的村镇，找寻太子的踪迹。
暗卫的身影消失之后，安乐呷了一口冷掉的茶，长长地嘘出一口气来。
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慕云瑠从柴房醒来后，脑海中出现的第一个想法就是木床的钱花得可太值了！稻草堆成的床榻太软，完全起不到支撑作用，睡得她腰酸背痛。
今日她计划在惯常学手艺之外就都呆在家中，好陪陪慕钰，同时还要等待不知何时才能办完开工仪式的泥瓦匠大哥回来。
她做早饭时不禁想，要是古代的老黄历可以用手机查询就好了，不然她对要等待多少时日也不至于懵然不知。
白日的时光轻松惬意，小院中阳光如蜜，浸入二人之间流水般的日常之中。
慕云瑠不禁希望日子永远这般过下去，好全了她安稳度日的夙愿。
她下午离开小院时，似乎也体会到了慕钰先前的寂寞和不舍之感，关门之前还对着院中的人和物望了又望。
慕云瑠为了感谢王大娘和木匠大哥，特意将超出市价的银钱准备好带在身上，盘算好了在“下课”之后悄悄塞到她的背篓中，明着给则必将是如大家抢着付账单般的极致拉扯。
有了昨日的教训，今天的氛围可谓是一团和气。
王大娘记挂着慕云瑠的嘱托，见到她就急不可耐地告诉她大哥接下了她的活计，这几日会昼夜赶工，不耽误她家亲戚睡上新床。
慕云瑠十分感动，千恩万谢地说了许多，惹得王大娘连连揶揄她。
晚间散去时，慕云瑠用演练许久的手艺将钱袋子轻轻放进王大娘覆有遮布的篓子后，便心满意足地返家了。
是夜，一更天的梆子声刚过，豫州城内的妓院就亮起了红灯笼，丝竹声混着女子的娇笑声从半掩的窗里飘出来，饭菜的香气中还裹着浓重脂粉气，烘的巷子里的夜都羞怯了几分。
老鸨站在二楼的廊庑上，眼尖地看到州衙的蔡衙役来到了院中。她换上一副笑脸迎上去，正要问他想点哪位姑娘的牌子，哪知他告诉她自己约了人在楼里，只消带他去相见即可。
老鸨闻言也不再多说，随手招来个龟公将蔡衙役引到他要去房间。
她盯着蔡衙役远去的身影，翻了个白眼就又去招待其他客人了。
蔡衙役推开门，映入眼帘的并不是什么香艳场景，青楼女子在案前侍奉着，而那个坐在桌前胡吃海喝的人正是约他前来的蔡四。
蔡衙役微微蹙眉，迈步走上前在桌案的另一端坐下，看着对方毫无吃相的模样，开口询问道：
“你怎么到豫州州城来了？”
蔡四豪饮一口酒之后重重放下酒杯，这才开口：
“你以为我想到这里来？老子本来在山里吃香的喝辣的，日子多舒坦！要不是那狗娘
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