京都。
孟太傅站在朝堂之上，看着两侧熟悉的面孔日渐稀少，心中只剩下苍凉。
短短数月间，陆逍以雷霆手段铲除异己，将朝堂官员大半换上了自己的亲信。他站在权力之巅，如鱼得水，那张年轻俊朗的脸上始终挂着温和。
孟昭本想辞官归隐，可每每深夜执笔欲写辞呈时，他又总想起未熄的狼烟，想起各方动荡的局势，终究还是放下了笔，将权力死死攥在掌心，不肯再退让半步。
陆逍对他倒也留着几分情面，或许是念及昔日师生之谊，或许是忌惮太傅在士林中的清誉声望。
两人心照不宣地维持着微妙的平衡，直到陈宏茂仓皇逃回京都。
这位镇守陈家的将军狼狈不堪，他在御前颤抖着禀报：“东平已有自立门户的迹象，臣不敢再回鹿州.....”
御座旁,陆逍与陈宏正交换了一个眼神，两人皆是不动声色。后来陈宏茂被安排了一个不痛不痒的闲职，再无人在朝堂上提起此事。
但北虞的裂缝一旦产生，便再也无法弥合。
先是公主携漠北公然自立，再南方州郡有不服之势，西沙的联络也几乎断绝，现在东平也要自立门户，曾经大一统的王朝，转眼间四分五裂，只剩下京畿腹地如同一座孤岛。
朝野人心惶惶之际，陆逍却更加从容。
他悄然放出风声，在士族间造势。国不可一日无主，当立明君以安天下。
孟昭看在眼里，痛心疾首。
那一日孟太傅深夜进宫，与陆逍在偏殿彻夜长谈。烛火摇曳至天明，终究还是折了一生傲骨。
“为了江山社稷，老臣......愿拥王爷为帝。”他的声音苍老，透着疲惫疲惫。
他此生所愿，便是为纪氏调教出一位明君，可惜姓纪的不明，有资质的不姓纪，既姓纪又有资质的，是个公主，还是个血脉不正的公主。
他做此决定，不知自己是忠是奸。
陆逍笑着点头应允，随即又道：“为安太傅之心，孝期满后，我愿迎孟家女为贵妃，两家结秦晋之好。”
殿内忽然陷入沉寂。
许久，太傅缓缓起身，对陆逍深深一揖：“年龄合适的，算起来也只有思源了，这孩子福薄，不敢高攀，老臣告退了。”
他转身离去，身影挺得笔直。
陆逍目送他离开，脸上的笑意渐渐淡去。
孟昭其实也没什么别的想法，孟家的未来，子孙的前程？他觉得自己无力干涉，北虞的气数尽了，孟家的尊荣也差不岁到头了。
他苟延残喘窝在朝堂，无非就是不甘心。
况且，陆逍除了公主，与谁相配都十分别扭，这两个孩子是他一起看着长大的，如此般配......
京都的桃梨都渐渐开了，一场大雨应约而来，润泽了龟裂的土地，也将不少才结了骨朵的花瓣打在泥里。
世事无常，桃梨也无法逃离。
*关雎城
刘赛从河林传来回信，纪明霞刚读到一半，脊背便漫上一股寒意。
阿史那特勒跑了。
在层层守卫的眼皮子底下，那一行人消失得无影无踪。这只能说明他们在军中也有内应。
“他们留下了书信，”刘赛的声音压得极低，“说是不劳公主费心寻找，他们会亲自来寻公主，话里话外，进出各地如入无人之境，真是嚣张至极...王爷的意思是，务必上下严查。”
纪明霞将信纸缓缓折起。
“查自然要查，”她声音平静，“但不能大张旗鼓。我们并无凭据分辨谁是胡人细作，若因此搅得军中彼此猜忌，得不偿失。”
她抬眼望向窗外渐亮的天光。
阿史那这一手，是示威么？
所幸，通商之议并未遭遇太大阻力。老王爷更是将这些年私下与北地的往来一一呈禀，言辞恳切，算作请罪。纪明霞读完奏报，轻轻叹了口气。
其实情有可原。
漠北苦寒，农耕畜牧所能维系的生计有限。若非这条隐于地下的商路，单凭朝廷那点微薄补给，如何养得出那样一支铁骑？
只是通商在前朝历代皆是禁忌，几位皇帝皆不喜见商路兴旺，这行径说出去，变成了不得了的大罪。可如今这局面，两地频繁往来，是个好的开端。
不过天鹤这几日仍不许开临州城门。还不能回河林聚众商议，纪明霞换了身简便衣裳，独自去寻第一个提出此议的宋朗。
宋朗正在院中亲自煎药，炭火细红，药香袅袅，见纪明霞来，他有些意外。
他道：“等下天鹤姑娘过来，又得让公主一并喝药了。”
纪明霞无奈：“说得好像我不来，她便不会催我喝药似的。今日是为通商一事而来，等过些日子回去，我便要着手经办此事了，你可有想法？”
“臣以为，可先与邶国商谈。此地虽小，金矿却丰。从前他们年年向北虞进贡，也乐意换取中原的精巧器物。最要紧的是，他们通晓汉文，常向我们请教经书典籍，骨子里认我们的东西。”
纪明霞挑眉：“
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