名剑大会当日，天光未亮，藏剑山庄便已苏醒。不同于前夜的静谧，一种压抑不住的沸腾气氛在晨雾中弥漫。仆役弟子穿梭不息，进行着最后的查验。回廊下，林芊雅替叶英整理着庄主礼服的襟口，指尖拂过那繁复的云纹，动作轻柔却带了一丝不易察觉的滞涩。
叶英垂眸看着她眼下的淡青阴影，伸手握住了她微凉的手。“不必忧心。”他声音低沉，带着一夜未眠的微哑，却异常稳定，“一切已安排妥当。”
林芊雅抬眸，对上他平静的琉璃色眼眸，那里面仿佛蕴藏着能定住风浪的力量。她轻轻吸了口气，压下心头那点因期盼太久反而生出的怯意，弯了弯唇角：“我知道。只是……”她顿了顿，将最后一点褶皱抚平，声音轻得像叹息，“只是想到灏儿，想到二弟……成败在此一举，心里难免有些发紧。”
“我知。”叶英收拢手指，将她指尖的微凉包裹在掌心的温热里，“待此间事了，我们一起去接他回家。”他没有多说安慰的空话，这句简单的承诺，比任何言语都更有分量。他感受到她回握的力道，知道她已将那份不安压下，恢复了惯常的坚韧。
辰时初，西子湖畔已是人声鼎沸。听剑岛上，旌旗招展，依方位设下了各派观礼席。江湖豪客、独行侠士、名门子弟济济一堂，空气中混杂着兵刃的铁锈气、湖水的湿气与一种亢奋的躁动。喧嚣声浪直冲云霄，预示着这将是一场数十年未有的盛会。
叶孟秋身着庄重礼服，立于主台之侧，满面红光，精神矍铄，正与先至的几位重量级宾客寒暄。他目光扫过台下涌动的人潮，心中豪情与谨慎交织。他知道，今日之后，藏剑要么一飞冲天，要么……不，没有要么，他叶家赌上一切，只能成功！
最先抵达核心区域的，是纯阳宫的代表。为首者一身蓝白道袍，仙风道骨，面容清癯，目光温润中透着睿智，正是代掌教李忘生。他并未携带拂尘，只负手而行，气度沉静，身后跟着数名气质不凡的弟子。
“叶庄主，久违了。”李忘生稽首，语气平和，带着方外之人的超然，“纯阳宫依约前来，共襄盛举。愿见此武林盛世，亦盼神兵得遇明主，不负其灵。”他言语简洁，却将“依约”二字稍稍放缓，目光与叶孟秋微微一碰，彼此心照不宣。那份关于“江湖风义录”的默契，尽在不言中。
叶孟秋朗声大笑，拱手还礼：“李真人亲至，藏剑蓬荜生辉！真人放心，藏剑既倡此议，必当竭尽全力，与诸位同道共扬侠义之风。”他言语恳切，将纯阳宫捧在了共同发起的高度。
几乎前后脚，另一侧传来环佩轻响与淡淡的香风。只见一众女子迤逦而来，衣袂飘飘，色彩明丽，为这满是刚硬兵器的会场注入一股柔美鲜活之气。为首两人，风姿绝世，赫然是忆盈楼的公孙幽、公孙盈两位楼主。公孙幽气质温婉大气，唇角含笑，目光扫过全场，自带一股安定人心的力量。而公孙盈则眉眼更为锐利，神情间带着一丝若有若无的睥睨，仿佛在场众人皆不入其眼，唯有在看到静立一旁的叶英时，目光微微停顿，似在评估。
叶孟秋不敢怠慢，连忙迎上：“两位公孙大家亲临，老夫荣幸之至！”他深知忆盈楼与藏剑关系密切，更是此次计划的重要支持者。
公孙幽微微一笑，声音清越：“叶世伯客气了。藏剑盛会，忆盈楼岂能缺席？更何况，此次更有‘江湖风义录’此等盛事，我等亦盼能略尽绵力，共维武林清平。”她言语得体，既全了礼数，也明确表达了支持立场。
公孙盈则只是淡淡颔首，目光已从叶英身上移开，落向了那尚被帷幕遮挡的剑庐方向，语气带着一丝不易察觉的兴味：“听闻此次之剑非同凡响，但愿莫要让人失望才好。”她身旁，跟着年纪尚轻、已是姿容出众的叶芷青，以及神情沉稳、目光警惕巡视四周的萧白胭。
叶孟秋知她性情，不以为意，笑道：“必不会让二楼主失望。”
林芊雅作为少庄主夫人，静立于叶英身侧稍后一步。她今日亦是盛装，一袭天水碧的衣裙，衬得她苍白的面色多了几分清雅，妆容淡扫，遮掩了连日的疲惫。她微微垂眸，听着公公与各派大佬的寒暄，心中飞速盘算。纯阳、忆盈楼，两大支柱已至，态度明确，这让她心下稍安。她能感受到无数或明或暗的目光落在自己身上，好奇、探究、审视……她只作不觉，姿态从容，唯有在无人注意时，才会悄悄收紧袖中的手指，那里面，已沁出微凉的汗意。
叶英将她这细微的动作看在眼里，向前半步，不着痕迹地替她挡去了部分来自左侧的探究视线。他自身依旧是一贯的清冷模样，白衣白发，静立如雪山孤松，对上前见礼的各派代表只是微微颔首，并不多言。然而，只有离他最近的林芊雅能感觉到，他周身那股内敛的剑意，比平日更为沉凝，如同蓄势待发的深潭。
“夫君，”她趁着一波寒暄暂歇的间隙，极轻地低语，“我无事。”她不需要他时刻回护，她必须自己站在这里，与他一同面对。
叶英侧首看她一眼，目光在她努力维持平静的脸上停留一瞬，低声道：“撑不住便去休息。”他知道她昨夜定然也未安眠。
林芊雅轻轻摇头，目光掠过台下那些兴奋议论的江湖人，声音更轻：“我想看着。”她想亲眼见证，他们共同努力挣来的这个局，如何开启。
就在这时，一阵沉稳的脚步声传来，伴随着低沉的佛号。“阿弥陀佛。”只见少林寺方丈渡如大师缓步而来，他身着赤色袈裟，面容慈悲，眼神却清澈睿智，仿佛能洞悉人心。“叶老庄主，别来无恙。藏剑盛会，老衲特来叨扰，愿见神兵祥瑞，亦盼此会能弘扬正气，福泽苍生。”
叶孟秋神色一肃，恭敬还礼：“渡如大师法驾亲临，乃藏剑之幸，武林之福。大师佛法精深，恳请大师稍后能以无上佛法，为此剑，为此会加持。”他深知少林在正道武林中的泰山北斗地位，姿态放得极低。
渡如大师合十微笑：“老衲尽力而为。”
另一边，天策府的队伍也到了。为首的杨宁带着军人特有的干练气息朝着叶老庄主点了点头。“叶老庄主，天策府恭贺藏剑名剑大会！”他声音清越，目光锐利地扫过全场，最后落在叶孟秋身上，“神兵利器，当用于保家卫国，荡平妖氛。望此剑能遇明主，助我大唐，固我河山！”
叶孟秋正色道：“杨将军所言，亦是藏剑铸剑之本心。但愿此剑，能不负将军厚望。”
随着这几大顶尖门派的重量级人物陆续到位，台下的人群愈发躁动。议论声、惊叹声、猜测声混杂在一起，形成巨大的声浪。
“乖乖，渡如方丈！杨宁将军！李忘生代掌教！还有忆盈楼两位公孙大家全都来了！这阵仗，怕是比当年首届名剑大会还要吓人！”
“藏剑山庄这次的面子，可真是大到天上去了！”
“何止是面子？你们没听说吗？昨晚剑庐出了事，明教的法王摸进去了！”
“真的假的？结果呢？”
“那还能有好？听说叶少庄主亲自出手，一挑二，把‘暗星’武逸青和‘鬼王’胡鞑都给生擒了！现在人还关在庄里呢！”
“我的娘！武逸青和胡鞑？那可是明教顶尖的高手！叶少庄主他……他的武功到底到了什么地步？”
“深不可测！听说用的是一种叫‘心剑’的功夫，玄乎得很！明教法王在他手里连还手之力都没有！”
这些窃窃私语，自然也传到了高台之上诸人的耳中。叶孟秋捻须微笑，心中暗爽，昨夜的风波非但不是污点，反而成了今日大会最好的铺垫，他甚至刻意没有阻止这些流言的传播。
李忘生神色不变，只淡淡对叶孟秋道：“宵小之辈，不自量力。叶庄主武艺超群，护持有功。”言语间，已将昨夜之事定性。
公孙盈闻言，倒是挑了挑眉，看向叶英的目光里，那抹兴味更浓了些。
杨宁则直接赞道：“叶少庄主好身手！对付这等窥伺神兵、意图不轨之徒，正当如此！”
叶英对周遭的议论与赞誉恍若未闻，只是放在膝上的手，指尖无意识地轻轻敲击了一下。他并不在意这些虚名，只关心接下来的环节能否万无一失。他微微侧头，用只有两人能听到的声音对林芊雅说：“稍后开锋，无论发生何事，勿慌。”
林芊雅心领神会，知道他所指不仅是流程，更是那计划中最关键、也最无法掌控的一环——纯阳子前辈应允的“天地异象”。她点了点头，袖中的手悄然握紧，又强迫自己松开。“我信你，也信前辈。”她轻声回应，目光不由自主地投向澄澈的天空，心中默念，只盼一切顺利。
吉时将至，台下群雄的情绪已被烘托至顶点。所有目光都聚焦于主台，聚焦于那即将决定藏剑未来、也牵动着叶英夫妇归家之路的神兵之上。叶孟秋深吸一口气，整了整衣袍，准备登台。而叶英，则缓缓睁开了微阖的双目，琉璃色的眼眸中，锐利与期待一闪而逝，旋即归于深沉的平静。
台下人群之中，一个身着灰布短打、貌不惊人的汉子，正低头擦拭着手中不起眼的铁剑，仿佛只是一个来看热闹的寻常江湖客。然而，他那双半眯着的眼睛里，却无半分寻常武人的狂热与好奇，只有一片冰冷的审视与计算。他是“隐元会”的一员，隶属“九天”之幽天君麾下，专司情报搜集。此次奉命潜入藏剑大会，任务远比观礼复杂。
他的目光看似随意地扫过高台，在那位白发庄主叶英以及他身边气质清雅的夫人林芊雅身上，停留的时间稍长了那么一瞬。就是这看似不起眼的一男一女，近几个月来，却让隐元会内部伤透了脑筋，甚至在一定程度上动摇了组织对江湖信息“无所不知”的自信。
首先是叶英的失踪。约莫五月前，藏剑山庄大庄主于南海寻铁途中下落不明，山庄暗中搜寻，毫无所获。藏剑老庄主叶孟秋也曾通过隐秘渠道，向隐元会询价，那价格开得极高，显然已是病急乱投医。然而，即便是动用了遍布天下的暗桩网络，关于叶英的最后线索，也如同被一只无形的大手彻底抹去，消失在了茫茫南海，再无痕迹。一个大活人，尤其还是藏剑山庄的大庄主，怎么可能凭空消失得如此干净？这本身就是一个极不寻常的信号。
更蹊跷的还在后面。就在叶孟秋几乎绝望，隐元会也准备将此事列为“无法探知”的悬案时，叶英自己回来了。不仅回来了，还带回了一位妻子，一位来历成名的女子，林芊雅。
隐元会立刻调动资源核查。然而，结果令人瞠目结舌。
无论他们如何翻阅卷宗，动用安插在各地、甚至前朝遗老府中的暗线，都查不到任何关于“林芊雅”此人的确切信息。
仿佛这个名字，连同她所代表的那个“林家”，都是凭空捏造出来的。
可偏偏，此女言谈举止、学识见地，绝非寻常人家能够教养得出，那份融入骨子里的贵气与风仪，做不得假。
一个查不到过去的人，就像棋盘上突然多出来的一枚不属于任何一方的棋子，这让掌控情报的“九天”感到极度不适与警
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