夕阳像是一块被遗忘在天边的、正在冷却的炭火，将最后的光和热倾洒在这座城市即将被吞噬的角落。光线是那种病态的、带着淤血质感的暗红，透过车窗斜斜地切进来，落在颜妘以的脸上。那光斑随着车辆的颠簸微微晃动，仿佛一层正在剥落的、不属于她的皮。
车内静得能听见彼此的呼吸。祝轻瑟的呼吸深长而克制，那是常年处于高压环境下练就的本能；而颜妘以的呼吸则轻浅得近乎不存在，像是一只警惕的猫，随时准备在下一秒融入黑暗。
祝轻瑟没有立刻发动车子，她的手搭在冰凉的档把上，指节因为用力而泛白。第四章里那场办公室的对峙，以及颜妘以那句“你们不是已经见过了吗”的嘲弄，此刻都化作了一股沉甸甸的戾气，压在她的心头。
“系好安全带。”
她终于开口，声音沙哑，像是砂纸磨过粗糙的树皮。
颜妘以没有动，只是微微侧过头，那双在昏暗光线下显得格外幽深的眼睛静静地看着祝轻瑟。那眼神里没有叛逆，也没有顺从，只有一种近乎洞穿一切的平静。
“祝队，”她轻声说，声音很轻，却像一根针，精准地刺破了车内的死寂，“你相信‘皮囊’这个词吗？”
祝轻瑟皱眉，没有接话。
“古人说，皮之不存，毛将焉附。”颜妘以自顾自地说道，她的目光移向窗外，看着那些飞速倒退的、模糊的街景，“可如果皮囊本身就是一件可以随意更换的外衣呢？那这件外衣下面的‘毛’，还是原来的‘毛’吗？”
“你在玩文字游戏？”祝轻瑟冷笑一声，发动了引擎。
“不，我在陈述一个事实。”颜妘以转过头，嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑容里带着一丝悲悯，一丝嘲弄，还有一丝……祝轻瑟无法解读的疯狂，“林晚的皮下面，还有一层皮。而那层皮下面……或许还有一层皮。剥洋葱一样，祝队，你敢一直剥下去吗？直到剥到那个空无一物的核心？”
祝轻瑟猛地踩下油门，车子像一头被激怒的野兽，咆哮着冲了出去。
轮胎与地面剧烈摩擦，发出刺耳的尖叫。冷风从半开的车窗灌入，吹乱了颜妘以额前的碎发，露出她光洁却苍白的额头。她没有去整理，只是闭上了眼睛，仿佛在享受这短暂的、带着逃离意味的失重感。
祝轻瑟没有去管她。她的全部心神，都已经被那个“仓库”的地址填满。那是林晚名下一处从未在任何公开档案中出现过的资产，登记在一个早已注销的皮包公司名下。如果不是颜妘以那个细微的眼神停顿，这个线索或许会被他们永远忽略。
车子驶离了繁华的主干道，拐进了一条条越来越狭窄、越来越破败的支路。路灯开始变得稀疏，光线也从明亮的白炽灯变成了昏黄的钠灯，像是一个个垂死之人的瞳孔。路边的建筑从崭新的玻璃幕墙，变成了低矮的、贴着褪色瓷砖的老旧居民楼，最后变成了断壁残垣和杂草丛生的空地。
空气中开始弥漫起一股味道。
那是一种极其复杂的、令人作呕的混合气味。潮湿的霉味、生活垃圾腐烂的酸臭味、远处河道里散发出的淤泥腥气，以及……一丝极淡、极隐蔽的，被这些浓烈气味掩盖住的化学药剂的味道。
消毒水。
祝轻瑟的眉头拧得更紧了。她想起了颜妘以在车上说的话——“我闻到了……消毒水的味道……那是林晚的习惯。”
她下意识地看了一眼副驾驶座。
颜妘以依旧闭着眼，但她的鼻翼在非常轻微地翕动，像是在贪婪地嗅着这股混杂着死亡与污秽的气息。她的神情甚至带上了一丝……迷醉？
这女孩是个疯子。祝轻瑟在心里下了定论。
车子最终停在了一条死胡同的尽头。前方已经无路可走，只有一堵爬满了常春藤的断墙。
“到了。”祝轻瑟熄火，拔出车钥匙。
两人下车。晚风比车内更冷，带着一股子钻入骨髓的湿气。祝轻瑟下意识地摸了摸腰间，那里别着她的配枪，冰冷的金属触感让她稍稍安心了一些。
面前是一扇锈迹斑斑的铁门，嵌在两堵高耸的、长满青苔的砖墙之间。铁门紧闭，挂着一把巨大的、同样布满锈迹的padlock。锁孔周围，有一圈新鲜的撬痕，在夕阳最后的余晖下，泛着刺眼的银白色。
而在那撬痕的边缘，粘着一点暗红色的、已经干涸的物质。
祝轻瑟戴上随身携带的latex手套，凑近了仔细观察。那不是油漆，也不是铁锈。她伸出手指，极其小心地碰了一下，虽然已经干硬，但那种特有的、略带粘稠的质感，她太熟悉了。
是血。
新鲜的，人类的血液。
她的心跳陡然加速。
“江呈雨他们还有多久到？”她低声问，同时掏出手机，想要确认时间并联系支援。
屏幕亮起，但右上角的信号格是空的。
“没信号。”她皱眉。
颜妘以站在她身后半步远的地方，声音平静得没有一丝波澜：“这里被屏蔽了。很专业的信号屏蔽器，频率覆盖得很全。”
祝轻瑟诧异地看了她一眼。一个高中生，能这么快判断出信号屏蔽的类型？
“你怎么知道？”她问。
颜妘以没有回答，只是指了指铁门上方的一处阴影角落。祝轻瑟顺着她手指的方向看去，只见那里有一个极其不起眼的小型装置，伪装成了一只监控探头的模样，但造型比普通的监控头要小巧精致得多。
“那是‘静默者’。”颜妘以轻声说，“一种军用级别的便携式信号干扰器。林晚……或者说，那个‘赝品’，很舍得下本钱。”
祝轻瑟的心沉了下去。军用级别？这已经不是一起简单的整容诈骗或者身份冒充案了。这背后牵扯的东西，比她想象的要深得多，也危险得多。
“退后。”她低声对颜妘以说，同时拔出了配枪。
颜妘以顺从地后退了两步，靠在冰冷潮湿的砖墙上，双手插在校服裤袋里，看起来像个无所事事的旁观者。
祝轻瑟深吸一口气，用枪柄猛地砸向那把已经松动的挂锁。
“哐当”一声巨响，在死寂的巷子里显得格外刺耳。锁开了。
她没有立刻推门，而是侧耳倾听。门内一片死寂，没有风声，没有虫鸣，甚至连空气都仿佛凝固了。
这种死寂，比任何声响都更让人不安。
她用枪口顶住铁门，猛地向内一推。
“吱呀——”
门轴发出一声悠长而刺耳的呻吟，仿佛是这扇锈蚀的巨兽张开了它的口。
一股更加浓烈的气味扑面而来。
那是消毒水和福尔马林的味道，混合着铁锈、灰尘，以及……一种难以言喻的、类似于烧焦羽毛的甜腻气息。
祝轻瑟屏住呼吸，举枪迈入。
这是一个废弃的厂房，空间很大，高耸的屋顶上破了好几个大洞，夕阳的余晖从那些破洞里斜斜地射进来，在空气中形成一道道清晰可见的光柱。无数微尘在光柱中狂乱地飞舞，像是无数受惊的灵魂。
厂房中央，孤零零地立着一张巨大的、不锈钢材质的手术台。
手术台上，躺着一个人。
准确地说，是一具尸体。
尸体穿着一件沾满污渍的白色大褂，背部朝上，一动不动。他的右手垂在手术台边缘，手指无力地蜷曲着，指缝里似乎夹着什么东西。脖子上有一道深紫色的勒痕，呈现出一种不自然的扭曲角度。
祝轻瑟握紧手枪，小心翼翼地向前移动。她的皮鞋踩在满是灰尘的地面上，发出“沙沙”的声响，在这空旷的厂房里激起一阵阵诡异的回音。
她绕到手术台前。
那是一张陌生的脸，约莫五十岁上下，面容枯槁，布满皱纹。他的眼睛睁得很大，眼珠已经失去了光泽，死死地盯着手术台上方的破洞。那眼神里凝固着一种极致的、无法言喻的惊恐，仿佛在生命的最后一刻，他看到了什么比死亡更可怕的东西。
死因看起来是勒毙，但现场没有挣扎的痕迹，这很不寻常。
祝轻瑟没有立刻去碰尸体，她的目光被尸体右手下压着的东西吸引住了。
那是一张照片。
照片的一角已经被尸体干枯的手指捏得有些变形和褶皱。
祝轻瑟戴上手套，用镊子小心翼翼地将照片从尸体指下抽了出来。
照片有些模糊，像是用老式胶卷相机在光线不足的环境下偷拍的。背景看起来像是一个实验室，光线昏暗，只能勉强辨认出一些大型仪器的轮廓。
照片中央，站着两个人。
一个人背对着镜头，穿着白大褂，身形修长，长发束在脑后，只露出一个线条优美的侧脸轮廓。那是林晚。或者说，是那个“赝品”林晚。她的姿态从容而优雅，仿佛正在向另一个人展示着什么。
而另一个人，面对着镜头。
当祝轻瑟看清那个人的脸时，瞳孔猛地一缩，一股寒意顺着脊背瞬间爬满了全身。
照片上的人，赫然是已经“死”去多时的——林晚！
不，不是那个“赝品”。
祝轻瑟强迫自己冷静下来。照片上的这个“林晚”，和她们之前见到的那个“赝品”，气质截然不同。照片上的人，眼神里燃烧着一种近乎狂热的野心和自信，嘴角带着一抹掌控一切的、冰冷的笑意。而那个“赝品”林晚，眼神里永远带着一丝刻意模仿的僵硬和空洞。
这是一张合影。一个“赝品”，和一个“母体”。
“双胞胎？”祝轻瑟喃喃自语，但立刻否定了这个念头。双胞胎不会有如此巨大的气质差异，除非……
“克隆人？”
这个念头一冒出来，就连祝轻瑟自己都觉得荒谬。这听起来像是科幻电影里的桥段。
就在这时，她听到身后传来一声极轻的嗤笑。
颜妘以不知道什么时候已经走到了她身后，正探头看着那张照片。她的脸上没有丝毫惊讶，反而像是在看一件早已预料到的展品。
“不，祝队，你错了。”她轻声说，声音里带着一丝嘲弄，“这不是‘母体’和‘样本’。或者说，你把顺序弄反了。”
祝轻瑟猛地转头，眼神锐利如刀：“你什么意思？”
颜妘以没有立刻回答。她的目光越过祝轻瑟，落在手术台上的尸体上。她的眼神里，第一次出现了一丝复杂的情绪。那情绪里有怜悯，有厌恶，还有一丝……祝轻瑟无法解读的、深切的疲惫。
“他叫陈默。”颜妘以轻声说出了一个名字。
“陈默？”祝轻瑟立刻在脑海中搜索这个名字。作为刑侦队长，她对市局档案里的每一个重点人物都了如指掌。几秒钟后，一个模糊的档案浮现在她的脑海里——陈默，原市医院神经外科最年轻的副主任医师，天才少年，后来因为一起极其离奇的医疗事故被吊销执照，从此销声匿迹。据说那起事故涉及非法的人体实验。
“他是林晚的导师。”颜妘以继续说道，她的声音很轻，却像一颗颗石子投入祝轻瑟的心湖，“也是她第一个‘实验品’的提供者。他教会了她如何‘剥皮’，如何‘缝合’，如何……‘重塑’。”
祝轻瑟的心脏猛地一缩。
“剥皮”？“重塑”？
这些词汇从一个看起来像个高中生的女孩口中说出来，带着一种令人毛骨悚然的荒诞感。
“你是说，林晚的‘换脸’技术，是跟这个人学的？”祝轻瑟强迫自己保持冷静。
“不，”颜妘以摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“是继承。陈默老了，他的技术停滞不前，他满足于那些粗糙的、一眼就能看穿的假体。但林晚不一样，她是个天才。她青出于蓝。她不满足于简单的‘换脸’，她追求的是……‘完美’。”
她伸出手，
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