风正吹来。
光缝连接了天地，那道映亮天际的闪电，真可谓是奇观，不知世间看到的能有几人。
言春收回遥看天际的视线，瞧见刘慎领着两名御医踩着泥水疾步而来，雨滴子啪啪砸在伞面上，像是要将其刺穿。
至廊下，刘慎阖了纸伞露出湿了半截的身子，“这雨真大，再大的伞都挡不住，言姑姑站在这当口别受凉了。”又隔着门朝里望了望，压着嗓子问，“里面如何？”
“陛下醒了，娘娘在陪着，用于药浴的药材备好了？”
刘慎眉梢扬起，指着那药匣子，“把药局翻了个遍，终于找全了，待会儿还劳烦姑姑跟娘娘说说。两位大人，汤池在那边，随我来。”
刘慎不经意间挺起了微躬着的脊梁，与两位御医同行，身影更显峻拔。
奴才的皮，士人的骨。
几十年来黑白颠倒，朝登天子庙暮浸暗狱泥是再寻常不过的事，刘慎本是官宦子弟，幼时也读过几年书，十几岁时因家中变故被罚为官奴，一晃十几年过去了，没人记得他曾经的身份，于这宫里沉浮，撑着他活到现在的，却是心中残存的那点幼时在家学的东西。
隔着雨声，言春再他身后说：“公公，衣裳湿了，差事完了得换下，不然要生病了。”
刘慎侧身顾头，诧异之色闪过，朝言春点头，又匆匆带着御医前去布置药浴。
言春算着时间，估摸着一盏茶之后，刘慎送了两位御医回去，言春这才进到内殿去上禀。
她在花格后候了许久，见皇后撑着皇帝缓缓走出，皇帝如墨的黑发散放了下来，浑身散发着逼人的气概，苍白的面容上眉眼有着格格不入的冷峻，若单看那眉眼，真看不出此人是白日里倒在大殿，昏死在榻上命悬一线的人。
可高泠知道，扩散到自己四肢的毒药令他不得不得借托着姜芸的力气才能走出来，他们往前的每一步，都令自己腋下的这个女人使出了全身的力气。
尽管如此，姜芸仍是坚持自己来，不许旁的人插手，如同孩童得了一件喜欢的宝物，珍爱地搂在怀里，不许任何人摸。
穿过殿后连接着汤池宫的花廊，言春推开花格门，殿中央那滚烫的热汤池里氤氲的水汽便扑了出来，复杂的药味儿很刺鼻。
言春快走两步俯身探手试了试汤水的温度，“娘娘，御医说了，要滚烫的才好。”
姜芸扶着高泠走近，见那池中央还咕嘟咕嘟冒着热水泡，先是扶着高泠坐在榻上，又亲自试了试水温，咬着下唇看了眼虚脱的高泠，又对言春说：“这么烫呀，身上还有伤口呢，这温度都能将人给烫熟了。”
言春正想将御医的话原原本本学给姜芸听时，高泠虚脱的声音随着热水汽飘荡出来，弱弱的却让人能感受到，那声音凝聚了他全身的力量，“你们都出去。”
言春先退了出去，姜芸在高泠身旁自然地将身体低至他膝盖的高度，仰头对他说：“你自己，我不放心。”
高泠就那样回盯着她，目光明明涣散细看却又汇于一点，软刀子最具杀伤力，他没有说话，就那样盯着，终于姜芸妥协了，“我在外面守着，你有事喊我……我不会走的。”
说完起身干脆地走了出去。
高泠无非是想保留着自己最后的那点体面，他解开姜芸为他系上的长衫，露出千疮百孔难看的身体，他知道，这样丑陋的身体，姜芸全都看遍了，可尽管如此，他仍不想让她再看到。
他是软绵无力地，失足滑进汤池的。
他被滚烫的水花吞噬，先是呛了一大口药汤，苦辣苦辣的烫鼻腔，待高泠挣扎着翻过身找到脚下的着力点时，他身体周围那片浑黄的水，混着身体里流出的血，已渐渐染成了淡红色。
丝丝缕缕从伤口处渗出来的血，像女人漫舞的长袖，妖娆地在水中，摇荡，扩散，消融。
姜芸担心的不错，滚烫的水温将高泠的全身的皮肤蒸得通红，咬紧牙忍耐着，直至身体适应这样的温度，他才缓过劲儿来。
靠在汤池壁，眼睛盯着殿门的方向。
姜芸在那，他知道。
“陈焘，你还要折磨我妹妹多久？”
高泠在水中转动身子，水声随着哗啦哗啦响起，隔着层层缭绕的水汽，看到姜垣就坐在方才他坐的软榻子上。
高泠似乎没有丝毫的意外，目光平稳地从姜垣身上滑过，很快又转动身子恢复了方才靠着池壁的动作，“真不知道你是怎么做到了，一个瞎子闯入禁宫，竟无一人察觉。”
“你登基后着手整顿军务，恢复农耕，瓦解氏族势力，该做的都做了，唯独这宫中禁军，你却漏了，今日才给他们得手的机会。”
“朕早晚都是要死之人，早一天晚一天有什么要紧。”他说着仰头阖眼道。
“这事儿，你尚未告诉过守初，还有我的妹妹，你以为你这般折磨羞辱她，她就能因恨你而放下？这三年，她如何过的，你未曾见过，可也该能感受到了吧。”
“我到底要如何做，她才会恨我？到底如何做才能在我离开时，她会是痛快而不是痛苦。”
“怎么就不能留下？我妹妹她，多想你活着，你感受不到？”
“你可知我活着的每一日，都是折磨……姜芸和我，你和我，我们之间隔着血海，我背着……你不会懂的。”
“一走了之，懦夫所为。”
“是，我是懦夫……”
“我妹妹呢，你顾全了所有人，你可曾想过她。”
“对不起她的，只能来世再偿还。”
“我真想揍你……你信有来世轮回？”
“我信不信又如何。”热泪顺着高泠的眼角一直流到滚烫的药汤里，他克制着自己逐渐厚重的鼻息不让身后的姜垣听出异样。
高泠决心以身作祭，来易天下安宁，在此之前，他决心要一步步给予姜芸他能想到的最好的安排。
姜芸的爱热烈而坚定，被她爱上的人是幸运的，陈焘曾经就是那位幸运的人，与姜芸在一起之后，陈焘的每一天都是快活且明亮的，她像束柔柔的暖光，照进了陈焘内心最隐秘的暗处。她可以柔似水，也可以烈如火，她是那么美好与明媚，以至于，陈焘也被她带得开朗起来。
高泠想她此生都快乐，他想她没有他时，也能快乐。
陈焘的父亲陈岑曾立下家训，不许陈家的子孙参与政事，一代纵横朝堂的名臣只教两个儿子玄理之事，是可笑的，更是可悲的，陈岑看过了太多无能为力，尽管要以性命做赌注也要带着妻儿退出京城，毕生的愿望留在了两个儿子的名字里，陈焘、陈康，只愿他们康健命长，可终究没能如愿。
一代名臣的隐退，本该给朝堂之上的人以警示，可这样的警钟并没有敲醒肉食者。
当权者将铡刀挥向陈岑的时候，陈焘知道，这个朝代没有希望了。
以皇子身份归来，成为能舞动铡刀的人，高泠做了二十几年的陈焘，行玄理，斥六经，可骨子里从未摆脱儒的束缚，这个国度深沉的过去，赋予了他生命的底色。
可这天下乱世，仁与礼，太过无力了。
枕戈待旦了三年，他一日日被冠上残暴的名声，他终究篡位谋权，逆取而得天下，他也失眠了三年，日日被折磨得生不如死，没有人能感受到他心里有多绝望，他想得
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