刑场上,温萦衣衫褴褛,头发凌乱,浑身上下尽是泥垢。见他此状,便知他在狱中吃了苦头。
可百姓依旧气愤不过,捡起地上的烂菜叶、石子,便往温萦身上扔去……
“时辰已到,行刑——”
监刑官手中令箭落地,刽子手大刀一扬,落下瞬间,鲜血迸溅……
人群中,香蕊目不转睛地盯着缓缓倒下去的温萦,攥紧了的手忽而松下。
很快,衙兵将身首分离的温萦抬走,人群散去,唯有香蕊一动不动,出神地望着前方。
叶端轻轻揽过香蕊肩头:“……回去吧。”
城门口人头攒动,一架破旧的马车,出了城门往远方疾行去。
叶端与香蕊回了锦园,陶之早已等候在此,神情严肃。
“师兄,你怎么了?”
陶之上前,把叶端带去屋里:“飞鸽传书,是用红线所系。”说着,递上手中的纸条。
叶端眉梢立时沉下,红线所系,便是只有叶端能看的密信。
女医会有此规矩,不论谁拿到红线所系的信笺,必然要尽一切办法送到叶端手上。
叶端打开,背身过去查看:“偷梁换柱,死者为假,真者往遥州去。”
叶端面色猝然凝起。
“是何事?”陶之问着。
叶端收起纸条,故作轻松道:“女医会已经找到了绾蛒草,正往京城运来,师兄,你记着去药铺接收。”
陶之点头:“嗯,知道了。那我这几日就上山,去采些方子中欠缺的几味新鲜草药,等绾蛒草一到,我便着手研制与之相克的解药。”
“好、好。”叶端应着,“师兄,这几日我有些乏了,眼见香蕊大仇得报,我也好松口气。唉,我可要好好休息一下。”
陶之看着叶端做出的疲累神态,道:“你是该好好歇歇了,那我就不在此打扰你了。”
说罢,陶之便出了锦园,往宴涯阁去。
卫衡按例巡查京中布防,傍晚方归。
书房尚未掌灯,卫衡推门走进,才唤连威。
连威疾步走来,他压低声音道:“殿下,连忠密信。”
卫衡接过,指一下烛台,连威便立刻点亮烛光。
借着光,卫衡打开密信,眸中立时起了杀意。
“验尸非温萦,乃易容死囚,温萦不知去向。”
卫衡抬眸,忽而想起什么,抬腿便往锦园去。
连诚见卫衡气势汹汹走来,连忙迎上前:“殿下。”
“连诚,谨义可在?”
“叶姑娘今日与香蕊从刑场回来,说是累了,就一直歇在房里,不曾出来。”
卫衡神情严峻,又往叶端房间走去。
斓儿、梃儿守在门外:“殿下。”
卫衡冷声令道:“开门!”
斓儿颔首:“殿下,姑娘在房中休息,您不能进……”
卫衡不再理会,直接上前,推门而入——如他所料,叶端不在房中。
“这——”斓儿、梃儿连忙跪地,“殿下,奴婢确实侍奉姑娘歇下了的。”
卫衡抬手,连威便道:“你二人先行退下。”
“是。”斓儿、梃儿便退去。
卫衡走去桌前,桌上置一封书信,封面书:“晋王启。”
他迅速拿起打开:“官官如此,再无希冀,追究无意,谨义追贼往遥州去,殿下不必挂念。”
“连诚备马!”
卫衡边往外走,边吩咐:“连威你守在府中,半月内,不见客,不上朝,借口你自己想。”
说罢,他与连诚飞身上马,疾驰而去。
“驾——”卫衡挥鞭,鞭梢甩出的声音清脆。
马蹄声急,卫衡思绪纷乱:‘我该想到的,温言成怎会如此爽快就将温萦斩首,其中必然有诈……’
那夜,他曾问过叶端:‘若是,太后不顾民意,从轻发落温萦……’
‘若是如此,便是朝堂之人不可再信,我会用自己的方式解决!’……
五日后的夜里,遥州山间。破旧的马车急速行着。
这几日,温萦白日休息,躲避视线,天色暗下来后,便趁着夜色赶路。
马车里,他看着手中干巴巴的薄饼苦笑。
几日前,他还在京中品着好酒,吃着珍馐美味,怀中美人香软、皮肤细嫩光滑,娇憨地唤他:“将军——”
管弦丝竹悦耳,倒是如今,只有这山间夜鸟孤鸣与之辘辘饥肠相和。
他大咬一口薄饼,在口中味如嚼蜡,肚子一个劲儿地饿,但他却怎么都咽不下去。
“哼!”温萦把薄饼扔出车外,叫骂,“这哪是人吃的东西——哎——”
车身一阵颠簸后突然停下。
温萦探出头去怒斥:“该死的奴才,你怎么驾车的?”
一抬头,只见马车前立着一人。
此人头戴长帷帽,通身素衣,长发虽盘在脑后,却也散出淡雅的清香。
“叶端!”
“温将军好眼力,此时竟能将我认出来了。”
叶端抬手撩开帷帽围帘,眸光清亮且凌厉。
温萦心中尚不及生出恐惧,便已被愤恨填满。
他跳下马车:“你竟敢独自追来,说,你究竟用了什么法子,把本将军害至如此田地!”
叶端笑意浅浅:“恶事都是你做的,温将军不怪你自己往死路上走,反倒怪起我来了。温将军,我本念着你我相识一场,想着来送你一程,你却毫不领情。”
“送我?”温萦两眼一瞪,“叶端,你今日敢来,我必叫你有来无回!”
“咕噜——”
温萦嘴上说着,肚子叫着。
叶端看他一眼:“温将军,饿肚子的滋味不好受吧,这几日,你可在心中有过忏悔之心?”
“少废话,拿命来!”温萦抱拳,便往叶端身前攻来。
叶端顺势后退,接着,香蕊从树上滑下,朝温萦杀来。
驾马的小厮欲逃,叶端甩出几枚银针,小厮立马倒地,动弹不得。
香蕊手握短刀,刀刀直逼温萦命脉。
可温萦毕竟乃一军主将,很快便占据上风。
叶端抽剑上前,相助香蕊。
远处,卫衡跨在马上遥望着三人打斗,面色深沉。
连诚握紧了手中佩刀:“殿下,让我上吧!”
卫衡道:“此仇,香蕊等了十年,自当由她亲手为家人报仇。”
叶端与香蕊联手攻击温萦,香蕊握刀砍向温萦肩膀,叶端刺剑,划破温萦大腿…
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