大理寺的马车在入了安达乡地界后，行路便不再平稳。泥水混着碎石黏在车轮上，发出咯吱的响声。道路两旁的大树东倒西歪，压在乡民们倒塌的屋顶上，山腰上坍塌的痕迹清晰可见，裸露的红褐色泥土令人心惊。
安达乡的土地本就不富裕，靠着百来亩梯田维持整个乡村的正常生计，还要补足每年上缴不够的乡镇义粮。若是遇上如今这等天灾，怕是得掏空整个家底。
季淮书在踏入义仓前就已经被泥水沾湿了衣履，尽管乡民已经将道路清理了出来。义仓的外墙早已倒塌，横七竖八地堆在一旁山洪冲刷出来地沟壑旁，几颗原本枝繁叶茂的大树被连根拔起，却任由一寸扎在泥里。
仓门破败不堪，木梁断裂，缠着草木，一股子臭气扑面而来。西仓原是稻垛堆叠最密集的地方，如今却成了泥水沙丘的居住之地。透过破口看向仓内，地面凹陷、积水未退，墙角处积着沙堆和腐烂的粮米，裂口的粮袋贴着仓墙。破口处顺着山水冲形成一条细细的水渠，朝着仓外引去。
季淮书沿着外仓壁缓缓查看，水迹之中有不少交错的脚印，乡民说是他们那日闯入留下的，可这些天过去，早已无处可查。再往后走，仓墙的破口透出阴沉的光，还横着几只从山上冲下来的木枝，被先一步滚落的巨石拦在墙外。
仓外不远处，围观的乡民们议论纷纷，甚至有胆大之人站在冲垮一半的山腰上，只为瞧瞧这大理寺卿是如何断定此案的。
季淮书立在仓门前，目光扫过这狼藉之地，良久这才抬脚迈进仓中。脚下是厚重的泥浆，每一步都格外的用力，仓内光线昏暗，气味刺鼻，四下浮着一层白霉与腐臭之气。
“义仓可有粮册？”季淮书低声开口，他蹲身细看，捏起一把粮沙混合之物在掌心轻轻一搓，细沙落下，粒粒分明。
尤显听的一愣，连忙上前回应：“回大人，有的，粮册小的亲自收着，一路带着来此，唯恐有失。”他从怀中的包裹里小心翼翼取出一叠粮册，双手奉上。
“这册子年年修订，诸项粮数向来是登载分明，自安达乡建仓以来，历届乡长亲自交接。未曾出过差错。”
季淮书接过粮册，草草翻了几页，入库与出库写的清楚明白，各乡镇县府上缴的粮食也都符合官府规定。
“这数目几乎年年相似，难道没有特殊之事？譬如今年这等天灾，致使粮食稀少，无法按数上缴？”
尤显看了看一旁神色慌张的镇长，上前一步回答：“回大人，安达乡地处低洼，灾年不在少数，自然家家户户又都备粮，若是遇上其他乡县不能如实上缴，便会由安达乡乡民补充义仓，准保义仓粮食充足。”
季淮书听罢，将册子轻轻合上，抬眼看向心虚的镇长，带着几分讥讽开了口：“也就是说，凡是差数，便由安达乡补上。这沧州官令年年入仓的粮食不在少数，竟需靠一个小小的乡县补足，其他乡镇县府呢，只出不进？”
镇长的脸色明显有些挂不住，他干笑两声：“大人明察，实则——实则也是被形势所迫。安达乡虽然不富足，可百姓勤恳吃苦，年年皆有富足的粮食，多的是那些人跋山涉水去其他地区高价兜售粮食……”
“所以你就自作主张联手其他乡镇年年缺斤少两，对吗？”
镇长眼看季淮书越发动怒，也不顾脚下依旧泥泞一片，扑的一声跪下，磕了两个重重的响头：“大人明鉴，此事并非下官做主而为，下官也只是被逼无奈，这才听信了谗言，犯下糊涂事。”
“好一个谗言。”季淮书低头一笑，“既是不愿上缴粮食，为何要调换粮食，糟蹋粮食？这一地的沙土你又当作何解释？难不成是你们算的这老天爷要连下几日暴雨，于是合谋窃取保住性命，顺带栽赃？”
镇长脸色煞白，身子微微颤抖，连磕头都有些迟疑。他张了张口，半晌才哆哆嗦嗦吐出一句话来：“下官也只是听命办事，对粮食绝无糟蹋之意，更何况百姓皆需粮食存活，下官就算再不是个东西，也绝不会让百姓遭受如此无妄之灾。”
“再说，那安达乡与我百里远，年年调拨文书也是由安达乡开具，下官不过是按时送粮，至于存量……下官真不知情！”
话音未落，尤显的脸色也变了，他猛然回头看向镇长，满眼不可置信：“镇长！你这话什么意思！安达乡年年遵例缴粮护仓，仓中钥匙并非只有我安达乡才有，每年秋冬之时都得由县府来人交割，你这番话分明就是想要割席！”
季淮书冷眼旁观两人推诿，拂了拂衣袖：“够了。”
他转向随行的文吏吩咐道：“从今日起，义仓由大理寺全权接管，即刻查封义仓，将所有存粮、空囊、沙土按照比例登记在册，逐一测重。再派人走访一下安达乡乡民，查清每家每户上缴粮食数量，土地数量。”
他语气如铁，不容置喙：“另，遣人将沧州三年内各地入仓粮数重新比对，凡有差数、凡有批条，不论是借调、周转、赈济，全数重查。此外，将通达镇镇长，安达乡乡长暂时羁押在遂农县县衙，待审问完毕、查账清楚，再定责追究。”
镇长一听“羁押”二字，顿时面如死灰，脚下一软，扑通一声瘫倒在泥地上：“大人饶命啊！小的一时糊涂，可绝无害人之心，愿倾家荡产补偿，只求大人宽恕——”
季淮书没理会他的嚎叫，踏步走出仓门，站在远处的百姓见他纷纷四散开来，生怕眼前这一脸凶样的人生吞了他们。可也不是所有人都这般胆小，有几个胆大的壮汉叫喊着季淮书，问他此事可有定夺。
季淮书答非所问：“诸位放心，此事朝廷格外重视，我等大理寺定当尽力而为，给各位一个交代。”
人群中一顿骚动，众人齐声喊道：“那我们这段时日无粮可吃，官老爷可有商量个法子？”
“此事不归大理寺管，我无法告知各位，还请各位尽快修建房屋，好有个安身落脚的地儿，告辞。”
远在宫中的午后，阳光正巧破云而出，连续数日的阴霾被利刃划开一道口子，照在昭
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