第四十五手，黑子八之三，稳健立下；第四十六手，白子十之七，大飞。
北川郡东西长约两千余里，北邻雁山。雁山长八百里，南北两侧气候不同，位于北川郡向南凹陷处，是一座天然的屏障。北侧是一处冰湖，一年四季中有三季结冰，因此而得名，是大周和北夷的分界线。
如北夷趁冬季湖面冰层最厚实时南下，可从东西两侧绕过雁山，直达北川郡，若北川失守，北夷将直抵京城。因此北境向来是镇守最重之处，毕竟大周东部、南部边境多临海，西部有昆仑山挡着。
北川郡东西两侧各设一关口，东曰东海关，西曰西羌关，各驻军五万。裴明此时正在西羌关，和大将军郑平安闲谈。
时值四月下旬，关外冰雪刚消，关内燃着碳，营房内根本不觉得冷。裴明看着眼前的沙盘，掬起一把流沙，任由其从指缝间划出，“将军常年驻守边地辛苦，不知致仕后有何打算？”
郑平安十岁时随父入军，在边关呆了三十六年，本来不知道这位王爷千里迢迢过来是什么意思，听到这话更是有些生气，“王爷这是嫌老夫老了，扛不动刀了，还是想让我此时卸甲归家，给后人腾位置？”
裴明拍干净手上的沙土，缓缓转过身来，“将军一片赤胆忠心，我们裴氏一族不敢忘记。”
大将军闻言气还是有些不顺，“王爷既不是挑我毛病的，那是来干什么，这里苦寒，京里的贵人恐怕熬不住。”
炭火烧的很旺，映的人面目更加愤怒。裴明找了处位置坐下，“今年武举选出来的这批人不错，只是无论在五营还是地方上训练多久都不过是纸上谈兵，我来是想让他们在将军麾下历练历练。”
“狡兔死，走狗烹。王爷话说得滴水不漏，说到底还是要让我交出兵权，回家哄夫人孩儿去。”
裴明又往火中加了一根柴，“尊夫人在北川熬了多年，和将军也是聚少离多，该享享清福了。”
郑平安知道自己早晚都有这么一天，但没有想到连圣旨都没有见，就有人盯上了他的位置。“边境这些年确实是安稳，安稳到王爷这种人都忘了三十几年前北夷南下，吓得前朝皇帝一再南迁，甚至送了至亲公主去和亲。昭和公主今年才不过襁褓之期，王爷是想让其也去北夷做童养媳去。”
这话说得可是极为大不敬，但裴明依旧不为所动，“只是送几个小将过来学习而已，将军何必如此动怒？”说罢起身理了理袍子，这些人下月就会过来，还希望将军不吝赐教。”
裴明走出来后，只听到屋内传来杯盏落地的声音，摇了摇头，郑平安虽然年少时战功赫赫，但是边境安稳了几十年，再锋利的刀也该生锈了，是时候送几颗磨刀石过去。
只是可怜这届小将有些生不逢时，不过最好的兵器都是要经过千锤百炼的，希望他们能在大将军手下熬过去。
郑平安连摔几个茶盏，犹不解气，还想再摔，却被手下拦住了，“将军息怒，王爷还没有走远，要是他听到了……”
“他听到了能怎样，大不了撸了老子的官，让天底下人看看，他们裴氏是如何苛待功臣的？”说罢将碎瓷碾成粉末，“传令下去，老子要练兵。”
这几日托管家去书局看了好几日，都没有发现有新的好看的话本，白芷水此时连吃饭都有些难受，扒拉了几下碗中的米饭，不由得怀念起素问还没有订亲的时候，那些日子自己手上的话本都没有断过。
现在订了亲，连婚都没有成，这话本都不出了，甚至连人都见不到，更何况成婚以后，恐怕自己这辈子都看不到新奇的故事了。
费了两刻钟才吃完饭，正想着去外面转转，就见管家小跑过来，“王妃，小院石狮子口中又放了信。”
白芷水扶住这位头发花白的老管家，“您慢点，要是摔了就不好了。”
“我这也是见夫人日日闷闷不乐的，怕是有什么要紧事，这才急了些。”
白芷水打开信封，是素问的字：今夜子时，花船一叙。
来回翻转了好几次信纸，这才相信只有这几个字。以往素问都会写好几页，不知道是遇到了什么事。
白芷水提前了两刻钟到，竟见到素问在水边惆怅。“咱大才子在水边忧郁什么呢，莫不是想不出新的故事在这采风？”
素问胡乱抹了把脸，这才看向来人，“白姑娘怎么比约定的时间还早来了些？”
白芷水将一枚石子踢入水中，激起一圈圈水花来，“闲来无事，看看你有没有写新的话本子？”
“还说什么话本子，这一切都是假的。”
白芷水此时一头雾水，“这是怎么了，什么假的？”
素问纠结了片刻，最终下了很大的决心才说出口，“风花雪月是假的，举案齐眉是假的，郎情妾意也是假的，怎么办，白姑娘，我现在写不出新话本了？”
眼前的人泫然若泣，不过就是定了个亲，怎么会变成这样。“所以你今日约我来花船，是想让我陪你喝会酒吗？”
“不不不。”素问连连摆手，“是想给你看个东西，帮我参谋一下。”
子时，花船准时靠岸，素问戴好纱巾，将口鼻遮的严严实实，像是生怕被别人认出来一样。
交了银子才能上船，花船上人来人往，舞娘伴着乐技的琴声翩翩起舞，好一副盛景。跟着素问上了二楼，寻了一处僻静的地方坐下。
此时二楼位置还没有满，白芷水叫了一桌酒菜，“难得和你在一起吃饭，今日必须得尽兴。”
素问还是没精打采的，“尽兴我今日是不可能了，不过待会有一出好戏要看。”
一楼多是商人，二楼才是有钱的文人氏族，不多时只见到一群人吵吵嚷嚷地走了上来，白芷水看了一眼，就见到了好多熟悉的面孔，似乎是诗会上的那些人。
这群人最终还是坐到了白芷水身后一桌，素问脸色一白，用手挡住了眉眼，白芷水见状也不多言。
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