“索加纳学会将在下个休息日举行定向团队赛，根据协议内容，您与西密斯卡将无法参赛，直接登记到第三公约的成员名单中。”
这是门尔最后向胡来交代的内容，他摘帽致敬，一如既往地沉稳。
胡来点点头，目送着三人离开。
走之前，曼昆匆匆忙忙地从衣服里掏出一个小册子来。胡来翻开目录，是探险家联盟封锁的那部分实验数据，一共三份，参与队员的名字都很陌生。
她粗略浏览了内容，发现大部分都匆匆结尾，并且给予那片地区‘高危’的评价。
人员伤亡的程度比胡来想得要糟糕，为了找到达到开采点的通道，探险家联盟派出了许多不同的队伍。这些队伍最长在那里停留过3天后被击杀。
“有什么线索吗？”罗杰特走上来，微微倾身，从他的角度能够看到少女专注的模样，正拿着小册子前后翻着，像一个认真学习的好学生。
胡来烦闷地摇头：“还不算清晰，只知道曾经发生过很多次伤亡，能够提供的数据大多是不完整的。根据统计，在完成路线1的时候，平均每名联盟成员的死亡次数达到1.7次。
这个数字高得吓人——这意味着几乎所有成员都曾进入过那里，甚至大部分人去过两次，才总结出了一套攻略。”
“这样来看，西斯和希拉可能都曾经死亡过，使得他们的记忆丢失了一些细节，才导致我们的线索出现了断层。就像娜丽塔说的，如果能看到那些曾经缺失的细节，会有很大帮助。”罗杰特顺了顺胡来的头发。
她做得已经很好了，在来到这里的第三天，表现出了惊人的适应性，甚至已经缓慢地将复杂的信息和内容整合起来——恰好符合罗杰特对她的预期。
胡来将小册子放到口袋里：“除了这些，我对那个打着问号的人名也很在意。如果想要通关，我们就需要做出大量的尝试。或许探险家联盟的选择是对的，又或许......神种才是我们的答案。”
“又或许我们可以尝试相信NPC。”
“没错......”胡来顺着罗杰特的话点头，转而又将脑袋摇得像拨浪鼓：“不对不对——这太冒险了！”
罗杰特捏捏她的肩膀：“你太紧绷了，更加容易思路受限......既然还没想清楚，休息一下再行动也不迟？”
“为什么不问希拉？”庞德坐直了身子，“我查过了，希拉是雇佣兵团的正式成员，那次任务是探险家联盟高价雇她来带队，没有签任何的保密协议。你要是真的在意那个人名是谁，直接问她比去找亡川水母要快得多。”
胡来被罗杰特拉着坐到一边：“雇佣兵团？”
“雇佣兵团是玩家组织之一，依靠收取中介费用维系运作。他们提供交易平台，NPC和玩家可以发布悬赏令，大多是一些比较难、或者稀有的材料需求。
雇佣兵团有近100名雇佣兵负责这些订单，当然，路过的其他玩家也可以接取订单，没有身份限制。不过值得一提的是，这些雇佣兵通常能力很强，可以一个人出入UR以上的副本。”罗杰特向胡来解释。
胡来瞪大了眼睛：“这么强的人为什么不进入探险家联盟？如果我没记错的话，探险家联盟是有基础薪资的，他们没必要这么奔波。”
“因为雇佣兵签订的协议只对当次任务生效，而一次任务的佣金可以花上好一段时间。有些人不满意探险家联盟规划的森林路线，打算自己进去探索，就会在离开之前接上几笔订单，顺带赚钱。”能源石在庞德指尖旋转，他漫不经心地解释道。
胡来扭头看向庞德：“你也当过雇佣兵吗？”
庞德点头：“刚刚你见到的那家伙，他头顶的机械耳就是我找来的原材料。我以市场价的两倍出售给他，赚了一大笔。有些单主的单子没人接，他们就会继续往上抬价，五六倍的价格都有人出。”
“两倍！”胡来惊呼，“那难道不会有人一直拖着订单，直到价格炒到很高吗？”
庞德嗤笑一声：“订单很少的，毕竟没人闲得天天去找那些稀有材料，又不是钱多到花不完，基本上刚放出来不久就被接光了。
你到兵团门口能看到一堆人蹲在那儿，他们都是一股脑扎进森林，资源耗光了之后被迫出来，等着拿够了钱再回去，也没耐心等佣金翻倍。”
庞德一边说着，一边编辑着信息。
听起来很夸张，胡来感叹道，如果说探险家联盟成员的日常就是拿工资，那么雇佣兵就更像是随心接一个大单子，赚了一笔快钱之后去环游世界，花光了之后就再赚一笔。这种人活得很潇洒，硬实力也突出。
“那探险家联盟当初雇希拉的时候花了多大的价格？死亡率这么高的任务，看他们开的价格就能衡量出来第三公约能带来的利润了吧？”
庞德掂了掂手里的石头：“就像你说的，这任务因为死亡率太高一直留存，毕竟也没人喜欢送死。最后价格翻到八倍，希拉才出面接了这个任务——这个价格在雇佣兵团的历史订单中能够排前十了，在雇佣兵之间传了好一阵子。”
“希拉能接的话，希尔顿也能吧......？为什么最后选了希拉带队，而不是经验更丰富的希尔顿？”
“论能力确实是希尔顿更强没错，但是希拉强就强在她可以把所有东西‘数据化’。虽然她在表演赛上因此输的很惨，但探险家联盟恰好喜欢她这种数据型指挥者。因为一旦数据被测量出来，就可以严格制定攻略，一劳永逸。相比较起来，希尔顿那种靠打配合的，就不如希拉的回报率。”
胡来似懂非懂地点头：“这么说，希尔顿也是雇佣兵吗？那么西斯曾经也是？”
“希尔顿原来是，但他近几年似乎是对死亡有了心理阴影，投奔了探险家联盟，打算以后吃保底苟活。西斯不是雇佣兵，他在探险家联盟是管资料和数据分类的——就是曼昆干的工作，所以他是探险家联盟安的‘眼’。”
正解释着，庞德手腕上的蓝点闪烁了一下，他收到了刚刚送出的那条邮件的回复。
“‘无可奉告’，希拉这么回复的。这家伙该不会还在为刚刚的比赛生气吧，又没签保密协议，有什么好无可奉告的。”庞德没好气地吐槽。
“或许是她毕业后想加入探险家联盟，不好泄露。”胡来猜测道。
庞德摆摆手：“不可能——她从老早之前就想像她哥
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