祈今歌回了屋，堂屋虽然点了灯，却是不见人，再去厨房，一眼就看到了在饭桌旁坐着的父亲。
桌上点着油灯，烛火轻微地晃动着。
为了防止菜凉，桌面上三个摆菜的碟已经被小碗扣上。
祈成田正坐在板凳上。
他一只手撑着脑子，眼帘半搭着，一看就是等久了，现在睡意上来了，有些昏昏欲睡了。
听见身边有所响动，他下意识地望去，便看向站在门槛处的女儿。
一瞬间，他的倦意一扫而空，他揉了揉眼睛，脸上堆满了笑意，道:“回来了？傻站在那干嘛？快坐。”
祈今歌笑了笑，缓缓地走到了饭桌处，坐在了祈成田的对面。
祈成田将三个小碗揭开堆叠在一旁，一瞬间菜香四溢。
祈成田又起身去了炉灶去，装了两小碗米饭，又取了两双筷子，将其中一份摆在了祈今歌的面前，催促道:“饿了吧？赶紧吃饭吧，幸好菜还没凉。”
祈今歌点了点头，端起碗筷便开始用饭。
只是她仅仅是随意扒拉了几口，便没再动什么筷子。
平心而论，父亲的手艺是不错的，只是今晚发生的事，让她的心情跌宕起伏，久久难以平静，以致于没什么胃口。
祈成田看出了她的不对劲。
经过这段时间的相处，他已经比较了解自己的女儿了。
她家女儿情绪不怎么外漏，眼下她虽然没有多说什么，但是她微微蹙眉，又没吃几口饭，一看和往日的状态不太一样。
于是祈成田关心道:“怎么了？歌儿，菜不合胃口？”
祈今歌摇了摇头，道:“没有，父亲做的我都爱吃，只不过今儿个可能是天气太热了，所以没什么食欲。您吃吧，我陪着你。”
祈成田一听，也没多想。
也是。
虽然已经进入了秋季，可是天气还没真正凉快下来，也只有等到夜晚的时候，吹过来的风才是不带热气的。
天气一热，自然是吃不下什么东西的。
这是一个合情合理的说法。
于是祈成田便将心里的疑问翻了篇。
祈成田吃完了饭，放下了碗筷，又问到:“对了，歌儿，今天怎么感觉回来的时候比往日迟了？”
祈今歌背后一僵。
想到刚才发生的一切，依旧心有余悸。
只是事情已经过去，她也安然无恙，本着不愿意让父亲担心的想法，祈今歌便没有提及发生的危险，只是轻轻叹了一口气，随即微微笑道：“下工之后，收拾了会东西，所以耽误时间了，明天便不会了，以后还是照常回来。”
经过张麻子这件事，她哪里还敢天黑了还独自回来。
祈成田道：“那就好，你毕竟是女儿家，晚上不太安全。虽然我来云州的时候不长，感觉这治安还算不错，不过有时候就怕有意外啊。”
听言只觉心中一凛。
还真被父亲说中了，意外还真就找上她了。
可是她无疑又是幸运地，恰好，尹长寻救了她。
加上之前的总总，他已经帮了不止自己一次。
祈今歌当然是记得尹长寻的好的。
但自己除了一句又一句无力的“谢谢”，似乎再也不能回报什么。
就算不论之前的种种，今日尹长寻对自己有救命之分量可不是一般的重，绝对不是一句轻飘飘的感谢之语能够说得清的。
可是自己有什么能报答他的？
她知道尹长寻现在喜欢她，可是她不能因为感激就和他在一起，这是对尹长寻的敷衍，更是对她重生一世的不负责。
但是除此以外，她还能有什么拿得出手？
尹长寻什么都不缺，而自己几乎一无所有。
她想得有些头疼，好一会，才朝祈成田应答道：“爹爹说的是，我以后会注意的。”
*
明芷玉最近心情很不好，她在自己的闺房里坐得烦闷，便起身立在窗前，出神地望着天空。
闷热的日子已经持续了许久，哪怕是待在家里一动不动，也让人心情烦躁。
和空气里漂浮着的热浪一样，同样烦躁着的，还有明芷玉的心。
辰时，终于是变了天。
原本湛蓝的天空瞬间乌云密布，预示着一场暴雨将要来临。
一阵萧瑟的秋风吹来，吹到人的身上，带来丝丝寒意，紧接着，便是滂沱的大雨开始落了下来，砸在地面啪嗒作响。
窗沿的水花炸开，溅在了明芷玉的白嫩的手臂上。
冰凉的触感将她神游的思绪唤了回来。
她拂去手上的水滴，低头喃喃道：“这种天气......哎，寻哥哥到底在干什么呢？可别着凉了才好。”
此刻想到心上人，明芷玉感觉到的已经并不是心动的甜蜜，而是难言的酸涩与抽痛。
比以前更甚。
尹长寻还在上京的时候，明芷玉也时常思念他。
可尹长寻远在千里之外，再舍不得放手，明芷玉也只能将这份年少的悸动放在心里。
那时候，她认为，她没办法和尹长寻在一起，是因为距离。
她长得好看，模样可人，家世虽然不算顶尖，也拿得出手，除了皇家贵胄，她不觉得她比不上别的女子。
尹长寻哪怕对她冷淡，纵然是块石头，只要她舍得下功夫，他终究有一天会被捂热吧。
她不过是来到了云州，没有机会罢了。
可是她现在不禁怀疑起了曾经的判断，隔断她和尹成寻的姻缘之路的，真的只是距离吗？
她的长寻哥哥如今来了云州，可是她却觉得自己离他更远了。
她总觉得有一种说不清道不明的东西拦了她和尹长寻中间。
想到这，她的心情不由得由烦躁变得郁闷了起来。
前段日子的狩猎，自己也没能跟着一起去。
明正今日一早便出了门，问他的婢女，说是去了百影楼，又是不带着自己。
她哥哥明显就是要躲着自己，不想自己大吵大闹要跟着一起出去，若不是问了明正的贴身婢女，恐怕她还真是无法得知明正的行踪。
她知道，明正不带她出去，更多是尹长寻的意思。
大宇朝中，大多数女儿都是斯斯文文的性子，大门不出二门不迈，整日过着学着琴棋书画和女工女红的无趣日子。
可明芷玉对这些都没兴趣。
她偏偏生来和大多数女子不一样，性格活泼奔放，到处撒泼，处于孩童时期之时，常揍得同龄的男孩子哇哇大叫，怎么教导也改不过来，令家里人很是头疼。
可是爹娘都十分疼爱家中的小女儿，只要没伤风败俗，但是倒也是随她去了，别去惹是生非便也知足。
而她爱上尹长寻的原因也是很微妙。
她虽然武力在孩子群里面厉害，可是五六岁的孩子，哪怕是被揍了，嘴巴也是不会认输的。
比如说她不像女孩子、长大以后没人要之类的话，都已经是家常便饭了。
就连明正这个亲哥哥都会说：“你看你还有点女孩的样子吗？一天到晚不是追着这个打，就是把自己过浑身弄的脏兮兮的，你说哪个男孩子会喜欢你，你可别说你是我妹妹。”
别人说这些话，明芷玉只会把他们打得嗷嗷大哭，可是明正说这些话，她便只能憋着一口气往肚子里咽。
总不能把自己哥哥打得落花流水吧。
明芷玉委屈得不行，凭什么男孩子能动手，大家觉得理所应当，会说那是有男子汉气概，她动手就要被人嘲笑呢？
就因为她是女孩子吗？
她小小的脑袋想不明白这个问题。
因此她只能捏着自己的小拳头，假意威胁明正道:“你再这么说我看看！是哥哥我也揍！”
认识尹长之前，没有人认同明芷玉跳脱的一言一行。
在她还在上京的时候，先帝怕七皇子无聊，又加上明守义教书教得让十分让人满意，先特例允许让明守义的儿女进宫陪着七皇子打发时间，由着这次的机会，明芷玉才得以见得尹长寻。
当时的尹长寻和现在不太一样，他给人的感觉，远远没有现在这样冷淡和不驯。
相反，在明芷玉见到尹成寻的第一眼，便被他身上的安静和乖巧瞬间吸引了。
他说话彬彬有礼，脑子也非常聪明，和父亲口中夸赞的一摸一样。
最为关键是的是，他长得比明芷玉见过的所有小男孩都要好看，尤其是一双黑溜溜的眼珠子像是深渊的漩涡一样，多看一眼就被吸入其中，难以自拔了。
但这还不是明芷玉喜欢上他的理由。
两兄妹二人毕竟年纪尚小，虽然知道在皇宫里和皇子相处应当守规矩，但是毕竟是孩子，哪能一言一行都那么恰如其分，总有童言无忌的时候。
有一次，明家兄妹玩闹间发生冲突，明正没管住嘴，又拿出老一套的言论攻击她，惹得明芷玉嗷嗷大哭。
“明正和你开玩笑的，芷玉妹妹，别哭了，我看你现在这样就很好。”
尹长寻找宫女拿了帕子为她抹去了眼泪，温柔的笑了笑，“你现在这样就很好。”
那是一副和现在截然不同的模样，也是明芷玉眼中抹不去的色彩。
时隔多年，祈明珠还记得这句温柔的话语，也像珍宝一样保留着尹长寻递给她的手帕。
从那一刻，她就知道，尹长寻是特别的，她没办法忘记
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