码头上的雾气还没散尽。“深渊守望者号”的引擎已经开始低吼。那声音闷在钢铁船身里。像一头醒来的巨兽。
扶摇站在舷窗边。看着上海港的轮廓慢慢模糊。她的手按在玻璃上。有点凉。
徽音走过来。“紧张？”
“有点。”扶摇实话实说。“上次下潜的经历……不太愉快。”
“这次不一样。”徽音看向驾驶舱方向。“穹苍准备了三个月。设备升级了。人员也筛选过。”
“商陆还在。”扶摇提醒。
“我知道。”徽音压低声音。“墨弈盯着他。而且……我们也有准备。”
她们说的是背包里的小型信号干扰器。墨弈昨晚偷偷给的。“如果商陆有任何异常通讯。这东西能阻断十秒钟。够我们反应。”
船驶出长江口。进入东海。海面从浑黄变成深蓝。
穹苍在广播里通知所有人到主会议室集合。
会议室不大。挤了二十几个人。都是这次任务的核心成员。
穹苍站在前面。背后是“深渊守望者号”的剖面图。
“各位。”他开口。“这次任务的目标很明确。重返上次的坐标点。对六边形结构进行深度扫描。但注意——不接触。不采样。只观测。”
下面有人举手。“为什么不采样？我们装备了最新的机械臂——”
“因为危险。”穹苍打断。“上次的遭遇大家都知道了。构造体已经消失。但留下的结构依然有活性。贸然接触可能触发未知反应。”
“那观测的意义是什么？”另一个人问。
“理解。”徽音接过话。“我们需要知道那东西是什么。怎么运作。以及……它对人类意识到底有什么影响。”
商陆坐在角落。一直没说话。这时他抬起头。“安全协议呢？如果发生意外。谁有决策权？”
“我。”穹苍说。“但如果我失去判断能力。按顺位徽音、墨弈、商陆依次接替。”
“明白了。”商陆点点头。又低下头看手里的平板。
会议结束后。人群散去。
墨弈拉住徽音和扶摇。“我刚才监测到商陆在会议期间发了一条加密信息。很短。内容不明。”
“发给谁？”扶摇问。
“地址隐藏了。但路由追踪显示是通往新加坡的某个服务器。可能是永生纪元的中转站。”
“他在汇报进度。”徽音皱眉。“但为什么这么急？我们才刚出发。”
“也许……永生纪元的人已经在目标海域了。”扶摇说。
三人沉默。
这时船体微微晃动。速度加快了。
广播响起：“即将进入公海。预计四十八小时后抵达目标海域。请各位检查各自设备。明天上午进行下潜模拟训练。”
扶摇回到分配给她的舱室。很小。但干净。她打开行李箱。把设备一件件拿出来摆好。
最重要的是一台改装过的生物电记录仪。可以连续工作七十二小时。能捕捉到极微弱的意识信号。
塔斯马尼亚洞穴的经历让她相信。意识不只是大脑的产物。它可能以场的形式存在。而深海。是保存这些场的天然冰箱。
敲门声。
是墨弈。她拿着两杯咖啡。“睡不着吧？”
“嗯。”扶摇接过一杯。“你也是？”
“我在分析商陆那条信息。”墨弈坐到小床上。“虽然内容加密。但发送时间很有意思——正好是穹苍说‘不采样’的时候。”
“他在向谁报告我们的限制？”
“可能。”墨弈喝了一口咖啡。“而且我查了船上的物资清单。多出来两套重型潜水服。不是标准配置。”
“谁会需要重型潜水服？我们用的是潜航器。”
“除非……有人打算离开潜航器。直接进入深海。”
扶摇心里一紧。“商陆想私自行动？”
“或者他准备了替死鬼。”墨弈说。“总之。下潜时我们要盯紧他。”
第二天上午。下潜模拟训练开始。
“深渊守望者号”的主潜航器被命名为“蛟龙”。能容纳六人。这次只下去四个：穹苍、徽音、扶摇、墨弈。商陆留在母船指挥。
训练很枯燥。主要是熟悉紧急程序。模拟各种故障。
穹苍很严格。每个细节都要求完美。
“深海没有第二次机会。”他说。“一个错误。所有人都回不来。”
中午休息时。徽音在食堂遇到商陆。他一个人在角落里吃饭。
“聊聊？”徽音端着餐盘过去。
商陆抬头。“请坐。”
“你对这次任务有什么看法？”徽音开门见山。
“看法？”商陆切着牛排。“我是安全主管。我只关心怎么把所有人安全带回来。”
“包括你自己？”
“当然。”
“那你为什么要联系永生纪元？”
商陆的手停了一下。然后继续切肉。“我不知道你在说什么。”
“墨弈追踪了你的通讯。”徽音压低声音。“商陆。我不知道你和他们达成了什么交易。但如果你危害到任务安全。我不会客气。”
商陆放下刀叉。“徽音博士。你太天真了。你以为穹苍为什么带你来？因为你聪明？因为你懂情感算法？不。是因为你祖父的记忆在你脑子里。你是打开某些东西的钥匙。”
“什么意思？”
“三十年前的探测队。为什么只有你祖父的记忆被完整保存？因为他是被选中的。构造体选择了他。作为人类文明的‘接口’。而你。继承了这个接口。”
徽音感觉后背发凉。“你怎么知道这些？”
“我有我的渠道。”商陆擦擦嘴。“但我可以告诉你——永生纪元不是敌人。至少不完全是。他们也想理解意识本质。只不过方法更……直接。”
“直接到不惜杀人？”
“上次‘海神之子’号的事故是个意外。”商陆说。“他们没想到构造体反应那么剧烈。这次他们学乖了。只观测。不接触。和我们一样。”
“所以你在和他们共享信息？”
“我在确保双方不冲突。”商陆站起来。“深海很大。容得下两艘船。但如果我们打起来。谁都得不到想要的。”
他离开食堂。
徽音坐在那里。食不知味。
下午的训练继续。
模拟到电力故障时。舱内突然一片漆黑。应急灯亮起。红色的光。
“所有人保持位置！”穹苍的声音从通讯器传来。“这是模拟。不要慌。”
但扶摇注意到。墨弈的位置空了。
刚才她还坐在旁边的。一黑就不见了。
三十秒后。灯光恢复。
墨弈好端端地坐在那里。好像没动过。
“你刚才去哪了？”扶摇小声问。
“检查备用电源接口。”墨弈说。“电力切换慢了0.3秒。如果是真实故障。这0.3秒可能导致生命支持系统重启延迟。”
穹苍听到了。“记录这个漏洞。让工程组检查。”
训练结束后。扶摇和墨弈一起回舱室。
“你不是去检查电源吧。”扶摇说。
墨弈笑了笑。“我去商陆的控制台插了个小东西。微型信号转发器。现在他所有的通讯。都会复制一份到我这里。”
“你不怕他发现？”
“他发现不了。”墨弈说。“那东西伪装成散热片的一部分。除非他把整个控制台拆了。”
“你为什么要这么做？”
“因为我不信任他。”墨弈说。“而且……我也不完全信任穹苍。”
扶摇看着她。
“穹苍太执着于治愈他妻子。”墨弈说。“执念会让人盲目的。上次在六边形结构里。他毫不犹豫就同意融合记忆。我担心……如果构造体提出更诱人的条件。比如让他妻子‘复活’。他可能会答应任何要求。”
“那你为什么还来？”
“因为我也想知道真相。”墨弈说。“自主意识的本质是什么？记忆的边界在哪里？这些问题的答案。可能就在深海下面。即使危险。我也得来。”
晚上。海面起风了。
船摇晃得厉害。扶摇有点晕船。吃了药还是睡不着。
她爬起来。去实验室整理数据。
实验室里还有人。是穹苍。他站在生物电信号分析仪前。盯着屏幕上的波形。
“还没睡？”扶摇走过去。
“睡不着。”穹苍没回头。“你看这个。”
屏幕显示的是上次任务记录的构造体信号。复杂的光谱图。
“我做了三个月的分析。”穹苍说。“发现它的信号结构……和人类深度睡眠时的脑电波有相似之处。尤其是delta波部分。”
“什么意思？”
“意思是。构造体可能处于某种‘睡眠’状态。上次和我们对话的。只是它的表层意识。深层意识还在休眠。”
“唤醒它会怎样？”
“不知道。”穹苍转身。“但也许……那才是真正的记忆库。恐龙文明的完整记忆。更早文明的记忆。都在那里。”
他的眼睛在实验室的冷光下闪着光。
扶摇突然明白了商陆的话。穹苍确实执着。甚至……狂热。
“如果唤醒它。会危险吗？”她问。
“任何未知都有危险。”穹苍说。“但收获也可能巨大。想想看。如果能读取恐龙文明的集体记忆。我们可能解开进化之谜。甚至找到治疗神经疾病的全新方法。”
“前提是它愿意分享。”
“所以我们需要沟通。”穹苍说。“像上次那样。但更深层。这需要徽音。她是最佳沟通者。她祖父的记忆是桥梁。”
“你问过她愿意吗？”
“她会愿意的。”穹苍说。“为了科学。为了人类。”
扶摇不置可否。她想起徽音说的：技术是工具。爱才是目的。
但穹苍似乎把工具当成了目的本身。
第二天傍晚。雷达发现了另一艘船。
在五十海里外。正向同一方向航行。
“是‘海燕号’。”商陆看着屏幕。“那艘送徽音去坐标点的渔船。但改装过了。速度比普通渔船快很多。”
“能联系上吗？”穹苍问。
“尝试了。没有回应。”
“保持监视。如果他们接近到二十海里内。发出警告。”
但“海燕号”没有接近。它保持距离。远远跟着。
“他们在等什么？”墨弈说。
“等我们下潜。”商陆说。“然后可能趁机行动。”
“加强警戒。”穹苍下令。“下潜时间提前。明早五点。趁天色还暗。”
夜里。扶摇被轻微的震动惊醒。
不是风浪。是更规律的震动。像……引擎声。但很轻。
她爬起来。走到舷窗边。
海面一片漆黑。但远处有一点灯光。很微弱。在移动。
“海燕号”在靠近。
她立刻用内部通讯呼叫穹苍。
“我看到了。”穹苍的声音很清醒。“他们在试探。商陆。发警告信号。”
一道强光从“深渊守望者号”射向那点灯光。
灯光立刻熄灭。“海燕号”又退远了。
“他们到底想干什么？”徽音也起来了。
“可能是想确认我们的下潜计划。”墨弈说。“或者……想在我们下潜后登船。”
“留下足够的人手守卫。”穹苍说。“下潜计划不变。”
凌晨四点。所有人起床准备。
早餐很安静。大家都吃得很快。
四点四十。穿上特制作业服。检查装备。
四点五十。进入“蛟龙”潜航器。
舱门密封。压力检查通过。
五点整。母船吊臂将潜航器放入海中。
下潜开始。
透过舷窗。看着母船的轮廓越来越模糊。最后消失在黑暗中。
这次下潜路线和上次不同。穹苍选择了一个更平缓的斜坡。避开热液喷口密集区。
深度不断增加。
一千米。两千米。
生物电信号开始出现。和上次一样。但更……清晰。
“它知道我们来了。”徽音看着屏幕。
“它在欢迎？”扶摇问。
“不确定。但信号中没有敌意。”
三千米。接近海床。
声呐图像上。六边形结构出现了。
但它变了。
上次是完整的六边形。现在……缺了一角。
“怎么回事？”穹苍皱眉。
“像是被破坏了。”墨弈调整扫描仪。“缺口的边缘很整齐。不像是自然塌陷。更像是……被切割了。”
“永生纪元的人干的？”
“可能。但需要重型设备。他们怎么运下来的？”
潜航器靠近缺口。
灯光照进去。能看到内部结构。
那些发光的脉络还在。但有些断裂了。光芒黯淡。
中央的光球也不见了。只剩下一个空荡荡的底座。
“记忆库被搬走了。”徽音低声说。
“谁干的？”穹苍声音压抑着愤怒。
这时。通讯器里传来商陆的声音。从母船传来。
“雷达发现水下有大型物体移动。在你们东南方向。速度很快。正在接近。”
声呐屏幕上出现一个光点。很大。长度超过五十米。
“是那个混合体吗？”扶摇问。
“不像。混合体没有这么大。”墨弈对比数据。“这个物体的回声特征……更像潜艇。”
“私人潜艇？”
“或者军用的。”
光点越来越近。
然后。灯光照到了它。
那是一艘流线型的黑色潜艇。表面没有任何标识。前端有机械臂。臂端抓着一个发光的容器。
容器里。正是那个光球。
“他们偷走了记忆库。”穹苍咬牙。“追！”
“等等。”徽音说。“看潜艇侧面。”
灯光移动。照到潜艇侧面。有一个小小的标志。
三条波浪线。中间一个眼睛图案。
“这是……”墨弈眯起眼睛。“‘深渊之眼’组织的标志。一个极端环保组织。
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