洪熙元年春，京城的风褪去了冬日的凛冽，带着几分温润的暖意，拂过郭府的朱红宫墙。这座宅邸是武定侯郭英生前的府邸，如今虽无世袭侯位，却因郭贵妃的圣眷与郭家累世的功勋，依旧是京中颇具声望的勋贵之家。郭玘身着一身素色儒衫，立于府中花园的回廊下，望着庭院中抽芽的柳枝，心中既有期盼，又有忐忑。自三日前抵达京城，郭玹便忙于联络宫中，为面圣之事奔走，而他则在府中静候消息，每日除了整理证据，便是摩挲那枚合璧的“忠勇”玉佩。
廊下的梨花簌簌飘落，郭玹的身影从回廊尽头快步走来，他身着从五品官服，面色却带着几分不易察觉的疲惫，声音里的喜悦压着一丝凝重：“贤弟，有眉目了！家姐在陛下面前周旋了足足半月，这才换得陛下松口。”
郭玘心中一震，握紧手中的玉佩：“郭玹兄，这半月……怕是不易吧？”
“何止不易。”郭玹长叹一声，引着他走到廊下僻静处，压低声音道，“你可知，翻洪武旧案本就是大忌。内阁的杨士奇、杨荣两位大人，听闻家姐提及此事，当即入宫劝谏，说‘洪武旧案积弊多年，牵一发而动全身，若轻易翻案，恐引勋贵宗室躁动，动摇国本’。还有那些与胡惟庸案有牵连的勋贵后裔，暗地派人递话到府中，说‘郭家若执意翻案，便是与一众勋贵为敌’，明里暗里的阻力，层层叠叠。”
郭玘眸色一沉。他只知郭贵妃在宫中圣眷正浓，却不知背后竟有这般汹涌的暗流。
“家姐素来谨守后宫不干政的规矩，这次为了巩昌侯府的事，算是破了例。”郭玹的声音愈发低沉，“她先是借着侍疾的机会，在陛下枕边提及伯祖父郭兴平定西北的战功，说‘开国功臣后裔沦落军籍，屯田受苦，恐寒了天下忠良之心’；后又取来宫中珍藏的洪武朝功臣画像，指着伯祖父的画像哀叹，说‘家父临终前，仍念叨着兄长景振的冤屈，郭家两代忠良，不该落得这般下场’。陛下仁厚，虽有恻隐之心，却也顾虑内阁与勋贵的压力，迟迟未松口。直到昨日，家姐提及你在海州改良盐碱地、兴办蒙学的事，说你一介军户，却心怀百姓，颇有先祖之风，陛下这才松口，允了我们明日巳时入宫面圣。”
郭玘心中五味杂陈，只觉手中的玉佩愈发沉重。原来郭贵妃的斡旋，并非什么“后宫捷径”，而是在朝堂的夹缝中，以女子之身，为家族挣来的一线生机。
“面圣之地定在御花园的养性斋，而非太和殿。”郭玹定了定神，语气郑重起来，“陛下此举，一是避了朝堂耳目，二是想在清静处听我们细说原委。家姐会在斋中接应，但你我都清楚，后宫不得干政的规矩摆在那里，真正陈情的时刻，还得靠我们自己。”
他顿了顿，细细叮嘱：“明日入宫，你需将‘忠勇’玉佩、祖父手书、拓本这三件核心信物随身携带，其余证词、请愿书等证据，由我另行呈递。陛下最忌繁文缛节与刻意邀功，你只需如实诉说家族遭遇，尤其要提及先伯郭景振含冤而死、家父隐姓埋名的流离之苦，不必刻意强调功绩。记住，先求陛下认可冤情的合理性，其余皆可从长计议。”
“我明白。”郭玘沉声应道。他想起李诚殉边时的壮烈，想起父亲临终前的嘱托，那些隐忍与坚守，都凝聚在这一次面圣之中。
而此时的深宫之中，郭贵妃正坐在梳妆台前，望着铜镜中自己略带憔悴的面容。案上放着一封密信，是心腹内侍刚从宫外递进来的，上面写着“成国公府传话，若执意翻案，恐伤陛下圣明”。她轻轻摩挲着信笺，眸中闪过一丝冷冽。成国公府当年依附胡惟庸，如今自然怕旧案重提，牵连自身。她将密信付之一炬，火光映着她的侧脸，带着几分决绝。父亲临终前的嘱托犹在耳畔，兄长景扬的冤屈，她不能不管。
当晚，郭府灯火通明。郭玹带着郭玘拜见了族兄——郭英的嫡孙郭琮。郭琮四十开外，沉稳干练，是如今郭府的主事之人，见到郭玘，眼中满是感慨：“景扬贤叔的后人，果然有先祖之风。当年胡惟庸案，巩昌侯府满门蒙冤，先伯郭景振含冤而死，我府虽同为勋贵，却碍于永乐朝的猜忌之风，未能倾力相助，心中愧疚多年。如今你能挺身而出，为家族昭雪，实属不易。”
“愚弟见过琮兄。”郭玘躬身行礼，“若非郭府多年暗中照拂，我郭家一脉早已不复存在。此次面圣，更离不开琮兄与郭玹兄的奔走，郭玘感激不尽。”
郭琮摆摆手，取出一枚精致的玉牌，递给郭玘：“此乃先祖父郭英的随身玉牌，虽无侯府印信，却也是郭家身份的见证，明日入宫，可保你通行无阻。记住，陛下虽仁厚，却也是帝王，言谈之间需谨守分寸，既要显露出郭家后人的忠勇底色，也要懂得隐忍谦逊，切不可意气用事，尤其提及先伯郭景振之事时，需哀而不伤，诉冤而非指责。”
“郭玘谨记琮兄教诲。”
夜色渐深，郭玘回到客房，将“忠勇”玉佩、祖父手书与拓本小心翼翼地放在案上。烛光下，玉佩的温润与手书的苍劲相互映衬，仿佛跨越时空的对话。他想起父亲郭斌临终前的嘱托，想起大伯郭景振蒙冤被杀的惨状，想起李诚殉边时的壮烈，想起郭铭叔一生的奔走，心中百感交集。明日，便是检验这一切坚守与等待的时刻。
而另一边，郭玹独自坐在书房，案上摊着一份宗人府的名册，旁边是一封来自翰林院的信函。他提笔在名册上圈出几个名字，皆是当年参与构陷巩昌侯府的官员后裔。指尖划过那些名字，他眸色沉沉。此次面圣，不过是第一步，往后的核查之路，怕是更难。他抬手揉了揉眉心，想起白日里郭贵妃的叮嘱——“凡事稳字当头，不可急躁”，心中渐渐安定下来。他取出一张宣纸，提笔写下“忠勇传家”四个大字，笔锋遒劲，一如郭家世代传承的风骨。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，郭玘便起身梳洗。郭玹早已备好入宫的衣物，是一身素雅的青色官袍，既不失体面，又不显得张扬。两人吃过早膳，便在郭贵妃派来的宫女引导下，前往皇宫。
皇宫巍峨壮观，红墙黄瓦在晨光中熠熠生辉。穿过一道道宫门，走过长长的回廊，沿途的禁军与内侍皆躬身行礼，目光中带着敬畏。郭玘心中愈发凝重，这宫墙之内，既是权力的中心，也是决定家族命运的地方。他能感受到，那些看似恭敬的目光里，藏着不少窥探与审视——京中勋贵云集，郭家要翻洪武旧案的消息，怕是早已不胫而走。
行至御花园附近，一名身着宫装的宫女上前躬身道：“郭主事、郭公子，贵妃娘娘已在养性斋等候，请随奴婢来。”
两人跟随宫女，穿过一片姹紫嫣红的花丛，来到养性斋前。斋门虚掩，宫女轻声通报后，便退了下去。郭玹推开门，带着郭玘走了进去。
养性斋内陈设简单却不失雅致，檀香袅袅，书卷飘香。郭贵妃身着一袭明黄色宫装，端坐于窗边的榻上，面容清丽，眉宇间带着与郭铭相似的刚毅，却又多了几分宫廷女子的温婉。见到两人进来，她连忙起身，眼中满是温和，却又飞快地递了个眼神给郭玹。郭玹心领神会，那是在提醒他，陛下晨间刚与内阁议过事，神色间带着几分倦意，陈情需简洁恳切。
“弟弟，玘堂弟，你们来了。”郭贵妃微微一笑，亲手为两人倒了杯茶，“坐下说吧。父亲临终前最牵挂的便是巩昌侯府的冤屈，尤其是景扬伯与景扬叔一脉的遭遇，如今能有机会向陛下陈情，也算了却他的一桩心愿。”
她顿了顿，声音压低了几分，语速极快：“陛下今日心情尚可，只是晨间与杨阁老议及赈灾之事，略有些疲惫。你们入内后，多诉流离之苦，少提朝堂纷争。陛下仁厚爱民，最见不得百姓受苦，定会动容。”
“多谢家姐指点。”郭玹与郭玘齐声应道。
“陛下已在里间等候，我这就带你们进去。”郭贵妃起身，带着两人穿过一道屏风，来到养性斋的内室。
明仁宗朱高炽正坐在一张紫檀木案前，手中捧着一卷古籍，神情专注。他身形微胖，面容温和，眉宇间带着淡淡的疲惫，却难掩那份帝王的威仪与与生俱来的仁厚。
“臣妾参见陛下。”郭贵妃走上前，屈膝行礼。
郭玹与郭玘连忙跪倒在地，行三叩九拜之礼：“臣郭玹、草民郭玘，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身吧。”朱高炽放下书卷，声音温和，目光落在两人身上，最后定格在郭玘身上，“你便是巩昌侯郭兴的孙子，郭景扬的儿子？”
“正是草民。”郭玘站起身，低着头，不敢直视圣颜。陛下一开口便提及父亲的原名，显然已对巩昌侯府的情况有所了解，这让他心中稍安。
朱高炽微微一笑：“朕已听贵妃提及你的事。郭兴将军是我朝的开国功臣，为大明立下赫赫战功，朕在东宫监国时，便常听先帝提及他平定中原、镇守西北的忠勇之举。你伯郭景振作为嫡长子，承袭巩昌侯爵位，本应延续家族荣光，却也在胡惟庸案中蒙冤被杀，着实令人惋惜。只是没想到，而今郭兴将军的后裔竟会困于军籍，在海州屯田为生，令朕感慨啊。”
郭玘心中一暖，仁宗开篇便提及祖父与大伯的功绩与遭遇，显然已有恻隐之心。他深吸一口气，按照事先商议的，缓缓道：“陛下圣明。祖父郭兴跟随太祖皇帝南征北战，出生入死，为大明的建立耗尽心血；大伯郭景振承袭爵位后，恪尽职守，并无半点谋逆之心，却在胡惟庸案中遭人诬陷，巩昌侯府满门蒙冤，族人流离失所。家父郭景扬为保全性命，隐姓埋名，逃亡海州，入了东海卫军籍，一生隐忍耕作，未能为父兄洗刷冤屈，便抱憾而终。”
说着，他从怀中取出合璧的“忠勇”玉佩，双手奉上：“陛下，这是祖父的传家玉佩，分为‘忠’‘勇’两半，大伯郭景振生前持有‘忠’字玉佩，家父持有‘勇’字玉佩。胡惟庸案后，‘忠’字玉佩流落武定侯府，‘勇’字玉佩由家父世代相传，临终前托付给草民。后经武定侯府相助，得以两璧合璧。此玉佩不仅是郭家的传家宝，更是祖父忠勇一生的见证。”
内侍接过玉佩，呈给仁宗。明仁宗接过玉佩，仔细端详着。玉佩质地温润，“忠勇”二字苍劲有力，背面的“郭”字古体字暗纹清晰可见，两块玉佩严丝合缝，浑然一体。他轻轻摩挲着玉佩，眼中闪过一丝赞赏：“好一块‘忠勇’玉佩！郭兴将军一生忠勇，璞玉传承，名不虚传。”
朱高炽捧着玉佩，沉吟良久，目光中满是感慨。他想起自己作为太子监国期间，曾翻阅过洪武朝的功臣档案与胡惟庸案卷宗，郭兴的战功与郭景振的履历赫然在列——郭景振承袭巩昌侯后，曾镇守西北，军纪也颇为严明，深受军民爱戴，卷宗中所列谋逆证据，多为同案犯的攀咬与匿名举报，并无实质性凭据。当时他便觉此案疑点重重，如今见到这枚承载着家族传承的玉佩，更坚信巩昌侯府实乃无辜蒙冤。
“郭玘，”朱高炽的声音温和却带着威仪，“除了这玉佩，你还有其他信物能佐证此事吗？”
“回陛下，草民有。”郭玘连忙从怀中取出那卷缝合着祖父手书的拓本，再次跪倒在地，双手奉上，“这是祖父的手书与玉佩拓本。手书是祖父在生前托部下李诚叔照拂而留，上面有祖父的亲笔字迹，叮嘱‘助景扬吾儿，忠勇报国，护族延嗣’；拓本则是玉佩的完整拓印，与现持玉佩纹路完全一致，可作佐证。”
内侍将拓本呈给朱高炽。朱高炽展开拓本，看到“助景扬吾儿，忠勇报国，护族延嗣”十三个字，笔锋苍劲，充满柔情，与他在宫中珍藏的郭兴手迹摹本别无二致，显然是真品无疑。再看已显陈旧拓本上的玉佩纹路，与手中的玉佩完美契合，连细微的刻痕都分毫不差。
“郭兴将军竟还留下了这样的手书……”朱高炽心中愈发动容。这短短十三个字，既饱含着父亲对儿孙的无限关爱，也隐隐透露出他对当时朝堂危机的警惕，更让人体会到巩昌侯府蒙冤后，一脉相承的艰难与不易。他抬起头，看着跪在地上的郭玘，眼中满是怜悯：“你父亲郭景扬隐姓埋名，在海州屯田为生，这些年想必吃了不少苦吧？”
提及父亲，郭玘的声音带着难以抑制的哽咽：“回陛下，家父一生隐忍，既要躲避朝廷的追查，又要拉扯族人、开垦荒地。海州近海多盐碱地，收成微薄，家父便带领族人改良土壤、煮海为盐，勉强维持生计。他在世时，最大的心愿便是能为家族洗刷冤屈，让族人脱离军籍，做个自在百姓。可惜，他积劳成疾，未能等到这一天，便撒手人寰了。”
郭玹见状，也上前一步，躬身道：“陛下，臣可为郭玘作证。巩昌侯府蒙冤后，先父郭铭便一直暗中照拂郭玘一族，为他们传递耐碱谷种、联络旧部、提供庇护。这些年，郭玘在海州屯田耕作，改良盐碱地惠及周边军户，兴办蒙学教化贫民，从未有过丝毫异动，足见其忠顺之心。此次若非陛下即位，推行宽政，他也不敢贸然赴京，恳请陛下为巩昌侯府昭雪。”
郭贵妃也柔声补充道：“陛下，臣妾父亲生前常与臣妾提及，巩昌侯府的冤屈是他此生最大的遗憾。郭兴将军是臣妾的伯祖父，郭玘堂弟与臣妾血脉相连，他的遭遇臣妾感同身受。郭玘堂弟沉稳坚韧，这些年在海州受苦却始终坚守本分，从未有过抱怨。臣妾恳请陛下念在郭兴将军的开国功绩、郭景振侯爷的无辜蒙冤，体恤其流离之苦，查明此事原委。”
朱高炽看着眼前的三人，心中已有了决断。郭兴是开国功臣，郭景振是世袭侯爷，父子二人皆忠勇闻名，却在胡惟庸案中蒙冤，这是不争的事实；郭玘手中的玉佩、手书、拓本，证据链完整，足以证明其巩昌侯府后裔的身份，也间接印证了蒙冤的真实性；再加上郭府的担保与郭贵妃的恳切斡旋，此事显然值得深究。
更重要的是，他即位以来，一直致力于推行宽政，平反洪武、永乐两朝的冤案错案，以收拢人心、稳固统治。巩昌侯府的冤案，牵涉开国功臣父子二人，若能妥善处理，既能彰显他的仁厚圣明，也能安抚天下旧勋后裔，实为一举多得之事。
“你们都起来吧。”朱高炽抬手，示意众人平身，“朕知道了。郭兴将军功在社稷，郭景振侯爷也属无辜蒙冤，其后人却困于军籍，耕作于盐碱之地，受苦多年，朕心中甚感不忍。这玉佩与拓本，朕留在此处，会让人仔细核验。”
他顿了顿，继续道：“郭玹，你身为郭兴将军的侄孙，与郭玘同族同辈，此事便交由你牵头，先会同翰林院、宗人府，核实郭玘的身份与郭兴、郭景扬旧案的相关卷宗。务必仔细查证，多方比对，尤其是郭景振侯爷的定罪证据，要逐一核实，待核实清楚后，再报朕定夺。”
“臣遵旨！”郭玹心中一喜，连忙躬身领命。他知道，陛下虽未直接承诺平反，却已迈出了最关键的一步——启动身份核验与卷宗核查，这便是对冤情的初步认可，尤其是明确要求核查郭景扬的定罪证据，更是让平反多了几分把握。
郭玘也激动不已，再次跪倒在地：“谢陛下！陛下圣明！草民代郭家上下，谢陛下隆恩！”
“平身吧。”朱高炽微微一笑，“朕知道你所求不多
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