犹如灭顶一般的绝望慢慢的沉淀了下去。
宋蝉和程映就这样对坐着。空气里苦涩的药味，身下坚硬的床板，一点点把宋蝉涣散的神智拉回现实。胸口那股堵在胸口的绝望被宋蝉硬生生压下，她不能在继续沉溺在无人依靠的恐惧和自怜里了，没有用，一点用也没有。
哥哥还在前线。所有的情绪，恐惧、委屈、对命运不公的怨恨在这份沉重的牵挂面前，都必须让路。
宋蝉的眼神却从涣散里回过神来，重新聚焦在眼前的男人身上，她想明白了。如果程映说的都是真的，那他也如同自己一样只是一个听命行事的工具罢了。
向他哀求、谈判、甚至怨恨纠缠都是没有用的。她直视着程映，缓缓开口：“那...你的主子为什么要你选中我？”
宋蝉向前探了探身，顾不上身体的虚弱，双手紧紧锁住程映的手臂：“他又为什么要做这种大逆不道的事情？”
她问这些，不是因为好奇朝堂争斗。而是因为，如果眼下程映无法自主，那么她唯一可能撬动的缝隙，或许就在程映背后的那个人身上。程映给不了她承诺和出路，但那个能驱使程映的人，或许可以。
程映听到她竟如此追问，瞬间渗出了冷汗。
齐王世子背后，绝非仅仅是一位皇亲对朝廷有所不满的小打小闹，而是一整个盘根错节、意图动摇国本的势力。
这个答案，他半个字都不能吐露。
他自己都不过是这庞大的势力中最微不足道的一个无名小卒，早年辗转于不同州府，明里暗里做过不计其数的不能见光的事情，也目睹过不少行事犹豫或知晓太多的同僚悄无声息的消失。世子手底下的生存法则简单而又残酷，除了任务外，绝不探究半分。
越是知道越多死得便越快，若此刻因可怜宋蝉多嘴泄漏了一个字，而让世子或其背后的力量感到了丝毫的厌恶，他们两个立刻便会被挫骨扬灰。
再者，一旦宋蝉这样的凡夫俗子知晓了这种天家机密，无论她再机敏，都已注定无法活着走出这个漩涡。
程映只能一直看着眼前这个执拗的惊人的女孩，头一次感到无力。
起初，程映看中她，在她身上花费些时间部署，是因为她那份不同于寻常闺秀的机敏与孤注一掷的狠劲。在这场选拔里，所有人都被刻成了一样的模子，宋蝉那点从山野带来的不按常理的小聪明，不过是他闲来无事，无心插柳的结果而已。
可如今局面不同了，程映的心境也不同了。
宝通寺那把火，她点的够大，又实在意外的太大了。世子是十分满意的，但满意之余呢？世子的口中，宋蝉已是物尽其用。而学院那边，她又连续牵扯进孙家案、亲历火场等事，高掌事那些人，不太会轻易推举这样一个麻烦的人物去承担更重要的位置。
这两边，她如今怕是都靠不上了。现在程映能想到对她最有利的结局，就是让她彻底脱离这个吃人的阴谋。
“有些事，不该你知道的。听我一句劝，就到此为止吧。”
程映停顿许久，艰难的组织着语言，想给她一个可以接受的安排：“等到承徽的人选定下来了，你就离开学院，回你的山里去，踏踏实实的过日子吧。”
至于宋蝉最牵挂的事，他只能给出一个有限且残酷的承诺：“你哥哥的事情，我会尽力斡旋，让他留在后方医治，性命暂且无忧。”
“但军籍难改。我能做的，仅止于此。”这番肺腑之言，是他能给予的最大限度的坦诚和保护了。他希望宋蝉能听懂这其中的凶险，自己主动停下里。
宋蝉听完他的话，看到他为难的神色，也沉默良久。
一直握着程映的手忽然收的更紧了。不是之前那种虚软无力，带着讨好的抓着他，而是带着稳定的力道，甚至她的手指都微微陷进程映的皮肤里。
从前灵动的双眼也重新聚起了清亮而沉静的光。眉宇间也再度舒展开来，宋蝉整个人像是从某种沉重的泥潭中，终于将自己的神魂完整的拔了出来。
“多谢你替我伪造了身份，给了我这个机会，又将我哥哥安置到了安全的地方。”
宋蝉忽然向程映道谢，她的身子稍稍坐直了一些：“但我的身体，我自己清楚。我不是什么心脉受损，只是太累了，歇息几天就好。”
“等我病好了，还麻烦你送我回学院去。我不是无路可走，只要通过考核晋升承徽，便能拿到那个能免除傜役的恩典。”这是宋蝉的决定，而非商量。
“我不会再做诬陷和纵火那样的事情了。程映，你可以不告诉我你背后是谁，也不必对我承诺什么。我会凭自己努力去当上这个承徽的。”
说完了这番的决定，宋蝉脸上紧绷的线条忽然柔和下来。
“不过，”她声音放轻了些，带着点沙哑的笑意：“程映，我还是很珍惜你这个朋友的。虽然一开始...挺糟糕的。但在这条路上，你是我的第一个贵人。”她顿了顿，目光坦然，
“是你逼着我，不得不飞快的学会了好多事情。结果每次到了绝境的时候，我脑子里第一个冒出来的竟然是你。我在这里每次最无助最狼狈的时候，你竟然也成了我唯一能够抓住和相信的依靠了。”
宋蝉向前微微倾身，靠近了程映一些：“所以，我们不要再来回拉扯，互相要求来要求去的了。现在我有自己的路要走，我希望我们互相之间不要成为阻碍。必要的时候，我们还能像之前那样互相帮衬。好不好？”
程映静静的被宋蝉用力的牵着手，看着她的要眼睛，听着她说完了这番话。宋蝉说自己是她的依靠，这话像一根极细的丝线缠绕在程映的身上，让他感到一种前所未有的束缚与...牵引。
他从没听过这样的话。从小到大，围绕他的无非
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