听完住持交代完所有典礼的规矩，众人合十行礼，而后依序退出，沿着回廊有序返回寮房。宋蝉跟在人群末尾，步履与旁人一致，心思却早已脱缰。
她低垂着头，眼神涣散。眉间不自觉锁紧，在额心拧出一道浅浅的竖痕。宋蝉脑内胶着，各种可能的做法以及随之而来的巨大风险在她脑中不断涌现翻滚。
忽然，一道温和的声音在她身旁响起，打断了她的思绪。
“可是有什么难处？”
周乐竹不知何时放慢了步伐走近宋蝉，她声音轻缓，带着种恰如其分的关切：“若是...”，她顿了顿，目光似乎向着最前方张楚悦的方向，语气更轻了些，
“若是有何不便，可与我说。”
宋蝉回过神，原来她以为自己是因张楚悦而犯难。
走廊里光线很暗，只有从正殿方向透过来的一点微弱的灯光，周乐竹就站在这片昏蒙与微光的交界处。
那柔和的暖光线浅浅勾勒着她清秀的侧脸轮廓，本就清浅的眉眼在阴影中显得更加柔和。尤其她眉心那一点鲜红的朱砂痣，伴着无处不在的檀香气息，让宋蝉心头莫名颤抖了一下。
她恍惚间竟觉得眼前这身影，与正殿里那尊慈悲俯视众生的菩萨像，有了一丝重叠。不是形似，而是那种由内而外散发出的让人心安的善意。
宋蝉扯了个谎：“是...是经文看的我眼晕，我们屋子里就几根蜡烛，夜晚看书实在费劲。”
周乐竹这样好，心思清明，待人真诚，才是真正配得上承徽之称。那自己呢？如今说谎对她已如呼吸般自然，曾今那点窘迫和紧张早已不见踪影。宋蝉喉咙发紧，几乎不敢再与那双干净的眼睛对视，仓促下头。
听宋蝉说夜间还要看经文，周乐竹嘴角便弯了起来，摇了摇头：“你呀，总是这般用功。”
“寺庙里是这样的。这殿宇、回廊多是木质的，虽说重要处都用了防火的砖石隔断，也备着水缸，但总归是怕走水的。火烛管控比学院里更严些，供给自然就少了。”
“对啊...怕走水...”宋蝉被周乐竹一语点透。
火苗燃起，浓烟滚滚，在这全是木头的寺庙里，尤其是在正举行庄严典礼的时候，还有什么能比这更快制造混乱？
火源...火源倒也不难获取，蜡烛、灯油、甚至香炉里的线香，这里最不缺的就是这些。
这个办法有效又简便，宋蝉不是没有考虑过，这兴奋感还没捂热，就被更沉的东西拽了下去。
纵火是极其危险的，火真要点起来，能控制得住么？万一烧起来不是时候，那些佛像、经卷，都是木头和纸张，烧坏该如何是好，若是伤了人怎么办，那罪过可就更大了。
宋蝉不禁攥紧了手，袖口里的扣子硌着她的腕骨，触感鲜明的传来。
不能犹豫了。
此刻没有更好的法子了，火必须放，动静必须闹大。她可以更谨慎，只用最小的火源，确保火势起得慢，有足够时间让人发现、惊呼、混乱，却又来不及真的酿成大祸，伤及人命。
只作势，不伤人。只作势，不伤人。
宋蝉在心里默念着。
夜深了，同屋的张楚悦早已歇下，呼吸均匀绵长。宋蝉却仍披着一件单薄的外衫，独自跪在窗下那个小小的蒲团上。
她腰背笔直，双手合十搁在胸前，嘴唇无声翕动着，一字一句的默诵着祝祷的经文。烛火勾勒出她低垂的侧脸，睫毛在眼下投出阴影，随着她念诵的节奏轻颤。
宋蝉一遍遍念着那些庄严祥和的词句，心里所恳求的不是保佑她纵火成功，而是保佑着寺院及寺院里的人不被她的火所伤，她将这堪称悖逆的恳求混在正统的经文里，以虔诚的姿态，一并默默呈向那不可知的神佛。
念罢，她立刻起身，廊外守夜僧人的脚步声远去。她轻轻端起面前那盏小小的铜制灯台，灯盏里新添的灯油还剩大半。
宋蝉摸出白日梳头用的一个素白瓷瓶，瓶身不大，原本装着发油，现已快要见底。她小心的倾斜着灯盏，将里面澄澈的灯油，缓缓倒入瓷瓶中。
油线在昏黄光线下泛着微光，流入窄小的瓶口，几乎没有声响。她估摸着量，倒了大半便停手，将灯盏恢复原状。
忽然，窗棂上传来极轻微的“扑棱”声，伴随着几声咕咕声。
宋蝉听到这声响迅速起身，熟练的将虚掩的窗推开一条更宽的缝。果然，那灰扑扑的信鸽跳了进来，脚踝上系着纸条。她轻轻取下纸条，拍了拍有些圆润的信鸽，它便转身飞回夜色之中。
展开来，上面是那熟悉的、力透纸背的简短字迹，并非暗语，只是寻常笔墨写就的两行：寺中寒凉，勿久坐窗前。更深夜重，当早些安歇。
没有称谓，没有落款，更没有提及任何消息或指令。
宋蝉捏着手里的薄纸，盯着那两行字看了好一会儿，信上的墨迹早就干透了。久坐窗前？他怎知自己常坐在窗下？又怎知自己熬夜的？
她望向窗外，是一望无尽的黑夜。程映是否就隐匿在暗处，连她几时歇息都一清二楚。
垂下眼，宋蝉将那张纸条随意对折，借着烛火烧干净，她没有回复的打算。一只被牵着线的风筝，放风筝的人只是偶尔拉拉线，检查是否还牢固罢了，难道还能指望那是怜惜不成？她面无表情转身休息去了。
次日清晨，诵经声取代了晨钟。典礼彩排的训练在肃穆的气氛中正式拉开帷幕。
第一项便是考核经文诵读。轮到宋蝉时，她双手合十上前，不必诵读，她已经能将经文背的清晰平稳，从头至尾没有一字磕绊。
高掌事端坐上方静静听她背诵，眼底流露出毫不掩饰的赞许。宋蝉不仅背熟了经文，那股子专注忘我的神态，在这香烟缭绕的殿内显得比任何人都要虔诚笃定。她本就对宋蝉的勤勉有好感，此刻更是欣慰。
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