长明灯一盏接着一盏地亮起，映照着摆满圆桌的珍馐佳肴。
在开场的互相祝酒之后，曲红绡夹了一个圆乎乎、金灿灿的肉圆，轻轻放入口中。当肉圆酥脆的外皮被咬开之后，纷嫩软糯的肉馅顿时缓缓涌出，在瞬间侵占了她的全部味蕾。
少女嘴唇翕动，咀嚼着唇齿间的香味，竟然渐渐红了眼眶。
“海楼，你和曹大哥能不能行，”赵佑瞪大眼睛，不可置信地说道：“你们做个肉圆，都能让人难吃到哭？”
“我觉得很好吃啊，”肖淮细细品尝着碗中的肉圆，满脸疑惑地说道：“鲜香酥脆、肉香满溢，和小时候的味道一模一样。”
“不是不是，”曲红绡急忙摇摇头，揉了揉眼眶道：“我只是想起了四年前的除夕，那是我最后一次吃到娘亲做的炸肉圆。后来桐县灾荒，娘亲病死在了逃难的路上。而我，就靠着乞讨在宜城苦苦生活了两年，受尽了白眼和欺凌，直到遇上公子，才有了今日的曲红绡。”
少女抬起头，声音里蕴藏着难以言说的悲伤：“而如今，我好不容易尝到了久违的味道，可是……却再也找不到回家的路了。”
闻言，肖淮的筷子微微一顿，下意识地看向身旁的赵佑。
疏忽之间、目光相触，两人都在彼此的眼眸中，看见了少时的草长莺飞和宜城的山川风月。
“对不起，今日除夕，我还讲这些丧气话来打扰公子们的兴致，”曲红绡不好意思地抹了抹眼睛，端起酒杯说道：“我这便自罚三杯。”
“无妨，”肖淮摇摇头，清朗明亮的目光直直看进少女的眼眸：“曲姑娘，等到我们的国土之上再也没有饥馑和战乱，等到四海之内物阜民丰、百姓安乐的那一天，我就回宜城买一片宅子。你若是愿意，便搬过来和我们一起住，我和子护做你的哥哥、做你的家人。”
“红绡……求之不得。”少女抬起泪水盈盈的双眼，将杯中的琼浆一饮而尽：“我先敬两位哥哥一杯。”
酒杯相碰，诺言既成。
少女仰头看着肖淮的侧脸，眉眼间尽是浅淡的笑意——哪怕只是兄妹，哪怕只是一个远远守着你的资格，此生，红绡……便再无他求了。
“我说海楼，”见他们三人喝完了酒液，曹翊端起杯盏，笑眯眯地说道：“如果真有那么一天，你可得给我也留间宅子。”
“那是自然，”肖淮举杯回敬，夸下海口道：“只要有那么一天，我定把最大的那间留给你。”
“君子一言，驷马难追，”曹翊目光闪动，似誓言、又似期盼：“我们一定会等到那一天的。”
***
酒过三巡，已是午夜时分。
府中小厮们早已按捺不住，将一米多高的干草和柴火放在了前院的铜盘中，又泼上了厚厚的菜服子油。
“公子，快些点火吧！”
在一众迫不及待地催促声中，肖淮千呼万唤始出来，以一个极为潇洒的姿势将一根红烛扔进了铜盘。
顿时，火舌冲天而起，照亮了整个庭院。
赵佑和曹翊对望一眼，将放在一旁的数十根竹子扔进了铜盘之中。
须臾间，噼里啪啦、震耳欲聋的爆竹声充斥了整个院子。小厮们一边鼓掌欢呼着“过年了！过年了！”，一边争先恐后地挤到肖淮的面前，忙不迭地说着吉祥话。
“诶，你们都围着我做什么？”肖淮眼珠一转，指了指身旁的赵佑道：“红包都在子护那，还不赶紧去抢！”
“肖海楼！”赵佑瞪大了眼睛，不可思议地谴责道：“你又要坑我的钱！”
然而，他的话还没说完，就被一拥而上的小厮团团围住。
“哎哟，都别挤，我的手、我的手……”赵佑在人群中心苦苦挣扎，不停地惨呼道：“红包我都给、我都给，你们别挤了！曹大哥、红绡姑娘，快来救我啊！”
看着闹成一片、欢腾祥和的众人，肖淮不禁莞尔一笑，转头看向被烟火晕染的夜空。
星辉万千、银花满城。
可不知为何，他却在这满城喧嚣中生出了一分若有若无的失落。
他刚想去探究这丝愁绪的来源，却在低眉仄目间，隔着火光，看见了清风朗月、长身而立的纪云生。
那一刻，无数光景在肖淮脑海中呼啸而过——初见时的惊鸿一瞥、太学中的相交相知、雨夜里的并肩而行、十里铺内的生死相依，最后万象归一，只余下记忆中摇曳烧灼的，那些属于少年人的难以启齿和心动怦然。
院墙之外，万道烟花腾空而起，铺陈出一片绚烂无比的光海。
可肖淮却无暇顾及，只是静静垂目于眼前的这张如圭如璧的面容，悄然间落下满身的缱绻与温柔。
而此时此刻，藏于心头的那个少年，踏着雪地上倒映的流光，一步步走到了他的面前，冁然而笑道：“肖海楼，新年快乐。”
金风玉露、寒梅霜雪，少年顾盼之间，满城锦绣仿佛都成了他身后微不足道的陪衬。
肖淮的目光微微颤动，刚想说些什么，就被赵佑欣喜万分的声音打断：“快看！知还来了！”
言语之间，赵佑和曹翊终于摆脱了热情无比的人群，冲到了纪云生的面前。
“知还，你今日不是在宫中参加酒宴，怎么有空过来了？”
“圣上今日饮酒有些贪杯，提前结束了宫宴，”纪云生笑容淡淡，从怀中拿出了一个金色布袋装裹的平安符：“对了曹大哥，这是太常寺卿托我带给你的。”
曹翊微微一愣，伸手将布袋接了过来，低低问道：“父亲他……身体可还康健？”
纪云生点点头，目光微微晃动：“曹大人还让我给你带句话——虽然他不认同你的道，但你既已做出了选择，便要择君任事、落子无悔。”
曹翊听罢，喉中不由一片干涩。他紧紧攥着手中的平安符，喑哑着嗓子说道：“知还，若是日后见到父亲，让他和母亲、还有小妹多多保重身体。”
“你的话我会带到。”
看着气氛有些伤感，赵佑眼珠一转，赶忙插科打诨道：“哎呀，好不容易知还来了，我们还不赶紧把烟花给放了，好好庆祝庆祝！”
“好啊。”
光影璀璨，烟花漫天。
在满院的欢呼声中，肖淮悄悄偏过头，看向纪云生俊秀的侧脸。
感受到男人的目光，纪云生扬起一抹明澈的笑容，启唇说道：“海楼，你是不是想问太学那件事？”
“我……是
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