他们二人的目光时而看天，时而回转至还未完工的修补活计。
许恒的目光也随之看向正在修补的渔船，盯了一会儿，话锋不着痕迹地一转：“这船，龙骨还结实，但榫卯有些松了。”
阿山闻言眼睛一亮，立刻接过话头：“您眼力真准！这船年头久了，几次大风浪颠簸，接口处确实容易晃荡。不过不打紧，”他拍了拍粗壮的船龙骨，语气笃定，“主心骨没伤着，重新加固一遍，再下海十年八年都不成问题！”
阿海在一旁点头，用手指在松动的榫卯接缝处比画着，“嗯，我们打算用老法子，煮过的硬木楔子蘸了鱼胶打进去，比铁钉耐腐蚀，还不伤木头本身的韧性。就是费工费时。”
许恒满意地点点头，“看来你们对船只构造很熟稔。阿山善看整体骨架，阿海精于内部关节，倒是相得益彰。”
得到肯定，阿山黝黑的脸上露出点憨实笑容：“混口饭吃罢了。这岛上渔船多，总有些磕碰损坏，我们俩别的本事没有，就跟木头和水打交道还算在行。”
“既有一技之长，就没想过谋个更稳妥的营生，多些收入？”许恒看似随意地问。
方才还带着点神采的阿山，眼神瞬间黯淡下去，他叹了口气，用榔头无意识地敲打着船帮：“唉，谈何容易……在这地方，要是能被录入名册，那才算正经有了着落，活得像个人样。像我们这样，没个名分的，就只能东一榔头西一棒子，打点儿零工，换口饭钱饿不死罢了。”
闻言，阿海也沉默地低下头，用刮刀用力铲着老旧的桐油皮。
许恒看着他们，沉默片刻，淡淡道：“若是，我有办法替你们搭条线，或许能争上一争此地的久居权呢？”
回去的路上，淡月歪着头很俏皮地问：“久居权？”
“月儿忘了？”他一点她的眉心，替她回忆：“我们刚到时，嫂子便提过，此地之人若不是来探亲的或是正式务工的，只有向管事证明自身有过人之处，或立下功绩方可入籍。比如救死扶伤啊，武功绝伦啊之类的。一旦获批，也能得个专属职位，且名正言顺，去岁无忧。”
他侧过身看向已经离得很远的二人，目光深邃：“他们少年心性，喜争强好胜，倒是没有青墨沉稳。但世间如青墨这般厉害的又有几人？且听他们的话头，当是知道些什么，只是还对我们设防罢了。莫不如做个顺水人情，也能解我们的燃眉之急。”
淡月很是欣赏地点点头，语气有些妩媚：“嗯～许公子处事当真是越来越圆滑了呢～若是在京城，怕是来求亲的良女都要排到城门口了。”
听出她的话意，许恒也只是泯然一笑道：“可比不上殿下，听闻两座城池的爱慕者都不足比拟您半分。”
感觉被呛的淡月只是微微一皱鼻，轻快地向前走去。
日头西沉，小院也被镶嵌上一层灰蓝色的暮霭里。
只是今日的小院，迎来了两抹身影，阿山和阿海出现在篱笆门外，逡巡不前。
淡月正巧从外头回来，手里提着用油纸包好的熟食和几样时鲜菜蔬，见他们便招呼：“阿山阿海？”
两人像是被惊到，阿山手里拎着个小布袋，阿海则抱着个粗陶罐，闻声都有些手足无措。
淡月立马将二人迎了进来，进了院门，方才在灯光下看清，布袋里是几个品相不算好的海鸟蛋，陶罐里装着半罐自家晒的鱼干。东西廉价，却看得出是精心挑选过的，也是尽了他们所能的礼数。
两位少年黝黑的皮肤底色下，也能看得出涨红了脸，嘴唇嗫嚅了几下，却一个字也没吐出来，只是深深埋着头，站在一旁。
淡月心下明了，也不点破，只笑着扬了扬手里的油纸包：“来得正好，我买了些菜，一起吃饭。”
饭菜上桌，虽不算丰盛，却也热气腾腾。两个少年被按在桌边，依旧拘谨，筷子都不太敢伸远。许恒取出一壶果酒，给他们各倒了一小杯。
阿山和阿海受宠若惊，笨拙地端起杯子，学着印象里敬酒的样子，结结巴巴地说着：“多谢大哥。”
“嫂子……嫂子手艺真好”
这干巴巴的奉承话，惹得一旁布菜的淡月忍不住抿嘴轻笑。
一顿饭在略显尴尬中吃完。撤下碗碟，换上清茶和本地产的野果，阿山和阿海又恢复了那副坐立不安的模样，双手放在膝盖上，眼神躲闪，只是傻呵呵地陪着，依旧不敢开口。
许恒将他们的窘迫看在眼里，放下茶杯，声音平和地打破了沉默：“你们今天来，是为了久居权的事吧？”
话音未落，阿海像是被什么东西扎了一下，猛地看向阿山，后者也是一脸紧张。阿海倒是比阿山更外向些，他狠狠吸了口气，像是用尽了全身力气，“蹭”地站了起来！
只是动作太猛，带得身后的木椅“哐当”一声向后翻倒，重重砸在地上，发出巨大的声响。
正端着一盘洗净野果迈进屋的淡月被这动静吓了一跳，快步走进来，“怎么了？可是……”
她话未说完，就见阿海站在那里，胸膛剧烈起伏，脸憋得通红，好不容易鼓足的勇气到了嘴边，却变得磕磕绊绊：“大、大哥！嫂子！我……我们……我们知道这要求过分……但，但求您们帮帮忙！让我们兄弟……能、能过得像个人样！”
他越说越急，额角都冒了汗，“要是……要是有什么用得着我们兄弟的地方，我们……我们一定……知无不言！言……言无不尽！”
阿山也跟随着站起来，到底是两兄弟，第二把椅子应声而倒……
他们本也没有想为难他们俩的意思，但有些利害总要让他们自己去判断清楚。
“你们可知此事就算我相帮，也不是必成？”许恒半眯起眼眸，细长的眼尾依然那般精致。
这回换作阿山点点头，说道：“知……知道的。此处本就艰难，您是我们遇见第一个肯出手相帮的人，所……所以我们很感激……对了……那鸭蛋！”
阿海连忙去找方才带过来送的礼，淡月先他们一步拿过来。他们二人郑重地低头说道：“这些东西虽然不贵重，却是我们兄弟俩觉得最实用的了！希望……希望不要嫌弃……”
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