许恒将衣衫褪下一半，小麦偏白色的皮肤上有一道触目惊心的淤青。暗青色呈圆形分布在光滑的背脊左侧，边缘还四散着红色点点，看上去可怖极了。
他本想趁着淡月去和阿芝拿药的间隙自己看一眼伤势如何，怎料才刚看了一眼，门便被人从外头推开。淡月正和阿芝交谈着走进来，许恒反应极快地将衣衫拉起来，却还是被二人看见了。
阿芝虽是少女，却深知医者仁心的道理，她的余光瞥见那伤势的一角，就已经十分担心起来了。
“姐姐，你不是说许大哥伤得不重吗？怎会...”她诧异道。
一旁的淡月没有作声，只是默默走上前去，下唇被很用力地咬住。她隔着布料轻轻抚摸着他的伤处，一时间眼底的委屈有了形状。
“我没事。”他还在逞强。
淡月没有理他，而是看向阿芝问道：“阿芝，你这儿……可有治跌打损伤的药膏？”
“有，我去拿。”
说完，少女便一溜烟地跑了出去，很快抱着一些药膏而来。
药膏清凉，比之前活血化瘀之物简直是天赐一般，再饮之对身体恢复极好的汤药，很快，许恒便只觉困意来袭，在榻上沉沉睡去。
忙活完了他，淡月才接过阿芝的汤药一饮而尽，随之入口的那块饴糖，也觉得没有往日那般甜了。
“许大哥这是怎么弄的？”阿芝在一旁担心地问。
淡月叹了口气，疲惫地揉了揉眉心。她示意阿芝到外间说话，两人轻手轻脚地退到门边。
……
“什么？！”听闻真相的阿芝很是震惊。
她的眉峰紧紧蹙起，问道：“那老家伙可是看着年纪特别大？身边还有一群看上去像打手的人？”
淡月一怔，“对，你认识他？”
阿芝重重地点了点头，脸上有着无奈之色：“这岛上，但凡住得久些的，谁不认识他？他是岛上最年长的那批人之一了。”
竟是这样来倚老卖老？
她心中的怒火又烧了起来，把头瞥到一边。
阿芝似乎在组织语言，瞧着她生气的模样，自己也忍不住语气加重了些：“姐姐应当也听闻过最早登岛的八人吧，徐老汉虽不是八人之一，确实是第二批来的，只比他们晚来了几个月。自从那八人不见之后，他们就成了岛上资历最老的人，加之年岁已高，大家自然也多了几分敬重。日子久了，他还真就以为自己是个山大王，处事格外尊贵起来。”阿芝越说越气，胸口微微起伏，“可……可活生生的人，怎能说掳走就掳走？还有没有王法了！”
“阿芝，我一直想问，岛上可有府衙断案？”淡月问出心里最深的疑惑。
得到的答案是否定的。
阿芝直接摇了摇头，神色有些复杂：“没有，这里没有官府。只有行宫周围那些个守卫和上头的管事。自打我记事以来并未发生过什么冲突事件，就连邻里间或商贩之类的拌嘴都鲜少会有，不过……人和人相处难免会有意见的，只是我们都不敢……”
淡月疑惑：“不敢什么？”
“不敢起冲突。”她垂眸思考片刻，在石凳坐下，才继续说道：“我也是听爹爹说起的，大概是岛上刚来了百来人的时候，码头那边有两个后生，为了争抢刚捞上来的渔获，打了起来。当时闹得挺凶，见了血。”
“然后呢？”
阿芝抬眼，眸色复杂：“当时侍卫来得很快，他们倒也没多说什么，只是强硬地把围着的人都驱散了，再让那两位打架的互相道歉也就没事了。大家当时都以为这事儿了了，没想到第二天，他们家里人到处吆喝着，说自己家男人不见了，一夜未归。那两家人纷纷说是对方家里搞的鬼，闹得不可开交。可是闹归闹，找人还是最要紧的，最后也是没办法，他们都壮着胆子去行宫外求见，想问个究竟。”
“侍卫倒是没有为难，只说是上报，让回去等消息。”阿芝的嘴角扯出一个讽刺的弧度，“结果，没等到人，第三天下午，等来了几个穿着体面的人，带着两袋沉甸甸的钱财，送到了那两家人手里。说是……岛上的疏忽，让人失踪了，这些是抚恤，他们会全力搜寻。”
“寻人告示很快就贴满了码头和几个聚居点的木牌，画着那两人的样貌。大家起初还抱着希望，每天都会去看看有没有新消息。一天，两天……一周，十天……一个月过去了……”
阿芝的声音几乎低不可闻：“半年过去了。那两张告示都已经模糊不清，最后也不知所踪。那两个人，就真的凭空消失了。”
淡月觉得有些寒风灌进了身体里，可抬眼瞧着，却是艳阳天。她疑惑道：“就没有人看见过他们的踪迹吗？”
“怪就是怪在这儿，别说没人看见他们，就连家里人都不知道他们什么时候出的门。”阿芝抱着胳膊搓了搓，看上去很冷的模样，“后来，类似的事情又发生过几起。有时是为了一口水井，有时是为了几句口角。只要冲突稍大，经过侍卫调节，涉事的一方或双方，就会失踪。然后同样的家人让侍卫帮忙上报，过两日的抚恤金，再到寻人告示，然后……便没有然后了。”
阿芝的此番话倒让淡月想起了道貌岸然的达官贵人，他们看似风光的背后，殊不知人骨搭建而成的山丘已然万丈高。
“所以外来之人所看见的岛中生活，个个都羡慕得紧，来了也都不乐意走。也不过是大家都不傻，知道在此处和气不光能生财还能保命。而且大家发现，越是不惹事，越是和和气气，那些管事们就会对大家更好，到现在凡事都要问大家伙儿的意见，渐渐地大伙儿就已经习惯了。”说完，阿芝无奈地笑了笑。
她伸手，接住一片不知从哪里飘落的羽毛，在指尖捻了捻。
“所以现在，姐姐看这岛上，是不是一片祥和？连大声说话的人都很少见了。”
淡月深吸一口气，“我没想到……竟是这样……”
她此前还夸赞过此处的治理，甚至还十分羡慕此地人民安居乐业的景象，比之她曾遇到过的那些可怜百姓，不知要幸福多少。谁曾想，此地四面环海，唯有水路一法可出，可是，水路和往来船只却掌握在大人物的手中，这些平头百姓不过就
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