宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成。
青烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝无定。
——司马光《西江月·宝髻松松挽就》
话说李理见那纱帘下有人影晃动，眼往那处看着。
一位小姐执扇而出，身着素衣罗裙，头戴镶水蓝宝石玉簪并一对珍珠步摇，清逸秀雅，仿佛天人之姿。
身影款款走到许洁身旁，一手扶住许洁，一手缓缓给她打着扇子，声音清婉：
“四妹妹你莫要气，此时已知因果，也不是这位娘子的错，你且对她道声不是。”
许洁耷拉个脸，哭腔道，“李姐姐，你偏心你偏心！”
这小姐笑晃着许洁，“你听我的话，老太太还在上头看着呢。”
许洁听罢，心里不甘不愿，含糊其词道：
“我冲撞了李二娘，您大人不计小人过，权当没发生过，好不好？”
李理微抽了抽嘴角，“四姐说的什么话？您不要怨我才是哩！”
见许洁笑着扯身旁小姐的衣袖，“她原谅我了啦！”
又听堂上坐着的老太太轻吭一声，笑道：“端儿，还是你能劝住四姐，若是你不在，她又得缠我好一会儿。”
且说这李大姐，名叫李端，是老太太亲姊妹的嫡亲孙女儿。
李端低着头含羞笑笑。
李理这才抬眼看坐堂上的老太太，一头乌发梳得齐齐整整，使檀木梳梳着，戴镶绿宝石抹额，满是褶子的老脸上，一双眼睛炯炯有神，并不是老态龙钟的模样。
想她先前的作态，也不会是老糊涂的人儿。
但听见李端柔声道：“我听这位妹妹也姓李，可也是姨婆的本家？”
袁氏笑道：“哪里敢说是本家，只一个姓罢了。”
老太太又问：“李二姐是哪里的人氏？”
李理回答，“清河县的。”
“是有可能一个祖上。”老太太思想着说。
李端有说：“现在是进了一家门，也是一家人了！”
引得老太太直乐呵。又问了李理几句话，一一答了。
才说：“四姐拿了给你的物件，你不怨她，我这里也有东西要给哩！”说罢摆了摆手。
但见一侍女，从一旁端着一个盘子过来，上头搁着好几串菩提手串，行到几位小姐面前，恭敬道：
“都是老太太在庙里祈过福的，小姐们且捡自己喜欢的戴。”
许洁见是老太太给的，先个上手挑了一串儿蜜蜡琥珀的。
又捡了一串儿小叶紫檀的，说给她三姐。
这老太太瞪她一眼，故作严肃道：“又无理哩！”
许洁心知老太太无怪意，对着她吐了吐舌头，老太太又瞪她一眼才作罢。
李理不想抢了人先，只想着等她们挑完自己再捡。
听见李大娘叫她，“李妹妹，你也选一个！”
李理微笑着上前头拿了个离自己最近的，是个黄花梨的。
李大姐见她拿罢才伸手拿一串儿，是个沉香的。
老太太摆了摆手，叫侍女下去。
又说明个要往院子里摆秋千，叫几位小姐都往前头花园去。
众人纷纷应下，见老太太无事再吩咐，也一一告退。
李理也跟着袁氏退下。
外头天已大暗，伸手不见五指，冷风飕飕，直往人衣襟里钻。前头一个奴仆打着灯引路，她二人并着肩走着。
袁氏摸着李理得的黄花梨珠串儿，拿在手里掂量，笑吟吟：“我还当你不会选呢，这可是个值钱的。”
“真的假的？我见这个离得近就拿了。”李理惊讶道。
袁氏给她套在手腕儿上，道：“带着吧，祈过福的，保平安哩！”
李理摇了摇手腕儿，问袁氏，“袁姨，方才屋里的李大姐是谁？”
袁氏给她解释道：“老太太亲姊妹的孙女嘞，也是今儿个刚进府，要不是她来，咱也不要走这一遭。”
“我觉着她温婉可人，不像许四姐刁蛮得很！”李理哝着鼻子气气道。
“李大姐面上说是来小住，其实是来相看的。”
袁氏又道：“你也瞧得出来哩，她在家中女眷里排行最小，惯出个刁蛮性子来。”
听了袁氏的话，李理心下想：
相看？她拿这个当由头放在明面上，别人倒掩着盖着不让人知道，想想也觉得好笑。
袁氏见她不说话，以为她在想些八卦事儿。就说：
“你还能想起来今儿个碰见的三哥不？就是要和他相看哩！你觉着他二人般不般配？”
李理托着下巴，真个左思右想起来。
心里分析罢说与袁氏听，“外貌上看，倒真是对金童玉女。品行上看，品行上看……”
歪头看着袁氏，小声道：“李大姐肯定品行上乘；这三哥品行上是真不晓得。”
袁氏见她说如此，四处瞅瞅不见有人，拿着帕子掩着嘴到李理耳边说：
“你经这玉佩一事，也能看出个一二来。我也这样想哩。你见他对谁都客客气气，笑得人见人爱，花见花开，其实心里冷着哩！”
李理点头认同。横竖与他不可能有多大交集，只是今日玉佩之事实在尴尬，往后还是不要相见的好。
眼前行过一院儿，闻着隐约有焚香。以为是祠堂，又想祠堂不该建在此处，心下疑惑。
问道：“袁姨可知道这里头谁住，怎的浓浓的焚香味儿？”
“狗鼻子真灵，这是老太太三姑娘的住处。”袁氏道。
李理震惊道：“三姑娘不曾出嫁吗？”
袁氏道：“她不出嫁哩，一心求佛，老太太怕她出家做尼姑，才叫她在院里礼佛法，她是个诚心的，直在里头待到今日。”
又说：“偏叫她命好，托生在富贵窝里，想做什么就做了，还博得个好名声！”
李理真是上京一趟，大开了眼界。
不想同一个世间的女子，出身不同，能选的路也如此不同。要她说青灯古佛活一生，他爹定叫她吊死算了，真是哭笑不得。
说这人生如何过？得过且过，苦中作乐。
一灯照着路上悠悠往前，静谧的夜里有擦着裙子的步调声儿。
黑暗中传出一声，“艳羡的很呐～”
又一声，“哪个女子不羡慕啊～”
且说老太太等众人散下，命丫鬟扶着上了塌，有侍女端了盘子来，上头一碗黑漆漆的汤药，等老太太喝。
老太太闭着个眼不说话。
有侍女道：“李大姐回来了。”才知李端只是送女眷出院儿，未曾离开。
李端坐在老太太床沿儿，手里端上了药，拿了勺子吹了气，才往老太太嘴前送。
老太太这才张嘴喝
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