融雪的长安异常冷。午后的阳光洒下来，没有一点暖意。
长安县的几个捕手在延康坊失火的院子旁询问调查，时不时用力搓着双手。
“这鬼天气......竟还能失火。”
赵捕手低声咒骂，呼出一团团白气。
不远处有几道身影走来，赵捕手抬眼一瞧，见是大理寺司直周延。
周司直不过二十有余，年轻有为。他一身深青色官袍，身后跟着两个挎着文书袋的小吏。
赵捕手上前打招呼，“周司直，您查案啊？”
周司直应了声“嗯”，“去永安坊办事，恰好路过这，你们这失火缘由，查出来了没有？”
“嗐，别提了。”
赵捕手苦着脸，满是愤恨，“走访了几家邻里，都说天干燥，许是谁不小心落了火星子。那可真太不小心了，偏偏落进太子殿下的别院。这火起得又急又猛，我总觉得不对劲。”
二人闲聊了几句，周司直顺手从腰间解下皮囊壶。
他拔开塞子的瞬间，一股温热的甜香便散发了出来。他仰头喝了几口，嘴里还蛄蛹着嚼几下。
赵捕手的鼻子向来灵敏，他嗅了嗅，“您喝得这是什么，闻着真香。”
“是桂花醪糟圆子，里头还加了牛乳。”
周司直旋紧皮囊壶的塞子，笑着解释，“这是我们大理寺饭堂给外出办事的人准备的热饮，揣在怀里也暖身子，毕竟这天实在是冷得慌。”
赵捕手忍不住感叹：“热饮还特意加这些好东西？说起来，你们还真喜欢吃老陈做的饭啊？”
他邻家也有在大理寺任职的小吏，说是若吃陈厨的新品，不躺下倒沫子，那此人身体定是康健无比。
他再度打量了一番周司直。
瞧着身量纤纤，竟如此康健。
“非也。”
周司直“噗嗤”笑了一声回：“这可不是陈厨的手艺，是我们饭堂新来的沈娘子做的。肉沫茄条盖饭吃过没？葱油面吃过没？还有豆浆泡油条，那滋味，堪称美妙。”
“当真这样好吃？”
赵捕手满脸不信，“一个厨役能做出什么稀罕滋味？”
“那是当然。”
周司直认同，身后两个小吏也跟着点头附和，其中一个忍不住插了句：“沈娘子的手艺，我们大理寺上下没不夸的，还有那回锅肉，油香十足，下饭得不得了。”
又谈了几句，周司直抬手看了看天色，“不与你多唠了，我还要去永安坊办事。你先忙。”
“哎，您去吧。”
赵捕手目送周司直带着两个小吏匆匆离去，身影很快消失在巷口。
他转回身子，又使劲搓了搓冻得发麻的手，嘟囔道：“这大冷天的，一天天的事咋这么多，脚都快冻僵了。”
旁边另一个捕手呵着白气道：“知足吧，还好最近没再出那吸血的案子，不然更折腾。”
赵捕手压低声音回：“眼下这事儿越传越邪乎，都有人说......说是天后要靠吸血养颜，又说是萧淑妃来复仇来了。”
“嗐，别说了，我脑袋还想要，查案吧。”
大理寺饭堂不比外面，里头暖意十足，眼下桂花甜香漫满整个饭堂。
沈风禾将袖口挽至小臂，站在案前专注地搓着圆子。
她双手轻轻揉搓，力道均匀，米团在掌心一颗颗被滚成圆润似玉珠般的小球。
她动作很快，搓好几颗便丢进旁边盛着干糯米粉的盘里滚了滚，防止粘连。不多时，盘中就积了满满一层白胖的圆子，个个大小均匀。
白胖的圆子刚入水时还沉在锅底，沈风禾轻轻搅动了两下，待水彻底烧开，圆子便一个个咕咚咕咚浮了上来。
沈风禾装好热牛乳，盖上两勺醪糟，又铺上一层圆子与桂花。
牛乳醇厚，醪糟香甜，白的圆子和黄的桂花混在一起，卖相十足。
沈风禾刚盛好两碗给吏员，就有外勤回来的小吏吸着鼻子问：“沈娘子，这热饮好香。”
沈风禾抬头笑了笑，“是桂花醪糟圆子，吏君尝一碗吗？”
刚盛出的桂花醪糟圆子还冒着袅袅热气，小吏端起一碗，吹了吹便舀起一颗圆子送进嘴里。
圆子混着牛乳的滑润，嚼起来软糯弹牙。
醪糟的清甜也在舌尖漫开来，甜而不腻，暖意顺着喉咙进了肚，久久不散。
他连吃带喝，一碗下肚还意犹未尽。
说是有热饮备着，眼下也不用大理寺饭堂自己通知，只需要出现人传人现象。
门口便很快排起长队。
庞录事挤在人群前头，接过沈风禾递来的碗，先嘬了一口。
嗯，清甜乳香味十足。
他舀起几颗圆子，两三下就下了肚。
圆子软糯得恰到好处，不粘牙却有韧劲，牙齿轻碾，醪糟的甜润便在唇齿蔓延，还裹着一丝若有若无的酒香。
庞录事咂着嘴，吃得美滋滋，勺子不停往嘴里送，圆子混着汤汁下肚，“这沈娘子的手艺，真是老天爷赏饭吃。甜而不齁，糯而不粘，牛乳加得也妙，香得很！”
一碗很快见了底，他又端着碗去厨房添了一碗。
“老庞，慢着些吃。仔细你的牙，别给黏掉了。前几年你吃油饆饠，不就掉了一颗牙？”
狄寺丞瞧着老顽童般的旁录事，忍不住笑着开口规劝。
庞录事又嘬了一口，“那本是要掉的，跟油饆饠没关系。”
他咽下食物，得意道：“我牙好着呢，除了老陈那回烤的炙羊肉，又硬又柴，给我硌松了一颗，这点小圆子算什么？”
说着，他又舀起几颗圆子，眯着眼细细品味。
另一头，也有几位吏员捧着陈洋煮的梨红枣汤。
汤里的梨块炖得软烂，红枣的甜香萦绕鼻尖，比起桂花醪糟圆子的清甜醇厚，这头比较适合天冷拉嗓子的，喝着暖洋洋，不少人喝完还往皮囊壶里装。
他不再热衷于新品，而是热衷于和沈风禾较劲。
这个时辰，来喝热饮的吏员也多。
沈风禾目光不着痕迹地扫过拥挤的人群。廊下、桌前，全是捧着碗吃得热乎的吏员，唯独没看见那个熟悉的身影。
寻常陆瑾若在大理寺，总会来饭堂用些朝食，哪怕只是简单喝碗粥，也会露个面。
今日朝食没来用，眼下桂花醪糟圆子这般抢手，他也都没来取。
沈风禾对身边正等着添碗的小吏，貌似闲聊道：“今日倒是热闹，只是怎不见少卿大人过来？”
那小吏喝了大半碗热饮，咂着嘴答回：“沈娘子还不知晓呢，听说少卿大人昨夜就进宫了，至今都没出宫，也不知是牵扯了什么要紧事。”
沈风禾握着汤勺的手滞了一下。
他竟还没回来。
昨夜她点火，金吾卫匆匆赶来后说得明明白白，那院子是太子李弘的别院。
别院里养了大水蛭，这么大的事，大理寺本就有查案之责，陆瑾身为少卿，夜里进宫......这些事情，她是想不明白的。
沈风禾想了一会，没有丝毫头绪。
见狄寺丞端着碗在饭堂桌前慢条斯理地喝汤，便擦了擦手走上前，躬身行了一礼。
“狄大人。”
狄寺丞抬眼，放下汤碗笑道：“沈娘子何事？”
沈风禾想了想，问道：“小女只是忽然想起一事，听闻狄大人博学多识，想请教您。”
“自是可以，请讲。”
沈风禾深吸一口气，相问：“您知晓这世间，有与人胳膊一般
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