暮色如血浸染了咸阳城巍峨的城墙。
蛮夷邸坐落在皇城西南角这座专门接待四方使节的馆驿此刻却像一座精致的囚笼。
馆内庭院中几株从南方移栽来的榕树在晚风中瑟瑟发抖叶片无精打采地垂着仿佛也感受到了这片土地上传来的无形威压。
骆越部落的使者雒盘腿坐在东厢房最里的条案前面色阴沉得能滴出水来。
他五十岁的年纪在部落中已是受人尊敬的长者
可今天这三道纹路似乎更深了几乎要陷进头骨里去。
条案上的漆器酒樽精美绝伦樽身描绘着玄鸟纹路。
雒盯着那展翅欲飞的玄鸟只觉得那双用金粉点出的眼睛正冷冷地俯视着自己俯视着所有坐在这里的蛮夷。
其他六个部落的使者散坐在厢房各处低沉的古越语在空气中交织像是一群受伤野兽的呜咽。
东越部落的使者樾最年轻不过三十出头此刻正焦躁地用手指叩击着案面。
他的额头沁出细密的汗珠早上精心编织的发辫已经散乱了几缕垂在鬓边。
进宫前他特意换上了部落最好的服饰一件用靛蓝染就、绣着鱼纹的长袍可现在这袍子裹在身上只让他感到无比憋闷。
“雒！”樾终于忍不住声音因激动而尖利“出发前各部落首领齐聚一堂不是说好了由你代表我们发言吗？你的雅言说得最流利你见过最大的世面！为什么在朝堂上当大秦皇帝说出‘三年之期’时你像被山鬼摄走了魂魄一个字都吐不出来？”
他的话语像一块投入死水的石头激起了更多涟漪。
西瓯部落的使者冢猛地站起身。
他是个矮壮如山的汉子双臂上文着部族代代相传的蛟龙图腾此刻那蛟龙随着肌肉的紧绷而扭曲仿佛也在痛苦挣扎。
“三年！还要再等三年！”冢的声音粗粝沙哑“我们西瓯为了这次归附已经清理了三个与我们有世仇的小部落献上他们的头颅作为投名状。”
“现在大秦却说要等三年考察？这三年里苍梧部、缚娄部还有那些漓水边的寨子他们会怎么看我们？他
们会嘲笑我们热脸贴了冷屁股！”
“岂止是嘲笑！”南越部落的使者峯插话道他是个瘦削的中年人眼睛细长总眯着看人此刻这双眼里满是算计落空后的懊恼“我出发前首领给了我三个许诺若促成即刻归附我回去便是长老；若需等待但期限明确我可得五十头牛；若事有不谐……”他顿了顿没说完的话比说出来的更让人心惊。
房间里的空气仿佛凝固了。
这些使者突然意识到他们面临的不仅是使命的失败更是归去后无法预料的命运。
轻则失去地位重则失去性命。
在百越各部失败的使者从来没有什么好下场。
指责声开始此起彼伏像一支支**射向始终沉默的雒。
“你在骆越不是以智慧著称吗？不是说你能言善辩曾在部落盟会上连续说服七个寨子联合抗秦吗？怎么到了真正的秦人面前就哑火了？”
“我们翻过多少座山渡过多少条河才来到咸阳！路上**两个随从被毒蛇咬残了一个！你就给我们这样的结果？”
“我的雅言不好进殿前反复练习的那几句话在见到皇帝时全忘光了。可你呢？你明明准备了三天三夜的陈词！”
雒枯瘦的手指紧紧攥着酒樽指节发白。
樽中浑浊的米酒微微荡漾倒映出他爬满皱纹的脸。
这张脸见过太多。
他见过部落间的血腥仇杀见过洪水吞噬整个村落见过瘟疫过后横尸遍野的惨状。
他以为自己是经历过一切风浪的人直到今天他走进那座宫殿。
那不是建筑那是神迹。
咸阳宫的主殿高台之上的每一级台阶都像是一座需要仰望的山峰。
当他与其他使者跪在殿下偷偷抬眼望去时
那数不清的用黑色玉石铺就的台阶冷冰冰地向上延伸延伸到目光难以企及的高度。
然后他才看到坐在最高处的那个身影。
皇帝赵凌。
他穿着玄色冕服上绣日月星辰山龙华虫那些图案在殿内无数烛火的映照下仿佛活了过来在他周身流转。
十二旒白玉珠串成的冕冠垂下遮住了他的眉
眼，但雒能感觉到那后面的目光。
不是看向他们，是透过他们，看向他们身后**之外的百越群山。
那不是人的目光。
那是天的目光。
他与皇帝眼光接触的瞬间，只感觉自己像一只随时都会被碾死的蝼蚁。
皇帝根本就没有与他们商议，没有讨价还价，甚至没有询问他们来意。
皇帝只是宣告了一个决定，就像宣告日出东方，日落西山那样自然，那样不容置疑。
那一刻，雒准备好的所有说辞。
那些关于百越各部如何仰慕大秦文明，如何愿意举族内附，如何能够成为大秦南疆屏障的恳切陈词，全部碎成了粉末。
他张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
那已经不是单纯的害怕，是一种源于本能的恐惧。
在这位皇帝面前，在这座宫殿里，他，以及他所代表的一切，渺小如尘埃。
任何言语都是僭越。
任何请求都是可笑。
任何不同的意见，都是对某种至高无上秩序的挑战。
而现在，这些同行者却在责怪他没有挑战这种秩序。
“够了！”
雒突然暴喝一声，五十岁的身体里爆发出惊人的力量。
他猛地一掌拍在条案上，“砰”的一声巨响震得整张案几跳了起来。
漆器酒樽倾倒，浑浊的酒液泼洒出来，在光滑的案面上肆意横流，像一条条不甘死去的小蛇。
“这是我一个人的事吗？！”
雒站起身，身材虽不高大，但此刻挺直的脊背却有一种孤狼般的决绝，“你们眼睛都瞎了吗？没看到那朝堂两侧站着的文武百官？没看到殿外持戟而立的金甲卫士？没感受到那种……那种连空气都在服从的气氛？”
他环视众人，目光如刀，一个个割过那些或年轻或焦躁或恐惧的脸：“大秦皇帝开口时，你们谁还敢呼吸？”
“嗯？谁不是屏着气，生怕自己的喘息声大了，冒犯了天威？”
冢张了张嘴，想反驳，却发现自己真的回忆不起那一刻自己是否在呼吸。
“那种情况下，我开口？”雒惨笑一声，笑声干涩如摩擦的树皮，“我开口说什么？说‘尊敬的皇帝陛下，我
们不想等三年我们现在就想成为您的子民’？”
他模仿着一种卑微而恳切的语调随即脸色一沉“那不是在请求那是在质疑皇帝的决定！那不是为我们部落争取利益那是把我们整个部落推向皇帝的对立面！”
他一步步走向窗口推开木窗。
咸阳的夜风灌进来干燥冷冽与百越山区潮湿温暖的山风截然不同。
“你们想让我当这个出头鸟。”
雒背对着众人声音忽然平静下来语气之中满是讥讽“让我去试探皇帝的底线成功了大家共享好处；失败了我一个人承担冒犯天威的后果。多聪明的算计啊可惜——”
他转过身眼中最后一点温度也消失了：“可惜我不是二十岁的愣头青了。我见过真正的权力是什么样子。”
“在部落里首领一声令下可以灭人全族那是权力。”
“但今天我见到了另一种东西皇帝甚至不需要下令他的存在本身就已经决定了万千人的命运。”
房间里一片死寂。
年轻的樾瘫坐回席上脸色苍白。
冢文着蛟龙的手臂无力地垂下。
峯眯着的眼睛完全闭上了像是在逃避什么。
良久雒长长吐出一口气那气息在寒冷的空气中凝成白雾：“既然大秦皇帝已经决定我们就不要再痴心妄想。三年便三年吧。回去之后把皇帝的话一字不漏地告诉首领。至于各部要怎么应对……”他顿了顿“那就是首领们需要思考的事情了。我们只是使者完成了传话的使命就够了。”
他重新坐下拿起尚未倒完的酒樽
酒很烈灼烧着喉咙但他需要这种灼烧感需要某种实在的疼痛来确认自己还活着还没有被今天所见的一切压垮。
就在这时馆驿外传来了整齐的脚步声。
不是一个人是一队人。
步伐节奏完全一致踩在青石板路上发出“嗒、嗒、嗒”的声响像某种机械的律动与百越各部杂乱随意的行走方式天差地别。
所有使者同时绷紧了身体。
脚步声停在门外。
没有敲门声门直接被推开了。
两个身影出
现在门口，背光而立，身形轮廓被门外廊下的灯笼勾勒出一圈淡淡的光晕。等他们走进屋内，众人才看清来者。
前面一人穿着深紫色官服，头戴进贤冠，面容清癯，约莫三十岁年纪，最引人注目的是那双眼睛平静无波，却让人不敢直视。
正是典客魏守白，跟他们打过无数交道的魏守白。
后面跟着一个年过半百，身着玄色长袍的人，正是墨家巨子墨知白。
两人的出现让房间里的空气瞬间又冷了几度。不是因为他们带着寒意而来，而是他们本身就像是从咸阳宫那片巨大阴影中分离出来的两个碎片，携带着那种无处不在的威压感。
魏守白的目光缓缓扫过房间，扫过倒在地上的酒樽，扫过泼洒一地的酒液，扫过每个使者脸上未及收拾好的情绪。
他的目光没有在任何一个特定的人或物上停留太久，但每个人都感觉那目光在自己身上剐了一遍。
最后，他的嘴角微微扬起一个弧度。
那不是笑，只是一种肌肉的牵扯，配合眼中毫无温度的神色，形成了一种令人心悸的讥诮。
“怎么？
雒第一个反应过来。
他几乎是弹起身，向前疾走三步，然后以骆越部落参见大首领的礼节单膝跪地，右手按在左胸，这是他们能表示的最高敬意。
“典客大人说笑了！雒的声音带着恰到好处的惶恐与恭敬，与他刚才在部落使者面前的暴怒判若两人，“蛮夷邸的大人们对我们照顾有加，饮食住宿无微不至。这……
他瞥了一眼狼藉的地面，“这不过是我们饮酒时不小心碰倒了酒具，正要收拾。
其他使者如梦初醒，纷纷起身行礼，用蹩脚生硬的雅言附和。
“对对对！不小心，纯属不小心！
“大秦待我们恩重如山，我们感激不尽！
“我们马上收拾，马上收拾！
魏守白静静地听着这些杂乱蹩脚的表白，脸上的表情没有丝毫变化。
等声音渐渐低下去，他才缓缓道：“原来是不小心。
三个字，轻飘飘的，却让所有使者的心都提了起来。
听说看这本书的人都是很幸运的，分享后你的运气会更棒
现在门口，背光而立，身形轮廓被门外廊下的灯笼勾勒出一圈淡淡的光晕。等他们走进屋内，众人才看清来者。
前面一人穿着深紫色官服，头戴进贤冠，面容清癯，约莫三十岁年纪，最引人注目的是那双眼睛平静无波，却让人不敢直视。
正是典客魏守白，跟他们打过无数交道的魏守白。
后面跟着一个年过半百，身着玄色长袍的人，正是墨家巨子墨知白。
两人的出现让房间里的空气瞬间又冷了几度。不是因为他们带着寒意而来，而是他们本身就像是从咸阳宫那片巨大阴影中分离出来的两个碎片，携带着那种无处不在的威压感。
魏守白的目光缓缓扫过房间，扫过倒在地上的酒樽，扫过泼洒一地的酒液，扫过每个使者脸上未及收拾好的情绪。
他的目光没有在任何一个特定的人或物上停留太久，但每个人都感觉那目光在自己身上剐了一遍。
最后，他的嘴角微微扬起一个弧度。
那不是笑，只是一种肌肉的牵扯，配合眼中毫无温度的神色，形成了一种令人心悸的讥诮。
“怎么？”魏守白开口，声音平缓清晰，每个字的发音都标准得像是从教科书上拓下来的，“各位这是对大秦的招待有所不满？”
雒第一个反应过来。
他几乎是弹起身，向前疾走三步，然后以骆越部落参见大首领的礼节单膝跪地，右手按在左胸，这是他们能表示的最高敬意。
“典客大人说笑了！”雒的声音带着恰到好处的惶恐与恭敬，与他刚才在部落使者面前的暴怒判若两人，“蛮夷邸的大人们对我们照顾有加，饮食住宿无微不至。这……”
他瞥了一眼狼藉的地面，“这不过是我们饮酒时不小心碰倒了酒具，正要收拾。”
其他使者如梦初醒，纷纷起身行礼，用蹩脚生硬的雅言附和。
“对对对！不小心，纯属不小心！”
“大秦待我们恩重如山，我们感激不尽！”
“我们马上收拾，马上收拾！”
魏守白静静地听着这些杂乱蹩脚的表白，脸上的表情没有丝毫变化。
等声音渐渐低下去，他才缓缓道：“原来是不小心。”
三个字，轻飘飘的，却让所有使者的心都提了起来。
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现在门口背光而立身形轮廓被门外廊下的灯笼勾勒出一圈淡淡的光晕。等他们走进屋内众人才看清来者。
前面一人穿着深紫色官服头戴进贤冠面容清癯约莫三十岁
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