霍华德·斯塔克在得知查尔斯的意图后，很想直接拒绝，毕竟他不是变种人，而且在政府部门工作。
但是，看到了少年洛基的图纸，听了查尔斯的构想后，他又心动不已。于是最后答应了做技术顾问，在变种人国家被承认之前，他只愿意匿名指导。
他所代表的是神盾局和斯塔克工业，如果被居心叵测的人知道他为变种人提供科技支持，那些负面影响将不仅作用于他自己。
屈奇把霍华德送到门口。
“谢谢你能来，我知道我们其实并不算很熟。”屈奇微笑。
霍华德回头看着城堡，“是不熟，你给我打电话，我非常吃惊。”
屈奇抬手，一张名片出现在手中，“上次去找佩吉·卡特，我看到你的办公室，顺手拿了你的名片。”
“佩吉……”霍华德想起佩吉的托付，她还是想从屈奇嘴里问出斯蒂夫·罗杰斯的下落。她觉得自己问不出，也许霍华德可以，虽然希望渺茫。
屈奇制止了他，“我知道她想要问什么，这件事我真的很抱歉，我尽全力救他，但是，他消失了，在我眼前。”
屈奇说完之后，深深吸了一口气，又呼出，长久以来不愿意面对的事情之一，被她说出了口。
霍华德点点头，看了一会儿地面，才说道:“我会转告她。”
“嗯，”屈奇沉默了一会儿，问道:“你有孩子吗？”
霍华德抬头看她，然后摇摇头，“没有，也没有妻子。”
屈奇点点头，看来未来的钢铁侠托尼·斯塔克还没有出生。
“为什么这么问？”霍华德问。
“没什么，”屈奇回答，在对方因为不明所以而微笑的时候，她来了一句鸡汤:“工作和生活都很重要。”
霍华德摆摆手，跟她暂时道别。
屈奇目送着他的车离开，才转身往回。
——
因为在霍华德这碰了壁，她决定还是要尽快去瓦坎达找特查卡。
顺便，也把时间管理器收回。
当她把亲自前往瓦坎达的决定告诉罗根时，罗根坚决反对。最后经过协商，两人一致同意，在她过了危险的孕早期之后，才能去掺和这些事情。
屈奇的孕早期，其实还挺轻松的，可能是因为一直坚持运动的原因。怀孕后，她依然在做一些温和的瑜伽动作。
她每天在轻微的晨间反胃中醒来，白天都还好，夜间又要恶心一阵，不过都是很正常的孕期反应，没有什么是不能忍耐的。
而且，罗根除了上课之外，都在照顾她。心态发生变化的屈奇，非常享受他的照顾，不去想着什么拯救任务，她整个人都放松下来。
每天吃吃喝喝，在城堡附近散散步，仿佛又回到了住在落基山脉时候的生活。
午后，屈奇躺在树下的野餐垫上，看着碧蓝的天空，感觉自己像是爱情电影中的女主角，有种过于甜腻的幸福感。
罗根的手放下她依然平坦的小腹上，忍不住又靠上去听了听。
屈奇看他微笑的表情，也跟着笑了起来，“医生说现在只有一根手指头长，好小的，能听到吗？”
罗根竖起食指放在唇边，继续听着。薄薄的肚皮下，除了肠鸣音之外，还有一个有节奏的小小的、有力的、快速的心跳声。
噗通，噗通，噗通……
以及屈奇自身的脉搏声。
噗，通，噗，通，噗，通……
“宝宝的心跳得好快。”罗根说。
“嗯，一分钟152下。”屈奇说，这是她在医院用胎心仪测的结果。
罗根看了她一眼，又继续聚精会神地听着，似乎在数，是否真的像她说的那样，是152下。
屈奇枕着自己的手臂，空闲的手还停留在他的发间，静静地等待着他告诉她结果。
他超乎常人的听力，让他能听到一般人听不到的声音，能体会到这特别的时刻。她想听就只能用胎心仪测，她想着也许应该去医院租个胎心仪回家，每天听一听。
罗根听了一阵终于心满意足，起身换了个位置躺到了她的旁边，也枕着自己的手臂看天。
“听说心跳的快，可能会是女孩。”屈奇说，这也是去检查时，听别的孕妇说的。
“我也觉得是个女孩，”罗根说着支起上半身俯视她，兴奋地说道:“如果是女孩，我们就叫她洛特莉吧，小名叫洛特。”
洛特莉(Lottery):彩票，好运。
“就像中大奖一样吗？”屈奇笑起来。
“嗯，一份巨大的好运。”
“我很喜欢。”屈奇说。
罗根俯身理了理她额前的碎发，亲吻她光洁的额头，把手臂塞到她的脖子下面，搂住她的肩膀。
午后的阳光很温和，从树叶的阴影下投射下波光粼粼的影子，洒落在树下的两人身上。
——
特查卡在停机坪前迎接了来客。
他是一个正直壮年的高大黑人，穿着瓦坎达传统服饰，有些过长的双臂在身前放着，双手交叠。旁边站着他的夫人拉曼达皇后，对方挺着肚子，高贵中带着一丝即将为人母的孕态。
“欢迎来到瓦坎达，”特查卡对着在他面前站定的人说，见罗根和屈奇好奇地看向拉曼达的肚子，他笑笑也不觉得被冒犯，说道:“一个男孩，32周了，体格强健。”
意思是，她的肚子确实有点引人瞩目了。
“13周。”屈奇指指自己的肚子，对拉曼达皇后说。她只是很开心，倒不是想借机拉近关系。
“哦恭喜你亲爱的，别站着了，”拉曼达皇后听到她的话，伸手要牵她，“我们去花园里坐会儿吧。”
屈奇没反对，但是也没有牵住她的手，而是扶住她的胳膊。她自己行动很方便，倒是拉曼达皇后的肚子确实有点过于大了，可能因为她身材纤细苗条的原因，白色长裙的腹部被肚子顶得高高的，看起来有点不平衡。
“我们也一起走走吧。”特查卡邀请站在一旁的查尔斯等人。
查尔斯点头，跟上走在前面被屈奇搀扶着的拉曼达皇后。
一行人走进宫殿，又走上蜿蜒的小道。
这次来瓦坎达，除了罗根、EC之外，还带了技术咖汉克。
几分钟前——
汉克驾驶着黑鸟战机载着几人，来到屈奇给的坐标位置，只见眼前一片茂密丛林，却没有看到国家的存在。
结果，下一瞬间，蜂巢式的防护罩闪烁着金色的光，打开了一个缺口，透过那个缺口，飞机内的人看到了内里隐藏着的明日之国。
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