他已换了身绛色锦袍，圆领窄袖，触手温厚顺滑，被她伸手一拉，身形一僵，眼底闪过错愕。
“还有何事？”
姝禾咬了咬唇，抬眸望着他：“殿下，我想讨个恩赐。”
“恩赐？”宋珩挑眉，“你想要什么？田地？金银？对了，是否想起来了我曾经允诺过，有朝一日要为你置别业美墅……”
“都不是。”
姝禾轻轻摇头，缓缓松开了攥着他衣袖的手，后退一步，对着他深深一揖。
“方才我惹殿下生气，是我不知死活、口出狂言。如今，我只求殿下赐一句话，就看在我救了你一命的份上。请殿下允诺，从此往后，你我二人，过往旧事一笔勾销，再无瓜葛，那名叫姝禾的无知少女年少时的轻狂错付，还请那名叫汪行舟的郎君全部忘记。殿下您，继续做高堂贵人，我也仍是普通百姓，我们各自安好，互不相干。”
这话像一把利刃，毫不留情刺进宋珩的心口。
他怔怔地望向她。
鬼使神差地想到，当年，他也朝她说过这样的狠话。
他想问问，那时的她，也是这般痛吗？
宋珩深吸一口气，死死盯住姝禾，薄唇掀动，声音冷得像冰，一字一顿：
“好，说得很好。但这不算是什么恩赐，无需程娘子特意讨赏。你我今时不同往日，这个约定，本王答应你。”
说罢，他甩开衣袖，再也不看她一眼，转身翻身上马。
这次，马蹄声越来越远，最终彻底消失在山林深处。
姝禾站在原地，望着空荡荡的辕门和山路，久久没有动弹。
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元兴皇帝御极以来，四海承平，百姓安居乐业。倒是圣上的宫闱家事，成了长安城内最引人热议的谈资。
天子自登基以来，无论朝堂如何谏言，后位却一直虚悬，已经算得上是奇事一桩。在今上的后宫之中，算得上有盛宠的，便是丽妃一人了。
圣上同丽妃育有二子，即前太子宋偫和三皇子宋珩；同楚昭容育有一女宋瑶，尚年幼。而二皇子宋瞻，自幼由楚昭容抚养，生母身份成谜。
除此之外，再无其他子女。
这二三皇子分别封了晋王、齐王，早早之藩封地，四公主还小，养在深宫，鲜少露面。
前太子偫一加冠便册立为储君，集万千宠爱于一身，自幼骄纵霸道，行事毫无顾忌。
圣上还算勤政，但身体一直不好，元兴十三年，大病一场。卧病不起时，不知这宋偫是哪里想不开，急不可耐地纠集了一波人马，意图逼宫，朝堂震惊之时，幸得提前返京述职的齐王宋珩得知了消息，率府兵，联合李术将军，将叛军围了个水泄不通。
那叛军本就师出无名、军心涣散，主将也无军心，边打边散。退到京郊之时，就不成气候了。
太子偫被活捉。
圣上大怒，凡与太子亲近者，尽数株连，族人流放、官员罢黜，牵连甚广。
本来宋偫难逃一死，但丽妃自然不能接受，以死相逼为其求了个活路。他被贬为庶人，或闻早已私下处死，也有人说他一直禁足在长安城中某处隐秘宅邸里。
说来唏嘘，明明都是亲生儿子，丽妃却极其偏爱长子，十分不待见小儿子。
如今长子谋逆被囚，小儿子救驾有功，丽妃虽因教子无方被罚禁足永嘉山行宫，不得回宫，可她得宠多年，根深蒂固，后宫大权依旧牢牢握在她手中。
只是她非但不感念宋珩的功劳，反倒将长子的惨状归咎于宋珩，一直觉得是他暗中构陷，对这个小儿子愈发憎恶。
圣上子女单薄，长安皇亲国戚之中，以陛下亲姊昌平公主最为尊贵。朝中柳、崔、裴几大门阀盘踞日久，盘根错节，皆是累世权贵。
再说起柳家的当家主母，也就是董国夫人章凝素，出身商贾，却做到命妇之位，已是稀罕至极，连带着扶持自己的族兄章练达一同在朝局中斡旋。章练达尚昌平公主后，因病早逝。公主念及旧情，对柳家自是格外照拂，柳家也借着这层关系，一跃成为长安高门中的翘楚。
柳朔风其人，才华无双的诗名传遍京中，又因样貌出众，风头无量。
他生性秉直，自己工部侍郎这个头衔却是母亲董国夫人一手运作出来的，心里颇为抵触，因此他这个主官不过是挂个虚名，尚未干预过部中事务。
近来朝中非议沸沸扬扬，皆因柳朔风年轻气盛，明着支持新政，在崔裴纷争中格外扎眼。他仗着几分才学，写下一篇变法檄文，言辞犀利，触怒了宦官与裴相为首的世族大家，硬生生成了稳健派的眼中钉。
董国夫人消息灵通，岂会不知儿子被当成出头鸟，她连日来寝食难安，心焦如焚。
坊鼓初响，柳朔风来给他母亲请安，见婢女们正在为其着命妇装，便好奇地问：
“明日便是除夕了，母亲又要进宫？”
“不是和你说过了吗？今年三月三的祓禊宫宴，由昌平公主主持，她拿不定章程，这几天都召我入公主府商议。”
柳朔风素来清高，不愿多受公主关照，因此便不言语。
董国夫人长袖善舞，对朝中局势走向十分关心，此刻见他淡淡的，恨其不争地拉着他的手道：
“子凛，你少与崔正那群人来往。”
“母亲何出此言？”
“京中都知道你为他们写了一篇檄文……”董国夫人叹气，“你可知，圣上嘴上说着随他们去，并不代表他支持新政！如今这事愈演愈烈，迟早生变，那些个宦官从小伺候圣上长大，只消吹几句耳旁风，你们……他们，这些新党便一击即溃！”
“母亲不必忧虑，儿子自认并不过激，不过是为民请命。”
“哪里来的民要你请什么命了？你被人驱使倒还引以为傲。”
“那是我自己的想法，并未受人所迫。”
“你平时最重门第礼法，也厌弃那些清流之士，说他们沽名钓誉，怎么在这件事上，却偏偏站在了新政一方？”
“母亲，你不明白。”柳朔风直言，“正因我护佑门第清誉，才支持左相一派。擢升寒士、开源节流，是固本之举，本朝开国几十载，宦官世族把持朝堂，积弊已久，我以世家为荣，却不能眼见人侍门第作恶，携强权乱国。”
“何至于到如此地步。”董国夫人摇头，“此事你们想得过于简单，若是革新除旧每每都如此激进，天下早乱了套了。那些个胡闹的，身后空无一人，一人吃饱全家不饿，你不同，你身后是我们柳氏一族的荣辱……”
柳朔风知母亲又要以家族相劝，只觉头疼。
“母亲不必再说，此事我心内自有决断，部中尚有事务，先告退。”
董国夫人见状，也无可奈何。
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