归府后，慕容湛便径直回了靖和堂，直至午膳也未露面。
午后，戚云晞唤雪晴从库房取来两只樟木箱。
她将赏赐一一归置整齐，连同那叠陪嫁的田产铺面字据，一同仔细收进木箱，扣上黄铜锁。
捏着那冰凉的铜钥匙，一缕思绪悄然萦上心头。
东郊百亩良田，城中五间临街铺面，虽立了字据为凭，可打理田产铺面的管事，无一不是许氏的心腹。
眼下府中尚无可用之人替换，此事也只能暂且搁置，日后再作打算。
至于金银首饰，定下的份例中，唯大婚时那顶凤冠与头上这支并蒂莲玉簪还算贵重，其余的竟都是些拿不出手的寻常货色。
许氏故意克扣，她岂会不知？
这般蝇头小利，实在懒于为此争执。
于她而言，那些皆是身外之物，真正要紧的，是“锦王妃”这个实在的名分。
便是陪嫁的侍女，她也一个未带。
将贴心的如意留在戚府照拂明昭，才是最稳妥的安排。
若是从府中另带旁人来，岂不是平白给许氏在王府里安了一眼线？
这般蠢事，她断不会做。
如今看来，锦王妃这身份倒真是实打实的好用，不必行夫妻之实，该有的尊荣好处半分没少。
只可惜被那人识破了身份，也不知能撑到几时。
说不定哪日，他将她的用处榨干，便会弃如敝履，或是直接揭破她替嫁的真相……
念及此，她心中一凛。
断不能坐以待毙！
与其盼着他忘了自己替嫁的底细，不如让他觉得，留着自己尚有用处。
至于这“用处”该从何而来……
事在人为。路，总是人走出来的。
思绪流转间，她忽然忆起娴贵妃的嘱托。
这不正是接近他的最好由头么？
只是，眼下该从何处着手才好……
她心思一转。
……先摸清王府的深浅总是没错的，往后行事方能有个准头。
她抬眸望向案前誊写今日赏赐清单的雪晴，状似随意：“稍后去取份王府舆图来，我也好瞧瞧各院的方位，心中有个底。”
那人既不肯与她提及府中情形，她便自己上点心。
先把院落布局摸清了，往后行事也便当些，不必事事仰仗旁人，看人脸色。
雪晴手中的笔顿了顿，忙搁笔垂首，应道：“回王妃，玲珑方才去前院领炭火了。她往日常往书房那边走动，府中路径熟稔得很，若让她顺道去取，倒能省些周折。您看这样安排可行？”
戚云晞对谁去取舆图并不在意：“也好。那就让玲珑去取舆图。”
“是。”
雪晴应声，将案上半干的清单纸页小心推至案角，又轻声补道，“库房刚送了新的墨锭，奴婢让紫菱去领来，要不要让小厨房备些清茶来解乏？”
戚云晞：“茶便不必了，领墨锭的事，你看着安排便是。”
此刻心思全在“摸清王府”上，哪有品茶的闲情？
“奴婢省得。”雪晴屈膝躬身，轻步退了出去。
不多时，玲珑便双手捧着一卷泛黄的宣纸回来。
主仆三人一同上前，小心翼翼展平在桌案上。
“王妃，这是府里最全的舆图，各院的位置、抄手游廊的走向，都标注得明明白白。”
雪晴指着图上的朱红标记，细细解说，“咱们住的长乐轩在这，往东北走穿过月洞门，便是今早咱们去过的靖和堂。”
戚云晞指着靖和堂后面青灰色的区域，问道：“此处为何处？瞧着倒像是片林地？”
玲珑忙回道：“靖和堂后面是片梅林，眼下正是寒梅盛放的时节，也是王爷平日常去的地方。”
难怪他身上总带着一丝梅香。
戚云晞轻轻“嗯”了一声，目光又缓缓扫过舆图边缘的几处院落。
她自小记性便好，经雪晴和玲珑一番细致指点，整个王府的布局、院落分布和路径走向，便已了然于心。
*
夜色渐浓。
戚云晞掐算着时辰，料想王爷该已安置，便唤来雪晴与玲珑：“雪晴，你去取一副王爷的护膝来。玲珑，去备个汤婆子。”
玲珑面露诧异，迟疑地问：“王妃，您这是……？”
“自然是将护膝焐热了，送去给王爷。”
戚云晞莞尔一笑，“今日贵妃娘娘特意嘱咐，要我尽心照拂王爷身子。既应了娘娘，自当恪守本分才是。”
雪晴与玲珑一听是娴贵妃的吩咐，顿时松了口气，忙齐齐屈膝应道：“是，奴婢这就去办。”
不过片刻光景。
雪晴先捧着一对墨色锦缎护膝回来，上面绣着暗纹云鹤，针脚细密，一看便知是上等料子。
随后，玲珑也端着裹了素色布套的汤婆子进来。
戚云晞伸手接过护膝，轻轻展开，裹在温烫的汤婆子上，再拢入宽大的袖中，紧紧捂着。
雪晴瞧着，忙开口道：“王妃，这些粗活让奴婢代劳便是，等焐得妥帖了，您再送去也不迟。”
戚云晞微笑摇头，语气笃定：“不必，我亲自来便好，伺候王爷，本就是我这个王妃的分内事。你去探问一声，王爷此刻是否在靖和堂？”
玲珑不等雪晴开口，道：“王妃，方才瞧见何顺去小厨房取茶，想来王爷还在书房呢。”
“知道了。”
戚云晞轻轻颔首，裹着护膝的手往怀中紧了紧，“一会儿我自己过去便是，你们在此候着即可。”
雪晴有些不放心：“王妃，夜里天暗，廊下又结了薄冰，您刚到府里路生……不如让奴婢跟着伺候，也好能搭把手。”
“不必了。”
戚云晞侧过脸望向窗外沉沉的夜色，神色恬淡：“白日里瞧过舆图，东北方向穿过月洞门，沿着抄手游廊直走，便是靖和堂，书房在靖和堂偏东处，这路径我都已烂熟于心。这点路程，我自能安稳走到。”
此去是为示好，分寸全看他的神色定夺，怎好带旁人在侧徒增变数？
多一人，便多一分不便。
雪晴见她将路径说得分毫不差，便未再坚持：“是，王妃路上仔细些，奴婢们在此等候王妃归来。”
约莫一盏茶的工夫，护膝已焐得温热。
雪晴取来素色斗篷为她披上。
戚云晞便抱着那包得严严实实的护膝，转身往书房去了。
廊下栏杆结着薄冰，寒气浸骨。
戚云晞踩着碎步慢慢前行，远远便见书房窗纸上透出昏黄的灯影。
她在廊下站定，理了理斗篷下摆，确认仪态无差池，这才屈指在门板上轻叩三下：“王爷，臣妾可否进来？”
周遭静得能听见自己浅浅的呼吸声，却迟迟未闻门内的回应。
戚云晞心头微微一坠，漫上一丝失落。
莫非王爷并不愿见她？
忽听得“吱呀”一声门响，何顺掀帘而出，见了她忙低眉躬身：“王妃安……”
话未说完，书房内已传来慕容湛淡漠无波的声音：“进来。”
戚云晞心中掠过一丝窃喜，忙跟在何顺身后。
房内暖意融融，混着淡淡的墨香扑面而来，方才在廊下染上的寒气，瞬间融去了大半。
慕容湛坐在轮椅上，背对着门口，正凝神望着墙上挂着的北疆地形图。
听得脚步声已近，他并未回头，只淡淡道：“何事？”
那语气，凉意沁人。
戚云晞轻移莲步，屏息静气走至他身侧，双手捧着怀中护膝递到他面前。
汤婆子的温度透过锦缎渗出来，泛着丝丝温意。
她垂着眼帘，轻声细语：“母妃今日特意嘱咐，说王爷夜里腿易畏寒，让臣妾务必将护膝焐热了送来。”
慕容湛这才缓缓转眸，视线落在她捧着护膝的手上。
那双手果然生得雪白，指节纤细，却不似寻常闺秀那般娇嫩，虎口处还带着点薄茧。
想来是在戚府时，做惯了粗活留下的痕迹。
此刻，这双手正恭恭敬敬地托着护膝，似捧着什么稀世珍宝。
他目光微凝，旋即移开，淡漠道：“放下吧。”
戚云晞却轻轻往前递了递，指尖堪堪要触到他的膝头：“汤婆子还热着，此刻裹上正好。臣妾……臣妾为您系上，可好？”
那眼神略带怯意，却格外恳切。
慕容湛眸色微沉
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