7月中旬的一个闷热午后，迈克尔·欧文终于结束了他的“英雄假期”，带着一身还没散去的法兰西硝烟味回到了梅尔伍德。
就在这时卡拉格的大嗓门从走廊传了过来：“迈克尔！你这法国小英雄终于回来了！快给我讲讲你那个进球，理查德非说那是个概率学奇迹，我觉得是我平时教你射门教得好吧！”
欧文冲他吐了吐舌头，转头压低声音对理查德说：“我现在觉得还好这两周在家休息了，我怕我再晚回来几天，杰米已经开始教霍利尔怎么说利物浦土话了。”
“很遗憾，他已经试过了，但霍利尔坚持认为那是一种‘声带受损后的变异’。走吧，迈克尔，该去跑步了，外交官大人正在场边等着视察呢。”
随着球员们逐渐回到训练基地，一场场季前赛滚滚而来，先是客场面对英乙的克鲁，算是用低级别球队来热身找感觉的开场。
面对英乙球员粗旷的动作，史蒂文一度想冲上去理论，被理查德一把拽住后衣领。理查德冷冷地说：“别浪费体能在垃圾话上，用传球跑死他们。”
赛后大家调侃对手铲球凶，并没把这太当回事，理查德却在笔记本上写下：“史蒂文的重心在高速对抗中仍有不稳，需加强核心对抗训练。” 史蒂文一边啃着赛后披萨，一边凑过去看，被理查德用本子敲了头。
接下来他们前往北欧开始了拉练第一站，场地湿滑、天气闷热，体能消耗大，客场与丹麦次级的兰德斯踢了一场平淡的比赛。
麦克马纳曼在边路突破时，理查德精准地预判了球权可能丢失的位置，提前补位拦截。霍利尔在场边对埃文斯耳语：“那个伦敦男孩有种天生的空间感。”
埃文斯：还用你说，我从他13、14岁就看他踢球了！
赛后史蒂文抱怨草皮太烂，理查德递给他一瓶电解质水，顺便提醒他：“这种场地最容易拉伤腹股沟，今晚回酒店必须做足冰敷。”
两天后利物浦对阵欧冠常客，身体硬朗、反击极快挪威冠军罗森博格，不知道是否有人想到会是一场惨烈的比赛。
理查德第一次感受到了来自北欧硬骨头的压迫力，他在中场被两名壮汉包夹。史蒂文则在替补席目睹了雷德克纳普被凶狠铲倒，他。惊得站了起来。雷德克纳普还没好利索而利物浦新赛季还要倚靠他，所幸队医检查后说没什么大事，只是冲撞的部位有些疼痛，
一场糟糕的失利，更衣室里霍利尔他们的痛批防守硬度，埃文斯站出来打圆场，说现在才七月份大家状态还没恢复嘛，理查德听了在黑暗中握了握史蒂文的手。
而随后与爱尔兰的圣帕特里克的比赛可以说是回国前的放松战，实力偏弱但拼抢凶悍，主打身体对抗。
利物浦一度落后，伯格、里德尔、墨菲连扳三球。而理查德和史蒂文在下半场共同替补出场，理查德在中圈调度，史蒂文在前场疯狂逼抢，圣帕特里克的一次反击被史蒂文一次滑铲将球断下，顺势带球狂奔30码。看台上的爱尔兰观众惊呼：“那是谁家的小子？”
欧文和福勒的配合虽然生疏但已经开始有了起色，最终的比分定为3-2。
赛后众人在都柏林街头闲逛放松，史蒂文想买个当地的小玩意，理查德见状直接掏出钱包结账，
8月的第一天利物浦在中立球场和老熟人利兹联交手，90年代正是利兹联的英超黄金期，绝非后来的降级队可以说他们稳居英超中上游，是英格兰老牌劲旅传统强队。
他们对彼此都太了解了，这和正式的英超比赛没有区别。
理查德作为雷德克纳普身后的“保险栓”首发，史蒂文暂坐替补席等待上场机会。
很快教练便将杰拉德派上替换因斯，利兹联中场试图挑衅年轻的史蒂文，理查德悄无声息地出现在那人身后，用一个教科书式的合理冲撞将其弹开。随后他转头对史蒂文示意：“球给我，去跑位。”
取得酣畅淋漓的胜利后，理查德在更衣室和因斯认真讨论战术细节，史蒂文看着他逐渐融入一线队的领导层，既自豪又有些羡慕。
最最最受期待的恐怕是8月4日利物浦在主场对阵意甲豪门国际米兰的Pirelli杯小型邀请赛决赛——刚打完世界杯的大罗、萨莫拉诺、德约卡夫都在阵中，利物浦这边是埃文斯+霍利尔双主帅，安菲尔德主场满座，不知道以为是正式比赛呢。
而且去年才有转会过来保罗·因斯第一次在安菲尔德面对老东家，大家都想看他的表现。
国米开场就展现了“小世界杯”的统治力。理查德站在中场，近距离感受到了罗纳尔多那种超人类的爆发力——外星人连续两次晃过卡拉格，安菲尔德一片惊呼。
理查德没有盲目上抢，他在脑中快速修正防线坐标。他大声提醒身边的麦卡蒂尔收缩，并利用精准的卡位切断德约卡夫给罗纳尔多的直塞。看台上，还未登场的史蒂文在替补席上紧张得手心出汗，他盯着理查德在人群中冷静补位的背影，第一次意识到顶级博弈中“大脑”的重要性。
第22分钟利物浦中场断球，因斯在25码外获得空档。
这次断球的源头正是理查德——他预判了萨内蒂的横传路径，伸腿轻轻一捅，将球交给了因斯。因斯调整一步，右脚轰出世界波直挂死角！
全场沸腾，而因斯这一记好球后只是握拳跑回中圈并没有庆祝，也许是想在老东家面前证明自己也许只是想赢。
见理查德跑过来因斯拍了拍他的肩膀说：“干得好，小伦敦人，你帮我分担了一半的防守工作。”
理查德点了点头眼神立刻投向了正准备反扑的德约卡夫，而替补席上的巴乔下半场不知道会不会被换上场。
下半场开始国米反扑堪称凶猛。
欧文几次冲刺被对方后卫凶狠放倒，场面火药味渐浓。理查德在一次死球时，特意走到欧文身边检查他的脚踝，并低声对裁判投诉对方的战术犯规逻辑。
巴乔替补上场，安菲尔德掌声雷动。理查德感觉到了前所未有的防守压力，巴乔的跑位完全不符合常规逻辑，让他必须时刻保持百分之百的专注。
转折发生在第65分钟，泽内蒂后点包抄破门，比分变成1–1。
霍利尔教练在场边咆哮，随即转头看向替补席，对那个早已按捺不住的18岁少年招了招手：“史蒂文，该你上场把中场的火点起来了！”
第76分钟，史蒂文杰拉德换□□力耗尽的队友，与理查德组成了双子星中场。他史蒂文在右路强力突破赢得角球，而麦克马纳曼开出，哈克尼斯前点回头望月，球擦柱入网！
双子星动态：进球后，安菲尔德彻底沸腾。史蒂文兴奋地冲过去跳到了哈克尼斯背上，而理查德则在狂欢的人群外，拉住了正准备庆祝的卡拉格，指着正准备发球的大罗，示意防线立刻回位，不要给对手偷袭的机会。
最后14分钟：全线退守的“铁闸”
国米发起绝望狂攻，大罗在禁区内摔倒未判点。
比赛第85分钟，大罗带球试图进入禁区。史蒂文展现了初生牛犊的狠劲，一个极速俯冲的精准滑铲将球留在了脚下。随后他没有盲目解围，而是抬头找到了理查德。
理查德接球后，利用身体护住球权，顶住了西蒙尼的冲撞，随后一个大范围长传转移到对方半场空档，彻底消耗了国米最后的进攻耐心。
裁判哨响，利物浦2–1力克国际米兰。
欢声笑语中，因斯拍着理查德和史蒂文的肩膀：“看看这两个孩子，一个像冰，一个像火。国米那帮老家伙被你们搞得头大。”
“安菲尔德对阵顶级意甲球队：史蒂文的对抗成功率达标，中场化学反应初步形成。结论：我们属于这里。”
史蒂文走过来，汗水还没干，对理查德嘿嘿一笑：“理查德，我觉得我们比大罗也差不了多少，对吧？”
理查德合上本子，破天荒地没有反驳他的不自量力：“至少在刚才那15分钟里，你是对的。”
赛后《回声报》评论道：除了成型的骨架，利物浦板凳席上的‘双子星’展示了红军
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc