方东听得入迷,忍不住问:“爷爷,那咱们这位老祖宗最后采到珠了么?上京了么?”
方宗业呷了口茶,示意方东别着急,继续听下去。
方老三艺高人胆大,一个人往大海深处划,起初还能看到一些也得了消息来碰运气的疍民,他和那些疍民在附近的海域里寻了个遍,并没有找到大如鸡蛋的珍珠,于是他继续往深处划,直到身边逐渐看不见人,茫茫大海中只剩他一叶扁舟。
他知道越往海的深处去,才越有可能采到大如鸡蛋的珍珠。
不知道是航行的第几天,清水和食物都消耗殆尽,方老三望着茫茫一片的大海,心里知道,如果他在这片海域找不到那颗珍珠,那这里就将会是埋葬他的坟冢。
想起从出生到现在受到的侮辱和嘲笑,他望着天,不甘地发出怒吼。
都是人,凭什么他生来就比别人低一等?甚至还不如畜生?
所以即使死在这里,他也不愿再回到那种暗无天日的生活。
他深吸口气,背起篓筐跃入海中,像条游鱼般往海深处的岩壁游,第一次他寻珠未果,于是浮上岸换气,随后又下水,反反复复几十次后,逐渐力竭,他爬上小船,躺在船舱里,绝望地望着天。
迷迷糊糊中他睡了过去,不知过了多久,由于没有清水,他喉咙里像火一样燃烧,方老三拼尽全力睁开眼,感觉自己浑身滚烫,一摸额头,原来是发起了高烧。
看来是天要亡他。
他浑身脱力,于是又闭上眼,认命地等死,耳边突然惊雷滚滚,随后海面上响起一片噼啪声,方老三感觉脸上有冰凉的液体,睁开眼,看见乌云密布的天空中落下大雨。
他张嘴,喝了个水饱,随后挣扎着起身,大笑起来。
虽然是贱命一条,但他死也要死在海里。
天渐黑了,海面上波涛汹涌,一道闪电划过,他在惊雷中一跃而下,抱着必死的心往岩壁的方向潜行。
海面下已是漆黑一片,只能看见岩壁朦朦胧胧的巨影,因为常年与水生活,方老三的眼力比一般人要好得多,因此他在岩壁间的缝隙中捕捉到一丝幽幽蓝光。
等到他想看清的时候,蓝光已经消失不见了,虽然没看清那是什么东西,但他心止不住地怦怦跳,因为这光芒太熟悉了,绝对是珍珠发出的光芒。
既然这珠光能被他肉眼捕捉到,足以想象这颗珍珠有多大,方老三不禁想起说书先生常说的一句话:
真是峰回路转,天无绝人之路!
他停在刚才看见光的地方,耐心地一寸寸寻找,因为这片海域鲜有人至,岩壁上长着丰富的水生植物,且这些植物都十分茂盛,叶片颀长,随着海水的涌动,游鱼和其他生活在岩壁上的贝壳类生物在其中若隐若现。
这些水生植物和生物给方老三的寻找带来了不小的难度,直到他这口气憋到极限,也才只翻看了一小片区域。
他浮上水面换气,海面上却已是狂风巨浪,他随着风浪在水面上起起伏伏,呛了几口水后才稳住身子。
一抬眼,才发现自己的那艘小船已经被掀翻在浪头中,木桨和锅碗瓢盆散落在海面上,方老三望着一望无际的海面,咬着牙再次潜入水里。
这一次,如果找不到珍珠,就要真的与海同眠了。
方老三下潜到刚才那片区域,发了狠的用刀割着水草,他边割边用手一寸寸挖着岩壁里的洞,丝毫没注意到自己的双手已是鲜血淋漓。
一口气快憋到极限时,他还是没找到能装下鸡蛋大小珍珠的蚌,绝望之时,他忍不住眼眶一热,看来自己真是没有翻身的命,不如就此了断,干干净净的入黄泉,兴许下辈子能做个普普通通的平头百姓,不用再遭这番罪了。
方老三心里的那口气一散,手上的疼痛和身体上的病痛便一起袭来,简直像是疼进了骨头缝,他蜷起身子,随着水流一点点往下落,只希望自己死前能别受太大的罪。
迷迷糊糊间,他看见自己受伤的双手在流血,血雾在空中汇成一道细线,正缓缓向上飘。
他望着那道血线,起先脑子里像浆糊一样朦朦胧胧的,只是目光涣散的追寻着那道鲜艳的红色,随后突然像被雷劈过一样,他睁大眼睛,发现那道血线直直地飘向岩壁上的某一处,随后血像是被岩壁吸收了一样,消失了。
方老三挣扎着起来向岩壁的那处游去,凑近看才发现,那一处岩壁里有个拳头大小的洞,他的血像是被洞里的什么东西吸了进去,但里面黑乎乎的,他用刀把旁边的水草割断,眼睛贴上去往里瞧。
有一瞬间,他又看见了那抹蓝色的珠光。
方老三兴奋得忍不住吐了几个泡泡,把手伸进洞里掏,但洞口太小,他手臂不能完全伸进去,掏了几次都没摸到蚌。
好不容易要到手的鸭子,怎么也不能让它飞了啊!
他也不顾手上的伤,又是用刀撬又是双手并挖,生生把洞口又挖开了一拳大小,刚要把手伸进去的时候,却看见洞里有个东西猛冲出来,迅疾的扇动着翅膀状的器官,隐没在了旁边的水草里。
方老三目眦欲裂,整个身子扑向旁边的水草,他抓住岩壁的空隙处,死死扒在岩壁上。
霎时,他突然感觉到左侧肋骨有东西滑动,于是迅速低头向肋骨处抓,可惜那东西速度太快,将将从他手中掠过。
方老三猛地抬头,这才看清楚,那竟是一只有脸盆大小的蚌。
他从没见过这么大的蚌,但也只有这么大的蚌里才有可能有鸡蛋大小的珍珠吧。
此时方老三的气已经憋到了极限,眼眶都因憋气而胀痛,头也一阵晕眩,但他愣是又爆发出一股力气,死命往前一扑,牢牢将那大蚌箍在了怀里。
这一扑,他的头也狠狠磕在了凸起的岩壁上,方老三看了眼怀中幽幽发着蓝光的巨蚌,用最后的力气把蚌壳撬开,掏出那颗发着蓝光的鸡蛋大小的珍珠,随后眼前一黑,喉头发甜,不甘心地晕了过去。
不知道昏迷了多久,他悠悠转醒,睁眼先是看见一片飘摇的烛火,鼻尖萦绕着浓重的檀香味,他挣扎着起身,发现自己似乎是在一座道馆中。
这一猛地起来,方老三只觉得一阵天旋地转,头疼欲裂,于是又躺了回去,过了几分钟才元神归位,想起自己昏迷前的最后一幕。
他最后,是拿到了那颗珍珠吧?
他急忙翻找着身上,却听见一道苍老的声音:“小友,醒了?”
他这才回过神,抬头看向来人,是个仙风道骨的白胡子老道,老道一手捋着自己的长胡,一手从怀里掏出一颗珍珠,问道:“小友可是在寻此物?”
方老三心里警铃大作,但见老道一副淡然的模样,还是拱了拱手礼貌道:“多谢相救,不知道长可否将珍珠归还给我?”
白胡子老道把
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