韩忠义遂将遇到歹徒之后发生的事，一一备细告知于狄仁杰。
狄仁杰听了，道：“你与我说说这‘寒刀帮’。”
韩忠义道：“关于这寒刀帮，卑职也只是略有耳闻，并不甚熟。这寒刀帮，乃江湖上最神秘的一个组织，其中杀手如云，武功高强者遍及。他们的真正动机也不甚明了，或许也只是为了钱财而已。而他们的行踪更是神鬼莫测，只有他们寻上人，人们却是无论如何也找不着他们的，因此就连官府也拿他们无法。然他们已许久未曾再次露面，今夜却现身于京城，还劫去了朝廷命官，实在是匪夷所思。”
狄仁杰低头望着遍地死者，沉默一时，道：“方才你说，他们作战时手握短刀，又武功极高，且他们的领头还不自觉地亲口承认了。除此以外，可还有什么更为确切的根据？”
韩忠义突然“哦”的一声，一面从怀里取出一方手帕，打开来递与狄仁杰：“差点忘了，这是与那领头的对战时，他抛出的暗器，卑职捡了一根。大人小心，针头有剧毒。”
狄仁杰将针瞧上一番，见它细到几不可见。听韩忠义又道：“这暗器唤作‘雪松针’，它既透明，射将来时又极快，一旦身中，顿感冰寒刺骨，假若内功不济，甚而当场毙命。而寒刀帮所使的独门暗器，据说就是它。”
狄仁杰点头“嗯”了一声：“适才我检查前院许多护卫的尸身时，见他们唯一的致命伤是一小红点，再看四周，却并无造成此伤的暗器。若果我猜得没错的话，他们亦是中了这雪松针。而此针，便如雪一般，不久便即融化不见了……”
话未了，韩忠义、狄宁皆一惊。果然，手帕上的针转眼间便不见了，只化作了一点雪水。
韩忠义望着那微湿的手帕，问道：“大人，怎么会这样？”
狄仁杰道：“因为空气。这针的外壳如同薄冰，内里却是空的，因此当针于空气中停留片刻之后，便会自行消散。”
韩忠义点头道：“怪道寒刀帮作案，能在杀人现场不留一丝痕迹，人们亦查不出死者伤口何在。原来并非没有伤口，只是太小，以致于无人注意，再加上暗器又自行消失的缘故，便成了迷案。人们虽猜测唯有寒刀帮才能为之，却也并无证据指认。”
韩忠义此时亦是满腹疑惑，然见狄仁杰正自思索，也不好多问的。
狄宁则向来沉默寡言，安分守己，从不肯多说一句话。
因此三人皆在寂静之中度过了片刻。
这时，忽听得外边马蹄声响，由远而近，一骑正朝彭府飞驰而来。
狄仁杰道：“是胡乐回来了，估计跟丢了。”
果然，马停在了大门口，那矮胖小子胡乐跑了进来，中途还被地上的尸体给绊了几跤，踉跄到了大厅，喘了口气方道：“老爷，跟丢了……”
韩忠义忙问：“跟到哪儿丢的？”
胡乐道：“城门口……”
韩忠义将他一把提过来，怒道：“你跟到城门口还能丢？！你……”
狄仁杰叫韩忠义莫急，看着胡乐道：“城门口并无藏身之处，到底是怎么一回事，慢慢说。”
胡乐又喘了口气，韩忠义催他快说，方道：“城门……城门大开的……”
韩忠义奇道：“夜间城门应是紧闭的才是，如何会大开？”
胡乐搔头道：“我也是这么以为啊，谁知一跟到了城门处，便不见了踪影。他们可能带着彭大人已经出城了。”
韩忠义问道：“是那两个歹徒吗？”
胡乐道：“原本是两个，我怕他们发觉，不敢紧跟，是隔着一个巷子慢慢儿追的。主要是黑灯瞎火的，那两个还穿的是夜行装，什么都瞧不见，先是跟丢了一回。后来偷偷地又跟上了，这回好像又多了那么几个人，还有一辆马车在他们中间，我也不能确定，只是听声音像是。彭大人似乎给装进了车里，他们就分好几路走了。我没法儿，只得跟着马车，可是一大堆死胡同挡住了视线，又给跟丢了。后来到了城门处，人和马车就都不见了。”
韩忠义、狄宁听得一头雾水，摸不着头脑。
狄仁杰忙问：“城门处可有马蹄车轮的印记？”
胡乐想了想，道：“这小的没注意欸，好像有很多。”
天有不测风云，外面忽然又下起了小雨。一阵凉风从大门口透了进来，四人都不觉打了个寒噤。淅淅沥沥，落雨声逐渐掩盖了空气中的静谧，一阵又一阵，敲打着屋檐、窗棂、树梢、竹叶，还有离开世界的人们冰凉的躯体。
韩忠义一声“大人”方出口，狄仁杰忽然道：“不好，雨一下，地上的痕迹就没了，我们便再难知晓他们到何去处。”
韩忠义道：“那怎么办？”
狄仁杰道：“事不宜迟，既然城门大开着，我们今天夜里就必须出城。若是能够寻回彭大人则更好。至于陛下差遣，亦是当务之急，刻不容缓。我狄仁杰若能出得一丝微薄之力，方可不负今上重望所托。至于彭府现场，明日自有官府料理，如今却顾不得这许多了。”
韩忠义道：“可是大人，我们今夜一旦出城，自必引起误会。恐人们以为彭大人一府是我们杀害的。”
狄仁杰叹了口气：“倘若今夜不出城，明日因彭府一案，城门必定封锁，到时再想出城，又待何时？歹徒带走了彭大人，我们不尽快去追，每多待一时，希望便愈加渺茫。我于临走之际，在桌案上已留有一封信笺。明日有人告状，徐主帅必定前来我府上。那时他看到信笺，转达与陛下，我们日后自有昭雪之时。”
韩忠义道：“告状？谁告我们状？”
狄仁杰道：“若是无人告状，自然最好。若真有人告状，那也只有今夜巡逻的吕队长了，而他正是徐主帅手下的人。好了，没时间多说了，我们走。”
这时，忽听得后园窗口处微微发出声响。
韩忠义听力敏捷，瞬间听到了，连忙转过头去，朝窗口大喝一声：“谁在窗下窃听，出来！”说着，闪电般飞身而去，朝窗口下方猛一伸手，一把将那人给揪了起来。
那人大吃一惊，发出“啊”的一声又稚嫩又清脆的叫声。
四人一看，竟是一个小女孩。
韩忠义忙松开手：“你是谁？”
只见那女孩浑身上下、从头到脚都沾满了血迹，几乎连容貌都看不清了。
她颤道：“你……你们……你们不是杀人的……”
狄仁杰道：“你是彭府里的丫鬟？”
那女孩微微点头。
狄仁杰和蔼地问道：“你叫什么名字？”
她忙跪下道：“我……我叫鹃儿。”
狄仁杰“哦”的一声，顿了顿，又问她何以如此。
她低着头，兀自发抖，显是方才经过一场大难，犹有余悸。
狄仁杰见了，知道她害怕，于是微笑道：“你不用怕，我们不是杀人的，我叫狄仁杰。”
她这才缓缓抬起头来，问道：“你……你叫狄仁杰？”
狄仁杰点头“嗯”了一声。
她又问道：“是那个宰相狄仁杰吗？”
狄仁杰与另外三人相顾一笑。
韩忠义笑道：“除了宰相狄仁杰，还有哪个狄仁杰？”
狄仁杰道：“小姑娘，想必我们方才的说话，你都听见了。”
她一听这话，吓得连忙磕头道：“我……我没……我没有听见……你们饶了我……”
狄仁杰忙道：“我这么说，是想让你放心，我们跟那些歹徒不是一伙的。”
那女孩这才松了口气。
狄仁杰要扶她起来，她就是不敢，于是问她：“你是怎么活下来的？”
那女孩道：“我……我不知道。我是府里干粗活的，他们都瞧不起我，我……我一开始跟大家一起躲在了大厅，几个姐姐说：‘你这下贱胚子也配跟我们站在一块儿？’就把我推出了大厅。她们把门一关，我就进不来了。我只好躲在了后园的树丛里，一群杀人的就没有看见我。后来听他们走了，我才慢慢出来
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