春寒料峭，阳光明媚，又是一年花红柳绿的季节。
狄仁杰一行自离觉州，晓行夜宿，不觉又半月有余。
沿途看不尽那山山水水，盎然春意，如画景色，勃勃生机。
行走之时，鸟语萦耳，坐卧之间，和风拂面，当真令人心旷神怡。
沿岸漫步，看着那山清水秀，狄仁杰有感而发，口占一首五言六句云：
连岸碧水清，半山白云绕。
锦麟戏浮萍，幽僻遁尘嚣。
不见摆渡人，何处迎归棹？
说着腿一软，险些摔下水去。
胡乐忙扶道：“哟，好湿啊老爷。”
巴兰姆也忙扶道：“怀英兄，小心点。”
狄仁杰苦笑道：“老啦，两腿都发软哪。”
巴兰姆点头叹道：“唉，是啊，年纪大了，都会力不从心啊。”
洪辉叹了口气，道：“先生今年都六十八了，还得走几千里路去边关，这皇帝也……”
狄仁杰道：“慎言，慎言。”
洪辉又叹了口气。
韩忠义又到处乱指着大叫起来：“我告诉你！朝廷上下都没人啦！巧者劳而智者忧，无能者无所求！”
鹃儿又神经质地大笑起来，拍手叫道：“鸟在叫，鸟在叫！呀！”
胡乐道：“老衲年方二八。”
鹃儿笑道：“小尼姑年方八二。”
韩忠义叫道：“做人难！我要做畜生！”
狄仁杰几人只是叹气。
一时来至渡口，见有许多舟楫。
一个老艄公正闲坐着，一见他们来了，便道：“过湖哩？”
狄仁杰道：“啊，对，到对岸。”
艄公打量了一番，道：“你们人多，我这一个船，恐怕坐不下哩。”
狄仁杰道：“哦，那我们就分坐两艘吧。”
艄公道：“你们会撑船不？”
狄宁道：“我会。”
艄公道：“嗯，那行，上来吧。”
一行人遂分坐两舟，共渡彼岸。
看那青山环绕，碧波荡漾，柳丝摇曳，绿影婆娑，真乃人间美景，醉人心魄！
一时到了对岸，巴兰姆正待取出钱来，那艄公这才注意到他，竟然是一个异国人，指着惊叫：“你……你不是汉人！”
几人都吓了一跳。
巴兰姆道：“我……”
那艄公一脸惊恐和愤怒，颤抖着指着他道：“你……你是个胡人……”
巴兰姆道：“我……我……给你船钱。”
那艄公连忙后退，指着大叫：“走！走！”
巴兰姆道：“这……这是船钱。”
艄公大叫：“我不要你的船钱！你给我走！”
洪辉道：“这位公公，你怎么啦？”
艄公道：“你们……你们赶紧走。你们别连累了我。”
胡乐道：“你怎么回事儿啊，咱咋地连累你啦。”
艄公道：“胡人……胡人……”
洪辉道：“胡人咋了？”
艄公道：“你们不要害我……”
狄仁杰道：“老先生，我们怎么会害你呢？”
艄公指着巴兰姆颤道：“他……他……是个胡人……”
洪辉道：“公公，这位巴大哥他是个好人哪。”
艄公道：“他……他是个胡人。”
巴兰姆道：“我……我是个胡人。”
又道：“船家，你先拿了船钱……”
艄公忙后退着大叫：“你给我走！”
就要摔下水去，巴兰姆忙来扶道：“哎呀，小心啊……”
艄公被他扶住了，大声惊叫。
巴兰姆见了，吃了一惊，忙松开了手。
艄公哭道：“我求你了，你别杀我……”
巴兰姆看着他，眼睛含泪，轻轻摇头。
艄公哀求道：“我求求你们放了我，我还想活呀……”
狄仁杰几人互看，都手足无措。
巴兰姆又伸手递钱，唬得那艄公连忙上船划走了。
几人都叹了口气。
巴兰姆转过身来，笑着摇了摇手。
狄仁杰点了点头。
几人遂都默默无言，穿过了一片山脉，来至下面的小城镇。
只见街上行人络绎，颇为热闹。
几人正行走间，忽听得四周传来谩骂声：
“喂喂喂，都过来看啊！哪儿来的胡狗？”
“瞧他那杂种的模样儿！”
“异国来的狗就是不一样呢！”
狄仁杰几人还未反应过来，见街上众人都是一副挑衅的神色望着自己，才知道又是在骂我们。
那些人指着巴兰姆骂道：“说的就是你呢！你个脸上抹了狗屎的胡狗！”
巴兰姆一脸茫然。
狄仁杰道：“我们又没有得罪你们，你们干什么骂人？”
众人道：“没骂人，是骂狗。骂胡狗！”
洪辉指着怒叫：“你们干什么！巴大哥怎么得罪你们了！”
众人叫道：“我们骂一条异国来的老狗要你管！”
胡乐大叫：“你们有病！你们有病！”
众人道：“哦，原来你们是一伙儿的呀。八个汉奸和一条胡狗！”
狄仁杰几人怒极。
巴兰姆忙劝：“诸位，你们不要错怪了他们，他们……”
众人道：“哟！胡狗也会说人话！”
巴兰姆道：“我……我不是狗。”
众人骂道：“你就是一条狗！异国来的狗！”
韩忠义手一挥狂叫：“都给我滚开！”
众人骂道：“还有几个臭不要脸的汉奸，敌国的走狗！把你们送到官府，千刀万剐！”
鹃儿指着众人大叫：“坏！坏！坏！”
众人大笑。
狄仁杰气得受不了了，脑袋痛的快要炸裂，大叫一声便昏倒在地。
巴兰姆赶忙搀起，见韩忠义、胡乐、洪辉都狂叫一声，朝众人直扑将去。
众人大吃一惊，都叫：“他们疯了！”
还来不及跑，一群人登时被扑倒在地。
韩忠义在地上到处乱滚，抓住人的腿就狠命咬，痛得那被咬者大喊大叫，却还是被群殴得昏迷了。
胡乐抓头发扇耳光打鼻子又戳人眼睛，无所不用其极，却还是被摁在了地上狠揍。
洪辉也是拳脚并用，乱打一通，使尽了平生武力之极致，却也难逃寡不敌众。
就连鹃儿也是尖声狂叫扑了过去，照他们脸上连着打嘴巴，被狄宁连忙拉了回来。
马肃又一把将众人推到吐血，一面将韩忠义三人救了回来。
这时大街上早已血流成河，此谓之“血战老百姓”是也。
狄仁杰醒了来，见了这场面，只是叹气不已。
梅四儿站在当中，既未动手，也自是毫发无损，见了这场面，不觉露出了欣喜的微笑。
巴兰姆含泪叹气道：“何必呢？都是人，为什么要互相伤害？”
众人躺在血泊里道：“俺们是人，你们是狗。”
天上乌云四合，下起雨来。
众人早啐了几口，骂了几句，一齐散去了。
韩忠义三人遍体鳞伤，兀自吐血。
其余几人扶着他们一齐到山野里去了。
凉风阵阵，雨添凄楚，再美的景象也都萧条了。
几个受了伤的人，尤其是受了内心的伤，着实难以愈合。
那种又悲又累的感觉，一路上也不知经历了多少。
可此刻更显得沉重，以致他们一齐摔在了烂泥地上，便一蹶不振了。
有的是真的爬不起来了，还有的是就算能爬得起来，也不想再爬起来了。
甚至有深感绝望的用舌头去舔烂泥吃，却也不嫌恶心。
身心俱惫的人们，一起仰卧在了那湿漉漉的泥泞地上，感受着那冰凉的雨滴，一丝丝地飘下来，倾洒在了面庞上，百感交集。
此刻，不想哭，也不想笑，只是感觉很累，但是眼睛也不想闭上，只想看着那，阴沉沉的天空，翻卷的乌云，还有那眼花缭乱的雨水，扑面而来，落在了眼眶里，代替了眼泪。
风吹过来，很清爽，全身都跟着打战。
这一阵凉风，好像回忆，好像感触，好像寂静的夜里，如水般的月光。
高高的树，遥远的天，躺在这里，很渺小。
这个世间，好像来过，也好像没来过，只有雨声存在。
哗啦啦，哗啦啦，很静谧。
寒风中，只有我的呼吸。
当我浑身颤抖了时候，我在哪里？
闭上了眼，都是阳光。
睁开了眼，都是黑暗。
黄昏，惆怅，孤寂。
忘我，存在，秘密。
你在哪里？
天意。
我在笑，笑。
人，自然。
时空，束缚。
挣脱，跌倒，仰卧。
雨停了。
骤临大雨，总是戛然而止。
一切都在变，一切也没变，只有我还在。
几人一齐爬了起来，感觉情绪异常的平静，甚至还觉得很开心。
蓝天白云，露出了阳光。
虽然全身湿淋淋的，都脏了，可却异常的舒适。
感觉人与自然完美的结合了。
我什么都没了，可是我也还存在。
我现在也不知道正在想什么，可能什么都没在想，也有可能什么都在想。
其实想不想有什么关系，都是对外界的感触。
我就是呆呆地站在这里，或者是坐在这里，我也还是我。
苦难也都还存在，不过在这一瞬间，也都尽属虚无。
我们开心的想笑，觉得世界挺大的。
树光秃秃的，发芽了，在向我招手。
海鸥在空中翱翔，欢快地鸣叫。
此刻，世间的忧烦与我无关，我只想笑。
就像那天上的飞鸟，一团团的白云，混着蓝蓝的天，清澈的阳光。
花花草草，炊烟袅袅。
狂喜的令人想哈哈大笑。
原来世间的美好，就在这里。
几人遂一笑了之，一句话也没说，便继续赶路。
一时来到了下一个市镇，怕巴兰姆被人看见，便都先躲在了一个僻静的巷子里。
狄宁、洪辉二人拿了钱，到饭店里去买了包子，回来跟几人一起吃。
听得街上有妇女和老人的声音哭道：
“相公他回不来了……”
“俺娃到了边关以后也就再也没有音信了……”
“我孩儿也当兵，也没有再回来了……”
“估计都已经死战场了……”
“他还那么年轻，就这么一去不复返了……”
“他抛下了我们一家人，留着我们孤儿寡母要怎么活呀……”
其他声音也叫道：
“这该死的战争到底什么时候是个了啊！”
“没啦，没啦！”
“听说大军都已经全军覆没，整个西北都已经沦陷了！”
“那……那我们靠近边关的不也都要遭殃啦？”
“不止边关，都要亡国啦！”
“哎呀！苦啊！”
夹杂着孩子的哭声，还有人惊恐地颤道：“听说那群野蛮人到处烧杀抢掠，见了男人就杀，见了女人就糟蹋，见了孩子就……”
其他人颤道：“就……就怎么样？他们……他们总不至于伤害孩子吧？”
那人含泪摇头“哎呀”叫，道：“岂止伤害呢……他们还把孩子戳在枪尖上，当作玩物一般的拿来虐待，在空中到处乱抛，把孩子切成了好几块，踏着他们的尸体嬉笑游玩……”
这话一出，众人一声惊呼。
许多母亲大叫一声，连忙抱紧了自己的孩子，有的甚至当场吓昏了过去。
那些孩子哭叫：“妈妈！妈妈！”
狄仁杰几人中好几个哭得脸上肌肉都扭曲了，却也不敢出声。
那群人大骂：“丧尽天良！”“畜生！”“猪狗不如！”“连孩子都不放过！”
天色已黑。
街上空荡荡的，隐约听见有猫叫。
春天余寒未消，夜间还是挺凉的。
晚风一吹，几人都打了个冷噤。
此刻城里人都恨死“胡人”了，因为有巴兰姆，几人遂也住不得客店了。
巴兰姆明知这般，忙掏出钱来道：“来，你们住店去，外面冷得很。”
几人哪肯。
巴兰姆叹了口气，道：“是我连累了你们。”
胡乐道：“你也别自责了，要没你，咱早都饿死了。”
狄仁杰道：“是啊，巴兄，我们患难与共。”
巴兰姆看着几人点了点头。
几人遂在巷子里勉强歇了一宿。
次日一早，又买了点干粮带上，便继续赶路。
这日狄仁杰叫买了几张纸还有笔墨，在路旁的石头上写了一封信，交与马肃道：“你拿着。”
马肃接了，问道：“狄公，这封信是做什么？”
狄仁杰道：“马肃啊，此次要辛苦你了。”
马肃道：“狄公有什么事，尽管说。”
狄仁杰点了点头，道：“如今，边关近了。我此次毕竟是奉旨出来，已经数月了，也都没有向陛下汇报。这封信啊，就是写给陛下看的。”
马肃道：“狄公……要我回洛阳？”
狄仁杰点头道：“是的。”
马肃道：“可我是个通缉犯，不好面圣的。”
狄仁杰道：“并不是叫你去直接面圣。我跟你说，你记住了：东南街的张府，里面张柬之大人……”
马肃道：“哦，我知道，张阁老。”
狄仁杰道：“嗯，你要把这封信交给他。”
马肃道：“交给张阁老？”
狄仁杰道：“是，他是我此次出来办案的单线联络人，除了陛下以外，也只有他知晓。我们当时都磋商好了，一有消息，便借着他的手传递与陛下。如今我就要你交给他，他自会交给陛下。至于你通缉犯的身份，我在信里也都说明白了，张阁老看了以后，自会为你洗脱冤屈的。”
马肃道：“那之后我还回来吗？”
狄仁杰道：“不必了，你可听从张大人的安排。”
马肃点了点头，道：“好吧。”
狄仁杰也点了点头，道：“马肃啊，从一开始，你就一直在救我们，我们都很感激你啊。”
马肃忙道：“狄公，这都是我应该的。”
狄仁杰道：“待边关之案一了，我们便回都与你会合。”
马肃道：“到时在哪里会合？”
狄仁杰道：“到时你会找到我们的。”
马肃又点了点头，看了看几人，道：“你们……”
洪辉道：“马大哥，你就安心去吧，我们会好好的。”
胡乐道：“回来再见。”
狄宁道：“再见。”
巴兰姆道：“路上小心。”
鹃儿不停地点头。
马肃也是看着他们点头。
韩忠义眼神仍是呆呆的，望向别处。
马肃见了，不觉嘴唇颤抖，湿了眼眶，眨了眨眼，道：“狄公，我走了。”
狄仁杰看着他，闭上了眼微微点了点头，又睁了开来，嘴唇同时稍稍张了开，轻轻地吸了一口气，又悄无声地吐了出来。
马肃遂拿了盘费，即日便离开了几人，返回洛阳去了。
不在话下。
接下来的日子，一行人再也不敢耽搁了。
日夜兼程，已经临近边陲。
途中因战乱和饥荒而迁徙的难民如海边的沙一般不可胜数。
那大批的逃亡者拥塞了道路，使得狄仁杰一行被那些与自己背道而驰的大众所阻碍，堵在了人山人海之中，挤得动不得了。
且不但停滞不前，还被如洪水般泛滥的群众冲的一直往后退，几乎不曾被踩死。
其实人群中许多真的被踩死了，还有的饿死了，也有的病死了，真真是人间地狱。
只听得哭喊声震天动地，一堆羸弱的面孔又惊惧又悲伤，满了绝望和迷茫。
这场面令狄仁杰几人潸然泪下，又惶恐不安。
只见人们为了活命，都互相争吵斗殴，甚至杀伤人命。
有的大人甚至狠心到售卖孩子，就为了给自己换那么一口粮食吃。
还有许多妇女，为了自己和家人，被迫卖身，也不过是为了那么一口粮食。
几人越往前走，愈见饥馑遍地，饿殍载道，周遭的树皮树枝、草根泥土等物尽被人吃得所剩无几了。
到后来人民相食，互吃彼肉，饮血餍尸以充饥。
狄仁杰几人见了，一面流泪，一面呕吐。
狄仁杰不忍，将身上那最后的干粮分给了那些饥民，见他们便如疯了一般，一齐扑过来抢，互相厮杀。
这么一来，不但害了更多人，且连自己几人也没东西吃了。
就在那阴沉沉的天空下，几人沿着那被饥民啃食得凹凸不平的泥土大道继续赶往边关。
这时也不知是饿的，还是因为吃了太多那路旁剩下的那一点枯萎泛黄的荒草，肚子竟大痛了起来。
几人都蹲了下来，痛苦地呻吟，实在是走不动了。
放眼望去，尽是一片萧索。
那一棵棵树上，镶嵌着一颗颗的牙齿，还有那剥落了的树皮，沾着一丝丝的血迹。
那一具具尸体，横在了地上，无人收拾，都被啃得七零八落。
隐隐传来了哭声、叫声、狂笑声。
所有人都疯了、死了。
鹃儿瞪大了眼，双手使劲刨着那地上的泥土，将那一块块干枯的土块硬往嘴里塞，一面发疯似的狂笑。
几人都知道她很饿，就像自己也很饿一样，也就没有阻拦。
只见她一口接着一口地吃，不停地吃，使劲地吃，吃得都噎住了，缓了一缓，又继续再吃。
狄仁杰几人怕她真的要吃死了，都哭劝，她又哪里肯听。
或者说，她根本就听不懂了？
她吃啊，吃啊，越吃越缓慢。
直到最后垂下了双手，咽尽了嘴里的最后一口，呆呆地瞪着前方的路，轻轻一笑，向后便倒……
她死了。
她是因为吃了太多，撑死的。
韩忠义双手摇晃着她的遗体，说道：“姑娘，姑娘，你快醒来。”
狄仁杰几人哭道：“她已经死了。”
韩忠义道：“她没死，她只是睡着了。”
几人遂将她埋了。
一边埋，一边哭。
有的默默抽泣，有的撕心裂肺，还有的无动于衷。
洪辉道：“鹃姑娘，我要代你勇敢地活下去。”
胡乐含泪点头。
巴兰姆道：“这世间的苦难……太多了……”
韩忠义突然扑到坟上去，双手拼命刨土，哭叫道：“不！不！不！”
几人见了，又是哭着叹气。
韩忠义趴在地上，双手颤抖着捧着碎土，泪眼看着荒冢，不停地轻轻摇头。
一时，几人将他拉了起来，见他满面泪痕，眼睛一眨也不眨，直瞅着远处发呆。
几人这时都感到心里空空的，不知说什么好了。
饥饿，早都忘却了。
疲累，倒是感觉……
很累啊……
几人都睡着了。
一觉醒来，阳光又出来了。
几人看着鹃儿的坟墓，呆了呆，似乎悲痛到没感觉了。
站了起来，望着远方长长的路。
狄仁杰说声：“我们走。”
几人便继续赶路。
只是一行人每行一段路，便会饿得双腿一软，倒了下来。
几人虽然不想吃土，可还是得吃，因为也总比吃人要好。
胡乐常常会从睡梦中哭醒，大叫着：“妹妹！妹妹！”
洪辉也是双手抓着头发流泪。
韩忠义更是傻了似的，脸上的肌肉不停地抽搐，两眼望着地上直发呆。
梅四儿对狄仁杰几人的恨也愈来愈强烈，只是想着：“自从跟了你们，我倒了八辈子血霉，整个人生也跟着毁完了。我……我如果活不了，你们也别想活……”
狄仁杰、巴兰姆二人相顾一看，谁也没说话，一个摇头叹气，一个点头叹气。
狄宁抬头望着天空，见到处飘着乌云，却也掩不住日光。
哀鸿遍野，实在是难以诉说的悲伤。
只听得狂叫声传来，一个年轻人满嘴是血，到处乱跑，哭叫道：“娘！我怎么会把你给吃啦！”叫着一头撞死。
几人只是闭着眼皱着眉，不停地泛出泪水。
这天夜里，几人在旷野之中睡着了。
胡乐又梦见了她，忽地睁开眼来，只见漆黑之中，近处有人正在吃着尸体。
定睛一看，竟是梅四儿。
胡乐叫道：“你……你吃人肉！”
梅四儿吃了一惊，张大了嘴，里面的血肉都露了出来。
胡乐惊叫，把狄仁杰几人都吓醒了。
梅四儿浑身颤抖，瞪大了眼，双手兀自抓着残肢，看着狄仁杰几人，不觉哭了出来，道：“我……我实在是太饿了，我……我想吃点肉……”
狄仁杰指着怒骂道：“死也不能吃人肉！”
梅四儿听了，看了眼手中的残肢，忙丢掉道：“我再也不敢了。”
几人叹了口气。
接下来的日子，几人在地上爬，饿了时候就吃口土，反正都是现成的。
梅四儿想道：“到了边关以后只会更惨，我还不如现在就回去……不行，我回不去了。他们不让我吃人肉，那我就杀了他们，吃他们的肉回去。我杀得了他们？恐怕杀不了啊。算了我不杀了，跟着他们没准还能活命。”
洪辉想道：“爹，你还好吗？村里人怎么样了？我呀，可能要死了。但是我不后悔，我不后悔跟着先生。这世上受苦的人太多了，我只是其中一个。人哪，好像就活在苦难中，就像我们村里的猪，成日在泥地里打滚。”想着不自觉笑了。
巴兰姆想道：“我到不了边关了吗？上天啊，我想拯救苍生，你为什么不给我这个机会？”
狄仁杰什么都没想，只是觉得好累。
又爬了几日，四周荒无人烟，几人就快要死了。
至于是什么死法，都大同小异，反正不是饿死，就是病死，就是老死，就是累死……
都得死。
就说狄仁杰此刻脑海中一片空白，恍恍惚惚，全身上下连一点力气都没了。
远方的路，依然望不见尽头，眼睛都快要睁不开了。
此刻累得就只想要长眠，不想活了。
他隐约地想道：“我这一生走过很多路，可没有一条比这边关之路更长。我一直在路上，走也走不完。我很累，我不想走了，可是还是得走下去。因为人生的路是走不完的，可你又不能停下来。我有时候想休息一下，可是根本就没有办法。我不断地跌倒，又不断地爬起来，我在永无止境的路上挣扎，徘徊。我很累，我想停下来。为什么上天生了我，又不让我好好地活着？我不想再这么走下去了。我好累，我累到……呵呵，有什么用？我，还得走。我很软弱，我没那么坚强。我满嘴的高言大志，可我的行为背道而驰。是的，我虚伪。我狄仁杰就是个人渣。我自小体弱多病，饱受折磨，从来就没有停过。我体会过众叛亲离，人们欺辱，可是我从来没有放弃。世人只看到了我光鲜的一面，哪知我遭受了这么多的不幸。我也曾恶过，坏过，做过一些无耻的事。但我自认为也算是个好人，并没有那么坏。这世上坏的人多了去了，又为什么要多我一个？吴常，你就是我，你是我的另一面！我要是坏起来，我比你们都坏！世上人既要逼良为娼，那也就容不得我的善良！我受够了疾病的折磨，我厌恶了欲望的执着。我是个人！可是我连个畜生也不如！我脑海中有各种善恶的念头在交战，我也不知道我到底向着哪一方！我好痛苦，因为我心向善，可是这些恶的念头却在时时刻刻地逼迫着我！这个世界整个都烂了，多我一个人也改变不了。天哪，你是
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