风在吹。
风送来六道均匀而绵长的呼吸。
章简立在药局后门，细细聆听，确认那六个人已经各自寻好了埋伏的位置，才满意地离开，绕到了药局的正门。
两位司药正带着几名宫女研磨香丸，制作药丹，为不久后的冬至祭祀大典早早做好准备。
见到章简，两人连忙起身行礼，态度一如既往的恭敬，并未因为他被夺了权都知之位而有丝毫怠慢。
“官家再过几日便要回宫了，劳烦二位多备些益气解表的汤药。”
章简心眼小虽，可出手却很大方，与她们寒暄几句，便一人送了一枚金豆子。
两人连忙应下，心中更是笃定。
果然，章简虽暂时失势，在章伴心中地位却依旧如初，不然如何能得知官家回銮这等内情？
两人的笑容愈发真诚。
正在这时，外头一个小太监匆匆跑来禀报。
“两位司药，海棠苑出事了，几位娘娘受了惊吓，德妃娘娘请二位速速过去瞧瞧！”
两位司药面色大变，赶忙向章简告罪。
章简心头一动，暗道万昭仪已经“落水”了，于是温声嘱咐道：“救人要紧，二位快去，不必管我。”
待她们的身影消失在院门外，章简脸上的笑也随之消失，身形一动，旁若无人地往后院走去。
药局的前后院唯有一条甬道连接，甬道两旁是十二道廊柱，只要把住此处，便能与后面六人形成十面埋伏、瓮中捉鳖之势。
章简藏好身形，背靠廊柱，缓缓闭上眼，凝神静气，右手扣住了腰间的鞭柄。
不多时，果然有脚步声从后院的方向传来。
他的手在颤抖。
他知道，当初自己之所以错认十三刀，并非是因为自己眼力不佳，而是因为胆怯——
一种面对强敌的胆怯。
他从不杀人。
因为他已有权势，有金钱，有兵不血刃的本事。
正如真正的高手不必亲自出手，便可叫人甘心服输。到得如今的地位，不用他吩咐，自会有人主动替他除去该死之人。
除此之外，还有一个原因——
他害怕杀人。
他害怕光亮从人的脸上慢慢流走，害怕尚存余温的血沾到肌肤上，害怕自己不惜一切代价保住的东西如此脆弱、如此轻易就能被夺走。
他害怕想起那个被逼挥刀、弱小无助的自己。
二十年来，他亲手杀过的唯有一人。
然而，因他而死的人有多少？他们是不是真的该死？
这些罪孽是否会化作报应，悉数落在自己身上？
他不在乎。
后院的脚步声很轻，听声音的去向，显然是存放药案的屋子。
不多时，前院的方向也传来了脚步声，脚步又轻又快，像是着急赴约又怕被人发现似的。
章简按捺住心头翻涌的情绪，松开了握住鞭柄的手，将呼吸敛到几不可闻。
他暂且不打算暴露自己，他要等她们会面，然后将这一切抓个现行。
疾行的脚步声伴着一道黯淡的人影，裹着披风，自甬道一头飘至近前。
行出不远，那影子却忽的一顿，紧接着，猛忽的调转方向，放慢速度，缓缓向他藏身之处走来。
很快，影子融入廊柱的阴影之中，脚步声也在身后消失了。
章简屏住呼吸，凝神细听，背后安静得只有风声。
脚步声，呼吸声，半点响动都没有。
廊柱斜斜的阴影似是猛兽的尖牙，而那猛兽正蛰伏在暗处，耐心地等待猎物因松懈而探出头，好将其一口吞掉。
等了片刻，廊柱后依旧没有任何动静，死一般的沉寂，仿佛那人真的消失了。
也许人已经离开了？
不，绝不可能。
章简立刻否认了这一猜测。
他眸光闪烁两下，决定不再拖延。
他本不是多么有耐心的人，况且，谁说他一定是猎物呢？
即便不能将两人会面抓个现行，但只要她们一前一后出现在药局，就很难撇清干系，不论如何，先揪住人再说。
他脚尖微动，正要闪身出去，冷不防腰间一动。
低头看去，一只手竟从廊柱后面伸了出来，径直握住了他的鞭柄。
那是一只女人的手，修长，坚韧，速度快得几乎成了一道残影。
连章简都未曾察觉她何时动作，何时出的招。只觉腰间一紧，眼前一花，那只手便不见了。
在他犹疑的瞬间，腰间的银鞭已被一股巧劲抽离，首尾的扣环被轻易解开，整条鞭子被那只手抽了出来。
他冷笑一声，身形不退反进，腰腹发力，反方向拧身一卷，将银鞭重新缠回腰间。
他一手灌注真气，紧紧攥住鞭身，手腕猛地用力一抖。
这一抖之下，蕴含的内劲足以将对面的人甩飞出去。
可那鞭子却像是被捏住了七寸的毒蛇，传来的力道陡然一卸。
紧接着，一股更蛮横、更霸道的力量顺着鞭子反噬而来，竟是要将他的鞭子硬生生抢过去。
章简眉头一皱，右脚向后错开半步，沉腰坐马，下盘发力，猛地向后一扯。
竟没扯动。
廊柱隔开了两人，却隔不开银鞭上的角力。他手腕左右翻转，两股力道一前一后迸出。
这两股力道分明方向相反，却并未抵消，反倒似飓风般迅速卷动。软鞭霎时扭动，如灵蛇般绕过廊柱，直取对方手腕。
软鞭虽威力有限，但胜在灵活多变，擅以柔克刚、以巧破力。
这一招缠缚威力非常，一旦被绞住，鞭中内劲便会瞬间锁死对方经脉。
然而，对方似乎根本没有躲闪的意思。
只听“啪”的一声脆响，鞭梢竟被一只手牢牢抓住。
那只手只是简单地一拧、一拽，一股螺旋的劲力便沿着鞭身倒卷回来，章简只觉虎口一麻，险些脱手。
对方非但化解了这招，而且丝毫内力都没用！
章简心中微惊，立刻变招。
他不再试图用巧劲，而是将内力催发到极致，鞭子在他手中陡然绷直，九节连环不再如蛇般柔软，而是瞬间化作一杆银枪，带着破风的锐响，隔着廊柱向对方的下盘扫去。
势大力沉，足以开碑裂石。
可对方的反应更快。
几乎是在他发力的同时，那人身形一矮，竟是贴着地面滑了过来，银鞭自她头顶擦过，被顺势一带，盘着廊柱卷出一道上斜的弧线——直奔他的咽喉而来。
章简眼前银光一闪。
他心知不妙，却已来不及收招。
心念电转，他瞬间放弃了抵抗，任由银鞭将他卷起，向廊柱上猛地一拽。
他并无杀心。
单这一点，他已经败了。
颈间猛然一紧，银鞭已死死勒住他的脖子，当啷一声脆响，扣环在柱后紧紧扣上。
章简的脸瞬间涨得通红，拼尽力气挤出声音：“这位娘子好手段！何必遮遮掩掩，不如出来一见。”
他话音刚落，便见一人从廊柱后快步走到面前。
章简惊了一瞬。
视线在对方湿漉漉的发梢上停留了片刻，他忽的低低笑了，喉中挤出一句话：“娘娘这是做什么？”
屠骁胸口微微起伏，仿佛气息不稳，片刻的怔愣之后，面上忽的浮出玩味之色。
“这话该我问你才对。你答应过我留在守静宫，现在又是做什么？
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