皇帝驾崩,太子继位,改年号建安。告示就贴在黄玉镇的告示栏里,国丧三年,严谨婚嫁鼓乐之事,连屠宰肉食都不能。
李素问将消息带给花锦怡,她正在桌案前写回信。
她怕郡主遇刺的消息传到浔州,叫有孕的姐姐担心,早早就写了书信报平安。今日浔州寄来书信,花锦玉在信中细细叮嘱,让她务必注意安全,实在不行就别当什么劳什子的郡主了。
花锦怡挑些好事趣事写,生怕他们担心。
拾风雨已经可以走动了,自从醒来后他恢复神速,李老大夫啧称奇,又苦口婆心地奉劝年轻人别仗着自己身体好就不知珍惜。
日日安逸平静,仿佛又回到童年时在黄玉镇里读书的日子,什么都不用愁。
如果可以,她连京城都不想回,更别说当什么郡主,但她不能一走了之。
韩旗按她吩咐,将养父母的尸骨找回,已被她安葬在昆仑山脚下。她不想将他们带回京城了,坟墓修的再好,也不如能长眠在故土。
只是她还有一个疑惑,她怀疑当年害得养父母惨死的山匪根本就是晋王的主意。晋王是要先断她的后路,再由陆名出面救她,半是帮助半是要挟,正好逼她就范。
靖和帝死了,没龙剑丢了,再没有人打他们的注意,两人兴致高时便一起在集市闲逛,白天帮医馆晒药材,晚上一起看昆仑山的星空。
可自那日起,花锦怡的软甲再没有离身。都怪她之前大意,以为解决掉已知的麻烦就好,低估了这些人的贪婪,才让他们俩遭遇如此劫难。
只是到了夜里……
“你把软甲脱了吧,穿着睡真的舒服吗?”拾风雨摸摸花锦怡的小手,他偷偷问过李老大夫,花锦怡的身体恢复地不错,能行夫妻之事。
素了这么多天,日子过得安逸平静,不能怪他饱暖思□□吧。
他摸了摸软甲,制作精良,轻便小巧,将要害护得周全,确实是件宝物。
“诶?你这软甲真奇怪,怎么用如此粗劣的布料做内层?”
花锦怡正犯困,含糊着回答:“许是钱都拿来做甲了吧。”
拾风雨心中仍觉奇怪,这件乌金软甲质地细腻柔软,分明不缝内层正好,为何多此一举,加上一层黑布?
莫非……
“锦怡,你先别睡了。”
两人点起蜡烛,小心翼翼地沿着乌金质地的软甲与布料的边缘轻轻拆开。
花锦怡怔住,掉落的东西用油纸仔细包好压实,就像薄薄的一张纸。
拆开油纸,内里的乾坤终于显现,是一封信。
“玉瑶,见字如面……”
看过开头,花锦怡急切地去看落款,果然,那里一笔一画写着三个字“任兴弼”。
这竟是任兴弼的家书!
里面还写着曹大将军与北方乌虎里部落首领往来甚密,几次分明能乘胜追击却草草了事,白白任其逃跑。更偶然听到大将军命令手下心腹,配合乌虎里以河为界,任其修养壮大等事。
“这……不是应该在小叔手中吗?”
花锦怡呆呆地问。
两人沉默对视,自知事关重大。
……
今日的朝堂格外肃穆,黑甲军全副武装分列两旁,将朝臣团团围住。
上首,福安长公主和怀王殿下威严而坐,于达握紧双手,感觉李冶小命休矣。
不多时,李冶双手被缚在身后,踉踉跄跄着被带到,他如今已为庶民,刚刚站定,就被黑甲军压着跪了下来。
李冶咬牙忍耐,如今已经没了反抗的余地。
怀王迫不及待,他向站在一旁的王红喜点点头,王红喜依照罪状朗朗而出。
“庶民李冶,尚为晋王时有罪四宗,其一结党营私,勾结卢义、严元驹之类负恩乱政;其二知情瞒报,明知曹人山诬陷忠良,为一己私利同流合污,十七名将士惨死他乡,背负骂名几十载;其三豢养私兵,欺瞒忠良之子为己所用,多年来欺杀平民、威胁官员,为非作歹、无恶不作;其四逼宫谋反,残杀辅政良臣,妄图弑君。
然先帝仁慈,纵使李冶罪行累累,仍不舍重罚,只贬为庶民,流放建州,但李冶倒行逆施,又犯罪三宗。其一流放路上逃亡,罪加一等;其二以庶民之身携兵械入宫,视同谋逆;其三造谣污蔑黑甲军统领,图谋不轨。
凡列罪责,皆证据确凿,已签字画押。新帝初立,承孝治邦,李冶之罪,为子不孝不顺,为兄不亲不友,为臣不忠不义,不罚不足以固家稳国,判其三日后午门斩首,以儆效尤。”
王红喜念唱完毕,收起罪状垂头站好,心中悲凉,晋王殿下从小没有亲生母亲,但却恭顺贤良,没想到先皇身体每况愈下,殿下却獠牙渐露,树敌无数,最终竟落得如此下场。
众臣面面相觑,不敢言语。
李冶跪坐在地,轻声低笑,目光悲戚。
于达眉头紧皱,不忍心看曾经的堂堂皇子落得午门斩首的惨状,可一桩桩一件件罪责言之凿凿,这若是庶人早已死过千百次了。
朝堂静悄悄的,李冶诡异的笑声充斥在耳,有人探出头去看。
李冶放肆地笑着,抬手将衣领敞开,露出脖颈和胸膛,脖子上赫然一圈殷红的掐痕。
“我不认罪,石崇洗为报私仇,严刑逼供!”
被点到名字,石崇洗从队伍中一步踏出,“各项罪责皆有证据,非我能信口开河。”
站在最前面的于达回过头,缓缓开口:“别的事无甚质疑,只是落霞沟旧案事关重大,要还将士清白,需得拿出铁证。”
于达心中仍觉曹家发家不易,更可况能养出曹小姐那样飒爽正直的女儿,怎么会做那样猪狗不如的事。
武将窃窃私语,福安长公主喉咙滚动,心中瞬间紧张起来。
但怀王有备而来,他挥挥手,早有黑甲军押着两个脸上烙字的人走上前,正是周叔运和许信。
两人同为北关军之后,父亲通敌被斩于阵前,曹人山一边陷害忠良,一边装作善人收养他们,将他们训练成暗卫杀手,任其调动。
声泪俱下间,武将义愤填膺,他们在前线抛头颅洒热血,一腔忠胆为国为民,竟还好防范同袍背叛吗?
“我豢养私兵确有此事,可你们说当年我舅父通敌之事不过都是猜测罢了,怎可拿来定罪?”李冶直挺挺跪在一旁,语气坚定,倒像是真的被诬陷了一样。
怀王抿抿嘴,将昨日找来的老马夫带了上来。
老马夫步履蹒跚,颤颤巍巍地跪下,“我是北关军中的马夫,确实听过曹大将军与敌军密谋,凡是察觉不对或反对的将士都被杀了,大大小小十七个,我是个马夫又不识字,没人怀疑我。”
探究的目光纷纷看去,老马夫擦擦汗,脑子一懵,嘴长了张,昨天背的那些东西快忘得差不多了。
老马夫说的顺溜,倒像是提前准备的,于达心中察觉不对,问道:“当年北关军在何处驻守?”
“是在咸城。”这个他背过。
“北边的部族是谁?”
“是……是乌虎里。”老马夫额头沁出汗,被于达的咄
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