李乐安的车驾碾过西川城门的青石板时，正午的阳光正刺破连日的阴云。
刺史府前，便见冯晟与卫兰早已肃立阶前。周望舒半掩在冯晟肩后，远远望见车驾，俏皮地冲李乐安眨了眨眼
阶下另立几名京官，绯袍孔雀补子在阳光下熠熠生辉。李乐安的目光在触及那个熟悉的身影时微微一顿，尹宪知一身青色官袍站在人群中。
御史中丞廖文序率先俯身，声如洪钟，“臣等叩见公主殿下！”话音落地，包括冯晟和卫兰在内的官员们跟着齐刷刷拜倒，官帽上的展脚幞头在青石板上投下一片颤动的阴影。
李乐安虚抬一手，“廖大人远来辛苦，别来无恙？”
廖文序直起身，风霜刻在眼角，却仍是一派铁铸的端肃：“殿下说笑。臣奉圣谕而来，不敢耽搁。”
冯晟侧前半步，低声补充：“廖大人刚抵西川，便闻殿下返辕，一刻未歇。”
廖文序不再寒暄，自袖中取出一道圣旨，朗声宣道：“冯晟、卫兰听旨——”
冯晟与卫兰同时上前一步，单膝点地。
廖文序展开圣旨，声音稳若磐石：“奉天承运皇帝诏曰：西川一案，着冯晟、卫兰即刻押解人犯进京，交大理寺、刑部、御史台三司会审；一应卷宗、证物，即刻封存启程，不得延误。钦此。”
“臣等遵旨！”
二人叩首接旨，肩背线条绷得笔直。
廖文序又取出一封以朱漆封印的密谕，双手奉上：“陛下另旨，请殿下移步亲拆。”
李乐安接过，指尖在火漆上一捺，便见纸上只有朱砂二字，遒劲如剑：速归！
她折好谕旨，抬眼时，眼底波澜不兴，唯余一片澄明：“本宫领旨。廖大人，有劳。”
众人转至议事厅，廖文序率先开口，“请殿下将永县一应卷宗证物移交微臣。”
他刚抵达便听闻公主亲赴永县处理银矿事宜，眉间便已凝起寒霜。既是忧心公主安危，更恼冯晟竟然让公主理政，即使公主有心系黎民之志，终究疏无治政经验，于百姓有害无利。
想到朝堂那些为补缺官员争执不休的嘴脸，他眼底又深了几分，民生大事，岂容权斗玷污？
周望舒杏眼圆睁，方才这老大人对她就横挑鼻子竖挑眼，现在对公主也这样。她正要发作，却被李乐安轻轻按住手背。
李乐安含笑道：“好。”便示意孙文静将永县卷宗都拿上来。
不过片刻，孙文静便扛着沉木箱进来，箱盖开合时露出满满当当的卷宗。
廖文序微微颔首，见两位女子仍端坐厅中，不由蹙眉：“殿下舟车劳顿，不若先往客院歇息？”逐客令下得滴水不漏。
李乐安拉住即将爆发的周望舒，笑着说道，“也好，那本宫便去歇着，诸位自便。”说罢，牵着周望舒缓步而出。
出了回廊数百步，周望舒才愤愤不平道，“那个廖大人，老顽固！”
李乐安语调平静，“望舒，这不都在意料之中吗？如冯晟…和卫兰那样态度的才是少见。”
她回头望了一眼议事厅的方向，“廖大人刚正不阿，今日不过是一句‘请公主歇息’，若在京城，你我面对的将是满朝奏章、万矢之的。”
周望舒咬了咬唇，忽然沉默。
这些时日她在西川奔走行事，冯晟态度默认甚至支持，卫兰更是处处配合。旧日刺史与一众佐官下狱的下狱、罢黜的罢黜，余下的噤若寒蝉，到让她生出一种自己与其他官员无甚区别的错觉。
如今京官一到，纸糊的假象倏地被戳破，露出底下冰凉的铁壁来。
李乐安忽地轻笑，直视周望舒，眸色比日光更亮：“望舒，这些日子，你可痛快？”
周望舒微微一怔，随即眼底迸出星子般的光：“痛快极了。”
即使她做的只是一些小事，更多的时候是帮冯晟和卫兰打下手，但是那是之前十几年都未曾感觉到的充实感。她有时半夜还在想一件事明天要如何做时，心里是兴奋的，是跃跃欲试的，像春夜里的麦苗，听见自己拔节的声响。
“记住这种感觉，望舒，这是我们的方向。”李乐安看着高悬空中的太阳轻声说道。
夜凉如水，周望舒正在自己的院子里练剑。忽听“嗒”一声脆响，一枚石子破风而来，正落在她脚边。她停下动作，望向石子飞来的方向，只见尹宪知趴在墙头冲她挤眉弄眼。
两人翻下墙，并肩坐在花园石桌旁。尹宪知拎出袖中暗袋，竟是一壶尚温的碧螺春，斟了两杯，推给周望舒一盏。
“什么时候到的西川？”他先开口，声音压得低，“我一路过来，半点风声都没听着。”
“一个月前。”周望舒抿了口茶，齿颊生香。
尹宪知眉峰微蹙，“那和卫探花离京的日子差不多……公主是为了卫兰？”
周望舒侧头，月光映在她眸底，“不是因为卫兰，至少不全是，公主对卫兰并无男女之情。不过……卫兰为人确实很好。”
她一开始也误会过，这些日子才看明白。公主欣赏卫兰，喜欢卫兰，但是却无关男女之情。而今她自己如今也能理解几分公主的心思了。卫兰看她们参政，不是容忍，是真心欢喜。他那种目光，让人……
周望舒忽然失笑，“连我都有点喜欢他了。”
尹宪知挑眉，刚想打趣，周望舒已举杯：“还未恭喜尹御史新官上任。”
“就前不久的事。”尹宪知轻笑，指腹摩挲杯沿，“本想约你和公主吃顿饭。”
他顿了顿，接着问道：“你们千里迢迢来西川，究竟为何？”
“找点事情做。”周望舒答得轻描淡写。
尹宪知越听越糊涂，“你与公主将京城内外都踏遍了，这西川偏远荒凉，有何好玩？”
周望舒抬眼，月色落进她瞳仁，亮得逼人，“我们只能想着玩吗？”
尹宪知怔住，一时哑然。
周望舒却已起身，“夜深了，我回去歇息。”她转身，披风掠过石凳，带起一阵微凉的风。
尹宪知伸手欲留，指尖却只抓住一截空荡的夜色。他慢慢收回手，沉默的看着周望舒离开的背影。
“好了，你伤还未好透，早些回去歇着吧，我好得很。”李乐安无奈地对怀远摆了摆手。
怀远低头拱手，声音仍带几分未愈的沙哑：“属下遵命。”说罢，他慢慢退下，脚步放的很轻，像是怕惊了庭中月色。
先前李乐安赴永县，便把他留在西川养伤。今日她甫一抵达，怀远便不顾医嘱匆匆赶来，垂首立于阶前，把近日西川的动静事无巨细地又禀了一遍。李乐安已从周望舒处听得大概，可怀远心思细如发，补了许多被遗漏的细节。
此刻人散声歇，只剩夜风穿廊。李乐安抬眼望向夜空，一轮明月挂在屋檐之上，她轻轻叹了口气，转瞬便被夜色吞没。
四月二十，桐
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