徐立华和萧荷公开恋爱以后，很多人都议论纷纷，有的说萧荷一时心血来潮，在捉弄这位带病的青年人，而为诚实善良的小伙子担忧；但有些知情的人，了解他俩是风雨同舟，经过磨难建立起真挚爱情，令人羡慕佩服，希望他俩终成眷属。
这天下班后，萧荷帮助立华洗了两件衣服，见他不高兴就说：你有心事，又在想什么？徐立华说：现在有人议论咱俩你听说了吗？萧荷说：知道，不过这些闲话不会给咱带来什么，更不会在我俩心底掀起波澜。徐立华说：看咱俩的感情，可以这样说，但是由于我的心脏病，对你，我心感内疚。萧荷说：咱俩感情这么好，就足够了，等待治愈心脏病，你就没有负担，消解内疚了。徐立华说：是的，我现在既欣喜又苦恼，只怕难得理想的未来。萧荷说：一年多以来，咱俩期盼着自由的、畅快的诉说衷肠，今已如愿，应该高兴，不要想的太多，会实现咱俩愿望的。
萧荷回到宿舍，非常兴奋，两人能公开大胆的相会，激情满怀，躺在床上一时睡不着，心想：立华真心爱我，我尊重他，也更爱他。我这颗心永远向着他，不过确实不知何时能治愈他的心脏病，难怪他担心。不管以后怎样，我心中只有一个立华，任何人也打动不了我的心，只盼着将来我俩能生活在一起，今生也就心满意足了。想了许久才睡去。
两人在这些温暖的日子里，精神振奋，脸上浮现出的笑容比以往多，工作时候更积极认真。这天下班后，两人没去看电影，而在屋内弹唱起来。徐立华说：听到每根琴弦响起的声音和你的声音融在一起，真好。他放下琴忙倒了一杯水递给她又说：来喝点水润润嗓音，再唱一段我写的诗词好吗？萧荷喝了水笑着说：我不会排谱，用什么音调呢？徐立华说：我也不会排谱，用其他歌的音调也可以。萧荷想了想笑着说：用“手拿碟儿”的歌谱吧，这首歌我熟悉，很好听。徐立华说：好的，他拿出诗词递给她，便愉快的弹起琴来，只听萧荷唱到：
十载等待路漫漫，饱尝病苦受磨难。
岁经不测坎坷路，几度悲伤望苍天。
她唱完一段，他微笑着点点头，她也嫣然一笑，接着便唱第二段：
阳光普照回春艳，振兴中华四化展。
山松永恒绿荫在，医疗甦胜慰心间。
唱完，徐立华放下琴笑笑说：你唱的真好听。萧荷笑笑说：你爱听，那就再写歌词，选好曲调，我再唱。徐立华说：可以，写首诗词并不难，难得的是你嗓音，婉转悠扬这么动听。她微笑着倒了两杯水，两人边喝边说话。徐立华忽然想起什么似的就说：我准备下星期休班，你何时休班？萧荷说：现在药房人多，哪天休班也可以。徐立华说：咱俩已经公开谈恋爱，我曾在电话中向父母说过，我想带你去我家玩，不知你是否愿意。萧荷高兴的点头：愿意去。徐立华说：咱俩考虑一下，会不会和去年一样再让你受批评。萧荷笑笑说：不会的，你放心吧。
赖初升总以为是城关医院院长的儿子，以干部子弟自居，处处显出与众不同的优越感，目中无人。他盘算着，托司昌芙做媒已经很长时间了，只听她说的天花乱坠，满口答应，但是一直没能成事，让人气愤，便想着去找司昌芙，看她到底是什么意思。一段时间没来过的赖初升，司昌芙看得出他是带气而来，额头上的血管像蚯蚓一样鼓起来。他进屋径自坐在沙发上，没礼貌的说：司大夫，你说话还算数吗？说萧荷和我谈恋爱，等这么长时间，连人影都没见到。司昌芙看他不像以往脸上挂着得意自大、笑容满面的神情，而今天一双转得很灵活的黄眼珠有些冷漠、目光不善，忙笑着说：我向小荷说过，叫她抽时间和你谈谈，也是的，怎么还没来。这婚姻的事急不得，慢慢来。赖初升两眼瞪着她说：你还说慢慢来，慢到什么时候，她和小徐又谈上啦，谈的那么亲热。你答应我的事还有希望吗？他无精打采的一口接一口的吸烟，吐出浓浓的烟雾。司昌芙听他这话，觉得面子挂不住，忙给他倒一杯茶递过去，眼中流露出怨恨，狠狠地说：你放心，就算她再不看我的脸面，她想和小徐成婚，比登天还难。说完她长叹一声又说：昨天我见小荷问她，你到底和谁谈恋爱？赖科长诚心诚意的等着呢，她那带答不理的样子实在气人。赖初升眼中那一星星刚点燃起来的火光，又渐渐熄灭了，扭头看她一眼，嘴角挂上一丝冷笑站起来说：你看着办吧。他晃荡着走了出去，头顶上飘着的一层烟雾随他出了门。司昌芙望着他的背影，紧紧皱起眉头，内心暗恨，咒骂萧荷。
星期六下午，徐立华和萧荷来到汽车站，登上汽车，挨坐在中排位置上，一会儿汽车开动了。售票员指向前面说：同志，不要吸烟。萧荷抬头一看是丁怀欣和赖初升，两人正在掐灭烟头。她装作没看见，扭过头去，而赖初升看见萧荷了，突然看见她美丽的脸面，真想冲到她面前握握她的手，但又不敢，一眼又看见小徐坐在她身旁，突然心里升起一股妒火，又只得无奈的坐了下去。此时徐立华也看见丁怀欣，虽然对他印象不好，但表面还要客气，就站起笑着说：丁会计，出差吗？他皮笑肉不笑的说：是，去恩城。同时他看看萧荷又说：你去德州？她看看他嗯了一声，就在这一刹那，萧荷的目光碰见了赖初升的目光，他在那边似乎正处在紧张不自然的状态，他又扫了她身边的徐立华一眼，好像喝了一碗醋，酸的满脸横肉涨的通紫，为了掩饰不自然的表情，他狠狠漠视他一眼，把手伸进口袋里去掏烟，打火机闪了闪才冒火，他恨恨的吐出浓烟，但立刻又掐灭了。他在向着丁怀欣传递信息，轻轻指了指背后，但胳膊一点也没动。萧荷觉察到他俩的形象举动，令人愤恨厌恶，又看看身边的立华，眼神有点忧郁，心想，他又在想什么？忽然汽车呜隆一声开动了，轱辘卷起淡黄色的烟尘，从半开的车窗扑进来，她宁可侧过脸迎着尘土，也不愿再看到前面那张讨厌的脸。来到恩城车站，他俩悻悻的下车了。
汽车刚到庙庄站，尚未停稳，就看见妹妹们在路旁迎接，只听欢喜的叫着哥哥姐姐、我们在等你。这俩人高兴的下了车，他们把提包放在自行车上，萧荷说：立捷带立洪骑一辆车，我带你哥哥骑一辆，咱们走吧。姊妹四个人边说边笑的很快便来到家，徐立华叫着说：爸爸、妈妈，我们回来啦。徐金江夫妇笑着迎出来，见他俩满面春风，感觉欣慰，就说：这趟客车还按时，这么快就把你俩接来啦，都屋里坐。萧荷笑着说：叔叔姨身体都好吗？徐金江夫妇说：好，都好。立捷端来两杯水，给他俩送到手上。许宝相说：难得你俩同时休班，路上有伴，先喝喝水吧。此时立康跑进屋笑着说：哥哥回来啦，荷姐怎么很长时间才来呀。萧荷笑着说：以后会常来的。立康高兴的说：真的呀，欢迎你。
胡艳对徐立华的情况非常敏感，内心一直在爱着他，前段时候听说他和萧荷分手，很得意，而今天又见萧荷骑车带他回家来，很是纳闷，就想去探听一下到底是怎么回事。先把自己打扮的漂亮些，她爱享受炫耀，当然喜欢别人欣赏，更愿意让立华哥赞美她。于是便来到后院，进屋就笑着说：立华哥回来啦，望着她又说：你们俩一起来的？徐立华向她笑而不答，萧荷忙站起来表示致意说：是的，请坐吧。胡艳坐下用羡慕的眼光看着他俩然后说：许姨今晚做什么好吃的？我来帮忙。许宝相笑笑说：起身饺子落身面，今晚吃面条，你也在这吃，帮忙做菜吧。胡艳笑着说：好的。许宝相带着她们做好饭，大家一同欢乐的吃过晚饭，又说笑一会儿，才各自去休息。
第二天早饭后，全家坐在屋里闲谈多时，许宝相就去做午饭，萧荷也进厨房笑着说：我俩回来，姨总在厨房里忙。许宝相笑笑说：不忙，是我做活手慢，也没做什么特别菜，都是家常饭。萧荷笑着说：姨休息会儿，我和立捷来做饭，说着两人就择菜洗菜。一会儿听见琴声，许宝相说：这些菜洗好就可以了，我来炒，你们去休息，喝喝水吧。立捷说：荷姐去吧，哥哥一人在屋里，我帮妈炒菜。其实萧荷知是立华弹琴，只是不好意思去，被催促着过去，就顺势说好吧，洗过手进屋。萧荷：果真你一人在屋。徐立华笑笑说：怎样，唱支歌吧。萧荷笑笑说：不好意思，还是让弟弟妹妹唱吧。一会儿立洪、立康进来，她又说：你俩来得正好，快唱歌。立康说：我俩唱“闪闪红星”里的歌，立洪点点头，徐立华笑着拨动琴弦，悦耳的琴声歌声，响动在家中。立捷也笑着进来，萧荷说：你接着唱一曲吧。立捷笑笑说：下次再唱，咱们准备吃饭。她们放好圆桌，端上饭菜，徐立华笑着说：大米饭，心想鱼，上桌啰。大家都笑起来。徐金江笑笑说：鲜鱼味道好，都多吃些。大家愉快的吃过午饭，这样的欢乐气氛萧荷家中从不曾有过。
傍晚夕阳沉沉，徐立华和萧荷从医院走出来，看见一群群归巢的鸟儿飞翔着，嬉闹着，晚霞闪耀着一片红光，映照在他们的脸上。两人漫步畅谈，萧荷说：我俩计划去市里拍合影的事，向父母说过吗？徐立华说：都同意，我还说，明天坐早车去市里，下午直接回单位。萧荷笑说：你的班没休完，姨愿意叫你走吗？徐立华笑笑说：愿意，妈说过，只要我精神好，不闹病，在哪里休班也可以。萧荷俏皮的笑笑说：我看你在这个家里，全家人对你特别关怀爱护。徐立华叹息一声说：因为身体不好，不但父母对我关心体贴，就是弟弟妹妹也是处处尽心照顾，我内心也是深感歉疚，只希望早日治愈我的病，全家才会坦然无虑的放下心来。萧荷说：我看你姊妹四人，都深受父母的关爱。徐立华笑笑说：你尽说实话，做父母的对子女都是关心爱护的。萧荷表现出凉凉的神情说：我家和你家相比就不一样。徐立华忙维护宽慰说：人各有自己的性格，相互之间就有不同之处，你不要为此忧心。萧荷只望他一笑。两人说着话不觉时间快，此刻已是月色溶溶，昏暗的暮霭渐渐低压下来，两人才慢慢往回走。屋内灯光很亮，两人刚进来，立康笑着说：正等你俩来吃水果呢。萧荷笑笑说：我给你削苹果吃。立康笑笑说：我吃香蕉呢，削给自己吃吧。此时许宝相过来坐在她身边说：你俩明天去照相，然后就直接回单位了。萧荷说：是的，这两天姨总是忙着给我们做好吃的，受累了。许宝相笑着说：不累，只要你们吃得好，身体健康，我就很高兴了，我已准备了炒面和吃食，走时带着吧。徐立华说：不要拿这么多，留些家里吃。许宝相说：家里吃的喝的全有，只是你们在伙房吃饭不随便，早晚吃饭喝喝炒面也舒服，再说，我做的炒面比外面卖的也干净。两人只得都放进提包内。立洪过来握住她的手说：再等些天我和姐姐同去县城到你单位玩玩。萧荷高兴的说：那太欢迎啦。徐立华说：我知道立洪爱吃西瓜，我准备好西瓜，到时候你一定要吃个大西瓜。说的大家都笑起来，全家人又说又笑，一直到十点多才休息。第二天早饭后，立捷、立洪送他们到庙庄车站。
徐立华和萧荷在市汽车站下车，把两个提包存在小件寄存处，只拿随用小包，两人穿过来往人群，走到街上，有些目光包围着这双相称的情侣，有的直望着他俩，带有羡慕的眼光，有的路人投去赞许的目光。两人边走路边说话，并不在意这些不同的目光。不觉来到照相馆，进内办完手续，便去镜台前，整理衣领和头发，然后走进带有影幕的房间。徐立华递给服务员一张票单笑着说：同志，请给我们摆摆姿势。这位摄影同志是沉静的人，他点点头说：请这边坐。一会儿照完，两人站起相视笑了笑，走了出来，此时已经11点多，在饭馆随意吃过午饭，慢慢向新湖走去。在途中萧荷问：今天走这些路你累吗？徐立华说：也怪，怎么一点没觉累，你看我口唇变青吗？萧荷笑笑说：不但不变而且是红红的，像涂上口红似的。徐立华说：田叔叔曾说精神对心脏影响很大，因为我今天心情舒畅，精神愉快，所以心脏就平静，是吧。她笑着点点头。
晴朗的初夏，阳光明媚，湛蓝的天空，浮动着朵朵白云，两人来到新湖岸，旁边的垂柳，浓绿微摇，清澈的湖水，在微风中荡起层层涟漪，无数只游船，飘来飘去，还传来阵阵笛声。徐立华租来一只小船，萧荷架起船桨划开水面，水天之中映射出她那俯仰自如的身姿，随着桨声的节奏，悠悠摆动的腰身，似一株婀娜的柳枝，在湖心轻摇，真是美丽可爱。两人对面坐着，四目相望，脉脉含情，相视而笑。他说：今天咱俩的心情，也像天气一样晴朗，像湖水一样悠然宽畅，相识两年多以来，快乐莫过于今天的生活、像眼前的景色这么美好，充满希望。萧荷笑着说：我也是这样想的。这只小船载着青年人的两颗心，心旷神怡，如意漂游。徐立华说：但愿春光永驻，实现咱俩的理想，也就心满意足了。
小船驶向新湖深处，她逐渐划慢了，稍感悠悠晃晃很平稳，两人各处观望，水面一片碧绿，附近几只小船上也都坐着双双情侣，不远处一只小船上坐着三位女青年，她们嬉笑畅谈声音最高。徐立华说：你累了吧，不用划桨，让船任意慢慢漂一会儿。她放下桨高兴的和他并肩坐着。他习惯的把手伸向小提包摸出两块奶糖，递给她说：吃糖。她吃着糖说：看我俩多么逍遥自在。徐立华说：只是你自己划船太累，如果我也能划桨该多好。因此勾起忧愁的心思，萧荷明白他的苦衷，忙说：你看那边船上，也是女同志在划桨。徐立华扭头望望摇头笑了笑，萧荷忽然又说：坐在船上弹唱多么惬意，可惜忘了带月琴来。徐立华两手一拍后悔地说：咳，怎么没想到呢。萧荷望着他笑笑说：咱俩诵诗吧，不过我作不好。徐立华说：我也作不好，学习吧，越学越好。这景致确有诗意，就诵道：
叶舟清涛荡，轻桨情意长，山城悠悠远，来年何去向。
萧荷说：怎么说“何去向”，明年咱俩还来玩。徐立华说：来年是否能到此划船。萧荷听他解释也没在意，指指岸边的花池笑笑说：我诵一首：
香艳花坛满，奇美彩霞间，蜂蝶来复去，游连步儿牵。
徐立华笑着说：好，你现在对诗词也感兴趣了。正说着，忽然阵风吹来，岸上的垂柳摇摆不停，湖面上层层波浪，使小船左右摆动，两人不由随船摇晃。徐立华赶紧拿起桨说：快靠岸。萧荷制止说：你别动，我来划，很快到岸。他只好放下。此时天空聚拢一堆乌云，阵雨将要来了。徐立华又抓起桨说：两人划快得多，你放心，我没事。萧荷无奈，只得用力紧划，这时很多小船都纷纷涌向岸边停靠。徐立华两人敏捷的跳上岸来，他长长出了一口气，拉着她的手说：快下雨了咱去那边亭子里。两人坐在连椅上，萧荷说：你觉得累吗？徐立华说：不累，你别担心。他叹息一声又说：真是天有不测风云，人有旦夕祸福，人生就是这样。
此时微风拂面，天空涌起朵朵游云，漫过树林，迅速向新湖逼近，很多人都跑进亭内，忽然炸雷在上面轰响，一场骤雨来得畅快淋漓，稠密的雨丝像箭一般斜射下来，整个新湖被淹浸在哗哗的雨声中，很多人都没防备，雨来得这么快，有的已经被淋得透湿，不过都不在乎，跑着、跳着，叫喊着，特别是姑娘们，还笑个不停，她们披散着头发跑到避雨处，不过雨来得快，收的也快，一会儿就雨过天晴了，空中现出霓虹的光彩，温暖的气层在湖面上流淌，真是沁人心脾。两人走出亭子，来到藕塘一看，徐立华说：翠绿的荷叶，衬映着高洁的荷花，给人以清爽恬淡美的享受，高兴的又指给她说：在那边还有一幢大凉亭，咱去看看。两人走进亭中，顿觉清静神畅，坐着许多游客，一侧墙外长着丛丛竹子，整齐美观，令人喜爱。萧荷说：在北方丛竹较少见，你看这是经过仔细管理和保养的。徐立华说：是的，不然在这地带，不会如此茂盛，丛丛美竹让人有感诗意。萧荷笑着说：你诵来听听。
徐立华诵道：
修长盛雅潇洒竹，池影翠微碧美留。
宁静坚韧多材器，风雨日晒绿常顾。
萧荷点头笑笑说：是的，竹子不但美丽坚实，用处很广，咱们休息会儿就走吧。徐立华说：再去别处玩玩，到商场看看，需买什么东西？萧荷说：现在已经四点，不能再玩啦，太累你受不了，去商场也行，有合适的雨鞋我买一双，你想买什么吗？他摇摇头说：没什么可买的。于是两人去了商场，买好雨鞋，在副食部买些奶粉，就走向汽车站。取出提包，一会儿长途汽车慢慢开过来，检过票两人并肩坐在车内，汽笛一响车开动了。走出街区，就望着幽幽的远山，一会儿清晰一会儿模糊的闪过，遥远树林的影子，慢慢隐去了，两双眼睛默默相望，暮色在凝聚，两人顺利而愉快的回到医院。
夏季天气变化无常，这天下午狂风突起，暴雨大作，巨大的雷声响彻屋顶，闪电在黑暗的天空中滑来滑去，玻璃被震得发出响声。司昌芙坐在床上缩作一团，不时望望窗口，不时望望天花板，许久雷电才停，外面淅淅沥沥的小雨，她拿着小凳子，坐在洗衣盆前，用手提了提盆内泡得酸味的衣服，吸了吸鼻子，紧闭着嘴，恐怕臭味跑到嘴里，心想：才泡了两天怎么就酸臭味，无奈只得搓洗起来。
忽然一阵急促的脚步声，只见丁怀欣匆匆走进来，他边擦着额上的汗，边拍着她的肩膀说：大事不好了，赖初升在厂里被铁棒砸死了。司昌芙忙站起来往身上抹擦着手说：哎呀，真是的，别吓唬人。丁怀欣皱着眉头说：真的死啦，谁撒谎。司昌芙无力的坐在椅子上，叹了口气说：还指望给赖初升办成那门婚事我也好步步高升，想不到这么壮的小伙子，一下子就死啦，真不称心。丁怀欣愣了愣说：认倒霉吧，人生死活是难断定的，上次你对萧荷还说小徐有心脏病寿命不长，可是没病健壮的倒先死了。司昌芙听了抬头扫了窗口一眼，眼窝里射出狰狞的寒光说：虽然小赖死了，我也保证不让她和小徐成婚。丁怀欣说：你挡得住吗？司昌芙说：你忘啦，萧仁和我是亲戚，他女儿的婚事比较听我的，再说贾书记的儿子贾学浩找过我好几回，让我做媒，他也中意萧荷，如果能让他俩成婚，我也不亏，你走着瞧，我自有办法。丁怀欣望她一眼摇摇头走了。她俯下身子，坐在小凳上，用力搓洗衣服，把盆内的酸味也忘了。她的气愤和怨恨都撒在双臂上，使劲的发泄着。
这天萧荷下了中午班，正在屋里整理衣物，司昌芙带着她那一贯阴险的笑进屋说：你多会儿回来的？又去哪里休班？把家都忘了吧，来，咱们聊聊。也不管她愿不愿意，拉着她的手一同坐在床边接着说：贾书记的儿子贾学浩，一直喜欢你，他找我好多次，为他当红娘，贾家有钱，条件好的没话说，这亲事真是门当户对，再好没有了。萧荷连看都不看她，不耐烦的说：你以前说的赖初升也是门当户对，现在怎样？司昌芙不好意思的说：那……他是被砸死的，有什么办法。萧荷说：他是个健康人，身强力壮，应该永远活着。司昌芙说：你别说风凉话了，说实在的，你爸更满意贾学浩这门亲事，这次你去小徐家，他没阻挡，但有他的老主意；听说小徐的心脏病是治不好的。萧荷讨厌她贬损人，就坚决的说：我和小徐已经订婚，结婚后，哪怕他活一天我也不后悔，也甘心情愿，你不要为我跑腿，多费心机，怂恿我爸，闹出这么多事来。司昌芙听她这话，直气的狐眼圆瞪，腾地站起来指着她说：好哇，你竟敢贬责我，你爸还没说过我呢，告诉你吧，想和小徐结婚，没门。说着向大门走去。
院内许多同志也听见司昌芙和萧荷在吵吵，知道这个一贯作风不正的人想从中取利当红娘，都在屋内议论，谁也不出去。萧荷见她走了，才长出一口气，愤恨难过，眼泪滴滴下落。刘慧英回屋见她在哭就说：司昌芙又来找你，不知她从中得到多少好处，这么劳心劳力的逼迫人。你别哭，大家都知道你和小徐的事，真感情哪是钱能换到的。萧荷擦擦眼泪说：今天这事不要告诉小徐。刘慧英说：为什么？萧荷叹息说：他最近精神很好，觉得心脏病似乎轻了许多，如果他知道别人又在阻挡我俩，心情不好会闹病的。刘慧英说：你俩体贴爱护，真令人羡慕，我理解你的心意，不会向小徐泄露今天的事，你不要难过，看你哭的两眼红红的，被小徐看见能不问吗？快洗洗脸，咱们要吃晚饭了。萧荷忙洗了脸，两人又闲谈一会儿，便向伙房走去。
天气晴朗，徐立华正晒被褥，代世恩忽然跑来说：华哥，我帮你晒。徐立华说：好的，谢谢。代世恩笑笑说：咱兄弟谈啥谢字。两人笑着进屋，刚坐下，代世恩说：听说赖初升在厂里被铁东西砸死啦。徐立华吃惊的说：真吓人，死得这么惨，他们厂不都是机器化吗，怎么砸着人呢？代世恩摇摇头说：不知道怎么回事，大概工作中不注意吧，看看手表又说：上班时间到了，咱走吧。
下班后都纷纷向自己宿舍走。周玉春看见小徐就说：我才听说赖初升
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