昭阳王高澜今日进宫，是因为得了老太师付清的帖子。
付清是高澜的老师，也是他们这一代所有皇子的老师，包括陛下在内。他如今年纪大了，想要颐养天年，但跟赵臻提了许多次，赵臻都不放人。直到前阵子严家被诛了九族，近来朝中无甚大事，赵臻才终于点了头。
今日就是付清入宫辞别陛下，告老还乡的日子。
高澜出门，才发现天已落雪，地上白扑扑的一层。
他乘车辇到了宫门口，一路朝里走，远远看到大朝晖殿门口有个跳舞的白色身影。
他有些疑惑：“这么冷的天，怎么有姑娘在那儿跳舞？”
同他一道走着的侍从李斧却有话说：“不知道又是哪个存了野心的宫女，用小聪明把自己作践进去了。”
高澜拧眉：“怎么说？”
高澜两年前被赵臻威逼去了边地，但京中的昭阳王府还是得有人照顾，李斧就是高澜留在京城的人，替他打理京中产业。心腹程度及其个人能力自不必多说。
“王爷离京许久，京中有些事您不知道。”李斧叹息：“陛下虽年幼，但个性……同先帝如出一辙。六岁孩童，尚不知男女情事，却已知道如何折辱别人。听闻陛下平日喜欢骑大马的游戏，就是让姿容俊俏的年轻宫人脱光衣衫，在宫室爬行。陛下则骑在他们身上，手执皮鞭，抽打他们的身子。”
高澜闻言，默不作声，只咬肌渐渐收紧。
李斧接着道：“宫人们苦不堪言，但也有人做大马做得好，被陛下赏了金银财宝的。重赏之下，必有勇夫。久而久之，一些奴婢生了邪念，用尽手段讨陛下欢心。更有甚者，有些宫女宦官私下里教授陛下一些……一些成年男女才懂的淫/技。陛下小小年纪，身子还不成熟，可懂得会的已然足够多，有时候宫女惹陛下不高兴了，陛下便命令宦官折磨她们，已经有好几个宫女折了性命在这上头了……”
高澜的玉容生出愠怒：“陛下这般荒唐，没有人管吗？”
“怎么不管啊，太傅为此不知杀了多少人。陛下寝殿的下人换了没有十批也有八批了，但陛下心性实在难改，换再多人也没有用。至于太后，对陛下更是溺爱。她只觉得是宫女们对陛下存了歹念，教陛下那些东西是想要勾引陛下，将来给陛下当妃子。所以太后每每发现哪个宫女同陛下亲密些，便将其赐死，手段不可谓不残忍。剁手跺脚，剜眼剜鼻，不在话下。方才那跳舞的婢子瞧着衣衫轻薄，怕是要冻毙于风雪了。”
高澜又回头看了那白色身影一眼，他总觉得有些熟悉，但也未作多想，只径直往宫中学监去了。
大盈宫学位于宫城西侧，高澜自记事起便在此处读书，共计二十余载，感情之深，不言而喻。
只不过宫学已同记忆里有大不相同，这里的楼阁依然高广，但威严却不复当年，朱红色的梁柱因为风雨的侵蚀生出斑驳的痕迹，屋檐之下的铜铎也在缝隙里填满了潮湿的绿锈，再也发不出什么响声。
高澜走进正殿，古稀之年的鹤发老者已经等候在棋案一侧了。
见高澜走进来，老者的脸上浮现惊喜的笑意，想要起身，却被高澜按住：“老师不必多礼。”
付清点点头，苦涩而笑：“灵机，再与为师手谈一局可好？”
高澜点头：“是。”
师徒两人一边对弈，一边聊天。
“你瞧这宫学，如今可真冷啊。我有时候会想起你小时候，你那是才……才两岁吧，小猴儿一般。旁的皇子都讨厌我、或惧怕我，唯独你，拽着我的长衫，就攀到我膝头上，一个劲儿问我，‘老师，这个字该怎么读啊，它是什么意思，有什么典故’，如今想来，就在昨天一般。可一眨眼，你已经长这么大了，而我更老了……老到已经可以嗅到黄泉地府的味道。”
付清说这些话，始终是眯眼笑着的，可高澜却有些哽咽：“老师……”
付清打断了他：“灵机不必伤怀，我于深宫之中，步步惊心，倥偬四十载，如今还能活着回乡，已然是绝顶的幸运了。”
高澜垂首，付清这句话，其实没有错。
他昔日是皇子，如今为亲王，但他知道，他的家族，是有问题的。
先帝高宇，妻妾无数，子嗣数以百计，但大都出生即夭亡，活到成年的只有十三人，七女六子，而如今活着的，仅有三个，越阳王高江，昭阳王高澜，还有当今陛下高澈。
其他人，均在壮年而死，死因是一样的——疯症。
高家的人，似乎血脉里就带着暴虐与嗜杀的基因，造孽无数，而后神志全无，不得善终。
所以付清才会这样说。
在这样一支血脉手下做事，能全身而退，确实幸运。
高澜不在这句话上多做纠结：“老师已然向陛下递了辞呈吗？陛下和太后都允了？”
高澜实在担心，周怀淑并不是好相与之人，他怕付清受什么难为。
付清却挥手一笑：“辞呈早就递了，只是允与不允，本就不在陛下太后。”
话音落下，高澜了然，付清说的那个能允他辞官的人，是赵臻。
付清这才敛了脸上笑意：“灵机，我今日见你，是不放心你。你是高家的人，同赵臻立场不同。为师一生尊崇儒家，信奉忠义，可到了自己最得意的门生身上，却只有私心。我实在不想你为了对家族的忠诚，枉费自己的性命，灵机，你明白吗？”
高澜垂眸，他怎么会不明白。
前几年，赵臻不放付清走，是因为陛下年幼，仍然需要有人教导。赵臻刚上位，便让在宫中教授皇子学业四十几年，同时也是当朝大儒、陛下老师的付清离宫，恐让天下人觉得他有不臣之心。
今时，陛下仍旧年幼，付清仍然是大盈举足轻重的文人领袖，可赵臻却突然松口了，还能因为什么呢？
因为赵臻已经不怕了，他在朝铲除世家、在野广施恩德，他已经做好了博弈的准备。他不再害怕天下人说他觊觎皇位，因为……他就是要做皇帝！
高澜还在默然。
付清继续道：“我这老朽，能活到今日，也多亏了赵臻照拂，那也是个有本事的孩子。我年纪大了，说话也便没什么顾及。灵机，我时常在想，若当年赵家未遭祸事，今日坐在龙座上的，或许是你
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