是日天阴，栖梧宫里十分昏暗，并不明媚的光线透过窗户打进殿中，和昏黄的烛光糅合在一起，映照在周怀淑脸上。
她今日妆容郑重，满头珠翠，可光线一来，她脸上的脂粉显现出过分的白，让这张艳冠天下的脸带了阴气，活像一尊鬼。
周怀淑人虽未动，但心是乱的。
昨天赵臻进了宫，拟了周韵仪和陆忧的赐婚旨意，盖了玺印。这代表着他同周韵仪已无甚可能，本是件让她高兴的事。
可赵臻周身散发着对他来说极少见的温和气息，走近的时候，周怀淑能闻到他身上檀香和皂角香之下，那若有若无的独属于男子身体的味道。
先帝高宇于男女之事上花样繁多，手段酷烈，因为恐惧，周怀淑对这种味道极其敏感，敏感到了几近病态的程度。
所以她知道……赵臻已经临幸过那个伎子了。
断情绝爱的赵臻，将自己的身体，给了一个下贱的伎子……
指甲陷入掌心，周怀淑感受到指腹之上传来黏腻的湿意，是她的血。
奚瞳……
赵臻对奚瞳，会笑吗？
周怀淑脑海里充斥的，是这样一个有些可笑的问题。
赵臻已经很多年没有对她笑过了。上次还是在……还是在他们婚事刚刚定下来的时候。
当时赵臻还在天机山上，赵燊已经是大司徒，周家刚因为旧情谊得了赵燊提携，从老家迁居京师。周怀淑随父亲去赵家做客，临行前父亲反复嘱咐她，说赵世伯是个很有威严的大官，要她小心说话。可到了赵家，赵世伯对她非常亲切，伯母还让下人做了许多她爱吃的菜。
饭后长辈们在席间聊天，她实在无聊，就去赵家花园里散步，周围无人，她也就卸了在家里学的规矩，看到花园里有蝴蝶，她就和红盏青璃一起扑着玩儿。
闹了一会儿，她远远就看见一个少年站在远处的廊下，含笑抱臂看着她。
周怀淑愣住了，她认得赵臻，只是几年不见，他竟已经长成了这般耀眼的玉树临风的样子。
原是赵臻特意从天机山赶了回来，想见见父母为他定下的妻子，于是赵臻走近她：“本以为你会变成一个古板的大家闺秀，现在看来，还不算没救。好久不见啊，周怀淑。”
回忆来到此处，周怀淑的眼睛里蓄了泪。
她很长一段时间里，是把这一幕忘却了的。她有很多事要忙，她要争宠，她要怀上龙嗣，要在这偌大的宫殿里体面地活下去。是做了太后之后，她才越发频繁地想起了年少的时光。
赵臻是从什么时候变成现在这样的呢……
周怀淑望着窗外那棵花朵已经凋零，枝叶却日渐旺盛的黄梅，不由打了个寒战。
这棵树是被银铃的尸身滋养起来的，银铃被活埋的那天，赵臻特意着人不堵她的嘴，银铃凄厉的呼喊在宫城上空呼啸，久久没有散去。
周怀淑的视线因为泪水变得模糊，原本端正坐着的身体也有些无措地摇晃起来。
青璃发现了端倪，走到周怀淑身边：“太后娘娘，您怎么了？”
周怀淑抬起无辜而脆弱的眼眸，看着青璃：“青璃，我没有做错，我做的所有事情，都是为了活下去。生死之前，哪有什么对错呢？”
青璃的目光有一瞬犹疑。
周怀淑抓住青璃的腕子：“我知道，我知道他失去了母亲和妹妹，他难过，他生我的气。可他为什么不想想，若我不将阿吟交出去，高宇会对我做什么？青璃，我只是为了自保，我不是故意的。我没有错，青璃，我没有错对不对？”
青璃的眼神里有难以掩饰的冷意。
她和红盏是太后的贴身婢女，自幼服侍她。若一年前太后这般说，青璃一定会泪眼婆娑伏在她膝头安慰她，可如今，再也不会了。
青璃也曾天真的以为，赵夫人受辱惨死，赵二小姐肠穿肚烂，太后虽然心狠，但也确有自保之意。
直到看到了红盏的下场，青璃才知道，一个彻头彻尾自私自利的人，是只能看到自己的难处，看不到别人的悲喜的。
再回看当年之事，便有了另一重味道。
那时赵二小姐藏在栖梧宫，并没有人来搜查，只是禁军队伍经过这里，周怀淑便十分恐惧地将人交了出去。
而事后，她也因为此事，被先帝赞许忠心，由昭仪晋升成了贵姬。
红盏跟越阳王回府的那天，青璃对赵臻正式投诚，愿意做他在后宫的眼睛，调动后宫的人事。
“青璃，你当明白，即便你为我做事，也未必能得什么荣华，周怀淑阴毒，我亦非君子。”
赵臻这句话，反倒让青璃安心起来。
青璃跪着，叩首道：“奴婢所愿，并非荣华。他日主公事成，还望主公允奴婢自由之身。”
赵臻看了她良久，应一句：“好。”
青璃在周怀淑身边，看过赵臻年少时的意气风发，也看过他惨遭灭门后的嗜血狠毒，但为人奴婢者，最会察言观色，她知道赵臻比周家、比宫中任何人都要可信。
青璃抬手，安抚似地拍了拍周怀淑的肩膀：“太后娘娘，今日是黄门侍郎同新妇拜见您的日子，算算时辰，他们也快到了，娘娘莫要再他们面前失仪才好。”
周怀淑这才想起，她今日这般早早打扮是为了什么。
周潮同越阳王府的郡主三天前成婚了，今日郡主回门后，要进宫拜见她。
提起这桩事，周怀淑心里也有些别扭。
周潮自从做了黄门侍郎，除了上朝，日日都会来栖梧宫陪着她，还会给她带一些民间的玩意儿逗她开心。
可如今，他居然十分痛快就娶了越阳王府的，甚至都不曾问一问那郡主的年纪样貌、品性学识。
果然，男人在权力面前，都是人尽可妻的贱骨头。枉她还相信了周潮几日，信他会如他自己所说的那般，对自己忠贞不二。
“黄门侍郎周潮携新妇高凌拜见太后娘娘！”
阉人尖细的通报声传了进来。
周怀淑赶紧擦干自己的眼泪，坐正了身体。
……
太傅府中，奚瞳醒来的时候，是在赵臻的怀里，她睁开双眼，便看到赵臻硬朗的胸肌线条。
她忍不住吞了一口口水，一直闭着眼的赵臻听到她的吞咽声，忍不住笑了：“怎么，才刚起来就又馋我了？”
“你胡说什么！”奚瞳刚一张口，才发现自己嗓子哑了。
她咬了咬下唇，就赵臻这么夜夜折腾她，她不哑才怪。
赵臻却有些紧张，他先是抬手探了探她的额头，确定她没有发热之后，又起身倒了一杯水，端到床边。
奚瞳想要接过来喝，可赵臻却先一步，扬首将水送到了他自己的嘴里。
奚瞳睁大了眼睛，你是人吗，我都这样了你不给我喝？
可下一刻，赵臻的唇就吻上来，沾染了他体温的水也渡到了她的口中。
奚瞳真的渴了，这个吻难免带了吮吸的味道。
赵臻的眉眼和声音都带了笑意：“还渴吗？”
“渴。”出于本能，奚瞳回答，可稍作思忖，就又开了口：“不渴了……”
“可是我渴。”赵臻道：“你渴的是水，我渴的是你。”
于是赵臻又饮一杯，奚瞳又得一吻。
最终奚瞳轻轻喘息着依偎着赵臻。
“赵臻，我们不能再这样了。我们太……太耽于美色了。”
奚瞳真心说道，自打她同赵臻经了人事，便都有些放纵，赵臻如今散朝回家也不看书了，只一心同她耳鬓厮磨、共赴巫山。
奚瞳承认，赵臻让她很快乐，无论是身体还是心灵，她从未像现在这样快乐过。可色是刮骨刀，人在情/欲里浸泡久了，骨头就软了。无论男女，都是如此。
奚瞳对赵臻有期待，对自己亦然，她希望赵臻实现他的抱负，她也希望自己成为对天下有用之人。而这些理想，同情/欲似乎是天然相悖的。
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