“魏娘子，你若是聪明人，就该此时到将军身边去。已死之人，值得去胳膊拧大腿吗？即便没死，她区区一介乐伎又拧得过谁？”
小吏们已经从袖香怀里夺出鼓槌，同时驱赶着围观的百姓。
眨眼间就要平息下此番风波。
“贱籍女也妄想攀咬郑长使，他可是荥阳郑氏，五姓所出！”
袖香被拉扯着，哀恸回望一眼。
裴悦心里警铃大作，费力挣脱开杜锋，飞身跃起要拦她。
仅差一瞬，粗布衣袖从裴悦手心滑过，紧接着响起的是沉闷鼓声。
“魏娘！”
“都给我拦下来！”
小吏们一拥而上，裴悦身无它物，只能靠双拳敌四手。
混乱中，击鼓声却势如破竹——
第一声闷而重，第二声清脆而响亮，第三声的磕碰令人牙酸。
裴悦在重围中撕出裂口时，只来得及接住头破血流的袖香。
艳红铺开在民冤鼓鼓面，也四溅在方寸间，年幼女娘的面目被热血遮蔽，如此触目惊心。
“魏娘子……我尽力了……”她气息虚弱，目光涣散地望着虚空，“我家娘子也尽力了，我们都拼尽全力……”
裴悦搂着袖香，看到人群里提着东西赶回来的魏长风，也看到人群之外的华轿，和那马上面无表情的池曜。
天空明亮如洗，冬日的阳光照在大地上，百步外是集市热闹，高悬的青缎微微泛着光在风中飘摇。
一派和平的景象里，大树遮挡的暗处，却有这样的血色悲剧。
“……找医郎来。”杜锋蹲下，眼神浅淡地扫过袖香，声音很轻地对裴悦道，“会有人处理好，我们先回……”
“不用了。”裴悦放下袖香站起身，洒在她手上、肩颈里的热血渐渐冷彻，“她死了。”
“回府。”
那轿子布帘落下，婢女神情倨傲，通知陶行半柱香后见，所有人都要到，若缺一个便后果自负。
这温扬二州得以是鱼米之乡，靠的是龙阳县主的圣恩，靠的是龙阳县主的雨露。
税收几成看她心情，谁来做官都是看她心情。仰她鼻息是不成文的规定。
陶行长叹一声，吩咐人好生厚葬袖香。
然后退步对池曜躬身作揖：“这温州风水，还望郡公指点，如何绵延百年。”
池曜侧身避开：“岭南与龙阳不睦多年，刺史与其找我，不如找正讨龙阳欢心的督察使。”
“郡公又在自谦了。”杜锋打着马虎眼，“沾亲带故的是郡公，可不是我京兆杜氏。”
“郡公。”陶行却难得没有和稀泥，而是郑重再次作揖，“温州……好不容易才民生安定，还望诸位贵人……襄助某度过此次难关。”
一旁的池曜扫过裴悦，微微垂眸扶起了陶行。
*
裴悦同杜锋共乘一轿，沉默地掀开帘子望着白日下来往人潮。
“擦擦。”
“干了，擦不掉。”
那递出来的手帕，裴悦一眼没看，她保持着凝望远方的姿势。
“……魏娘在怪我拦你。”
裴悦不想搭话，杜锋却在继续道：“比起与你我无关的事，我只会保你。”
杜锋道：“而且魏家远离庙堂，你又未曾接触官宦人家，对权高一级压死人的重量不够明白……”
裴悦怎么可能不明白，她虽然在鱼龙混杂的岭南长大，身处底层，够不到权贵高度。
但小官之于百姓，和大官之于小官的利害，没什么两样。
不过都是见风使舵，在合适的时机狐假虎威，在合适的时机卑躬屈膝。
这是适用于任何地方的生存之道。
但裴悦仍觉得不甘和忿怒。
一州风水，一州生计，要靠上位者的好脸色。
为此，无论是谁都要揣测上位者心意，哪怕大家都知道，这是在颠覆真相，是在徒增冤屈。
如此荒唐，却无人觉得有错。
甚至助纣为虐。
“将军觉得我不该怪你吗？”裴悦声音很沉，“你明明看出来袖香要干什么，却宁愿她闭嘴，却非要拦我……”
裴悦失望道：“我一直都知道将军是什么人，也知道将军自有权衡，甚至体谅将军肩上重任——”
“可是魏娘，她们是无关的人，你甚至和青鱼娘子没见过几面。”杜锋不解，“为何听不懂我的暗示呢，县主愿意助魏家东山再起，也愿意牵制岭南，帮助蔓生这样的无辜良家女。”
他道：“而青鱼娘子心思不纯，目的不明，贸然为她得罪县主，反而会陷入被动。”
“因为袖香是贱籍女，秦瑜是乐伎？”裴悦问他，“那你可知，秦瑜本是永嘉县良家女？她能是因何卷入霁月楼？”
“你口口声声说，县主会帮助蔓生这样的无辜良家女，但蔓生说的话——霁月楼的腌臜，你便当没听过吗？”
杜锋不语，裴悦反倒笑出声来：“因为县主是霁月楼的靠山，是五姓七望的同盟，所以只需要用一点点利好——给她们活路，给你便利——就可以粉饰掩盖掉，腐烂的那部分吗？”
杜锋微怔，沉默地看着眼前女娘，他在困惑她的躯壳下，到底是几分温顺几分桀骜。
最终他用很轻的声音问：“魏娘想过代价吗，魏家零落，只剩你和长风撑着门楣……”
“这区区魏家，到底有什么门楣要撑？”裴悦打断他，“百年之后，别管什么荥阳郑氏、清河崔氏——统统是一捧黄土！”
车轿摇晃着停下，裴悦已经推门下轿：“将军，京兆杜氏不是因为先有京兆杜氏，才出现为国为民的宰相，是有了一个个他，京兆杜氏才得以是京兆杜氏。”
如此忤逆，如此狂妄，如此自大……如此无情。好似家族、名声，甚至是身份地位，都不被她放在眼里。
那什么会被她放在眼里？留在身后的杜锋微愕，静坐片刻才回神，起身下了马车。
县主府的规模之大，裴悦已经无心观察，她跟在后面一步步走向会客厅。
停驻时，她
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