“泠儿，别哭…”何咨宁叹了一口气，起身去拉季泠，季泠任由她拉着坐下，眼泪却是怎么也停不住。
“你要走了…”季泠哽咽着，突然看见何咨宁半开的橱柜里已经空荡无物，哭得更凶了，“我们从五岁到现在就没分开过…”
季泠这话一出，何咨宁也忍不住红了眼。
她们在宁川一块儿长大，十岁就一块儿来了建州，和父母在一起的时间都不如彼此相伴的时间长，说是姐妹二人相依为命，实在不为过。
“你不能不走吗……万一，万一那南直隶的表亲是诓你的呢！”
说到这儿，季泠自觉收了话。这件事何咨宁已经摸清了底细，她那表亲是家族里顶厉害的年轻人，早早中了举，得了贵人青眼，去南直隶读书。似乎后来又认识了什么大官家的幕僚，透露出需要找聪慧的年轻姑娘的意头，她那表亲打点许久，才为何咨宁争取到这样一个机会。
这是极好的前程，南直隶富庶，对女子多宽容，季泠听说，早年公主殿下在南直隶理政多年，招揽了很多有才之士。那儿有很多女商人、女匠人和女先生，甚至还有女讼师和女仵作，远比建州要好。
何咨宁走出去，就可以逃脱她们书院里其他姑娘的命运了。
到了南直隶，家里亲长再想说亲，也说不到那么远去。
“你生辰还没过呢，我还想求求徐先生，到时候让他也给你加字的…你都没有走出过建州…这路这么长，你没钱，又没人相伴…”
季泠越说越难过，在他们五人中，何咨宁是最小的，性子不似她和钟荡云那样活泼，天生的谨慎妥帖。她自入书院以来，没少惹麻烦，做什么都是头脑一热，莽着劲儿地冲去，若没有这个好朋友时不时拽她一把，她怕是吃亏不少。
可何咨宁要走了。
她们少小离家，一年到头也就回去那么一回，行路何其艰难。
这次一走，路途漫漫，山高水长，此生未必还能再见。
想到这儿，季泠立刻去翻箱倒柜，将自己所有攒着的银钱都翻出来，叮叮当当撒了满桌，拢共也就那么几吊子铜板。
季泠看着那些钱，总觉得还不够，坐在自己那乱糟糟的衣裳书册里，终于想到还能给她好朋友什么东西。
她还有一只素银镯子。
“泠儿！”何咨宁抓住她的手，“你别拿下来！这是你姨母留给你傍身的东西啊！”
季泠有多宝贝这个镯子，何咨宁很清楚。
当年她们二人顺着乡里进城的板车来到建州，路途耗费极大，家人是没办法相送的。
季泠的姨母惦记她，将自己腕上的素银镯子拨下来送给她，那可是她姨母当年为数不多值钱的首饰，就这样给了自己的外甥女，嘱咐她在外好好读书，千万不要亏待自己。
那只镯子挂在她腕上五年了，没有一日摘下来过。
“咨宁，穷家富路，我在书院好好的，没有花销。你这一去不知多久，初到南直隶，人事不熟，都是要使钱的！”
何咨宁何尝不知道，可她又怎能拿季泠的东西呢！
“南直隶是大地方，咱们建州比不了。之前我们去齐家，你也见到了，他们都会看衣裳识人办事，你到南直隶，第一件事就是去那儿的街上走走，看看他们时兴什么，你也去弄一套来，不能初到新地方就让人看低了你……”
季泠边说，边找着荷包将所有东西装进去，又起身去检查何咨宁收拾的包袱箱笼，将自己几件体面衣裳也塞进她的行李中。
季泠突然开始了忙碌，嘴上絮絮叨叨个没完，她总是说几个词就哑了声，吞咽的声音响贯耳旁，看不见背过身后，何咨宁深愁面容，不知道她离开后，季泠独自一人，在书院又是否能够顺利度日。
十日后，何咨宁离开建州书院，一路北上，往南直隶去投奔她的表亲。
漂泊客船上，何咨宁摸了摸身上荷包，准备付下一程的船钱，却突然发现，包袱里多出来两只鼓鼓囊囊的荷包。
临行前一日，钟荡云拉着她与季泠到了侯府，非要为她送行开宴。
齐无戈与齐无咎替她把行李带到齐府，说着今晚就在齐家歇下，明日由他们四人送她去渡船口岸。
在齐家，钟荡云终于找到机会，将齐无咎喊到一处摆着茶花的偏厅，厅堂里都是茶花香，轻盈不扰人。
何咨宁将收了许久的东西交给齐无咎。
“给。”齐无咎低头看去，顺手接过，“什么？”
拉开荷包，里头是一幅琴弦。
齐无咎当即愣住了。
他以为，季泠这样爱计较的人都不介意他们隐瞒身份的事情，何咨宁应该也不介意的。
何咨宁一向对什么事情都很淡漠，他认识她这么多年，没见她发过火，也没见她不耐烦。
钟荡云与季泠日日在她耳边吵来吵去，聒噪个没完，她也不会出言训斥，甚至有时还很配合她们无聊的游戏。
“为什么？”
何咨宁没说话。
“你…还在为我们瞒你们的事情生气吗？”
何咨宁听他这话、反而觉得放下心来。齐无咎毕竟是世家孩子，心思简单，不理解她也是情理之中。
“没有，你别多想。”
见他有些难过，何咨宁想着，将要分别了，不该将场面弄得太过凄惨，于是笑了笑，十分豁达道：“我以后不会弹了，别浪费你这幅好琴弦。”
她已经把那把筝送给了季泠，还特地教了她一首曲子，要求下次再见面时，季泠要好好弹出来，她要验收成绩的。
齐无咎怔忡中，正堂里传来钟荡云与季泠呼唤她的声音，何咨宁转身离开了。
那一夜，季泠、钟荡云与何咨宁三人挤在一张床上，絮絮叨叨了一整晚，把生平所有秘密都交代了干净。
在季泠与钟荡云没注意的时候，何咨宁把季泠给她的那个绣着茉莉花的荷包塞在她的衣服里。
冬日衣裳后，多个荷包是不会轻易察觉的。
何咨宁没想到，季泠和钟荡云把这两个荷包都偷偷放进她的行李里了。
打开两只荷包，那只素银桌子，那副琴弦，全都在里面。
还有捆成捆的银票子。
里头夹了很小的一张短笺，一共就四个字，后会有期。
四个字，四个人的字迹。
何咨宁立刻把荷包绳结拉紧，神忙心乱地看向船舱外的风景，抿唇笑了笑，终于还是没忍住流了泪。
何咨宁到达南直隶后不久，南直隶就下了一场雪。
那是一场很大的雪，天与山与水一色，放眼望去雾渺渺一片，秦淮河上画舫拨着细流，一树树莹黄腊梅里缀着小团子大的雪花。
那是她在建州十五年从未看见过的盛景。
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