从立秋至立冬，经过约三个月的时间，劳役们总算在寒潮来临前将渠修好了。渠一竣工，蒋多福与衙役们便回官府交差，葛月红与李兰香两妯娌也随之归了家。
这一次做工，两人都挣得七两多银子，李兰香由于还会给衙役们做小食，挣得更是多，积攒到了十七八两。
随着银子的增加，之前李兰香还会因卖艾草膏赚的一贯铜钱而兴奋不已，现下则是平心定气，她又有了新的想法。
蒋多福说的没错，她本身做饭的手艺好，若是能在城中摆个摊子，也比在乡下处置农事要强得多。以前家中没钱，头都起不了，如今这一趟做工挣的钱，加上家里原本的积蓄，也有将近四十两了。这些钱不仅能在城中摆摊，甚至可以拿去租个便宜的店面，固定开个食铺。
回去的时候，她将想法与蒋多福提了，并拜托他，若是年前看着了有价钱适合的商铺，便与她留意一番。
其实李兰香开铺子的想头还未与罗水林交代，她心中惴惴，毕竟这是要花去家中大多积蓄的，她怕罗水林不应。
回家的时候是傍晚，罗水林外出担货卖还未回，宝珍与宝珠被留在老宅，正拿着刚做好的柿子饼吃。
孙婆子霜降时做的柿饼，晒过半个月的日头后，坚硬的果子已变得柔软，橙红色的果肉上裹着一层沁出来的白白的柿霜。
找出瓮清洗晾干，孙婆子把柿饼给孙子孙女们一人分了一个，其余的全部整齐码好，放进瓮里头小心保存，准备留待过年接客时用。
做好的柿饼咬一口，实在是甜蜜、粘牙、有嚼劲，中间的柿子肉晒成了糖心状，软糯爆浆，甜丝丝的，大人小孩都爱。
宝珍一见到娘亲回来就殷勤迎上去，举起剩下的半边柿饼让她尝尝看，李兰香从善如流，低下头在边边啃一块小口子，连连称赞道：“真甜，真好吃。”
听到夸奖，宝珠同样挤过来，把手里吃得还剩一小块的柿饼也要喂给李兰香吃，李兰香哭笑不得地吃了，依样赞了她一道。
“喏，不用分，阿嬷再给你们娘一个。”孙婆子笑眯眯地从瓮里掏柿饼递给李兰香，问道：“是不是渠修完啦？我听老三讲，就是这两日了。”
李兰香把柿饼接过来，撕了一半分成两边给了宝珍和宝珠，另一半自己吃，然后回应道：“是，今天中午便修完了，劳役们立时回家，我与嫂子做了午饭才能回，又给那帮官爷收拾了一下东西，就拖到现在了。”
“能赶在立冬修完最好不过，现下天气一日比一日冷了，若是还常泡在泥巴水里，不晓得会有多少人生病受寒。”孙婆子絮絮叨叨，“晚上到老宅吃吧，我已准备好饭菜喽，只要下锅炒就行。”
“那怎能行。”李兰香连连推拒，又掏出半贯铜钱来，要塞给孙婆子。
“这几个月托爹娘照顾宝珍和宝珠，我才空的出手去做工，米面您这里不缺，不过菜钱我还是要给的。”
“啧！”孙婆子板起脸来，训斥她：“给钱做啥！难不成宝珍宝珠不是我亲孙女么，吃两顿饭还要你们给钱，成啥样了？”
“赶紧给我收回去！”
两个人推拒一番，孙婆子态度坚决，就是不肯收，李兰香便只好把钱放回兜里，见婆婆要去灶房做饭，赶紧跟上去帮忙。
孙婆子炒菜，李兰香就给她拉风箱烧火。晚上罗水林也回来了，家里人便一同在老宅用过饭才回去。
晚间李兰香洗漱后，拿出罗水林之前买的香膏揉匀抹了脸，又把手心剩下的膏慢慢搓在手上。
罗水林问：“是不是快用完没有了？”他早就洗漱好在床上等她，这几个月他们都没好好亲近过，于是下了床榻，绕过来俯身在李兰香脸上亲一口，赞道：“我娘子真香。等我下次去城里再买一罐回来。”
“嗯。”李兰香蔫蔫的，她有心事，不大想做回应。在心底鼓了鼓气，她试探性地开口询问道：“水林哥，你说……我要是明年去县城开个食铺，你觉得咋样？”
“开食铺？”罗水林有些惊讶，“你怎么忽然冒出这个念头了？”
“我主要是觉着咱们只顾田间地头的产出，实在是挣钱太慢，若是要挣到能庇护宝珍宝珠一世无忧的钱财，恐怕你我再有下世都挣不到。”
“现下我数了咱们家的家底，有三十七八两银子了，足够在城里租个摊子或是店面，自己开店做生意。我做饭的手艺好，若是开食铺最有底气，便是不成功，咱们便及早撤手，损失也不会太大。”
家中最近挣的钱都是李兰香给衙役们辛苦做饭得来的，她要花用，罗水林肯定不会有异议。只是这是开店，且要去县城……
“钱财是你挣来的，我自然不会不同意。”
罗水林答应，还不等李兰香放下心来高兴，他话锋一转，“但是家中的田地不可能荒废，你去县城开食铺，我去卖货，又有谁来照顾田地呢？且宝珍宝珠要怎么办？在家里没人照顾她们。”
李兰香倒是真没考虑这么多，她有想过先让孙婆子照顾一下宝珍宝珠，等开了店铺有了起色再将她们接过去，这桩事解决了，但是田地咋办？田地是农人的命根子，定是不能弃的。
罗水林抚着她的肩膀劝她：“兰香，我晓得你是为女儿们好，但是这桩事咱们得从长计议，必须得把每样事项规划好了，才能放手去做。”
“嗯……水林哥你说得对，是我想的太简单了。”李兰香有些泄气。
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