12月的霍格沃茨城堡裹着一层蓬松的薄雪，像是被施了魔法的棉花糖，屋顶的积雪在阳光下泛着细碎的银光。城堡长廊的窗户上，冰花凝结成繁复的纹路，有的像缠绕的藤蔓，有的像展翅的飞鸟，阳光透过这些冰花，折射出彩虹般的细碎光斑，落在铺着暗红色天鹅绒地毯的石板路上，将影子拉得长长的。壁炉里的火焰噼啪作响，橘红色的火苗不时舔舐着木柴，将温暖的光芒洒在走廊两侧的盔甲上 —— 那些中世纪风格的盔甲，偶尔会因为温度变化轻轻转动关节，发出 “咔嗒咔嗒” 的金属碰撞声，像是在为即将到来的生日，悄悄奏响前奏。
12 月 23 日这天，城堡三楼那间闲置已久的教室格外热闹。教室的木门被施了 “静音咒”，隔绝了外界的喧嚣，里面却藏着满满的热闹。哈利、赫敏、艾瑞卡和德怀特围在一张厚重的橡木长桌旁忙碌，桌子被擦拭得一尘不染，木纹里还残留着淡淡的胡桃木香气。桌上摊着各种精致的物件：印着鎏金花纹的米白色包装纸、缀着银色小铃铛的丝带（轻轻一碰就会发出 “叮铃” 的脆响），还有一堆裹着粉、蓝、绿三色绸布的礼物，像一堆堆彩色的棉花。空气中弥漫着双重香气 —— 烤箱里飘出的淡奶油绵密香甜，混合着角落里肉桂棒散发的温暖气息，让人一进门就觉得心里暖暖的。他们正在为辛西娅筹备一场藏在魔法里的生日惊喜，连教室天花板上的吊灯，都被赫敏用咒语换成了会闪烁的星光样式。
清晨的斯莱特林休息室还带着几分未散的清冷，石墙上雕刻的蛇形浮雕在烛火的映照下，泛着幽暗的深绿色光泽，蛇的眼睛是用绿色宝石镶嵌的，仿佛在暗中注视着每一个人。辛西娅刚从床上坐起来，揉着惺忪的睡眼，就听见窗外传来 “咕咕” 的猫头鹰叫声。她走到窗边，打开窗户，一只羽毛油亮的褐色猫头鹰扑棱着翅膀飞了进来，爪子上抓着一个用棕色牛皮纸包裹的包裹，上面还系着一根怀特家族标志性的银色麻绳。猫头鹰把包裹放在桌上，蹭了蹭辛西娅的手心，才转身飞走。辛西娅拆开包裹，里面是一个精致的雕花木盒，木盒表面刻着缠绕的藤蔓花纹，打开后，一枚银质怀表静静躺在酒红色丝绒衬布上。怀表的表盘中央，是怀特家族标志性的猫头鹰家徽 —— 猫头鹰的翅膀展开，羽毛纹路雕刻得无比精致，连每一根细小的绒毛都清晰可见，仿佛轻轻一吹，翅膀就会随风颤动。她轻轻打开表盖，表芯里嵌着一张小小的全家福：父母坐在沙发上，她站在中间，手里抱着小时候的玩偶猫头鹰，每个人脸上都带着温和的笑容。指尖触碰到冰凉的银质表壳，再看到照片里的笑容，辛西娅心里瞬间涌起一股暖意，冬日早晨的清冷仿佛被这股暖意驱散得一干二净。
“蛋糕上的猫头鹰装饰一定要用黑巧克力做，辛西娅上次还说，蜂蜜公爵的黑巧克力最合她口味，苦中带甜的口感最棒了。” 赫敏的声音清脆，一下子拉回了众人的注意力。她正站在烤箱旁，手里捧着一本泛黄的《霍格沃茨魔法甜点大全》，书页上还夹着赫敏自己画的笔记。她一边对照着食谱搅拌淡奶油，一边时不时抬头看一眼烤箱，魔杖悬浮在烤箱门旁，像个听话的小助手 —— 每隔几分钟，魔杖就会轻轻点一下烤箱门，调整着内部的温度，确保蛋糕不会烤焦。哈利则踩着一张高脚凳，手里握着他那根魔杖，正在布置天花板的装饰。他挥动魔杖，五彩的彩带从魔杖尖端飘出，在空中盘旋、交织，渐渐织成一个个环形花环，花环上还点缀着小小的金色铃铛。接着，他又念了一句咒语，墙上慢慢浮现出 “生日快乐” 四个彩色大字，每个字母边缘都缀着会扑扇翅膀的猫头鹰剪影 —— 这些剪影可不是普通的装饰，而是哈利周末特意去对角巷淘到的特效彩带。
艾瑞卡坐在桌角的小椅子上，小心翼翼地给礼物盒系蝴蝶结。她准备的礼物是一本烫金封皮的《基础魔咒进阶指南》，书脊上刻着一个小小的猫头鹰图案，用指甲轻轻一划，图案还会发出淡淡的金光。“辛西娅最近总在图书馆待着，上次我去找她，还看到她在研究进阶魔咒呢，当时她就问我有没有相关的资料。” 艾瑞卡笑着说，手指灵巧地把银色丝带拉成一个漂亮的蝴蝶结，丝带末端垂下来的流苏轻轻晃动。她低头看着书封上的猫头鹰图案，眼里满是期待的光芒，仿佛已经看到辛西娅收到礼物时开心的样子。德怀特则在整理教室角落的灯笼，那些灯笼的灯罩上绘着各种魔法植物 —— 有会发光的荧光蕈，有会随风摆动的曼德拉草，还有开着紫色花朵的薰衣草。他把灯罩一个个挂在天花板垂下的银链上，时不时抬头调整位置，又低头看一眼手腕上的怀表，约定好晚餐后骗辛西娅来这里的时间越来越近，他的眼神里既有期待，又有一丝不易察觉的紧张。
“吱呀” 一声，教室门被轻轻推开，打破了室内的忙碌氛围。一个穿着黑色长袍的女孩走了进来，她的乌黑长发高高束成马尾，发尾用一根银色发绳固定，走路时马尾随着步伐轻轻晃动，带着几分利落。她的眼睛是清冷的灰色，像冬日结了薄冰的湖面，目光扫过教室时，带着一丝疏离。正是斯黛拉。众人的眼神中有一丝意外—— 毕竟斯黛拉向来独来独往，居然会主动加入这样一场生日筹备。但斯黛拉没在意众人的惊讶目光，她径直走到橡木长桌前，放下一个裹着深绿色绸缎的盒子，盒子表面还系着一根银色丝带，打得是一个简洁的十字结。“我听说今天是辛西娅的生日。” 她的声音像冬日的湖面般平静，没有多余的情绪，却藏着一丝不易察觉的认真，“上个月斯莱特林一年级选拔赛，我和她对决过，她对缴械咒的掌控力很出色，我很认可她的实力，所以也准备了一份礼物。”
德怀特倒是不怎么意外，他想起在决斗台上，两人面对面站着，魔杖尖端分别亮起蓝色和银色的光芒。开始后，两道缴械咒同时射出，在空中碰撞出细碎的火花，像炸开的小星星。两人你来我往，咒语不断碰撞，最终辛西娅凭借更快的反应速度，在斯黛拉的咒语即将射出时，率先调整角度，让斯黛拉的魔杖暂时脱手，落在了决斗台边缘。斯黛拉默默走到决斗台边，捡起自己的魔杖，走到辛西娅面前，轻声说了一句 “你很强”，然后就转身离开了。塞尔温家的人，对强者都是很欣赏的。
“太好了！塞尔温，我们正愁人手不够呢！” 哈利率先回过神，他从高脚凳上跳下来，热情地朝斯黛拉招招手，脸上带着爽朗的笑容，“你来得正好，一起帮忙吧！这些彩带还有几个角落没挂好呢。” 赫敏也跟着笑了，她放下手里的搅拌碗，从桌上拿起一把银色叉子 —— 叉尖还沾着一点融化的黑巧克力，像一颗小小的褐色宝石 —— 递到斯黛拉面前：
“帮我们把猫头鹰的翅膀固定在蛋糕上吧？刚才我试了几次，总觉得翅膀的角度不对，你手巧，肯定能弄好。小心点，翅膀的羽毛是用薄巧克力做的，很容易碎。” 艾瑞卡也连忙站起身，拉着斯黛拉的手腕，把桌上的礼物一一指给她看，眼里满是欢喜：“你看，这是我准备的魔咒书，这是哈利买的特效彩带，德怀特还特意去买了猫头鹰形状的灯笼呢！” 德怀特也笑着走上前，他举起手里一个绘着荧光蕈的灯笼灯罩，灰黑色的眼睛里带着真诚的邀请：“斯黛拉，要不要帮我挂这些？它们点亮后会有猫头鹰飞过的光影，我一个人调整角度总觉得不够完美，两个人一起会更快。”
斯黛拉看着众人真诚的眼神 —— 哈利的热情、赫敏的温和、艾瑞卡的欢喜、德怀特的真诚，这些眼神像温暖的光，一点点驱散了她眼底的疏离。她清冷的眼底渐渐泛起一丝柔和，像冰雪开始融化。她接过赫敏递来的银色叉子，指尖轻轻捏起一块猫头鹰翅膀 —— 翅膀上的羽毛纹路清晰，边缘还带着一点光泽。她小心翼翼地把翅膀对准蛋糕顶部的猫头鹰身体，调整了几次角度，才轻轻粘上去，动作轻柔得像是在呵护易碎的水晶，生怕一不小心就把巧克力翅膀碰碎。粘好所有翅膀后，她又跟着德怀特走到教室角落，两人并肩站在梯子旁，德怀特举着灯笼，斯黛拉则用魔杖轻轻调整灯罩的角度，偶尔低声交流几句：“再往左一点，这样光影能落在墙上的‘生日快乐’字样旁边。”“嗯，这个角度正好，猫头鹰的影子看起来更真实了。” 他们的声音不大，却带着一种默契的和谐。
接下来的时间里，五人分工合作，教室里的笑声渐渐多了起来，原本有些拘谨的氛围变得格外轻松。哈利和德怀特一起用魔法让灯笼依次亮起 —— 暖黄色的灯光透过绘着魔法植物的灯罩，在墙上投下斑驳的光影，更神奇的是，光影里真的有小小的猫头鹰影子飞过，翅膀扇动的样子栩栩如生，像是从窗外飞进来的真实猫头鹰。赫敏和艾瑞卡则坐在桌前，给堆在桌上的礼物盒系上会发光的丝带 —— 这种丝带只要系好，就会一直发出淡淡的银色光芒，丝带飘动时，还会发出细碎的 “叮铃” 声，像风铃在响。斯黛拉则负责最后的蛋糕装饰，她站在烤箱旁，看着冷却好的蛋糕，轻轻挥动魔杖，一层淡淡的银色光晕从魔杖尖端散开，慢慢裹住整个蛋糕，像是给蛋糕披了一层月光做的纱，让原本就精致的蛋糕更添了几分魔法感。
忙完所
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