耶罗祖宅的石质门柱矗立在庭院入口，表面爬满了深绿色的常春藤，藤蔓顺着石柱的纹路蜿蜒而上，叶片边缘泛着淡淡的金边 —— 那是阳光透过梧桐树叶的缝隙，在叶面上镀上的一层暖光。风轻轻吹过，常春藤叶片簌簌颤动，像是无数双温柔的眼睛，凝视着这座青砖黛瓦、承载了数百年历史的老宅。门柱顶端的银鹰石雕，翅膀边缘早已被岁月磨得光滑圆润，却依旧保持着展翅欲飞的姿态，鹰嘴微微上扬，仿佛下一秒就要冲破时光的束缚，飞向远方，那是耶罗家世代相传、从未弯折的风骨。
赛利娅站在门前的青石板阶上，米白色的丝绸裙摆被风掀起细小的弧度，裙摆边缘绣着的银线暗纹，在阳光下折射出细碎的光。她手中攥着的那封来自邓布利多的信，信纸是霍格沃茨特有的羊皮纸，边缘已被她反复摩挲得有些发毛，指尖的温度几乎要将羊皮纸焐热。火漆封印上的霍格沃茨校徽在阳光下折射出微弱却刺眼的光，那光芒像一根细小的针，轻轻扎在她的心上。
她的目光频频望向古宅前那条铺满青石板的小路，石板路从宅门延伸至远处的村落，石板缝里长出的青苔，在昨夜的雨后泛着湿润的绿，偶尔有几只蜗牛背着半透明的壳，在青苔上缓慢爬行，留下浅浅的痕迹。每一次风吹过路旁的梧桐树叶，发出 “沙沙” 的声响，都让她的心不由自主地收紧，指尖下意识地攥紧信纸，直到指节泛白，羊皮纸的纹路深深嵌进掌心。阳光洒在她身上那件绣着银鹰纹章的深蓝色天鹅绒长袍上，银鹰的羽毛纹路用细密的银线层层叠绣而成，在光线下清晰得能看见每一根针脚 —— 最外层的飞羽用亮银线勾勒，内层的绒毛则用哑光银线填充，连鹰眸都用一颗细小的黑曜石点缀，可这精致得近乎苛刻的纹样，却没能驱散她眼底的沉重。
自从半个时辰前读完信，她就一直站在这里，像一尊守望的雕像。脚边不知何时飞来的两只白鸽，正低头啄食她无意间掉落的面包屑，发出 “咕咕” 的轻鸣，可她连眼皮都没抬一下。脑海里反复回放着邓布利多信中的字句：“魔镜映出的未来里，德怀特未在胜利的画面中出现”“他知晓家族宿命，愿为使命承担代价”，每一个字都像一块沉甸甸的石头，压在她的心头，让她连呼吸都觉得滞涩。
十二年前戈德里克山谷的画面，如同褪色却依旧清晰的旧胶片，又一次在脑海中铺展开来：那时的天空被染成诡异的暗紫色，云层翻滚着，像是有无数只黑色的手在云层后搅动。波特家的废墟里，散落着断裂的魔杖破损的巫师袍上沾着干涸的血迹，在暗紫色的天光下泛着暗沉的红。米娅倒在一片瓦砾中，黑色的长袍被鲜血染透了大半，像一朵被狂风暴雨摧残过的曼陀罗，蔫蔫地垂落在地上。伏地魔用黑魔法击伤了她，她的脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，气息微弱得仿佛下一秒就会消散。
赛利娅当时什么也顾不上，她举起手中那根榆木魔杖，银蓝色的古魔法符文瞬间在她指尖流转，每一道符文都像有生命般跳动，有的像展翅的银鹰，有的像缠绕的藤蔓，带着耶罗家血脉里沉淀了数百年的力量。可她清楚地记得，那些符文在击溃黑魔法的同时，也像一把把锋利的小刀，在她体内肆意切割，五脏六腑都像被烈火灼烧般疼痛，喉咙里涌上一股腥甜，她强忍着没吐出来，直到黑雾彻底消散，米娅的呼吸渐渐平稳，她用古魔法帮米娅疗伤后，才咳出一口鲜血。
那抹猩红滴在米娅的黑袍上，在黑色布料上晕开，像一朵绝望却坚韧的花，成了她多年来午夜梦回时挥之不去的记忆。那时她就知道，耶罗家的魔法从来都不是无偿的馈赠，而是用血脉与生命力签下的契约 —— 每一次动用强大的古魔法，都是在透支自己的生命。只是她从未想过，这份沉重的代价，最终要落在德怀特身上。
她想起德怀特小时候的模样：刚学会走路时，就穿着小小的巫师袍，跌跌撞撞地跟在她身后，喊着 “母亲，等等我”；五岁开始练格斗术，每次摔得膝盖通红，都咬着牙不肯哭，直到练完最后一个动作，才满头大汗地扑进她怀里，仰着小脸喊 “母亲辛苦了”；七岁那年米娅来做客，他偷偷从厨房拿出自己烤的、还带着温度的巧克力小饼干，饼干边缘有些烤焦，却裹满了他特意撒的糖霜，他踮着脚塞进米娅手里，小声说 “阿姨，这个给你，很甜的”；十岁时缠着芙蕾雅教母坐在壁炉前，听她讲远古巫师与黑魔法对抗的故事，听到精彩处会睁大眼睛拍手，还会追问 “教母，那后来巫师赢了吗？我们耶罗家的先祖是不是也很厉害？”。一想到这些画面，赛利娅的心脏就像被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都带着滞涩的疼，眼眶又一次泛起红意。
“母亲！”
熟悉的声音从远处传来，带着少年人特有的清亮，却又夹杂着一丝旅途的疲惫，像一颗小石子，打破了庭院的寂静。赛利娅猛地抬头，目光穿过梧桐树叶的缝隙，只见德怀特的身影出现在石板路尽头。他背着一个深棕色皮质书包，书包带因为重量有些歪斜，一边的带子滑到了胳膊上，黑色巫师袍的下摆沾了些泥土和草屑 —— 显然是赶路时不小心摔了一跤，或者是在路边的草丛里蹭到的。他的头发被风吹得有些凌乱，额前的碎发贴在饱满的额头上，鼻尖因为赶路而泛着淡淡的红，可在看到赛利娅的瞬间，他的眼睛突然亮了起来，像两颗被擦亮的星星，脚步也不自觉地加快了几分，连书包碰撞身体的 “咚咚” 声都变得急促起来，像是在为他的急切伴奏。
赛利娅快步走下石阶，脚上的黑色短靴踩在青石板上，发出 “嗒嗒” 的声响，每一步都带着难以抑制的急切。她甚至忘了整理被风吹乱的头发，只想快点走到孩子身边，看看他有没有受伤，有没有好好吃饭。还没等她开口说一句 “回来就好”，德怀特就已经冲到了她面前，书包从肩上滑落，“咚” 的一声落在地上，里面的魔法书发出轻微的碰撞声 —— 她听出其中有一本是《古魔法基础理论》，是她特意让他带去霍格沃茨的。
德怀特抬起头，看着母亲眼底未散的红意，还有紧抿着、略显苍白的嘴唇，心里那股从霍格沃茨出发时就压抑的情绪，像冲破闸门的洪水，突然涌了上来。他张了张嘴，原本在心里演练了无数次的 “我回来了”，此刻却卡在喉咙里，只剩下难以抑制的哽咽，声音带着浓浓的鼻音：“母亲，我……”
他的鼻尖微微泛红，双手不自觉地攥紧了巫师袍的衣角，“我走之前，米娅阿姨还拉着我的手说，等我暑假回来，要教我新的防御魔咒，说那是她从古籍里找到的、能抵挡黑魔法的秘术；芙蕾雅教母也笑着跟我说，她找到了一本关于古魔法起源的羊皮卷旧书，书页都泛黄了，还在书里夹了我爱吃的柠檬糖，说要和我一起研究上面的符文，还说要教我怎么用符文制作保护咒……”
他的声音越来越低，到最后几乎细若蚊蚋，只有微微颤抖的肩膀，泄露了他内心的汹涌。在霍格沃茨看到厄里斯魔镜里的画面后，那些与米娅阿姨、芙蕾雅教母相处的片段，就像电影一样在脑海里反复播放：记得有一次他练魔咒时不小心被反弹的咒语伤到了手臂，米娅阿姨从伦敦赶来，用珍贵的魔法草药为他包扎，草药带着淡淡的清香，她还轻声安慰他 “别怕，阿姨在，很快就会好的”；芙蕾雅教母每次来祖宅，都会带各种新奇的魔法小玩意儿，有会唱歌的羽毛笔 —— 只要写下音符，就能唱出对应的旋律，有能自动整理书本的小精灵玩偶 —— 只要把书放在它面前，它就会把书按大小排好，还有会发光的水晶球 —— 在黑暗中能发出柔和的蓝光，像小月亮一样。
他不敢想，若是自己在最终决战后彻底离去，米娅阿姨会不会因为见不到他而难过；芙蕾雅教母会不会对着那本夹着柠檬糖的旧书发呆，会不会在看到会唱歌的羽毛笔时，想起曾经那个缠着她要听曲子的孩子；母亲会不会在空荡荡的宅子里，看着他小时候的照片，再也等不到他回来的身影。这份不舍像冰冷的潮水，将他淹没，让他第一次真切地觉得，所谓的 “使命”，原来这么沉重，沉重到让他几乎喘不过气，连指尖都开始微微发凉。
赛利娅的心像是被什么尖锐的东西狠狠揪了一下，密密麻麻的疼蔓延开来，从心脏一直传到四肢百骸。她伸出手，轻轻将德怀特揽进怀里，能清晰地感受到孩子的肩膀已经比她记忆中结实了很多 —— 那是他常年练格斗术和古魔法的成果，可此刻在她怀里，却依旧像个需要依靠的小不点，身体还在微微颤抖。她能听到他压抑的、带着水汽的呼吸声，能感受到他抵在自己肩膀上的额头，传来细微的温度。这是属于一个十二岁少年的脆弱，是他在霍格沃茨面对邓布利多时的冷静下，在魔镜前沉默时的隐忍下，从未展露过的柔软。
“我知道，我都知道。” 赛利娅的声音带着一丝不易察觉的哽咽，她抬起手，轻轻拍着德怀特的后背，动作温柔得像在安抚一只受惊的小鸟，就像他小时候练格斗术摔倒哭泣时那样，“米娅上周还跟我写信，说她特意去对角巷的奥利凡德魔杖店，挑了最好的独角兽尾毛 —— 那是奥利凡德先生说今年最有魔力的一根，给你准备了新的魔杖芯材料，说你之前那根魔杖的芯，已经有点跟不上你的魔法进步速度了，还说等你暑假回来，要亲手帮你更换魔杖芯；芙蕾雅也寄了一大包魔法草药过来，有能增强体力的火焰草 —— 叶片像小火苗一样，摸起来暖暖的，有能平复心绪的月光花 —— 花瓣在夜里会发光，还有能滋养魔力的星辰草，说等你回来，要亲手给你熬制增强魔力的药剂，还说要教你用月光花做安神香包，
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