宁武九年，腊月初二，大寒。
连天大雪下了足足五日，官道被封，唯有京郊小路可以进城。
粗盐般的雪粒打落在锦绣珠盖宝顶上，白茫茫得看不清四处的雪天里，有一马车正徐徐向前。车辙碾过雪泥，发出“咯吱咯吱”的声响，刚走出不远，轱辘印又被落下的新雪所覆盖。
天边有鸿雁飞过，寒风凛冽地扫过马车，没压实的软帘掀开一角，有只洁白皓腕顺着掀开的帘子伸出，虚搭在车窗边。
那手腕极细，脆弱得仿佛一捏即碎，看上去比这漫天大雪还要凄白，却戴着一只宽大笨重的银镯，银镯素净得再简朴不过，上头没有多余的花样，正随着马车颠簸而上下晃荡，仿佛随时都会脱手而出。
底下绣着芙蓉花锦的垫子轻微一动，另一头的嬷嬷坐近了些，目光落在窗边弱柳扶风的女子身上，好意提醒道：“荷姑娘，天气凉，莫要伤身才是。”
她拿起堆在女子膝上的狐裘锻氅，往上拉了拉，直到盖过女子的肩头，这才作罢。
雪粒落在手上，又有寒风刮着，的确摧得人手生疼。
倚在窗边的女子默眸，将手收回，任由嬷嬷将软帘掖紧，直到确保一缕风都透不进来后，她这才满意地扭过头。
过了会，似又觉得太过安静，眼眸一转，开始不动声色地打量起面前人来。
娇弱垂怜。
任谁看到她心里冒出的念头都只会是这个。
许是病得太久，秀丽的眉眼间缠有郁气，让那双若柳黛眉下的弯水黑眸黯然失色，沉闷得透不过气，直教人压抑。
施嬷嬷垂眸叹息。
她是朔安城礼部右侍郎夫人的贴身嬷嬷，这次出城是奉了老爷的命，前来接这位远房嫡小姐“回家”的。
说是嫡小姐，也有些夸大。
她的父亲白敬林，唤右侍郎白徽正一声“伯兄”，虽祖上同出一脉，可这些年来到底没落，一没进官场，二没经商，只守着白家老宅，在江南乌镇做一教书先生，日子清贫，却也还算过得去。
白敬林妻子因难产崩而亡，膝下单薄，只有一女，生得还算娇丽，才气难得，可惜从小体弱多病，每日靠着汤药吊命，便是面前的白清荷。
马车有些颠簸，刚刚披好的裘氅滑落，女子伸手拉住，鬓边发梢随她动作落下，飘荡在那清瘦的小脸边，施嬷嬷瞧着，有些心疼。
屋漏偏逢连夜雨，麻绳专挑细处断。这白敬林一家，实在太苦。
尤其是这荷姑娘，出生丧母，久缠病榻不说，就连唯一的父亲也在半月前去世了。而右侍郎又是个重情重义之人，旁亲没落，只有一孤女飘零世间，他便动了要将白清荷接来朔安城的念头，特地安排施嬷嬷随行。
寒鸦从树上惊起，鹅毛大雪飘落在马鬃上，外头驾车的马夫一勒缰绳，“嬷嬷，约摸还有一炷香便要进城了。”
马车里一直低着头的女子闻言，睫毛一颤，缓缓抬眸。
施嬷嬷：“还有一炷香的时间，姑娘昨夜没睡好，不如再小憩片刻吧？”
“也好。”她隐去眼底暗光，乖巧应下，背靠着软垫假装阖眼，脑海中却一片清明。
乌镇离朔安城并不近，可哪怕只走水路，五日时间也足够了，但她们现在已经是第七日，却连朔安城的门都没摸到。
缘由，皆起于七日前京中的一件大事。
风雪夜，快马奔。
暮青峰山腰处的青山寺是离京城朔安最近的寺庙，偏僻禅静，素有美名，许多来往的入京之人也在此处歇脚。
今夜无月，寒幽缠道，风雪交加，掩在雪松枝柏间寺庙中又多了许多过路人。
青山寺占居风水宝地，负气含灵，当今皇后沈氏信佛，自宁武帝登基后，此处便常作为皇家祈诵之所，就连每年一次的元日宴也是在此举办。
正因如此，青山寺布局极为讲究，除去供奉佛像的宝殿外，穿过无相门和无作门，又分为前院、中庭与后山三处。
前院离山门最近，寮房多低矮简陋，偶有钟声自高处传来时，只惊觉梦中云端，恍隔两世。
而来往的过路人，便借脚宿在此处。
了净引路完最后一名宿客，正抬步向外走出时，刚踏上游廊，便见有小沙弥慌忙来报：“师兄，有贵客来了。”
夜晚的青山寺格外幽静，将这座藏在悠远山僻的朱墙古寺衬得更为神圣，低沉的钟磬随着落雪飘下，攀附在青黑飞檐处，一阵突如其来的马蹄声却将这素白撞碎。
前院香堂内，有昏黄自油灯中透出，将在座之人的影子拉长，连带着呼吸都格外沉重。
直到门外的脚步声越来越近，将这寂静碾碎在脚底下，屋中人的心被提起，呼吸悄然便轻，似怕惊扰到什么，又不约而同地看向门边。
那脚步踏着风雪缓步入内，明明夜深雪重，可那人踏雪而过非但未发出声响，还步履平稳，不急不缓，似走的不是滑湿厚重的山寺雪路，而是铺着金砖玉石的琼楼殿宇。
待到再近些，前方似乎有人替他掀开遮风的门帘，佛铃轻响，紧接着，一双绣着暗纹的锦锻长靴跨过门槛。
香堂中火光微轻，将整个屋檐笼入昏暗，连带着他的面容也模糊。只见他身形颀长，背后是苍茫不清的夜，夹杂着一地的风雪，却怎么也掩不住满身风华。
待到门帘落下，他已入内，却好似并不在乎这满屋的人，更无视这灼灼目光。
“都在这了？”他问的是得到消息匆匆赶来的悟和住持。
“回殿下，都在这了。”悟和双手合十，轻轻颔首。
这一次，青年的目光才开始打量起屋中来。
听到这声“殿下”，香堂最里面的一处软椅上的女子眼神微动，目光微微抬起，借着朦胧烛火看向前头。
他从门边走近，一步一步，明明轻健沉稳，却好似踩在了每一个人的心尖上，让屋内的人颤颤巍巍，甚至不敢抬头直视。
可角落中的女子却不同。
她顶着一双无辜虚弱的黑眸，看见摇曳的烛火终于映亮他的脸庞。
青年高挺的眉骨落入众人眼中，白皙俊美的容颜似染上了外头风雪的寒意，带着森森杀气，让人不敢直视。
他身后还跟着一名刚刚走进的男子，看上去年纪不大，约摸十五，穿着靛青色点裘箭衣，不如青年寒怖，眸灿若星，含笑点点，却对他很是尊敬。
男子不知附在青年耳边说了什么，只见那漆黑幽暗的眸子一沉，锐利地掠过屋中每一个人后，陡然转步离去，步伐快急。
门帘掀开又落下，众人见他远走，香堂中紧绷的气息倏地变松，有人正欲说些什么时，盔甲碰撞的摩擦声传来，十余名黑甲亲兵从门外贯入，按刀而立。
他们着清一色窄袖鱼鳞软甲，腰悬制式雁翎刀，刀柄缠着银蟒绸布，眼如鹰隼，目不斜视。<
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