晨光如剑，刺破笼罩汴京城的最后一片薄雾，带着初秋的凉意，透过窗棂，在开封府内室青砖地面上投下斑驳的光影。展昭在榻上缓缓睁开双眼，后心处传来隐隐的钝痛，像一把并不锋利却沉甸甸的凿子，正将他从一片混沌的黑暗中凿醒，也将昨夜御街那场惊心动魄，失控而混乱的对决，一寸寸钉回脑海。
他撑起身子，环顾四周，熟悉的陈设让他确认自己已安全回到府衙内室。试着缓缓运转内力，经脉中滞涩之感依旧，但那股焚烧灵智，催发狂乱的邪异力量却已被一股中正平和的清圣之气牢牢压制。这气息温润醇厚，绝非寻常解咒手法能残留，更像是某种极为高深、蕴含着浩然正气的法宝或功法所遗留。是谁？
他起身，更衣，动作因内息不畅而略显迟缓。当指尖触到昨夜所穿官服袖口时，一道不起眼的、边缘焦黑的裂痕，让他指尖微微一滞。这是巨阙剑失控时，暴走的剑气划过留下的痕迹，再偏一寸，便能断筋裂骨。展昭凝视着那道裂痕，眸色渐深，如同沉入寒潭的古井。即便在血魇咒最疯狂、神智几乎沦陷的时刻，一些破碎的片段仍如风中残烛，在记忆深处明明灭灭：猩红扭曲的视野、百姓惊恐奔逃的呼喊、自己挥剑时那完全不听使唤、仿佛被无形丝线操控的臂膀……
还有……最后那一刻，一道炽烈如流星、拖着灼热尾焰的火光，破空而来，带着一种决绝的净化之力，狠狠撞碎了他眼前的猩红与疯狂，将他从失控的悬崖边硬生生拉了回来。
辰时三刻，展昭换上一身寻常公服，以巡查御街、安抚百姓为由，重返昨夜事发之地。长街已恢复了往日秩序，早市的叫卖声、讨价还价声、车轮辘辘声交织成一片市井喧嚷，唯有青石板缝隙里那几道新鲜深刻的剑痕，以及路边几处被剑气余波扫断的旗杆、摊板，无声地昭示着昨夜的不寻常。
他看似随意地走着，目光却如最精密的梳篦，一寸寸扫过街面、墙角、树根。行至那株枝繁叶茂的老槐树下时，几点在晨光下异常晶莹的反光，骤然刺入他的眼帘——三片玉石碎片，散落在树根一处不易察觉的凹陷处，最大的一片也不过指甲盖大小，边缘呈不规则的断裂状，断面崭新。
展昭脚步顿住，并未立即上前拾取。他先以指尖凌空虚点碎片，一股微弱的、但与他经脉中残留气息同源的清圣之感传来，让他心下一沉。这才缓步上前，蹲下身，小心翼翼地将最大那片碎片拈起，举到透过槐叶缝隙漏下的阳光下细看。
玉质剔透无暇，内里天然蕴生着火焰般的纹路，仿佛在玉髓中燃烧。碎片表面，以极细的笔触阴刻着玄奥繁复的符文，即便已经碎裂，那些笔画的沟壑间，竟仍隐隐有淡金色的微光在缓缓流动，带着一种古老而玄妙的气息。
玄火古玉诀！
展昭呼吸骤然一滞，捏着碎片的手指不自觉地收紧。这气息，这纹路，他绝不会认错！此物并非寻常江湖门派可有，而是他师门——玉女门一脉秘藏的宝物之一！多年前，他还未下山入公门时，一次师门小聚，师尊曾信手取出几样宝物与弟子们品鉴，其中便有这玄火古玉诀。师尊当时语气淡然：“此乃先秦方士采地火精英、合天外奇金所炼，有破邪镇魔、涤荡污秽之能，世间所存，不过五指之数。” 虽未明言其具体价值，但当时那古玉诀悬于师尊掌心，自然流转的七彩宝光和散发出的沛然清圣之气，已让所有弟子明白，这绝对是师门重宝，等闲不会动用。如今，这枚师尊提及都颇为珍视的师门重宝，竟已碎裂，成了这几片散落在汴京街头的残玉……
昨夜那些零碎、模糊的记忆碎片，在这一刻被这玉诀残片轰然串联、拼合。不是刘先生独自制住了他。那道关键时刻击破邪咒、救他于疯狂的流星火光……是那孩子！是年仅七岁的小师妹刘望舒掷出了这枚玄火古玉诀！那孩子是师尊的关门弟子，是刘皓南的幺女，自己为数不多几次回山探望师尊时，总能看到那小小的人儿，或是在云海崖边笨拙地练习吐纳，或是抱着比她人还高的扫帚，跟在师姐们后面假装打扫庭院，一双眼睛亮晶晶的，对什么都充满好奇。他记得有一次，自己下山前，那小人儿还偷偷拽着他的衣角，小声问他能不能从山下带个糖人回来，因为“师姐们说山下的糖人可甜了，可我还没吃过”……那样一个被师尊和师姐们捧在手心、天真懵懂的小丫头，竟为了救他这个不成器的师兄，毫不犹豫地毁掉了师尊赐予她防身的、如此珍贵的师门重宝！
展昭紧紧握住掌心的碎片，玉石的边缘硌得他掌心生疼，却远不及心头翻涌情绪的万分之一。一股温热的感激如暖流涌过心田，但随即，便被更汹涌、更沉重的羞愧淹没，几乎让他喘不过气。他展昭，堂堂御前四品带刀护卫，开封府尹麾下得力干将，自诩行走江湖，办案十余年，见过多少风浪，破过多少奇案，如今竟在京城御街，天子脚下，中了这等邪术，失了神智，险些酿成大祸！最终，竟要靠一个年仅七岁、被师尊和师姐们小心呵护，连糖人都没吃过几次的小师妹，牺牲她随身携带的护身至宝，才将自己从疯狂边缘拉回。这份毫不犹豫、舍命相护的纯粹之情，比世间任何珍宝都更让他动容，也更让他无地自容，只觉自己这师兄当得实在窝囊，竟要年幼的师妹付出如此代价来救！
然而，更深层的忧虑如冰冷的潮水，紧随其后，席卷而来。玄火古玉诀乃是师门重宝，师尊将其赐予望舒防身，足见对这小弟子的爱护与重视。而她昨夜毫不犹豫便动用了……这只能说明，昨夜情形之凶险，已到了千钧一发、非如此不能救命的境地！那“血魇咒”的歹毒与猛烈，远超他最初的预估！自己身中咒术后的失控程度与破坏力，恐怕也远比自己零碎记忆中的片段更加可怕！否则，以刘皓南之能，何至于要让年幼的女儿动用这般压箱底的宝物？
而能驱使这等阴毒邪咒、并能将其悄无声息下在自己身上之人，其来历、目的，以及背后可能牵连的势力……展昭猛地想起那咒力中挥之不去的、属于辽国萨满祭祀特有的阴寒与血腥气息；想起在金府探查时见到的那枚蟠螭纹玉佩；想起近来朝堂之上，襄阳王及其党羽某些看似无关、却隐隐指向军资与边境的诡异动静……这些看似散乱的碎片，在此刻的展昭脑中激烈碰撞、拼接，逐渐勾勒出一个令人不寒而栗的模糊轮廓。
他缓缓松开紧握的手，将三片碎玉仔细拾起，又从怀中取出一方素白汗巾，将其小心包好，放入贴身内袋。汗巾贴上胸口肌肤的瞬间，他能清晰地感觉到，玉诀碎片中残余的那股清圣之气，正丝丝缕缕地渗入经脉，如同最温和的泉流，继续安抚、镇压着心脉深处那缕顽固未散、依旧隐隐作痛的咒力余毒。
展昭起身，最后看了一眼老槐树下那片不起眼的凹陷，目光转向开封府方向。晨光将他的身影拉长，笔直地投映在清扫过的青石路面上。视线看似随意地掠过街角几个忙碌的早市商贩——那个卖炊饼的汉子，虽作汉人打扮，言语也无异，但其左侧耳垂上，一个几乎被厚茧掩盖的、辽人惯有的骨饰穿孔痕迹，却没能逃过展昭的眼睛；另一个挑着担子叫卖果子的，行走时步伐间距与腰胯用力的习惯，明显是常年骑马、不惯挑担的步态……
汴京这片看似平静的水面之下，暗流汹涌，比想象中更深，更浊。
那位刘先生，不，是耶律皓南，他曾经的辽国国师身份，以及其北汉皇孙的隐秘，展昭心知肚明。这对父女身上无疑藏着诸多秘密，甚至可能与某些危险的漩涡有所牵连。但昨夜救命之恩是实，小师妹舍宝之情是真。这份情，他展昭记下了，必有所报。然而，眼前的迷局，水下的暗流，可能危及京城乃至江山社稷的阴谋，更要彻查、要破除！
展昭整了整身上因蹲伏而略有褶皱的公服袍袖，面容恢复了一贯的沉静与刚毅，迈开沉稳的步伐，向着开封府衙的方向走去。晨光将他的影子投在清扫过的青石板上，笔直，挺拔，如一杆蓄势待发、即将刺破迷雾的标枪。
他需要立刻见到包大人。有些话，必须尽快禀明；有些线索，必须立刻深挖；有些已然开始旋转的风暴漩涡，必须赶在它彻底成形、吞噬一切之前，就将其扼杀在萌芽之中！
月色如练，倾泻在浩渺江心，将一叶孤舟笼罩在清冷而静谧的光辉中。江水缓缓东流，泛起细碎的银芒，仿佛揉碎了满天星斗。连日舟车劳顿，杨排风体力毕竟不及常年习武的丈夫和精力旺盛的儿子，此刻终于抵不住倦意，在船舱内简陋的苇席上沉沉睡去，呼吸均匀。刘皓南独立船头，夜风拂动他半旧的衣袍，背影在月光下显得挺拔而沉静。他望着江面那动荡破碎的银光，眼神深邃，似在思索前路，也似在回顾过往。
舟身随着水波轻轻晃动。刘朔蹑手蹑脚地从船舱另一头蹭过来，像只灵巧的猫儿，挨到父亲身边，伸出手轻轻扯了扯刘皓南的衣袖。月光下，少年仰着脸，刻意摆出一副天真无邪、甚至带着点委屈巴巴的模样，声音压得极低，却字字清晰，带着少年人特有的、藏不住的小心思：
“爹~您瞧妹妹，” 他努了努嘴，仿佛那通身华贵的小丫头就在眼前，“上次在玉女峰，好家伙！您知道她用啥捉弄我吗？冰蚕丝织的网！流光溢彩的，看着轻飘飘，结实得刀剑难伤，把我兜头罩住吊在山门前一天一夜！” 他语气夸张，带着心有余悸和说不清的羡慕，“还有那随手就扔出来的玄火古玉诀……啧啧，那通身的气派，宝贝跟不要钱似的，简直就是玉女门上下捧在手心里的宝贝疙瘩，仙气里都透着‘阔’字！”
他顿了顿，刻意低下头，扯了扯自己身上那件洗得发白、袖口还打着个不甚精巧补丁的青布短衫，又抖了抖空荡荡的袖子，长长叹了口气，那叹息在寂静的夜里显得格外夸张：“再看看您儿子我……跟着我师傅他老人家（他特意强调了‘我师傅’，瞥了父亲一眼），风餐露宿是常事，衣裳破了自个儿补，别说冰蚕丝了，连块完整的细棉布都得省着穿。我师傅您也是知道的，游戏人间，洒脱不羁，喝壶好酒兴致来了能掷千金，囊中羞涩时也能跟酒铺老板赊账三天。他老人家除了教我那些稀奇古怪又实用的本事，也没给过我啥能拿得出手、亮闪闪的宝贝防身撑场面。” 他抬起眼，眨巴着，试图在月光下显得更加真诚而无辜，“爹，您可是得了我师伯陈希夷真传的，是咱们北汉皇室的脸面，也是华山一脉如今的掌教真人吧？这威风，这气派，总不能……全让玉女门给比下去吧？儿子这不也是为咱们华山派、为咱老刘家着想嘛！”
他凑得更近些，脸上露出个讨好又狡黠的笑，伸出两根手指比划着：“您手指缝里，随便漏那么一两件师伯传下的宝贝给儿子撑撑场面呗？我也不贪心，就要个能防身的，最好用起来也威风点，别让妹妹下次再用她那冰蚕丝网笑话我……” 他越说越来劲，眼睛里闪着期待的光。他心想，父亲是师伯的亲传弟子，堂堂掌教（虽说是流亡的），总该有点压箱底的好东西吧？就算没有妹妹那么多，一件两件总该有。
这番话，如同细密的牛毛针，精准无比地扎进了刘皓南心中最窘迫、最难以言说之处。他眼前瞬间闪过许多画面——那同样是少年时，在华山之巅，师门清贫，道统讲究的是修身克己、返璞归真。为炼制一面像样的阵旗，他得亲自上山采麻、剥皮、十指搓揉麻绳直至鲜血淋漓、结满厚茧；师妹穆桂英性子更拗，为磨出十二把合用的柳叶飞刀，日夜不休地在溪边青石上反复打磨，双手遍布细碎伤口，那“嚓嚓”的磨刀声仿佛还在耳边。至于华山派那间名义上的“宝库”……空荡得能跑马，除了灰尘和几个空空如也的博古架，连老鼠都嫌弃，懒得在里面做窝。师傅陈希夷常年一件洗得发白的旧道袍，袖口磨出了毛边也依旧穿着，言传身教皆是“大道至简，不假外物”。华山道统，博大精深，奥妙无穷，重的是“清心寡欲，以俭养德”，以自身修为感悟天地大道，岂是依赖外物、炫耀法宝之辈？聂隐娘如此娇纵望舒，予取予求，在刘皓南看来，实非正道，恐于修行心性有碍！
可这些道理，在儿子那双写着“你肯定藏私了”、“别家师傅（师门）都那么大方”的眼睛注视下，竟一时哽在喉头。月色下，刘皓南的脸色变了又变，一阵红一阵白。那是羞恼（被儿子质疑
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