巍巍皇宫，庭院深深，遮天蔽日。
沈关越抱着江怀砚一步一步走在漫长的宫道上，从红墙之上投下来的光影，将他们二人的身形拉的老长。
再往前走两步便是乾正殿，抱着他上殿显然不妥，沈关越只能送到这里。
金銮殿外九十九层台阶只有江怀砚自己走上去，否则便是对皇家的不敬。
从怀中下来之后，江怀砚抬头看向那幽幽明黄。
数十年前，他的阿耶曾与先皇纵马驰骋冲入这大殿之中，踏碎了一代江山，将整个天下改名换姓。
可惜先皇为君，他们为臣。
这才会在数十年之后，一道圣旨从他的阿耶打下的江山里传送出去。
圣旨上字字句句，写的都是灭他江氏满门。
江怀砚深吸一口气，原本平静的目光下暗藏着波涛汹涌。
他又回到了这里。
这一次，他一定会护住江氏满门。
“我去太后那儿领罚，阿砚，那小野狗若敢罚你，剁了他的狗爪子。”
沈关越嘴上颇为不屑，看似漫不经心地伸出手摸了摸江怀砚的腰带，后者便察觉到腰际沉甸甸地一片冰凉。
原来是系上了一条又薄又软的柳叶鞭。
江怀砚前世见过这条鞭子，它是沈关越曾为他准备的聘礼，在下聘那日随着三书六礼一并送过来。
为了打造这条贴合他使用习惯的软鞭，他记得沈关越似乎寻了好久的材料，只为了让这条鞭子柔弱无骨又锋利异常。
既可以当做装饰系在腰间，又可以在无形之中取人性命。
鞭子的最末端，沈关越亲自锤打上了一片日月图腾。
日为沈关越，赤子之心有如朝日。
月为他，温润如玉，寂月皎洁。
江怀砚的指尖轻轻的抚摸过凹凸不平的图腾，也不知一向大大咧咧的沈关越，是怎么顶着热火在捶打这条柳叶鞭。
原来那样早，早在沈关越下聘之前就已经为自己准备好了礼物。
江怀砚的指尖慢慢从鞭子上抽走，手掌心的温度也一并渐渐变凉。
他从腰间缓缓抽出柳叶鞭，层层叠叠交错地放回沈关越掌心。
像是以堂而皇之的理由，将少年的心意一并退还。
“入殿有侍从，不宜携带。”
沈关越难得怔了一下。
这似乎是江怀砚第一次拒绝他的东西。
少年随即笑得有些自嘲，“也是，小野狗哪敢对江家如何，他想要求娶还来不及。”
说到求娶两个字，少年目光灼灼盯着眼前人，不想错过一丝一毫他脸上的神态。
可江怀砚并没有给他机会窥探自己的内心。
交还鞭子之后，他背对着沈关越转过身：“去吧，别让太后等急了。”
清风朗月的背影缓缓步上台阶。
分明是腿脚不便的人，每一步却走得无比坚定。
身后的少年声音里有些落寞，却还是如往昔一般热切：“阿砚，记得等我。”
语气熟悉，好似前世诀别，沈关越掀帘下马车折梅枝雪的那一次。
江怀砚没有回头。
少年口中是等他一块儿离宫，还是另一重的意义。
他此刻根本没有时间去多想。
面君在即，这一世整个家族的成败都系在他一人身上。
他不可退，亦不可犹豫。
殿外艳阳高照，恰好又是用午膳的时间，日头毒的让人多看一眼都会发晕。
乾正殿门口铺着漆黑的青石板，在这种日头下最是滚烫。
江怀砚踏上最后一层台阶，才发现那滚烫的青石板上，竟然直挺挺跪了一个人。
也不知这人跪了多久，白皙的皮肤上满是淋漓大汗，嘴唇早已失去了血色，上下忍不住在打颤。
令人惊奇的是，此人的面相竟然同司徒幽有五六分相似，年龄也甚是相仿。
江怀砚心中有一个隐约猜疑，但却没有说出来。
这人跪在阳光下，并没有跪在阴影里，想必是司徒幽的意思。
想起这位阴晴不定的暴躁帝王最后对江家所做的事情，江怀砚习以为常地掀开帘子，连一分眼角的余光都没有分给跪在那儿的人。
因为他知道，从踏上台阶那一刻起，他所有的动作都被大内官看在眼里。
内官恭敬掀开大殿繁复的门帘。
门帘之后又是另一重世界。
乾正殿很大，是圣上平日里召集大臣议政的地方，先帝只会在这里上早朝，并不会将乾正殿当做书房使用。
可司徒幽偏偏反其道而行。
一个人高高在上的坐在大殿上，所有人踏进去之后，只能被迫选择抬头仰望阴晴不定的君王。
仿佛只有这样做，才可以昭示司徒幽万人之上的地位。
再加上在大殿的每个角落都放了许多巨大的冰块用来降温，导致原本就很冰凉的大殿里更是寒意涔涔。
江怀砚揉了揉膝盖，原本因为药物而逐渐缓解的腿疼都有些复发的趋势。
司徒幽的声音冰冰凉凉从头顶落下：“怎么不跪？是膝盖受伤了不行吗？孤怎么看你骑在马上的时候挺肆意的。”
满室寒冰，青石砖越发沁凉。
江怀砚这才看清，司徒幽怀抱着一只灰毛狐狸，身披一身狐裘懒散倚在龙椅上，看都没看他一眼。
司徒幽果然是故意的，故意将大殿弄得这般冰凉。
江怀砚不做声，抬手掀开衣袍。
司徒幽以为他要下跪，却发现站着的那人只是轻轻掸了掸衣袍，又笔直地站在那，丝毫没有要屈服的意思。
高高在上的帝王满脸阴鸷。
“江怀砚，你看这温度，连狐狸身上的血都不怎么流动了，正适合扒皮给孤做身衣裳。”司徒幽举起手中软软的狐狸身子在半空中晃了晃，“孤要是扒了你的皮，你这双腿还会不会像现在这么硬？”
“啧，都怪这只畜生不听话，孤分明要的是一只狸奴，它倒好，为了荣华富贵，欺君罔上。”
欺君罔上四个字落在江怀砚头顶上，重如惊雷。
他早知司徒幽疯癫难测，此时面对着一个高坐明堂的帝王满手血腥在扒一只动物皮毛，也不过是冷眼相待。
江怀砚面无表情。
亦或者说，他的表情让人看了极其不舒服。
嘴角微微弯曲一个弧度，满是嘲讽。
司徒幽只是疯不是傻，脸色立马拉下来：“仗着江家你便可以为所欲为吗？江丞相是忠臣，想必孤杀他一两个孩子，他也不会怪罪孤。”
那确实不会。
灭了阿耶满门，阿耶亦不会有一句怨言。
江怀砚面色一点点冷下来。
他不愿意跪灭族仇人。
前世不会，今生亦不会。
但他会找个光明正大的说辞，
“我不跪圣上，是因为从此以后，我的身份不用跪圣上。”
江怀砚冷静开口。
对付疯癫之人，当是要比他更疯一层，才有半分胜算。
“哦？让我孤看看你是什么身份，说不出来的话，孤今日就将你的头拧下来。”
司徒幽将手中
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