初六，朝廷张贴出中榜学子名单，因宋知韵呕吐得厉害，折腾不起，霍铮便一早御马来礼部南院东墙下，解开期盼已久的迷题。
人潮涌动，耐敌不过他身手敏捷，三两下便挤破屏障，与红底黑字的金榜大眼瞪小眼，倒抢了宋家人的先。
一行行，一列列，密密麻麻的字眼中，“宋怀书”三字紧挨在“一等解元”几字后。
霍铮了然一笑，心想这大舅哥果然功底深厚，初次参试，便夺得头筹，来日可期。
“那是姑爷不是？”来迟一步的宋母，指着高出人群小一头的人影，情绪激昂道。
宋父定睛稍加辨认，同样雀跃道：“正是，正是姑爷！”
许岁宁也一齐来了，忙推宋怀书去前一睹为快。
宋怀书胜券在握，步履生风地突破人墙，不疾不徐和霍铮打招呼：“恭贺霍将军重获自由。”
霍铮安然领受这份祝贺，然后以眼色示意他名次所在的地方，夸赞道：“大舅哥才华馥郁，堪为栋梁之材，令妹可心定了。”
“大舅哥”这个称呼，宋怀书是第一回从他嘴里听见，不觉浑身凛然，本能虚心推辞：“我自知当不得霍将军大舅哥的头衔，霍将军直呼我的名姓便好。”
“我既和令妹结为夫妇，她口口声声唤你长兄，我应当入乡随俗才是。大舅哥无需过分负担。”霍铮的姿态，照往前谦恭了许多，这让宋怀书有些无所适从，但当下家里人全巴望他是否中榜，谦虚推诿是为次要，当务之急是找对一对自己的次第。
考场上，他下笔如有神，十足地得心应手，所以有关名次如何，他有把握位列前茅，故而直接略过中下，直奔名单上方扫视。
【第一等解元，宋怀书】
果不出所料。无穷底气腾上心头。他怡然一笑，冲霍铮点头聊表对他特意奔波一趟的谢意，昂首大步离开形形色色的人.流，告知这莫大喜讯。
许岁宁荣光满面，胸脯挺得更高了。她就知道没看错人，她的心上人，是这天底下最无瑕疵之人。
宋母后仰脖子，猛吸一口气。
宋父怕妻子高兴过头有个闪失，忙用手掌托住妻子的后背，尽力压抑着奔走相告的冲动，大大表扬儿子：“好！好！好！你不负众望，当真给我宋家列祖列宗争脸！”
想当年，他穷困潦倒，囊萤映雪，历尽艰辛走上仕途，不意频频受挫，处处掣肘，混迹十二年只博得一个从六品官位，荣升五品全借女儿女婿的光，说起来，不甚体面。现下可好，儿子一举高中，今后大展身手的机会比比皆是，前途无量，实打实是宋家之荣耀！
“正因有父母的积极支持，儿子才有今日。儿子感激不尽。”宋怀书深深作揖，虔诚至极。
远处的霍铮，观此阖家欢乐的画面，既替宋知韵欣喜，艳羡之情又油然而生。他曾经，也幻想过父母和睦、兄友弟恭的温情，却到头来，连唯一的亲人也无力保住。幸而，老天未绝他生路，把她赐给了她，使得漫漫长夜终将破开一丝光明，而今，又给了他一个家……他想见她，想拥她入怀，刻不容缓。
“姑爷……！”宋父宋母的呼唤，埋没在萧瑟秋风中。
随之，响亮的马蹄声声敲打在宋知韵忐忑不安的心房上。危及问出口，一个牢靠的怀抱将她所围困，让她为之沉沦。
“哥哥考得怎样？”相拥良久，宋知韵又闷又热，戳戳对方的后腰，意在快快摆脱这令人窒息的拥抱。
“第一名，解元。”丝丝热气打在她的耳后，体感竟比地上烧得正旺的炭盆更为炙热。
“太好了!这下哥哥的婚事有着落了。”兴奋使然，兼有挣脱不掉的桎梏，更觉头昏脑热，再接触不到新鲜空气，她保准晕过去，“我憋得慌，你快松开我。”
难分难舍的亲昵，告一段落。霍铮放她自由。
“哥哥莫大之喜，我得去贺一贺。”想了又想，不走一遭总过意不去，因此，宋知韵取了衣架上搭着的狐裘，顾镜穿起来。
系领口的动作，忽地被按停，原是霍铮在作祟。他说：“你不舒服，乖乖呆在家中，我替你去道贺。”
“你是你，我是我，怎能混为一谈？我是非去不可的。”她拿定主张，口气不容置喙，“正好你今日休沐，咱们一块去，红火红火。”
霍铮的意思坚决更甚，夺走她肩上的大氅，随意一扔，恰巧落在床铺上。他勾了勾唇，道：“你听话不乱动，无论你今日想做什么，我奉陪到底。”
看这景况，走是走不了了。宋知韵打消念想，指关节轻轻支着下巴颏，脑内灵光乍现，拍手道：“那你给我画张画像好了，我长这么大，还没有自己的画像，你画技了得，不占这便宜白不占。”
霍铮爽朗答应，即命人抬来笔墨纸砚，如此这般行动起来。
安然祥宁的另一端，是只欠东风的紧迫感。
丁大勇谄媚禀告国舅：“霍铮大舅子得了头等，一家人正欢天喜地摆宴庆祝，霍铮夫妇缺席，据说是他夫人害喜害得厉害，不方便，这个功夫他却在家给他夫人画画哩。”
国舅微露不屑，讥笑道：“还真是死到临头，浑然不觉。你，立马把各种蛛丝马迹理明白，确保无缺漏，明日一早，安排咱们的人狠狠参他个永世不得翻身。”
丁大勇回话：“小的遵命。”
第二日，百官列队入殿。同处一横排，分处左右两列的国舅、霍铮，默契对上视线。
国舅微微笑道：“听闻霍将军将为人父，可喜可贺啊。”
霍铮不卑不亢回敬：“有劳国舅费心了。”
这话夹杂着淡淡的火药味，寻常人分辨不出，国舅却心如明镜。费心？霍铮还不是一样，这程子没少下功夫盯他的梢。
国舅不失镇定，不显山不露水道：“霍将军也不甘人后，不愧为我朝数一数二的煊赫人物。”
带刺的恭维，霍铮不以为意，晦涩一笑：“在国舅面前，我何敢自居。国舅才是不可多得的‘能人贤才’。”
这分讽意，国舅一毫不差地领悟于心。他面色微变，刻意加重语气：“霍将军客气，你自然也是我朝不可或缺的辅弼功臣。”
历来功臣是何等下场，不必多言。
队伍稳步行入太极殿，齐呼万岁。
皇上俯视殿下，挥手示意众臣平身。
礼毕，一红袍官员出列，参拜道：“微臣有要务奏。”
国舅的余光朝施舍给那官员几分。
霍铮暗暗发笑。好戏即将上演。
皇上高坐上首，睥睨堂下各人，国舅无形展露的春风得意，未能溜出他的法眼，蹊跷之情冉冉而生。他直盯着那官员，双手按在膝盖上，说：“准。”
只听那官员长篇大论道：“这月初三，微臣途经水云间，偶见霍将军行色匆匆进了水云间，微臣久闻霍将军的威名，素日也无机会向霍将军讨教一番，今番得遇，惊喜十分，便追上前意欲请霍将军指点一二。”
“微臣一路跟至二楼靠里的一间雅间外，门都来不及敲，里面隐约传出谈话声，有好几个不同的声音，你一言我一语的。微臣本不欲扰人雅兴，孰知不经意间听到什么兵马、粮草、取而代之之类的敏感词汇……”
“微臣以为听差了，毕竟关系重大，于是微臣不敢声张，悄悄地在门外又听了好一阵子，这回更清楚了，那几人在为霍将军禁足而鸣不平，扬言自己有路子，招兵买马不成问题，不如干脆揭竿而起，拥立霍将军为帝……微臣几乎吓坏了，万万不敢再偷听下去，屏住呼吸轻手轻脚逃离现场。”
“微臣回去以后，日思夜想，恐惧横生，生了一场大病，险些把命赔出去。托陛下圣恩，臣命不该绝，得苟活于世。微臣固然人微言轻，可始终效忠于陛下，忠诚于大齐，决计不敢设想改朝换代、另事他主……”他怆然泪下，扑通一声跪倒，“以上所言，皆微臣亲眼所见、亲耳所闻，决不敢有一字造假……万望陛下明察秋毫！”
此人一呼百应，即刻便有一大片朝臣伏地恳求：“万望陛下明察！”
“居心叵测”的霍铮，屹然不动，神色如常，既不辩驳，也不叫屈。
王副将恨不能一剑杀了这起构陷忠良的狗贼，立将跳出来说：“就凭你一双眼睛一个嘴巴，就栽赃陷害好人？好大的能耐！”
那官员字字回顶：“污人谋逆当斩，微臣上有老母下有儿女，若非真实见闻，岂敢胡言乱语？王将军，谁人不知你深受霍将军提携，是他的左膀右臂，现今你站出来说他是清白的，又有几分可信度？陛下，微臣言尽于此，只一心请求您查明是非，切莫让包藏祸心之人有可乘之机！”
跪倒的一片中，有一个六品官起来提供新的证据：“前天，微臣陪同贱内去庙里还愿，微臣内急如厕，眼睁睁看到霍将军手底下的孟康和一个和尚躲在僻静无人处窃窃私语，微臣离得不算远，能听个大概，居然是孟康已备好车马，夤夜送那和尚离京远走；和尚不愿，孟康就掏出白森森的匕首来要挟，和尚这才答应。”
“微臣觉得古怪，多留了个心眼。天黑以后，微臣带上家里的小厮，守在出城的必经之路上，果然等到了和尚和胁迫他的孟康。微臣与孟康死命缠斗，险些命丧黄泉，幸好人带得够多，一时压过了孟康那厮，从鬼门关里救下了和尚。”
“据和尚交代，霍铮刚回京时，慕名找到他，让他卜卦，断霍铮是否有应天命的机会。和尚惧怕霍铮的恶名，硬着头皮诌了段他爱听的话，而这期间，和尚一直饱受霍铮监视的痛苦，也又给他起了几次卦，均在问天命如
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc